“对了，买下二十万蛮族士兵，再把这二十万蛮族士兵送到陵州城、潞州城、颍州城的前线，大概需要多长时间？”金罗国的皇帝夏侯真对兵部尚书夏侯承问道。

    夏侯承沉吟了一下说道：“兵部可以先派快马通知蛮族各部落的通使令，让通使令们与各部落的头领立即商议购买蛮族士兵的事情，同时再派军队押送黄金赶往各部落进行交易，以节省时间，不过由于各部落距离的远近，想要凑齐二十万蛮族士兵，并且把这二十万蛮族士兵全部送到陵州城、潞州城、颍州城，可能得需要几个月的时间。”

    通使令是金罗国派往各蛮族各个部落的官员，在某些亲近金罗朝廷的部落，通使令的权利很大，甚至可以调动一部分部落的军队，而在更多的部落里面，通使令却没有任何的权利，只能充当金罗朝廷与各部落头领之间的传话筒。

    顿了一下夏侯承接着说道：“当然有一些部落距离桂州府很近，臣估计半个月内，差不多能向陵州城、潞州城、颍州城的前线输送两万蛮族士兵，一个月的时间，大约能输送六、七万蛮族士兵。”

    皇帝夏侯真皱眉说道：“如果需要这么长时间的话，对于陵州城、潞州城、颍州城的战事，作用也就不大了。”

    夏侯承叹气说道：“陛下，蛮族士兵的战斗力较强，就算只能补充两、三万，想必前线的各个镇也会非常高兴的。”

    皇帝夏侯真沉默了片刻说道：“皇家内库的黄金和白银剩下不多了，朕先给兵部拨出两百万两黄金的专款，只找一些距离桂州府近一点儿的部落购买蛮族士兵，宁可把价格再提高一些，也要在最短的时间内，尽可能向陵州城、潞州城、颍州城的前线，输送更多的蛮族士兵。”

    听到皇帝把三百五十万两黄金的转款，降到了两百万两黄金，兵部尚书夏侯承的脸上，没有任何的不满，立即点头说道：“陛下英明，兵部一定尽可能向距离桂州府比较近的那些部落，多购买一些的蛮族士兵。”

    皇帝夏侯真接下来的话，却让兵部尚书夏侯承大吃一惊，“朕准备御驾亲征，带领金罗禁军第二镇、第八镇、第九镇，以及京城道的二十万厢军，赶赴陵州城的战场，与燕国中路大军决一死战！”

    夏侯承赶忙说道：“陛下乃万金之体，陵州城的战场目前形势又不明朗，如果陛下御驾亲征……”

    夏侯承的话还没有说完，就被皇帝夏侯真给打断了，“族叔不必劝了，朕意已决，正因为陵州城的战场形势不明朗，朕才要御驾亲征，以振军威，只要能击败陵州城外的燕国中路大军，那么这场战争的主动权，也就落入我们金罗国的手中了。”

    得知皇帝夏侯真准备御驾亲征，金罗朝廷的多数大臣都极力反对，不过以左丞相刘恒德和右丞相范俊杰为主的一些重臣，却支持皇帝夏侯真御驾亲征，并且纷纷愿随皇帝夏侯真一起赶赴陵州城的前线。

    按照左丞相刘恒德所说，“这场战争，我们金罗国几乎已经赌上了一切，如果陵州城、潞州城、颍州城的前线战败，那么我们金罗国甚至有被灭国的危险，陛下就是一直待在金罗城的皇宫中，谁又能保证陛下的安全？”

    在皇帝夏侯真的执意坚持下，以及左丞相刘恒德和右丞相范俊杰等金罗朝廷重臣的支持下，六月十四日，皇帝夏侯真亲率金罗禁军第二镇、第八镇、第九镇、三千御林军和二十万厢军，赶赴陵州府的府城——陵州城，数十名金罗朝廷的文武大臣随皇帝夏侯真一同前往。

    六月二十九日，皇帝夏侯真率领大军抵达陵州城，这时候聚集在陵州城的金罗禁军有十五个镇，依靠着厢军士兵和壮丁的补充，如今这十五镇禁军的总兵力虽然还保持在五十万以上，但是聚集在陵州城的厢军只剩下了三十万，临时征召的壮丁已经全部被补充进了禁军或者厢军当中。

    另外陵州城这里还有大约十九万蛮族军队，这样一来，在皇帝夏侯真率领的大军抵达之前，金罗军队在陵州城只剩下了大约一百万人，这还是前一阵子，金罗朝廷给陵州城这里补充了一镇禁军、十五万厢军、十万壮丁和十万蛮族军队的情况下。

    一直指挥陵州城上百万金罗军队作战的金罗禁军第一镇主帅夏侯举，在陵州城内见到了皇帝夏侯真之后，立即跪在了夏侯真的面前，一脸苦涩的说道：“陛下，臣无能，如今我金罗在陵州城这里，已经损失了一百三十万人，将士们的尸首被焚烧后的骨灰，甚至连装放的瓷罐都不够用了，可是却依然没有击败燕国的中路大军。”

    皇帝夏侯真把夏侯举搀扶了起来，感叹的说道：“朕知族叔你已经尽了力，燕国禁军战力强悍，能打成现在这个样子，已然很不错了，至少燕国的中路大军也同样损失不小。”

    夏侯举是金罗国兵部尚书夏侯承的亲弟弟，按照辈分来说，也算是皇帝夏侯真的族叔。

    大燕中路讨伐大军在给陵州城这里的金罗军队，造成巨大损失的同时，自身确实也损失很大，大燕中路讨伐大军的十五支内卫禁军，加起来已然伤亡过半，多亏有大燕朝廷补充的壮丁，才能让这十五支内卫禁军依然还能继续作战，不过战力不可避免的会降低不少。

    夏侯举随后犹豫了一下说道：“陛下，如今您御驾亲征，让陵州城这里的百万将士必然军心大振，何况陛下还带来了三千御林军和三镇精锐禁军，以及二十万厢军，所以臣觉着也许这是击败燕国中路大军的一个机会。”

    皇帝夏侯真微微点头说道：“朕也有此考虑，不过兵法云：一而再，再而衰，三而竭，只有朕抵达陵州城之后的第一战，才能发挥出朕这次御驾亲征最大的作用，所以朕准备接下来全力以赴与燕国中路大军展开一次决战！”

    就在金罗国皇帝夏侯真率领大军抵达陵州城不久，在大燕中路讨伐大军的帅帐内，中路讨伐大军的统帅兵部尚书谢芝通，沉声对帅帐内的众人说道：“金罗国的皇帝，已经亲率十万金罗军队和二十万金罗厢军抵达了陵州城，接下来的战斗，对我们十五支内卫和骁骑卫来说，将会变的更加艰难。”

    由太子赵昌兼任主帅的骁骑卫，从陵州城外的大战开始之后，多次出战且战果辉煌，不过伤亡也相当大，经过了好几轮补充，目前也只剩下了大约一万五千余骑，并且这一万五千余名重骑兵，已经没有了备用的战马，很多骑士还是从壮丁里面挑选出来的新兵。

    太子赵昌随即朗声说道：“金罗国的皇帝来了正好，如果我们中路大军能活捉了金罗国的皇帝，那么这场战争也就结束了，下一次与金罗军队交战，本王愿率骁骑卫、左仁卫和右仁卫出战！”

    大燕中路讨伐大军与金罗军队在陵州城外的大战，已经持续了一个半月，不过双方并没有每天都爆发激战。

    由于双方每次激战都会遗留下几万具，甚至十几万具、二十几万具的尸体，为了收敛这些尸体，避免爆发疫情，双方每次激战过后，都会不约而同的选择休战一、两天来处理这些尸体。

    另外如果是雨天的话，双方也会选择休战，而陵州城这里现在属于雨季，一个半月的时间，有半个多月都是雨天，所以双方如今在陵州城外，这一个半月的时间才交手了十二次，就已经造成了双方加起来超过一百七十万人的损失。

    陵州城外西面的平原，都被双方将士的鲜血，给浸成了暗红色。

    中路讨伐大军的副统帅兵部右侍郎杜怀仁开口说道：“我觉着与金罗军队在陵州城外的第十三次交手，我们十五支内卫和骁骑卫最好全部出战，金罗国的皇帝刚刚抵达陵州城，金罗军队的士气必然高昂，我们得把金罗军队的这股士气打下去！”

    谢芝通点头说道：“我也这样认为，另外我还会抽调二十万府兵的战卒，随十五支内卫和骁骑卫一起出战。”

    建平十八年七月一日，陵州城的上空万里无云，大燕中路讨伐大军与金罗军队随即在陵州城外的西面平原又一次展开了激战。

    大战从上午的巳时一刻正式拉开，以前双方的十二次交手，都是金罗军队以防御为主，大燕军队以进攻为主。

    今天金罗军队可能因为皇帝夏侯真亲临，从激战一开始就发起了主动进攻，对大燕军队的战阵，发起了一轮又一轮的猛攻，可惜大燕军队的防守十分顽强，任由金罗军队如何猛攻，也无法冲垮大燕军队的战阵。

    陵州城外的激战一直持续到了下午的酉时三刻，双方才再次罢兵，只在陵州城外西面的平原上，又留下了将近三十万具尸体。

    大燕中路讨伐大军与金罗军队在陵州城外的第十三次交手，依然没能分出真正的胜负。

    当天晚上在陵州城内，金罗国皇帝夏侯真感叹的对群臣说道：“朕今日才知大燕兵甲甲天下这句话的真正含义，燕国禁军的战斗力实在太强悍了，说实话，朕现在有些后悔主动挑起了与燕国的这场战争。”

    今天夏侯真看到金罗军队，不断发起对大燕军队的猛攻，甚至连他刚刚带来的金罗禁军第二镇、第八镇和第九镇也投入到了进攻当中，可却始终无法彻底击溃大燕军队，反而损失了二十多万兵马，顿时让夏侯真感到有些心灰意冷。

    左丞相刘恒德马上安慰道：“陛下，我金罗如果想成为燕国那样的霸主国家，那么吞并东葱国、抚鄣国势在必行，所以陛下完全没有必要后悔，再说如今陵州城、潞州城、颍州城的大战，双方依然未分胜负，这场战争谁输谁赢还不一定呢！”

    皇帝夏侯真摇了摇头说道：“如今陵州城、潞州城、颍州城的大战，我们金罗国已经是倾尽全力，而燕国却还留有余力，继续打下去，朕觉着我金罗取胜的希望并不大。”

    右丞相范俊杰皱眉问道：“陛下的意思，莫非是要向燕国求和？”

    皇帝夏侯真摇头说道：“这个时候与燕国求和，燕国朝廷必然会狮子大开口，到时候别说什么东葱国、抚鄣国了，我们金罗国弄不好还得向燕国割地赔款。”

    右丞相范俊杰不解的问道：“那陛下的意思是？”

    皇帝夏侯真沉吟了一下说道：“朕觉着这么与燕国禁军在城外硬拼，实在不是取胜之道，朕在今天的激战之时考虑了良久，觉着可以把城外军队都撤入城内，依托陵州城的城墙，来抵消我金罗军队与燕国禁军之间战斗力的差距，还可以分出一些骑兵，去攻击燕军的粮道。”

    金罗禁军第一镇主帅夏侯举这时开口问道：“陛下，如果燕国军队只派一部分兵马来围城，剩余兵马则继续向陵州府东部进攻呢？”

    皇帝夏侯真随即说道：“朕正是希望陵州城外的燕军能分兵，到时候朕就可以率领陵州城内的百万大军出击，击溃围困陵州城的这一部分燕军，再断了进入陵州府东部那支燕军的后路，现在唯一的问题，就是陵州城内的粮食，能够百万大军吃多久的？”

    金罗禁军第一镇主帅夏侯举马上说道：“陛下放心，如今陵州城内的存粮，就足够百万大军吃上半年的，而且城外各座营寨中，还有不少的军粮，如果把这些营寨内的粮食都运进陵州城，那么还可以让百万大军至少再增加一个月的口粮。”

    “好！既然粮食够吃，那么从明日开始，就把陵州城外的军队，分批调入城内，朕要与燕国中路大军，在陵州城打一场持久战！”