郓城县在徐州北边，几个山寨在周边盘踞，县城里则是一个镖局为首，车马行、赌档妓坊的东家各自占据着街巷，明面上的秩序还是存在，为了不引来官府兵马清剿，大多都会给小官吏一个面子，但也仅此而已，郓城县令基本上就是个吉祥物，逢年过节还得挨家挨户上面送礼。
    郓城县集市里面赌档妓坊成片，南来北往的江湖人极多。狭窄的小街上，因为下雪的缘故有些泥泞，穿着小袄的妇人依旧坦露着些许胸脯，靠在昏黄的油灯下招揽来往的客人。
    曹华进入郓城县后，带着寒儿和祝曲妃在集市找了个客栈落脚。夜色降临，曹华站在客栈窗口的，打量着远处一栋院子。
    根据打探来的消息，郓城车马行的老大赵坪，也是此地的地头蛇，武艺不错名望颇大，但近些年很安分守己，和铁枭扯不上关系。至于其来底细，正如祝曲妃所说的一般，无父无母无妻无子，只有手底下一帮兄弟，当年被黑羽卫灭门的事情，郓城县大多数都知道，赵坪也没有入京报仇送死的意思。
    因为是唐家提供的消息，哪怕是铁枭故意引曹华来找赵坪，也得去看个究竟。眼见夜色以深，曹华为了不惊动周边的势力，只是轻装简行前往赵坪的宅子，让荆锋在附近的客栈护着荆娘子，李百仁等在暗地里戒严。
    祝曲妃倒是随遇而安，在客栈洗澡换了身干净衣裳，还问老板娘借了胭脂水粉稍作打扮。本来准备去赌坊逛逛，曹华怕她逃跑，又不放心让寒儿看着，便也一起带上了。
    已经是晚上，不大的车马行已经熄了灯，大院之中停放着马车，有些上面还捆绑着货物。
    院子里燃着一个大火盆，滚红的木炭青烟寥寥，两个车马行伙计拿着草料在棚子前面喂马，身着羊皮袄子的赵坪端着茶壶，坐在火盆前烤火，椅子旁边靠着一口大刀。
    在山东一带的江湖人，刀不离身是习惯，两个伙计也腰间插着短刀，说着些窑子里的荤段子。
    曹华提着剑进入大院，脚步轻快径直走向火盆，略微打量了一眼。赵坪约莫四十来岁，相貌周正带着几分文气，不过浑身肌肉结实，目光凌厉显然是个好手。
    赵坪自然也察觉了有不速之客，放下手中茶壶，握住了旁边的大刀。
    毕竟是车马行，进出的客人很多，晚上来买马租车的人不少，赵坪并未露出什么敌意，但戒备少不了。
    待曹华走近，昏黄火光照清了三人的面容。
    赵坪微微眯眼，先在曹华身上停留片刻，发现浑身都是破绽，看起来像个出远门的穷书生。又看向祝曲妃，花枝招展容貌艳丽，不过身轻如燕显然武艺不凡，赵坪脸色不禁严肃了几分。
    最后看向跟在后面的寒儿，赵坪却是眉头一皱，出现了刹那的恍惚，似乎是想起了什么。
    赵坪脸上的表情，自然全部落在曹华的眼睛里。曹华行走间回头看了寒儿，有些莫名其妙。
    难不成和寒儿认识？
    寒儿眼神微冷，倒是没有发现赵坪表情的细微变化。瞧见公子回头望着她，寒儿脚步一顿：“怎么啦公子？”
    “没什么。”
    曹华略显疑惑，本想将赵坪打个半死再问话，就目前情况来看，好像得缓缓再动手。
    “朋友要用车？”
    赵坪从椅子上起身，倒持着大刀打了给招呼。
    马棚旁边的两个伙计则迅速的往后面跑去，识图给周边的兄弟报信，以免发生不测。
    只是很快，后面便发出两声闷响，是身体倒地的声音。
    赵坪脸色骤变，知道来者不善出了岔子，反应极快一脚踢向脚下的火盆。
    嘭——
    火星四溅，赤红的木炭满天飞洒，袭向走到十步外的三人。
    曹华用剑柄轻描淡写的扫开几块木炭，脚步不停。
    寒儿和祝曲妃则是同一时刻飞退出去极远，以免被误伤。
    祝曲妃本来也有趁着二人打斗逃跑的心思，可听见到两个伙计倒地后，便知道周围全都是人，当下也只能消了心思，站在旁边打量。
    “你就是赵坪？”
    曹华扫开了火盆，看着双手持刀如临大敌的赵坪，确认了一句。
    赵坪长年刀口舔血，早已经不是江湖雏儿，见对方这阵仗就知道有备而来，能坐下来谈最好。
    “正是赵某，朋友贸然登门，有何贵干？”
    “有点事情问你。”
    曹华走到椅子旁边，扫开散落其上的几根木炭，直接就坐下了，把剑杵在地上当扶手。
    这个动作，让赵坪和祝曲妃都是一愣。
    两人相距不过五步，赵坪摆好架子可攻可守，要出刀也就一瞬间的事情。
    曹华就剑都不拔靠在椅子上略显慵懒，真动手恐怕都没机会起身。
    这样太大意了些！
    祝曲妃双臂环胸斜斜站着，摆了个比较妖媚的姿势，微微偏头略显疑惑。转眼瞧去，却见寒儿一脸理所当然的模样，祝曲妃更是莫名其妙。
    赵坪知晓周围有人埋伏，虽然抬手一刀有九成把握取了轻敌书生的人头，但事后还是有死无生，只得强行压下出手的冲动，脸色微沉：
    “有什么事但说无妨，赵某若是知晓，定然如实相告。”
    说话之间，赵劈眼睛不自觉看了后方的寒儿一眼，又迅速转回来。
    曹华见状微微蹙眉，暗道：某非这厮死到临头，还对女人感兴趣？可感兴趣也看祝曲妃啊，寒儿又没打扮，看起来和小土妞似的。他想了想，还是先回到正题：
    “你和铁枭什么关系？”
    赵坪听见这句明显很官腔的话，脸色变了稍许，刀尖指向曹华：
    “你是朝廷的人？”
    “我问，你答。”
    曹华手指轻扣剑柄，眼神阴冷。
    双目对视。
    夜风轻拂，大院之中寂静的有些压抑。
    赵坪曾经被朝廷灭门，又从街巷之间靠一把刀硬生生拼到现在的位置，如今被人当做囚犯般审问，心里如何能忍。
    赵坪眼神微凝，满是老茧的双手握住刀柄，脚尖微微擦过地面，继而手中大刀已经劈向了椅子上的曹华，怒声道：
    “你找死！”