谢映慧怎么办？
    谢璞忽然沉默了下来。在场其他人，也都不说话了。
    过了好一会儿，谢徽之才小声道：“她自个儿不想回来的……我去找她的丫头婆子捎话，还被赶出来了呢，说话那叫一个难听……”
    谢显之露出了羞愧的表情。其实他也跟妹妹谢映慧说过想回谢家的话，谢映慧当时的态度就不是很好。对待他这个同母所出的亲兄长尚且如此，对待本来就不太待见的庶弟，谢映慧的态度就更不可能好了。谢家人并未放弃谢映慧，可是谢映慧的所作所为，却太伤人心。
    谢映芬也小声说：“大姐好象很喜欢平南伯府吧？她不是还想嫁给平南伯世子么？她真的舍得回来？”其实宛琴私下也是有跟两个孩子说一些曹家八卦的。
    谢显之不由得更窘迫了。他虽然在平南伯府遭到软禁，但有些流言他也是有所耳闻的，因此知道妹妹心仪曹文衡，也知道平南伯夫妻早前很积极地跟曹氏议定妹妹与曹文衡的亲事，如今却不再提起了。这态度的转变是否意味着什么，只有平南伯夫妻心里清楚。
    就算平南伯夫妻没有变卦的意思，谢显之也不认为曹文衡是妹妹的良配。这位表兄性情粗放，说得好听是率直，说得难听是急躁任性。也许他从小与谢映慧相熟，有些青梅竹马的情份在，还会时不时哄她开心，陪她玩耍，但他已经不是天真的孩子了，随着年龄的增长，他会越来越象他的父亲平南伯，利欲熏心，不择手段。他又怎会把一个童年玩伴放在眼里？
    曹文衡但凡对谢映慧有一份真心，就不会对谢映慧的亲哥哥如此轻视怠慢。那绝对不是对待未来妻子兄长的态度。
    谢显之还知道，曹文衡跟程家的表姐妹走得很近，屋里还有两个开了脸的丫头，在外头的青楼楚馆中，亦有红颜知己。而他今年，才仅仅十五岁而已。这样的人，如何能成为妹妹的夫婿？
    谢显之想到妹妹还在痴痴地等待着曹文衡履行那所谓的“婚约”，为了讨“未来公婆”欢喜，竟不肯回谢家来，心里就焦虑无比。
    他恳求父亲谢璞：“妹妹不懂事……她年纪还小，又被曹家人哄得久了，心里只当他们是好人。再者，还有母亲……还有娘在。妹妹自幼跟着娘长大，她舍不得离开娘身边，这才不肯回来的。求父亲不要因此恼了妹妹，只要妹妹回到家里来，我们好好教导她，她一定会回心转意的！”
    这是希望谢家人强行将谢映慧带回？
    谢慕林等人都有些意外，但仔细一想，便知道平南伯府那边的情况多半不妙，所以谢显之才会为妹妹着急，宁可用强制的手段，也要把人带回来。
    谢璞沉默不语。说实话，那个不孝女，他迟早是要接回家里来的，但眼下却未必是好时机。曹家一时半会儿出不了事，曹氏已经没了儿子，定然舍不得再把女儿送回，再加上谢映慧那不孝女又是猪油蒙了心，一味认贼作父……总要等到曹氏改嫁方闻山，他才好以父亲的身份，将女儿接回。而眼下他赶着上任，没空与平南伯府纠缠不清，也怕会影响皇帝那边的行动……
    长女眼下才十三岁，离嫁人还早呢。他还有时间。倘若谢映慧真的因为平南伯世子，坏了名声，大不了他在外地挑个人品可靠性情温厚的女婿就是了，不会耽误了她的终身。
    这么想着，谢璞已经做了决定：“我把你要回来，尚且费了大劲儿，更何况慧姐儿根本不想回来呢？我若要逼她回家，家里就别想过清静日子了。我已经接到了吏部的任命文书，不日就要前往北平上任，并不打算带家眷前往，你们得先随宗房大伯回老家住些日子。我把你妹妹带回来容易，可若她在家里给你母亲、弟妹，还有宗房的长辈们添乱，那又该怎么办？”
    谢显之一时语塞。
    谢慕林在旁插嘴：“是呀，大哥。就算现在让你回去劝大姐回来，你有把握能说服她吗？”
    谢显之沮丧地低下了头。他没有把握，所以才想先把妹妹强行带回来再说。
    谢璞拍了拍他的手背：“好孩子，别发愁。你妹妹在曹家吃不了大苦头。我谢家的家财至少有九成落到了平南伯手中，这些银子养活你妹妹一个，绰绰有余。她到底是你娘的亲骨肉，你娘还不至于饿着冷着她。人人皆知她是我谢璞的闺女，谁也拿捏不了她的终身大事。当日我在狱中并未对她的婚事做出任何承诺，日后要把女儿嫁给谁，我也会仔细斟酌。你娘在这件事上，做不了主。你妹妹做的白日梦，也终究只是梦而已。”他才不会让女儿嫁到曹家那个火坑里去！
    谢显之惊讶地看着父亲，有些激动。
    谢璞笑笑，拍拍他的肩：“好了，累了半天，饿了吧？咱们先吃饭。吃过饭歇一歇，我带你去见你祖母。她老人家一直念叨你，生怕你在曹家受苦了。若她见到你安然无恙地归来，一定会十分欢喜。”
    谢显之红着眼圈点头：“是，父亲。”
    文氏忙招呼大金姨娘准备开饭。谢家兄弟姐妹们纷纷帮忙摆桌椅餐具。谢显之有些不大适应，但还是参与了进去，笨手笨脚地搬起一张条凳，却被谢谨之接了过去，又被谢徽之笑嘻嘻地往父亲谢璞那边推。他们知道大哥离家这么久，肯定有许多话想跟父亲说，都乐于制造机会。
    谢显之从前与兄弟们虽然还算和睦，但从来没有过这般说说笑笑亲亲热热的时候，一时间有些手足无措了。
    谢慕林见他好象有些无所适从的模样，跟当日在谢府上房所见的温文少年大不相同，还觉得挺有趣的。她笑着指了指他怀里露出的信封一角：“大哥，这个是什么？当心掉出来了。”
    谢显之低头一看，忙将信封抽出，他差点儿忘了这件事呢：“父亲，这是焦大人给我的荐书，说是您一看就知道要送我去哪家书院了。”
    “哦？我看看。”谢璞接过信封，果然不用看里头的信件内容，就知道焦闻英要推荐谢显之去哪家书院了。
    他笑道：“这位收信人是竹山书院的牛大儒，他当年与焦大人，还有你曾外祖父宋祭酒，是同窗兼同年，颇为熟悉。看来焦大人是直接荐你进竹山书院求学了，倒省了我的功夫。你只管跟你母亲、弟妹们一道回湖阴老家去，与你弟弟们一同进书院求学，然后直接在老家下场考试，倒也方便。”
    他将信重新塞回到长子手中，面带微笑：“只要你舅舅还在京城，你一日未考得举人功名，就一日不要再踏进金陵城。这是为父对你的要求，你一定能办到吧？”说罢转头看向次子，“谨之也一样哦。”
    年未及冠就取得了进士功名的谢璞完全不觉得这是什么过分的要求。可谢显之与谢谨之兄弟俩，已经吓得惊出了一身冷汗。