安南出于保险起见，还是给“老爹”挂上了铁手套。
    这是囚禁仪式师时的特殊方式。
    没有人知道，他们掌握了哪些稀奇古怪的仪式……也说不定会利用哪些零零碎碎的东西突然发难。
    但有问题就有办法。
    专门针对仪式师的工具，就是“铁手套”。
    大约类似手铐，但是在手铐前面还会套上一个关节完全固定的铁手套。铁手套的指节微微弯曲，既不接触、也不完全相对、甚至没有伸开十指。
    这样的姿势，不符合所有仪式的需求……而他们的手腕又被手铐锁住，因此十指的动作也完全无法改变。
    只有用这样的道具控制起来，才能完全阻断仪式师的行动。
    ——当然，更简单而保险的方法就是把他们的手剁了、舌头割了。
    但安南不打算这么做。
    因为这个仪式师，他似乎是可以利用的……
    安南坐在老仪式师对面，“老爹”正保持着双手被锁住的状态，与安南一同坐在餐桌上。
    厨师已经为安南做好了晚餐。
    安南礼貌的为两人各倒了一杯酒——只是对方完全没有手去喝酒吃饭。
    但面对这样的对待，“老爹”却没有任何异样，只是安静的坐在安南对面。
    “我想，你大概认识我。”
    安南吃了一口烤肉，注视着老仪式师：“你知道我什么意思。”
    “那是自然，安南殿下。”
    “老爹”低着头轻声答道：“您小的时候，我曾经见过您几面。”
    “多小？”
    安南反问道。
    他微微眯起眼睛，仿佛有些不悦。
    ——但实际上，安南却是在套话。
    老咒术师并没有抬头看向安南，只是继续答道：“大约是您六岁的时候……还有八岁的时候，各见过一次。之后不久，我就来到诺亚了。之后就仅于‘风暴之女’大人存在些书信的往来。”
    安南沉默着，在心里快速计算了一下。
    安南·凛冬的这具身体，今年是十四岁。而玛利亚参加米开朗基罗的仪式，就是在五年前。
    差不多就是在那之后吗……
    嗯，挺好的。
    见得少是好事。
    “玛利亚……”
    安南表情有些复杂，欲言又止。
    他看着老仪式师，缓缓开口道：“你是怎么看我的？”
    “您自会是我们未来的大公，众狼之王……”
    “老爹”顿了顿，平缓的接着说道：“龙座的唯一继承者。”
    ……果然，他知道很多东西。
    安南若有所思。
    但他脸上却没有表现出来。
    他只是微微皱起眉头，认真的看向老仪式师：“我说的不是这个……你懂的。”
    至于到底该懂什么？
    呵，我自己都不懂。
    安南无声的吐槽着自己。
    但听到安南的话，老仪式师却是怔了一下。
    他抬起头来，仿佛第一次见到这位未来的大公一样，仔细的打量着安南。
    而安南也毫不畏惧的直视着他的双眼。
    过了好一阵子，老仪式师才渐渐收回了自己的目光，再度垂下目光。
    “我以为您放弃了。”
    他低声说道。
    但安南没有任何回应。
    见没有应答，老仪式师才叹了口气，接着说道：“看来您成功了。
    “的确是反转铭文……我能感受的到，冬之心的诅咒的确已经被您化解了，殿下您的方式才是正确的。”
    “正确吗……”
    安南喃喃重复道，轻轻摇了摇头，仿佛在无声的否定些什么。
    他的眼中透露出复杂的光，缓缓的、沉重的叹了口气。
    抬起头来的老仪式师正好看到这一幕。
    他只能安慰道：“您的确是正确的——而且您去寻找寂静女士的这一年，不也正好避过了那场劫难吗？这一切都是天命注定。”
    “……再说细些。”
    安南沉默了一会，低声答道。
    而老仪式师也顺从的开口，低声劝道：“我想您应该也或多或少听过了……就在最近这一年，凛冬的祸事可不少。我不知道您是否知道……两个月前，腐夫再次找了上来。祂还是来找您的。
    “那时，老祖母仍在龙眠之中。玛利亚殿下还在风暴崖修行，德米特里殿下则在凛风白塔进修。唯一在王座厅的，只有您的父亲……”
    “父亲他……”
    安南的声音微微有些颤抖。
    老仪式师沉默了一会，低声答道：“大公他现在的状态，不是很好。如果您有机会的话，我还是希望您能回去看他一下……抱歉，殿下。以我的身份，我不该说这种话的。只是——”
    “我能理解。”
    安南微微点头，低声答道。
    根据他所查到的资料，伊凡·凛冬虽然是一位严父，但他是一位很好的君主。他以公正与俭约而著称，虽然身为大公，却能与民同住、与民同食。在食物很少的凛冬公国，他也从不铺张浪费，浪费食物。
    在民间，伊凡的声望非常高。
    老仪式师会有这样的想法，也很正常。
    “之后呢？”
    安南追问道。
    老人沉默了一会，答道：“之后的事，我不清楚。在那之后不久，凛冬就全面封锁了消息。但据我所知，当时腐夫抓走了一个十三四岁的孩子，并逼他跳下了黑海。
    “我想，那应该是您的替身……毕竟您在一年前就已离开了凛冬。而这件事，知道的人很少很少。”
    什么，我在一年前就离开了凛冬？
    安南微微皱眉，随后眉毛渐渐舒张。
    原来如此，安南的反转铭文是寂静女士亲自刻下的。
    从这话中判断，应该是当时年轻的安南离家出走，打算自己去寻找寂静女士，请求反转铭文、来化解来自冬之心的诅咒。
    但他醒来的时候所躺着的位置，的确像是从黑海对岸飘过来的……前几天，腐夫与安南见面的时候，也的确承认了，就是祂把安南推进了黑海中。祂不可能认错人。
    ……难道当时，安南是悄无声息的回到了凛冬的王都。但之后就被尾随而来的腐夫所发现……丢进了海里？
    安南意识到了什么细节。
    如果说，就连“老爹”都不知道，自己已经回到过凛冬公国的话……那说明可能大多数的人都不知道。自己回国这件事，应当是保密的。
    但腐夫却知道，而且知道的很早。
    ——这说明了什么？
    “我想得知……更多关于玛利亚的事。”
    安南低声询问道：“还有，我该如何称呼你？就叫你‘老爹’吗？”
    “使不得使不得……玛利亚殿下要是知道了，会扒了我的皮的。”
    老仪式师苦笑着，连连摇头：“您直接称呼我的名字就好。我是瓦西里·曼宁，您叫我瓦西里或者老瓦西里就好。”
    “……曼宁？”
    安南缓缓重复道。
    他对这个姓氏，隐约有些印象……
    瓦西里点了点头：“您肯定是认识我的哥哥。
    “他就是曾经担任‘右手食指’的默林·曼宁。他是我的亲哥哥。”