赵思怜掐着帕子就往外走，赵戎只觉事情不对，紧跟在她身后走了两步，拉着她道：“妹妹若是心里不痛快，对我说便是了，可别委屈自己！”

    赵思怜顿了脚步，哽咽道“怜儿心里难受……我许久不见研儿姐姐，来府里几日，每每要见她，她总推三阻四。今日一见，她又这样冷淡！怜儿命苦没了爹娘，竟连自家的姐妹都瞧我不起了么？”

    她越说越难过，捧着帕子低头呜咽，赵戎进也不是退也不是，劝道：“二妹妹不是那样的人，我听合庆说，她这几日一直病着，我方才还听见她咳嗽呢！你原本身子就不好，可别再胡思乱想，伤了自个儿身子！”

    “哥哥也这样偏心么？方才那模样哥哥也是瞧见的，她这样不冷不淡地待我，还不是瞧我如今落魄了，不愿搭理我？”她抽泣着，“哥哥，怜儿想回家，宋府固然再好也不是怜儿的家，怜儿想回去……”

    哭到后面有些歇斯底里了，赵戎站在一旁简直不知如何是好，等她好一些，才劝道：“你是个聪明的，怎么就不想想祖父这样做的目的何在？别哭了，改日我再来看你，余下别再多想——你走哪儿都是我的妹妹，这是谁也改不了的。”

    赵思怜哭着点点头，赵戎顿了顿步子，回头又将身上的银票、玉器一股脑塞到赵思怜的手里道：“别委屈着自己，若是在这过得不舒坦再同我说，我再替你想办法。”

    屋子外窸窸窣窣一阵子，终于安静了下去，初夏收回视线，对优哉游哉看书的宋研竹道：“我的天爷，表小姐的眼泪就跟天上的雨水似得停也停不下来，再哭下去，只怕都得把赵六爷给淹没了。也不知她同六爷说了什么，怕也不是什么好话，六爷面色不大好，都快陪着哭了！”

    “你理她作甚！”宋研竹笑着，初夏“哎呀”了一声，急急道，“不好了，小姐，表小姐朝咱们屋里来了！”

    宋研竹站起来，通过门缝，就见赵思怜往她屋子走了两步，站着看了一会，面无表情地又离开了。

    赵思怜走出屋子没多远，迎头便遇上宋欢竹。宋欢竹见她从宋研竹屋里出来，脸上的泪痕未干，叹了口气提醒道：“我的好妹妹，你的研儿姐姐同从前已经大有不同了。从前她乖乖巧巧的，我也喜欢，不知从什么时候起，她就变了，目中无人，连我们她都不大放在眼里……不是姐姐想要戳你心窝子，可眼下，你是罪臣之女，她的外祖刚刚升迁；你一无所有，可她呢，兄友弟恭、父慈女孝，她才是真正的掌上明珠，便是旁人都要说她一句温柔敦厚，腹有诗书……她如今是眼睛长在头顶上，如何能瞧见你？姐姐还是劝你，算了吧，何苦拿你的热脸贴她的冷……”

    宋欢竹吞下了后面两个字，赵思怜隐隐听出她口中的“云泥之别”，眼泪忍不住扑簌而下，再想到近几个月的遭遇，更是悲从中来，一路泫然欲泣，悲悲戚戚地回了屋。

    “我的好姑娘，您就别难过了！”郭妈妈想要宽慰赵思怜，哪知她一回屋，抹了眼泪便面无表情地坐着。

    郭妈妈心下微微惊骇，多年不见赵思怜，她已经不是小时候那般大小的水晶娃娃，可毕竟是郭妈妈是伺候了她多年的人，或多或少了解她，当下便低声道：“姑娘接下来如何打算？”

    赵思怜手不由自主地敲着桌面，郭妈妈瞧了一眼，继续道：“小姐，老奴的儿子不成器，带着儿媳跑得无踪无影，往后老奴也只有小姐了，小姐让老奴赴汤蹈火也愿意！”

    赵思怜仍旧陷入沉思：她能有什么打算？宋欢竹挑拨离间的功夫太差，可有一句话她说的却是对的，如今宋研竹是云，她是地底下的泥。转眼自个儿也要及笄了，若想靠着老太太和家里的几个舅母给她找门好亲事，那是绝无可能，依靠赵家更是痴心妄想！如果她还想过上好日子，就得好好为自己挑个好夫婿……原本挑中的二房，未尝没有这个考量，可是现在她却不想了……

    “小姐，老奴伺候您多年，多少也能懂您的心思。宋家二房虽好，可是金氏有儿有女，绝不可能分心对你好，三房荣氏肚子里就是个未知数，她自然也无心管你。更何况听闻金氏和荣氏两人都有些厉害，小姐若是过去，只怕讨不得半点好，独独一个大房，目前只有快要及笄的宋大小姐、还在外头的宋二小姐，袁氏看着厉害，却是外强中干，又是个贪财的，您舍得了孩子，定能套得住狼！”

    郭妈妈说得极为含蓄，等了一会又怕她听不懂，正想细细往下说，赵思怜忽而仰起头来，轻声笑道：“妈妈说得是，舍得了孩子，才能套得住狼！”

    第76章 鱼蒙

    宋玉竹进门时，宋研竹正悠闲地坐在摇椅上，撇撇嘴道：“二姐姐你可真是坐得住呢！”

    “怎么？”宋研竹问道。

    宋玉竹压低了声音道：“也不知哪个瞎传话，说那日表姐从这儿走后，一路哭着回屋，是被你欺负惨了！老太太发了好大一顿脾气，当场说二伯母教女无方……还说二伯母将姐姐你养得目中无人。这顿脾气简直来的莫名其妙，二伯母辩解了两句，老太太还不大高兴，还是表姐自个儿站出来解释，说那日她是忧思过度才没忍住哭的，老太太还不信，想找你过去对峙，被表姐给拦住了。好在是拦住了，不然姐姐你真是要遭受无妄之灾！”

    宋研竹想起那日赵思怜从她院子里一路哭哭啼啼地回府，不由有些哑然失笑，若是换做从前，她大约还要觉得赵思怜真是好人，自个儿委屈成这样了，还要替她说上两句好话！可如今再看她，顿时有些无语：世人大体都疼惜弱者，哭上两句弱柳扶风一些，再配上一张楚楚可怜的脸，这人无论心眼儿多坏，都会让人失去了提防。恰如赵思怜——这一出大戏，她自个儿唱戏，自个儿圆戏，看客还能陪着喝两句彩，她果真是能人。

    “老太太夸表姐是个磊落的，当着两位伯母和我娘的面，说要商议思怜表姐的去处。”宋玉竹又道。

    “这不是还没定么？”宋研竹问。

    宋玉竹道：“定倒是没定。老太太原是想将表姐养在跟前的，让表姐选去处，也不过是试探试探大伙，没想到大家推三阻四，老太太便来火儿了，当场便呵斥地两位伯母和我娘抬不起头来……表姐在一旁急得直哭，说是让大家伙都操心，不如一头撞死算了，也省得闹心。一个哭，几个闹，那场面，真是……”

    宋玉竹想想便直摇头：“到底是金陵回来的大家闺秀，哭起来就跟一副画一样。看着都让人心疼，只是这身子骨弱了点，我就在她身边，她哭着便要倒下来。我瞧见她那样，怪可怜的……”

    “哭完了定下来了么？”宋研竹很是关心大戏的结局。

    “诶你听我细细说么！”宋玉竹着急道。

    二人正说着话呢，院门口又进来一个人，宋欢竹笑容满面地走进来，“两位妹妹都在呢？”

    宋玉竹低声道：“她怎么来了？”宋研竹咧嘴一笑，拍拍她的手，站起来：“姐姐这会怎么有空过来？”

    宋欢竹道：“听说妹妹身子不好，便过来瞧瞧，可好些了么？”慢慢走进来在宋研竹的身边坐下，东扯西扯了两句，这才扯到了正题上，“妹妹近日静心养病，许还不知道吧，听祖母的意思，不论表妹养在谁的房里，赵家给予表妹的那笔钱都分一半给那一房。”

    宋玉竹唬了一跳，“表姐舍得？那可不是小数目！”

    “怎么不舍得？”宋欢竹道，“如今她无依无靠，想要寻个靠山，总要舍掉一些东西。祖母倒是想要将她养在跟前，又担心自个年岁高了，有一日仙逝，表妹会被人亏待。”宋欢竹瞧了一眼宋研竹，笑道：“我觉得祖母是有意将表妹同二妹妹养在一块，毕竟你俩打小感情就好。不知道二伯母是个什么意思？”

    她绕了半日，面有试探之色。宋研竹见她分明有其他东西又问，又怕旁人得知，云山雾绕了半天，顿生了烦躁之心，随意回道，“我娘也没同我提起过，但是那日姐姐也是听见的，我们家如今没房……总不能上外头盖间给表妹？”

    “呵呵，那怎么能！”宋欢竹不自在地笑笑，见套不出话来，狠狠心，低声道：“二妹妹莫非没听说么？”

    “听说什么？”宋研竹云里雾里，宋欢竹越发压低了声音道：“听说，姑父出事前便有预感，所以让人早早便藏了一笔钱留在建州，就是那位郭妈妈带来的！所以别看表妹孤苦无依，她手上的钱，可不比咱们任何人少！”

    宋研竹恍然大悟：原来宋研竹就等着套她这个话呢！

    前一世赵思怜回到宋府之后，也曾经有许多人传过这个流言，甚至有许多人在她跟前似有若无地提起过，她原本不知道这个流言究竟从何而来，直到有一天赵思怜似是无意地提到过：“我爹留给我的那些钱……”

    当时宋研竹对赵思怜的话深信不疑，所以也特别相信这个“隐秘的宝藏”。可是上一世，直到宋研竹死，也不见赵思怜拿出那笔钱过。

    所以，所谓的“那些钱”压根就是赵思怜撒的弥天大谎，为的就是钓某些贪婪无毒的人上钩的。

    宋研竹有些了然地“哦”了一声，半遮半掩道：“这事啊，我也不大清楚，大姐姐也是晓得的，我虽同一向同表妹要好，可有些话却不敢乱说……”

    宋玉竹看看宋研竹，在看看宋欢竹，也不知两人打的什么哑谜，半晌听到了“钱”字，自言自语道：“都说表姐无依无靠，我瞧她手头倒是宽裕，随随便便一件衣裳还是云锦，便是这几日穿着的素色绫罗都不比旁人差……”

    她话一出，宋欢竹连连点头。

    宋研竹只觉得好笑，添油加醋说道：“都说烂船还有三分钉，或许表妹遇上船难，人没保住，可东西还在也说不准……虽是亲戚，可是人心隔着肚皮，她若要提防着咱们也是无可厚非！”

    “可不是说……”宋欢竹微微笑着，低头掩住嘴角的笑容，不说了两句话忙起身告辞。

    到了袁氏跟前，她压低了声音道：“娘，只怕那传言是真的。”

    旁的宋欢竹不知道，可就方才宋研竹一刹那的半遮半掩、欲语还羞她却看得清清楚楚。再加上最后一句似笑非笑的话，半真半假，可疑极了！

    “娘，二妹妹不肯多说，是不是二婶娘也在打表妹的主意，那可是一大笔钱呢，谁能不心动？还有四妹妹，她虽是个糊涂的，可我进去时，她正跟二妹妹窃窃私语呢！”

    “若是假的可怎么办，咱们还要平白养着一个人？”袁氏迟疑道。

    宋欢竹劝道：“若是假的，咱们不平白得一份赵家的钱么？赵老太爷虽心狠，可怜儿毕竟是她的亲孙女，往后他还要替她置办嫁妆的，说不准中间还要给她什么接济。再者说了，女儿转眼也要出阁了，若是到时候喜儿还没能回来，有表妹在您跟前陪着您，也未尝不是一件好事！这怎么算都是一件稳赚不赔的事儿！”

    袁氏神色一凛，起身道：“走，咱们这就去老太太那，怜儿哪儿不去，就养在咱们家了！”

    ******

    “收表妹为干女儿？”宋研竹诧异道。

    金氏点头道：“是呢，前几日入夜去老太太那儿，说可怜怜儿无依无靠，恰好喜儿又不在身边，欢儿又到了出阁的年纪，想要留怜儿在身边陪她。面上说的冠冕堂皇，还不是想着怜儿那笔钱。原以为是她是装模作样，这才养了几日，竟就欢天喜地说要收怜儿做干女儿了……”

    宋研竹替金氏力道正好地敲着背，笑道：“母亲这是后悔没让表妹进咱家么？”

    金氏噗嗤一笑，“我有你这么个女儿已经够操心了，可不想再养个同你一样的要债鬼。”末了，轻笑：“怜儿确然也是个乖巧的，这几日在你大伯母身边，天不亮就等在屋外伺候，你大伯母要吃饭，她就站在一旁布菜，你大伯母要洗手，她便在一旁低帕子，连喝茶，都是怜儿吹凉了喝，走到哪儿，怜儿都伺候着，比欢儿还像是你大伯母的亲生女儿……她若不是个傻的，就真是城府极深。从前她好歹是个千金，如今肯这样低声下气伺候着人，还样样周到，真是不容易！”

    宋研竹诧异于金氏难得有这样的眼力见，忽而想起上一世，赵思怜同她住在一块后，也如现在这般勤快，每每将金氏都伺候地服服帖帖的，在外人看来，她简直就是晚辈的楷模，可他越是这样出色，在她身边的宋研竹就越发显得无用，旁人的评价亦是高下立见：怜儿看起来比研儿还像是宋二夫人的女儿呢！真真是孝顺极了！

    当年的她已经不够出彩，在赵思怜的对照下，越发没了光芒，可怜她那会傻得以为是自个儿不够好，还处处东施效颦，结果就是，拿自己的短处与他人的长处想必，自个儿越发显得无用！

    “你大伯母也好安心理得地受着，处处都说怜儿像是自个儿的女儿……真真是……”金氏不知道该如何评价，宋研竹却摇摇头，不出半个月，便有袁氏受得了——前一世金氏已经收敛了许多，赵思怜处处抢着干活，金氏心疼她，还总让她休息。可是换做袁氏却不同了，袁氏这人原本心眼就不大，这会总觉得赵思怜得了她的恩惠，所以她安安心心坦坦然然地受着，袁氏自个儿却不知道，不止宋府上下都看着，就连赵府也有人观察着赵思怜的一切。

    赵府的老太爷虽然下了禁止赵诚运和宋惜之入祖坟的令，到底还是疼惜赵思怜这个外孙女，隔几日便差人送些礼物上门，连带着宋府的各位女眷也收到不少的礼物，老太太对赵府的态度才稍有缓和。

    等过了几日，赵府的三位夫人并府里的几位姑娘便上门来探望赵思怜。宋研竹一早便称病躲在屋里不肯出来，正卧在榻上看《天工开物》呢，眼前突然伸出只手来，将她的书直接拿走了。

    宋研竹一抬头，笑道：“你怎么来了？”