谢慕林快到午饭的时候，方才与三弟谢徽之一同返回珍珠桥的谢家大宅。
    小睡过一觉补了眠的谢徽之精神奕奕，才把自家二姐送进了家门，就吵着要再往外跑，说是去继续打听消息。
    谢慕林死活把人扣下来了，好歹也要吃过午饭再说。这都什么时候了？现在跑出去，就算要约朋友吃饭，也得花不少时间等上菜呢，不得饿坏了？还不如直接在家吃完了再说。
    谢徽之道：“要是在家吃过了饭，我哪里来的借口去约别人？二姐放心，我一会儿出去时，会找地方买些糕饼充充饥的，不会饿着自己。咱们家都快离京了，不抓紧时间多打听些消息，等咱们一走，还能上哪儿探听去？”
    谢慕林却道：“咱们家该知道的消息也都知道了，毛掌柜他们也没少帮忙打听呢，用不着你如此费力气，赶紧给我进来！”
    谢徽之悻悻地进了门，无视了门房新来的小子偷笑的表情，一路跟着自家二姐往里跑，一路小声说：“我也不完全是为了打听曹家的动向。方才萧二哥不知做什么，忽然把你丢下就自个儿跑回家里去了。我虽然不清楚他出了什么事，也知道正常情形下，他干不出这种事来，必然是家里有了大变故！二姐你心里一定记挂着这事儿呢，我去帮你打听打听，也省得你牵肠挂肚的，茶饭不思了。”
    谢慕林白了他一眼：“谁牵肠挂肚，茶饭不思了？我好着呢！吃好睡好的，半点都不担心！他有什么消息，自会遣人来送信。难道除了你，就没别人能给我带信儿了？少找理由往外跑，你今日那么轻易就在外头睡迷糊了，可见有多缺觉！吃过饭就给我回屋再睡一会儿，好歹把精神养回来。不然我看着你这两个明晃晃的黑眼圈，还以为你昨儿夜里做贼去了呢！”
    谢徽之摸了摸自己的眼皮，撇撇嘴，没有再坚持，留在家里与兄弟姐妹们一道用了午饭。但吃过饭，他借口要回院子，其实是窜出门去了。等到谢慕林这边得了信，他早已跑了将近两刻钟，哪里还追得回来？
    也罢，谢徽之也只是关心她这个二姐罢了。谢慕林心里怀疑他根本打听不到柱国将军府的消息。萧家出了这么大的事，怎么可能任由外人窥视？肯定严防死守。再加上谢徽之向来很少靠近将军府一带，除了萧瑞和他身边的人，他压根儿不认得谁，想找人也没处找去。她想要知道萧瑞那边的后续，恐怕只能等待他的来信了。
    太阳偏西的时候，谢映慧与谢显之从永宁长公主府回来了。他们是在长公主那儿用了午饭，看得出来，双方相处融洽。谢映慧还很高兴地告诉妹妹谢慕林，送过去的风湿膏药很受马大奶奶的欢迎。据说她也打听得这家北瑞堂的膏药管用，只是一向用开太医院出品，没下得了决心光顾外头的医馆罢了。如果试用得好的话，以后肯定要做北瑞堂常客的。
    而永宁长公主则说，燕王曾提到自己这两年时常从年轻小辈那里得到类似的礼物，很是受用，还劝她给儿子买些试试。只是马驸马的脚伤又是另一种，风湿膏药是肯定不适合的，燕王已经答应，会请北平当地擅长跌打骨科的大夫来替马驸马定身研制膏药。永宁长公主则开始考虑，带着丈夫儿女们一块儿到北平去住上一年半载的，好治丈夫的脚伤。
    谢慕林一听谢映慧的话，便心领神会：“这是长公主夫妇北上的理由吧？”
    谢映慧抿嘴笑着点头：“当然啦，不过咱们只当长公主殿下与驸马爷是真的为治脚伤才去北平的，身为女儿的玉蓉仅仅是随行，旁的事情，咱们一个字都不必多提！”
    永宁长公主一家若要出远门，肯定不能在短短几日内成行，所以这回是不打算随燕王船队一同北上了。长公主也担心驸马的脚伤在北方寒冷的冬天里会加重。因此，他们初步预计是春暖花开时节再出发。马玉蓉已经跟谢映慧约好了要在北平见面，谢映慧非常详细地告诉了她自家在北平城里的宅邸地址，连同谢家商号在京杭大运河沿线上的分号地址，都一并说了，好让闺密这一路北上，都能与她保持书信联系。
    确认了永宁长公主一家将要前往北平，谢映慧便知道自家胞兄这桩亲事稳了。谢显之再怎么样，也不可能表现得比蜀中那个花花公子糟糕的。她也试探过马玉蓉，知道对方并不讨厌她的哥哥，还有些女儿家的娇羞，显然是已经从父母处知道婚事的消息了。谢映慧心下大定，终于可以闲下心来，考虑自己是不是要赶在离京前，多与未来的未婚夫黄岩相处一下了。
    至少，他俩得先把婚约定下来。
    谢映慧告诉谢慕林，他们家既然不日就要离开，随从行李都有那么多，与其一次性劳师动众的，还不如分批先把东西和部分人手运到小庄上去。反正小庄里也有码头，他们可以先在小庄里会合，然后再从那边的码头上船，出发北上。她身为长女，愿意带人先运送一批行李前往小庄，二妹再奉祖母谢老太太，带着其余弟妹们随后赶来。
    谢慕林心情复杂地答应了，谁知听到妹妹们交谈的谢显之也走过来道：“大妹妹一人怎么能操办这么辛苦的事？还是交给我吧。大妹妹与二妹妹一道走就是了。”
    谢慕林与谢映慧齐齐转头看了他一眼，又对视了一眼。后者脸红红地低下头去，前者冲大哥笑了笑：“那大哥陪大姐先行一步吧，你们两个人还能相互搭把手呢。只是在出发前，大哥记得把该去拜访的人都拜访过，该辞行的就都辞行了吧。”
    谢显之还没反应过来，笑着答应了，然后继续回头跟谢映芬与谢涵之说话。这小姐弟俩也不知道拉着长兄嘀咕什么，面上犹带几分难色，倒是宛琴姨娘不在跟前，没有掺和进去。
    当太阳下山的时候，谢徽之总算回来了。他看起来也是一头雾水，压根儿就没弄明白柱国将军府都发生了什么事。
    不过他还是私下找到了二姐谢慕林，悄悄塞给她一封信：“萧二哥给你的。我看他好象经受了什么大惊吓的模样，可能还哭过一场，脸色怪难看的。我问他到底怎么了，他又不肯说……将军府的门户这两日比平日更森严几分，听说萧将军在家呢，夫人小姐都没出门，只有他家大少爷，还在京西大营里执守，一直没回过家——二姐，萧二哥家里到底出了什么事？”
    谢慕林没有回答他，只是伸手接过了那封信，心情有些沉重。