蔡玹硬着头皮在公案后坐定，鸣鼓升堂。

    “来啊，带人犯！”

    惊堂木重击桌面，铿声未落，另几个捕快就将三里亭外围堵凤辇的一众人等带了上来。

    “叫什么名字，家住何处，速速一一报上来！”

    跪在前列的一个年岁约五十的老农叩头禀道：“草民廖三，蜓山西村人。”

    蔡玹一拍惊堂木，呵斥道：“围殴凤辇，罪同犯上作乱，还敢自称草民，来啊，拖出去，杖责十棍！”

    廖三额头的血迹刚刚凝固，听得蔡知县的杖罚却毫不推脱，“罪民口误，愿受责罚！”

    说罢，两边就各上前一名衙役，作势要将廖三拖将下去行杖罚。

    严静思神色自若地呷了口茶，悠悠出声道：“蔡知县，时间宝贵，先紧着重要的来吧，这些留着审清后并罚便是。”

    “下官遵旨。”蔡玹回过身，三度拍响惊堂木，淬着狠戾的双眸扫视着跪在堂下的数十犯人，厉声问道：“你们当中，何人是领头人，上前一步来！”

    应着蔡知县的话，廖三膝行一步上前，叩头回道：“是罪民。”

    蔡玹：“本官问你，今日辰时，城外三里亭，你们可是围攻了皇后娘娘的车驾？”

    廖三伏身叩首：“是。但——”

    蔡玹强势打断，厉色追问：“那你们可是一早就谋划好了要围堵途径三里亭的官车？”

    廖三再度伏身叩首：“是，可——”

    啪！

    蔡玹四拍惊堂木，疾声厉色斥道：“尔等暴民，探得皇后娘娘圣驾将至，事先聚众密谋，事中围殴行凶，人证物证俱在，你这个主谋者也供认不讳，案情清楚明白，岂容尔巧舌狡辩？！”

    “来人，将一干人犯打入死牢，听候处决！”

    严静思手里这会儿正好把茶喝光了，否则真会忍不住喷蔡玹一脸。

    案子能审到这么无耻的程度，也是开了眼界了。

    “慢着，作为受害人，本宫倒是有几句话想要问上一问。”

    “娘娘，这些都是暴民祸徒，还是尽早羁押到牢中方才妥当，下官失职，让娘娘在治下受惊，百死难赎其罪，待处置完这些罪魁祸首，下官任凭娘娘惩处！”

    严静思神色不变，任挽月续了杯茶，淡淡开口道：“蔡大人若担心这个，尽可放下心来，康保虽比不得大人文思才情出众，拳脚上的功夫倒是不错的，更何况还有本宫的护卫在，这些人不过是些乌合之众，之前没得逞，现下也翻不出什么风浪，左右几句话解惑，蔡大人总不至于这般心切吧？”

    蔡玹苦在心头无法说，只得咬紧牙关点了点头。

    “本宫只一个问题，你们，为何要围殴本宫的车驾？”

    廖三两行浊泪涌出，深深叩首，颤声道：“罪民真的不知车里坐的是皇后娘娘您哪！”

    “胡——”

    蔡知县说着拿起惊堂木就要拍，却被严静思的两声咳嗽给生生卡住。

    “蔡大人，就算是死囚，临刑前还让喊声冤，更何况现下是本宫想了解些情况，让他们说的。”

    “下官一时情急，请娘娘恕罪！”

    “罢了。”严静思摆了摆手，复又看向堂下跪着的廖三，：“现下给你个机会，有什么话，你尽管说便是，只一点，莫狂言妄语，否则罪加一等。”

    廖三听得严静思的话，非但没有惊惧，反而眼中盈满激动与惊奋，嘴唇哆嗦着竟一时说不出话来。

    正当此时，一衙役在跑到堂前禀报：“禀皇后娘娘、大人，廖三之子廖仲亭在外求见，口称为父鸣冤。”

    堂上的方县丞和顾主簿相视一眼，双双沁出一脸冷汗。

    “启禀皇后娘娘，您有所不知，那廖仲亭原本是名士子，素有些才华，可惜性情过于偏激，时常说些过激言论，且常私下妄论国策，前些日子更是煽动蜓山几村村民诬告朝廷命官，现已被革除功名。此子狂悖妄言，若言行无状冲撞了娘娘就不好了，故而，下官私以为，还是不宣见为好......”

    堂下的廖三闻得这番话慌忙磕头，连声道：“皇后娘娘明鉴，罪民的儿子是冤枉的，求皇后娘娘主持公道！求皇后娘娘主持公道！”

    严静思斜睨一眼，制止蔡玹再开口，淡淡道：“听蔡大人这么一说，本宫倒是好奇，更想要见识见识，这个廖仲亭能狂悖到如何地步。宣吧。”

    “诺。”

    衙役应声退下，少刻后返回，身后领着个人，竟是个跛脚的。

    严静思打量着这个跛脚青年，身上的长衫已半旧，却洗得很干净，形容消瘦，眉眼间隐隐愁绪浮动，但通身内敛的读书人特有的气华还是让人无法忽视的。

    寻常农家培养出这么个读书人着实不易，可惜了。

    严静思心中喟叹。

    廖仲亭行动艰难地跪在堂下，中规中矩地叩拜，表面上还算镇定，只是在向严静思问礼时难掩激动之色。

    “廖仲亭，你说你要替你父亲鸣冤，有何冤屈，不妨说来听听。”严静思开口道。

    “谢皇后娘娘！”廖仲亭再一叩首，说道：“家父和众位乡亲并非有意冲撞娘娘凤驾，概因蜓山里长顾弘罔顾法度民意，以卑劣手段将蜓山几村近千亩良田投献给皇庄管庄官校吴达，并在掠地时重伤数十人，其中六人伤重救治不及而死。草民得知其中内情，不想也无法置身事外，不料一纸诉状递进县府衙门，反遭倒打一耙，不仅被革除了功名、打断了腿，所诉冤情更是石沉大海，蜓山数百户农家只能眼睁睁看着自己的田地被人侵占，伸冤无门！家父和村中叔伯兄弟们悲愤至极，只见娘娘的车驾从皇庄的方向而来，且悬有皇庄的符牌，这才一时冲动，酿成大祸！草民无意为家父和叔伯兄弟们开脱，只求娘娘念在其中情有可原，从轻发落！草民廖仲亭，愿以身祭状，恳请皇后娘娘为蜓山百姓做主！”

    说罢，廖仲亭取出怀中的状纸，双手托着高举过头顶。

    严静思并没有马上让人接过来，而是郑重道：“你现已无功名在身，不过是一介平民。以民告官，先要杖责二十，你可要想清楚了。”

    廖仲亭偏过头，眼神示意制止了父亲和众位乡亲们的请替，恭恭敬敬地叩首，神色坚定回道：“草民心意已决，虽死，无悔！”

    “好，你这状纸，本宫接了。”

    ☆、第15章 上天难欺

    “娘娘——”蔡玹欲言又止，神情极为纠结。

    恰在此时，衙役又上前来禀报，皇庄东庄管庄官校吴达求见。

    严静思挑了挑眉，眼神看似不经意地从方县丞、顾主簿身上划过，嘴角含笑道：“吴官校倒还真是耳聪目明。”

    蔡知县等人不知如何接话，只得干巴巴陪笑。

    不多时，吴达就被衙役引着走上堂前。警告味十足地瞪了眼跪在一旁的廖家父子，吴达几步上前，拜礼道：“下官吴达，参见皇后娘娘！”

    皇庄不过是皇家的私有财产，庄内各级管事说白了，就是给皇上打工的，所谓职位，压根就在官职体制之外，即便是管庄太监明泉，见了帝后也要自称奴才，不过一个小小的管庄官校，竟然也敢自称“下官”，还真是被人宠坏了！

    鉴于时机尚未成熟，严静思也不与他做口头上的计较，淡淡应了声：“免礼吧。”

    说罢，不待吴达再开口，严静思抢先一步将手上刚刚浏览过的诉状递给康保，道：“吴官校来得正是时候，本宫正想着让康保去叫你过来。”

    看着康保将诉状递到了吴达跟前，严静思扬了扬下巴，道：“这份诉状是廖仲亭所呈，其中内容想必吴官校也曾看过，不过嘛，现下也不妨再看一遍，看看是否与之前的有出处。”

    吴达不似蔡玹等人，被严静思直接上门打了个措手不及，从得到消息到赶路的这段时间给了他很大的缓冲，故而这会儿表现的还算镇定。

    “廖仲亭在诉状中状告里长顾弘勾结永安县县丞方知有、主簿顾慈及典史薛同，以不正当手段侵夺蜓山几村近千亩良田，投献给皇庄东庄官校吴达，并在侵地过程中殴打六名无辜百姓致死、数十人重伤。”严静思缓缓默述廖仲亭诉状的内容，眼神淡淡从几名被告人身上掠过，最后定格在吴达身上，道：“廖仲亭的指控，吴官校怎么看？”

    怎么看，当然是一派胡言。

    吴达和方知有几人几乎同时伏地自清。

    严静思将收回的诉状亲自叠好，看着堂下连声不绝自表清白的几人，挥了挥手，“是非曲直，总要查过之后才清楚，届时真相大白，自可验证你们的清白。都起来吧。”