天知道，当得知今上对元春的宠爱，已经到了能将得罪了太上皇的贾政赦免时，她是怎样地喜极而泣，又是怎样的自豪骄傲。这是她的女儿是从她肚子里爬出来的啊！

    只是欣慰也好，自豪也罢，都不能让王夫人摆脱愁闷——对缺银子花的愁闷！

    女儿能在宫里熬出头这很好，可眼看着花销也在蒸蒸日上啊！以往一年能送进去几百两就够打点了，但如今却是一个月就要填进几百两去。元春得宠不到一年，她手里的银子花得就像淌水似的，怎能不让她愁闷？

    以往，她掌管着整个荣国府，要用银子，紧紧用度怎么也能挤出许多来。实在不行，那金陵不还有许多没人管的祭田么，先典卖了周转也无妨。

    可如今不一样了，她手中失了大权，又有那好侄女跟邢氏盯着，竟是一点也不敢轻举妄动，生怕被她们揪住小辫子，彻底排除在管家之外。

    为了弄银子，王夫人忽然就发现，她自己其实是跟邢氏一样的人。自己手里没银子，就死命克扣底下的人，两个姨娘个一对庶子庶女，都成了她变着法子克扣的对象。这个发现让王夫人深感心塞，却也没能拦住她继续下去的脚步。

    她不是没想过让府上分摊一些，可才透了透意思，就被邢氏那女人一口回绝了，还拉着她大诉府上的艰难。再说下去，她怕是反还要掏私房给府里花用。

    想起邢氏，王夫人又是一肚子烦闷。想当初，她是多么蔑视那个女人啊！出身小门小户，又是个要给原配牌位行妾礼的继室，性子吧也忒小家子气，不得婆婆欢心，不得丈夫欢心，不得儿女欢心……就连下人们，其实都不太看得起她。自己跟她做了妯娌，放在一起比较，简直就是一个天上一个地下。

    可不知什么时候起，妯娌俩儿的地位似乎就发生了改变。等王夫人察觉的时候，她才发现自己已经掉落神坛了。有一天，她忽然就发现，邢氏看她的眼神不再是羡慕嫉妒恨，而变成了高高在上的俯视。

    刚刚发觉这个的时候，王夫人只觉得自己肺都要气炸了，连面上一贯的和善都差点维持不住。好在她是装惯了的，不管心里再恨，面上却咬牙忍住了。现在的一切她都忍下了，支撑她的信念便是她的一双儿女。

    元春乃是元日出生，宝玉乃是衔玉而诞，两个孩子俱是不凡，早晚有一日能让她这做娘的荣耀满身。且等到那时……哼，再算如今的总账！

    “周瑞家的在不在，叫她进来回话。”王夫人暗暗咬牙切齿一会儿，方打起精神来办正事。她的元春还等着银子供应打点，林家的事还要握在自己手中才是。

    如今她们一房住的房舍也小，周瑞家的很快便进了上房，“太太唤奴婢有什么吩咐？”这女人也没了往日的神气，低眉顺眼了很多。

    二太太失了管家理事的大权，他们家作为陪房，地位自然一落千丈。就连当初住着的大院子，也都被收了回去。再加上，当时交接的时候，在田庄地租上查出许多亏空，她当家的不但失了管家的差事，还要从家里掏银子填补亏空。

    每想到这个，周瑞家的心就滴血，他们攒个家底多不容易，转眼就被掏空了。只是这女人却全不想，她那家底是怎么攒出来的。

    “周瑞可有消息回来，他们走到哪儿了？还需几日进京？”王夫人掐着佛珠，微阖着双目道：“周瑞走得时间不短了，算算日子也该回来了。若是差得不太多，那就让凤姐儿拖几日，等周瑞回来了让他送林丫头回扬州。顺便，还能帮着她处理财产，遣散家人，免得她一个小姑娘家什么也不懂，再让人骗了去。”

    这话，若是不明情况的人听了，定完夸赞这是位好舅母啊。可听在了解的人耳中，呵呵……人林如海可还没死呢，这么急切地就商量着变卖人家的财产、下人，真的好么？！还有，什么拖几日，拖到林如海蹬腿儿闭眼了最好，是不是？

    周瑞家的心里叫苦，讷讷地回道：“正要禀告太太，我那当家的才来信儿，说是已经伺候着老爷上路。只是……只是老爷在外多年，身子已经熬得不成样了，需好生将养。如今这时节，路上又天寒地冻的，不敢走快了。算一算日子，怕是要到开春儿了才能回来，年都要在路上过了。”

    “还要这么久啊，那他就指望不上了。”说这话的时候，王夫人的表情十分平淡。可周瑞家的却看得一身冷汗，生怕王夫人接下来一句没用，他们一家便都要被放弃。

    “行了，你忙去吧。”好在王夫人并没再说什么，得了这一句撵人的话，周瑞家的如闻天籁般地退出上房。

    离着开春儿还两三个月呢，周瑞肯定是赶不上了。一想到这儿，王夫人又是一阵烦闷，顺手就将炕桌上的摆设一股脑儿扫了下去。

    外间只听里面“噼里啪啦”地响，丫鬟们却不敢进去，尽皆沉声屏气的。直到听见王夫人在里面叫人，金钏儿个彩云才提着小心地进去收拾。心里却都抱怨周瑞家的，也不知她说了什么，惹了太太这样发火，她倒是躲开了，却让她们这些躲不开的受罪。

    人到用时方恨少啊！王夫人再没这么恨过手头人手不够了。怎么办，难道真的要贾琏去送林黛玉，把林家便宜了大房不成？！

    哦，提起这贾琏，又是一桩让王夫人烦闷的。大房的嫡长子啊，好容易让她培养成个不务正业、游手好闲的外管家，怎么就又被扳回来了呢！

    想那贾琏自幼丧母，说是养在老太太身边，其实是她含辛茹苦地把他拉扯大的。并且，教给他做人处事的道理，还信任地让他帮着管事。他那个老纨绔的爹哪里管过他？

    可这个白眼狼呢？！他那个爹不过是稍给他些好脸色，便把她这么多年的教养之恩都忘了。不但不跟她亲近，竟然还谋起差事来了。真是，也不想想他是那块材料么？！

    烦！想到这笔亏本买卖，王夫人就心塞得厉害。

    左思右想，王夫人也没能找出个能用的人来，不由得有些泄气。再等等，再等等吧，贾政就要回来，元春也该有册封了。到时，她膝下就有了一位娘娘，宝玉就有了个做娘娘的胞姊，日后总会荣耀起来的，总会有那么一天的。

    而此时贾琮的小院子里，赦大老爷一头雾水地听刘妈妈说，外甥女要见他。贾赦迷茫地眨眨眼，“妹夫病重啊？可说了是什么病？还有外甥女也是，想见就来呗，我是她舅舅，也用不着避讳什么。”干嘛还弄得神神秘秘的？

    提起林黛玉这个外甥女，赦大老爷是真不熟。这孩子来荣国府四五年了，他统共也没见过几面。当然，这也不是人家孩子的错，是他有点不着调，还有点不着家的缘故。

    不过，这孩子确实也不怎么跟他亲，这点随她妈。她妈当年跟他这个哥哥也不太亲近，兄妹间不过是面子情。当然，这也不能怪她妈，是他这个当哥哥的太过没出息，让她丢脸了。

    对于外甥女急着要见自己，赦大老爷也挺好奇的。没办法，家里的孩子都太过独立（？），让他这当爹的很没有成就感。如今外甥女家里出了事，第一个想到找的就是他，让大老爷有了一种身为长辈被孩子依靠的自豪感。

    贾琮在一旁听着，倒是想起一桩小事来，问道：“刘妈妈，你说的那位二姑娘，可是身边有个咋咋呼呼胖丫鬟的？”当年，有个胖丫头在院子外面给他塞过点心的，说的就是二姑娘让送的。

    刘妈妈癔症了好一会儿，才明白她家哥儿说的是哪个，捂着嘴轻拍了他一下，嗔道：“哥儿说的是司棋吧？什么胖丫鬟，人家那是匀称圆润。非得瘦得纸片子似的，才叫好看呐？”

    “……都不好看。”贾琮摇头，他管她们好不好看，不过是确定个身份罢了。

    院子外面的背风处，林黛玉同贾迎春拉住手，不停地向里面张望。一见刘妈妈出来，还向着她们笑着点头，两个小姑娘不由都笑起来。

    终于能进去了，林黛玉想的是父亲的病有希望了；而迎春则早对这一年四季都花团锦簇的院子好奇得很，想着可算能进去见识见识了？

    ☆、第049回 眼泪

    说起来，贾家的几个小姊妹对贾琮的这座小院子都是充满好奇的。不过，这院子和院子主人的传说太过凶悍，让她们并不敢登门罢了。

    如今能踏足这在深冬时节仍旧瓜果满树、鲜花满园的院子，便是林黛玉满怀心事，也不由得放松了几分心怀，就更别说心无挂碍的贾迎春了。

    “刘妈妈，琮儿的院子真好看，你们是怎么打理的啊？”迎春小心地摸摸一朵迎春花，似乎在确定真假一样。其实，她早就想这样试一试了，没想到今日能得偿所愿。

    “这哪是我们打理的，都是我家哥儿鼓捣出来的。我们哥儿啊，那才是真的不凡呢！”每提起贾琮，刘妈妈总是这样自豪，那副与有荣焉的样子就别提了。

    她对二姑娘十分有好感，说起话来便没什么忌讳。当初，二姑娘与她家哥儿可谓是同病相怜，都是娘死爹不问的庶出。只因她养在老太太那里，处境稍好一些罢了。那样小的孩子，能知道尽力关照弟弟，虽然能力实在有限得紧，可刘妈妈记她这份心意。

    迎春惊叹一声，道：“真的啊？琮儿可真厉害！”她并没有太多疑问，只是颇为羡慕，也有些同人不同命的感慨罢了。不过些许感慨也被她转瞬便抛开，只剩下替弟弟高兴了。

    “是啊，哥儿的本事大着呢。他常跟我说，这些都是小道，不算什么的。”刘妈妈最爱听人夸她家哥儿，不由就有些忘形，拍着巴掌又同迎春说了许多。

    初到不熟悉的地方，黛玉只略略打量了两眼，便不再东张西望，只默默地跟在迎春身边，听她跟刘妈妈说话。听着听着，倒也听出些意思来。

    父亲信中说，大舅舅许是有救命的办法。可她如今听来，这救命的事怕是要落到这位琮表弟身上。若是大舅舅，她还能用外甥女的身份求一求，可若是对着只有一面之缘的小表弟，林黛玉便有些不知所措了。她本就不是人情练达之人，又有些清高自许，在求人实在是不太拿手。

    这院子并不大，说着三个人便进了正房。赦大老爷端坐在正中一把圈椅上，身边一个人也没有。他老儿子被宇文家的小崽子叼走了，俩人不知道躲到房里干什么去了。当老子的好担心，怎么办？！

    “你父亲的事，我已知道了。外甥女也不要太过担心，妹夫吉人自有天相，说不定一看见你，便什么病都好了。明日我会求见太上皇，看可否为你父亲求两位太医南下。总之，你父亲如今身子不好，你就要先保重自己，不然你也垮了，他又如何能指望你呢？”该说不愧是父女，赦大老爷同他闺女安慰人的话都差不多。

    “这一路上免不了奔波，原该让你琏二哥陪你跑一趟，只是他如今身上也有差事，怕是脱不开身。不过外甥女也不必担心，我这里已经有了安排，你只管调养好身体，安心上路便是。若是有什么需要的，只管去找你大舅母，让她给你准备着。”

    林黛玉看看这位并不常见面的大舅舅，心中不禁又是感慨又是感激。今日父亲的噩耗传来，已经有许多长辈安慰过她，可也怕是只有这位大舅舅最是真心。也只有大舅舅，为她想得最是周到了。

    “大舅舅，我有一事相求，还请舅舅明言相告。”林黛玉起身来到贾赦面前，盈盈拜倒叩首，抬起头后满是殷盼地问道：“请问舅舅，可有法子医治我父亲？”

    赦大老爷被他外甥女问懵了，迷茫地眨眨眼睛，下意识地就想找老儿子解惑。这丫头问得奇怪，他又不是大夫，以前是个老纨绔，如今勉强算个武将，哪里懂得什么治病救人的技术活儿。

    “外甥女何有此问？我从没学过医术，哪里懂这个，你是听谁说了什么？”大老爷是个实诚的，不会就是不会，绝对不做不懂装懂的事。

    林黛玉心中暗叹一声，从怀中取出她父亲的信笺递给贾赦，并将其中的暗语也一一解释给他听。这事她并未避着迎春与刘妈妈，做出来倒是坦荡。当然，最主要是因为，这并非林如海惯用的暗语，不过是他们父女间的一点小把戏罢了。

    赦大老爷本还奇怪外甥女怎么求到他头上，觉得不符合常理。却原来，是林如海那个花花肠子的在胡猜乱想。该说他不愧是探花郎么，猜得看似近在咫尺，其实离正确答案十万八千里。

    “我不知你父亲为何有此揣测，不过我可以明言告诉你，他老人家病愈非我之功。你父亲……怕是要失望了。”赦大老爷长叹一声，身为一个好老子，是不能给儿子惹麻烦的，他那妹夫也只好委屈委屈了。

    果然如此！林黛玉面色惨白，单薄的身子晃了晃，若不是刘妈妈扶了一把，她少不得要摔了。怀抱希望而来，却只有失望起身相迎，黛玉一时间便有些承受不住。不过……她现在还不能放弃希望，还不能！

    “话还没说完么？”门口的竹帘一挑，贾琮拎着个荷包从外面进来，身后是跟屁虫一样的宇文昔。傻爹今日的练功时间尚未结束，为防止他借故偷懒，贾琮便过来监督。顺便，将当年的一点因果了结。

    屋里忽然进来两个少年，黛玉、迎春两个惊呼一声，下意识地便要找地方回避。她们，尤其是迎春，已经到了情窦初开、相看人家的年纪，猛然间见到两个俊美少年，不由都面红耳赤，也不知是气得还是羞得。两个姑娘不约而同，飞快地往刘妈妈越发富态的身子后面躲。

    “说完了，这就说完了。虫虫，你刚才去哪儿了，不是说想见见你二姐姐还有她那个小丫头么？”赦大老爷看看完好无损的老儿子，又瞪一眼明显对老儿子心怀不轨的宇文青年，自己颠颠儿地跑到儿子身边。

    “是呀，二姑娘方才不也说好久没见过我家哥儿，这不就见着了。”刘妈妈嗔一眼吓人的少年们，忙转过身去安抚两个姑娘。

    贾迎春好半晌才反应过来，微张着嘴瞪大眼，手指在半空中胡乱比划着，“这、这……琮、琮儿？”她是真吓着了，她对贾琮最后的印象，还是个四五岁的小孩儿，没她腰高呢。可这才几年，怎么就长成这样？！还有……这有两个，哪个才是琮儿啊？

    林黛玉也惊讶地半捂着小嘴，瞪大眼睛探头看过去。琮表弟她也是见过一面的，比她还要小两岁，如今也不只是不到十岁的年纪。眼前这两人都有十七八往上的年纪，怎么可能是琮表弟呢？