清远国以“法.礼”二字治理天下，上有圣上励精图治免除若干项苛捐杂税，也多得上天的眷顾历年来倒也称得上的风调雨顺，各州府百姓虽不至丰衣足食夜不闭户，但相较往年兵荒肆虐年间，易子而食倒也未曾听闻。

    当今东宫太子杨景正乃是嫡长子，任东宫至今已有二十余年，虽说是本性敦厚孝字为先，多年来如履薄冰倒也无行差踏错，但因祭奠期间与府中饮酒作乐被圣上斥责与东宫闭门思过。

    当天圣上查问此事之后，雷霆震怒之下摔碎了桌案上的砚台。

    外有辽顺二国虎视眈眈窥视清远，又逢东宫太子祭奠期间饮酒作乐失了天下表率的“孝”字。

    这才有了九皇子杨景隆与十三皇子杨景泰的夺嫡之心。

    东宫太子杨景正虽说是与东宫之中闭门思过，但是在朝中多年早已羽翼丰满，更有初批阅奏章的中枢阁和掌管百官升迁的清隶司为其所用，九皇子和十三皇子便不约而同的要值此良机斩断东宫的钱财进项。

    而文丰城商家老家主年迈，未曾将家主卸任与尚玉秀之际，便有了商老爷毒发身亡一事。

    自此，商七爷和商八爷便各自在两位皇子的驱使下，意图将商家占为己有。

    包文正随着侍女的引领下穿山游廊，来到了商府略微偏远幽静的厢房之中。

    商府却乃富甲天下，单是从这厢房之中的物件便可看出端倪。这偏远处的厢房施以绿色琉璃筒瓦大屋顶，斗拱出檐，石仿木门、窗上浮雕各式精美山水群兽图案，雕工细腻且栩栩如生；厢房内六根怀抱粗细的巨木作柱撑起了房顶，其内悬挂着着先贤字画尽显儒雅之气。

    丫鬟冬梅盈盈一福，躬身说道：“先生且坐，少顷自幼丫鬟将茶水和糕点呈上，若是有其他吩咐也可一并告之。”

    “书房内有典藏的书籍，先生可自行取来，待小姐送走宾客后当来此与先生相商。”丫鬟冬梅施礼后便退了下去。

    包文正虽出身与保安镇虎贲村的乡绅之家，而后又在樵山之中过了半岁的乡野樵夫的岁月，但如今对这满眼的稀罕物件和墙壁上的先贤字画倒是并无触动，自行来到了书房之中瞧见了甚多孤本，却抽取了一卷道藏回转桌案之前。

    如今仕途作毁，经史子集对自家已无增益，反倒不如翻阅这道书更为悠闲自在。

    尚玉秀回转到了灵堂之内，叩谢前来祭奠的宾客之余，也曾对适才的相师心中起疑，但是思索再三之后，心知不能将商家的偌大家业，寄托在一线侥幸之心上。

    这才仔细的将适才与相师所商讨的细节，一一在心中反复揣摩。如果将商七和商八分驻两地在建酒坊，按照这两人的贪婪成性势必将赚取的银两扣下，年底往商家送交账目之时银两自然是十不存一，至于这二人到底将多少银两供奉给自己的主子，那就是两地酒坊的事情，与商家嫡系一脉并无牵连。

    再说这老芬酒的秘方泄露一事，这几十年来老芬酒一枝独秀，便是黄金万两若能购来这老芬酒的秘方，想来清远国内的其他几家酒坊也乐意。

    若是如此，不如遣自家心腹，将这秘方同时出售与这几家酒坊，若能有三五万两黄金的进项，也能贴补商家嫡系酒坊的生意。

    待夜色已深，这才渐渐不闻宾客上门祭奠，劳碌一天的尚玉秀也是困乏之极，回转到自家的闺房中梳洗沐浴之后，用过了糕点独坐窗前静思。

    “玉秀。”

    一身穿夜行衣的男子突兀的出现在尚玉秀的闺房之内。

    尚玉秀心中诧异之下回首望去，瞧见这夜行人站在远处身形异常的熟悉，凝神望向这夜行人的眉宇之间，按下了心中的慌乱，惊喜交加上前了几步道：“三哥，你何时来的？”

    夜行人解下了面罩，只见这夜行人浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方国字脸颇有风霜之色，遮掩不住那一身威势。

    陆桥三眉宇之间露出爱怜之色，柔声说道：“昨日听闻商老爷子身亡，恐商府之内你身单力弱无以为凭，便带了门中弟子连夜赶赴文丰城。”

    这一番真情实意将尚玉秀心中的孤苦凄婉再次引起，尚玉秀禁不住眼眶一红清泪又是垂下。

    陆桥三瞧着尚玉秀垂泪，心中宛如刀割一般痛楚难挡，上前几步有心将尚玉秀揽入怀中好生宽慰，却又担心唐突了佳人。

    “莫哭！万事有三哥与你担待！”陆桥三心中痛楚不已的柔声说道。

    尚玉秀知道这陆桥三本是胸襟万丈的江湖草莽，统领数万名好汉端坐十九连环坞水寨之中，与钢刀临颈之际尚能谈笑自若，几曾见过陆桥三面露痛楚的神色，心中也是感动不已。

    尚玉秀上前投入陆桥三的怀抱之中，哽咽着说道：“三哥，商家大难临头了。”

    陆桥三眉色一正低声问道：“可是那商七和商八从中作梗？”

    “今夜三哥便去取了这两人的首级，为你出气！”陆桥三眉目之中略带一丝杀机道。

    尚玉秀此刻方觉得自家投入陆桥三的怀中不妥，于是面颊羞红之下柔荑推开了陆桥三，擦拭去了面颊上的泪水，将商老爷中毒身亡背后所牵扯到了皇子夺嫡一事娓娓道来。

    陆桥三虽是统领数万江湖好汉，也与官府中人有过结识，但终究是上不得台面的知府中门客而已。如今听闻此事涉及到了当今清远国的九皇子和十三皇子夺嫡一事，猛然之间也是无计可施。皱着眉头沉思不语。

    陆桥三心知尚玉秀虽是女儿身，但是聪慧机变较男子犹有过之，于是开口问道：“若是依那相师所言，玉秀觉得又有几分把握？”

    “商家自此一分为三，虽是声势大不如前，但却自保有余。”尚玉秀轻声说道：“不论日后哪位皇子夺嫡，商家都已不复今日的声势。”

    陆桥三心知此举已然是上策。

    今日商家一分为三，其一东宫太子虽不满商家供奉的钱财减少，但是因其他皇子驱使下毒杀商老爷子，太子照拂不到，也不能过责太甚，以免失了人心。

    其二，九皇子得了商家一座酒坊，不但是削弱了太子的钱财，也充盈了自家的，如今镇守边疆远离上京，也不容九皇子步步紧逼。

    其三，十三皇子内有太子位居东宫，外有九皇子镇守边疆，既有夺嫡之心值此三虎相争之际一动不如一静，自然也就不会竭泽而渔。

    陆桥三心念急转，低声问道：“这相师言道下山不过旬月，竟能从这杀局之中谋得转机，这等大才莫不是哪位皇子门中的门客？”

    尚玉秀道：“我曾追问，这相师言道只羡纵情山水之间逍遥自在，倒不似作伪。”

    “危机重重，还是小心为上，三哥前去会一会这相师？”陆桥三询问道。

    尚玉秀略一沉吟，接着嘱托道：“若是有异，也需让这相师自行离去，不可坏了他性命。”

    “这等大才，岂会将自身的性命系于他人之手。”尚玉秀接着说道。

    陆桥三点头应下，略带敦厚的笑道：“三哥虽是江湖草莽，却也不曾无故坏人性命，玉秀放心便是。”

    陆桥三瞧着素色衣裙的尚玉秀，一根白色的丝带将纤细的腰身束起，沐浴过后仍有水渍在发丝上垂落，一股淡淡麝香味道在鼻间萦绕，烛光之下的憔悴神色尽显女子的柔弱。

    有心携尚玉秀远走高飞，从此在十九连环坞中逍遥快活，不再理会这商贾之中的繁琐杂事。却深知尚玉秀虽看似柔弱，但心中却甚有主意，无奈之下眼神略泛出一丝黯淡。

    尚玉秀瞧着陆桥三推开房门，施展轻功朝厢房掠去，犹如一只大雁翩然而去。

    “三哥，玉秀怎能不知你的心意，可是这商家不能毁与我手。“尚玉秀喃喃自语说罢，清风透过门窗吹拂起罗裙的衣袂，白衣胜雪的柔弱女子在一盏摇曳的油灯中更显的凄冷。

    陆桥三施展轻功几个纵跃便飞檐走壁来到了商府幽静处的厢房屋顶，俯下了身去眼观六路耳听八方，待巡更的下人提着灯笼的身影渐渐消失于拐角之处，便腾身跃了下来，衣袂声瑟瑟作响。

    如今的时刻已然到了子时，陆桥三只见厢房中黑暗一片，心道这相师想必已然睡下。若是平日拜见这等高人势必要先将拜帖呈上，可是今日商家的局势已然是千钧一发，倒是顾及不了许多了。

    陆桥三如猫行狸翻轻盈无声，贴近了木门之前，从袖中取出一把匕首探进了门缝之中，却不料木门虚掩，受不得丝毫力气，吱呀一声木门开了。

    房内顿时点亮了油灯，有声传来：“陆寨主还请入内一叙。”

    陆桥三心中惊疑不定，侧耳聆听附近除了蛇虫鼠蚁之外倒并无异常，仗着自家的武功高强倒是不惧，推门便走了进来。

    厢房内的桌案之上端坐着一个身穿长袍的青年，这青年白衣胜雪端是卓尔不群，不同与以往所见的书生，神情淡然且若有出尘之气。乍一看浓眉大眼端是相貌堂堂，实则绒须刚探出唇角，看年岁分明乃是一少年。

    陆桥三于江湖中走动，不免双手沾染些血腥，又久居十九连环坞中号令群雄，一身威仪便是寻常的弟子打了照面也会颤颤巍巍。今日这少年却神情自若宛若视之等闲，令陆桥三心中又平添了几分凝重。

    “陆某不请自来，惊扰了先生，还望赎罪。”陆桥三取下面罩，露出自己的真容，抱拳施礼道。

    包文正唇角泛起了笑容，起身拱手还礼说道：“包某已然等候陆寨主多时了，岂有惊扰一说，陆寨主请落坐。”

    包文正为陆桥三斟满一杯茶水，递在陆桥三面前的桌案上。

    陆桥三谢过之后，环视了厢房之内并无异常，渊渟岳峙的落在在了包文正的面前。

    陆桥三从怀中取出一叠银票，推在了包文正面前抱拳说道：“听闻包相师卜算之术一卦千金，陆某深夜前来愿以千金问上一卦。”

    “陆寨主请问。”包文正面露笑容，却是瞧也不瞧桌案上的银票。

    陆桥三眼见这相师倒是未曾多看这黄白之物，心中对其的评价又高了几分，开口问道：“陆某年幼之时，有一幼弟被下九门中的人拐走，多年追查不敢相忘，却依然难获踪迹，如今我这幼弟身在何处？”

    包文正哑然失笑道：“陆寨主本是扶远山陆家庄陆二牛家中的独子，又何来幼弟一说？”

    “陆寨主此番前来，可是想问你与尚玉秀的姻缘？”包文正心知这陆桥三乃是存心试探，但此刻夜色已深，于是开门见山的问道。

    陆桥三闻言心中骇然之极，杜撰出来的幼弟被掳走一事自是子虚乌有令陆桥三刮目相看，但是这少年相师竟然能一口说出自己乃是扶远山陆家庄中陆二牛的独子，令陆桥三心中涌起了波涛。

    行走江湖，虽道是祸不及家人。

    但是斩草除根的道理谁家不知，陆桥三自从踏上了江湖那一刻起，几十年来都不敢回转扶远山陆家庄，就是生怕将江湖中的仇怨牵扯到家中老母的身上。

    自家的出身，连寨中跟随多年的老兄弟都不曾知晓，便是连尚玉秀都未曾言及，如今被这少年相师一语道破，岂能不震惊。

    陆桥三按住心中的波澜，起身恭敬的抱拳施礼道：“包相师神机妙算，陆某这厢给相师赔罪了！”

    包文正挥手示意陆桥三落座，拿起桌案上的折扇轻摇，淡然的笑道：“陆寨主行走江湖多年，应有的戒备之心。包某岂会不知。”

    “敢问相师，陆某何时能得偿所愿？”陆桥三拎起桌案上的水壶，为包文正斟满茶水，声音温和下来问道。

    包文正轻敲桌面谢过，平淡的说道：“三年后商家危机已过，便是陆寨主与商姑娘成亲的日子。”

    “先生此言，可是商家三年后能复有今日之兴盛？”陆桥三询问道。

    包文正晒然一笑接着道：“陆寨主可知，此刻不单是商家有危机，便是你的十九连环坞中也有大难临头？”

    “先生有话还请直言。”陆桥三自家虽是武功高强，但十九连环坞中数万帮众，焉能是铁板一块，本着兼听则明的心态问道。

    包文正含笑将桌案上的银票又推了回去，闭口不答。

    陆桥三神色一怔，不解的问道：“先生莫不是另有所图？”

    “来年七月，请陆寨主携十九连环坞五千精锐帮众，为包某摇旗助威！”包文正将折扇放在桌案上，起身抱拳行礼说道。

    陆桥三面色转冷，不解的询问道：“相师可知这五千精锐帮众行走江湖，将会给我十九连环坞惹来大祸？”

    “陆寨主可是恐朝廷出兵镇压？”包文正落座下来，笑着道：“包某本是山野村夫，又怎会行那谋逆之事，陆寨主多虑了。”

    “五千帮众随行过于招摇，引来朝廷的忌惮。“陆桥三神色略微缓和一些，摇头说道：“陆某委实不能置帮中兄弟的生死与不顾。”

    “若是届时，五千帮众行走江湖摇旗呐喊之际，朝廷反而能为你十九连环坞立下嘉奖哪？”包文正“唰”的撑开了折扇，折扇轻摇的笑道。

    陆桥三沉思片刻，这才下了决断，抱拳道：“先生能化解商家的危机，与我陆某实乃有恩。只要不是谋逆之举，不坏我十九连环坞数万条性命，陆某便舍命陪君子，率领五千帮众为先生摇旗助威！”

    “君子一言！”包文正道。

    “驷马难追！”陆桥三起身抱拳行礼，朗声道。

    二人与厢房之中商讨了约有一个时辰后，陆桥三将桌案上的银票再次奉上之后，起身告辞。

    行出了厢房之外，施展轻功腾挪道了屋顶之上，朝尚玉秀的闺房掠去。

    尚玉秀端坐在桌案之前，手拿算筹正在核查账目，听闻房门轻叩的声响，从门缝中望了一眼后便打开了房门。

    陆桥三将适才所言一一道来之后，尚玉秀目露骇然之色，此刻方知这世上真有未卜先知之人。

    二人于房中商讨片刻，陆桥三瞧见尚玉秀神色困乏之极，便起身告辞了。

    尚玉秀劳累多日，便换上亵衣上了床榻安歇。

    此刻商府之内仍是灯火明亮，灵堂之中鎏金棺椁旁有丫鬟和下人往来不断，袅袅的轻烟随着纸钱的焚烧，被清风吹向了远处。

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