“是啊，督军的头颅。”露娜的眼里满是崇拜：“虽然还没见面，但我已经能感受到那位智者的强大了。”
    “督军……”在兽人百夫长的手下都几乎没有还手之力的莉雅，太明白这个称谓代表的意义了，毫无疑问是兽人战士中顶级的存在，恐怕就连掌握圣灵之力的圣灵骑士，都无法与之抗衡。
    爱丽丝忽然抬起头来：“莉雅，当年除了父亲参与过兽人战争之外。还有一个人，是亲历者。”
    “你是说，卡瑞克叔叔？”莉雅的表情微微一动，卡瑞克对桑德家族的忠诚，是有原因的。那就发生在兽人战争期间，当时父亲贾罗特带队袭击了一个兽人聚落，解救出只有十六岁的卡瑞克，由于亲人全部罹难，后来就一直留在城堡中，效忠桑德家族。
    “对。”爱丽丝点点头：“那段记忆并不美好，所以卡瑞克叔叔几乎从不提及。但现在，我们需要寻找智者的踪迹，或许他可以提供线索。”
    “可以一试。”
    卡瑞克很快就被召见到宴会厅，当他听到兽人城市废墟，以及督军的头颅时，表情明显有些痛苦，似乎回忆起那段可怕的经历。
    “莉雅，爱丽丝。”卡瑞克叹息着皱起眉头：“当时我只有十六岁，被兽人俘虏后。它们当着我的面，残忍的杀掉了我的父母。抱歉，那是一段惨痛的记忆。即便是现在，那一幕也时常纠缠着我。”
    “是贾罗特大人，你们的父亲。”卡瑞克脸上涌起怀念的表情：“在我和其他的孩子们被装进用藤蔓和荆棘编织的囚笼中，运往另一个地方时。他带领着勇敢的黑石骑士团，突袭了兽人，解救了我们许多人。”
    “我并没见过什么兽人督军，也没去过兽人的城市。但后来，我仔细的想过，那些兽人扒光我们的衣服，用我们亲人的鲜血，在我们的身上画上扭曲的符号——这肯定不是毫无意义的行为。”
    “战争结束后，我和贾罗特大人曾进行过一次谈话，他向我讲述了他的推测——我们可能就是饲喂兽人信奉的邪神的血肉祭品。而当时的兽人运输队，所要前往的或许可能就是兽人的大型聚居地——或者说，城市，祭坛什么的。”
    “城市？”莉雅神色一动：“你现在还记得当时的方向吗？”
    “莉雅，我的方向感一向很好。”卡瑞克点点头，他之所以能成为黑石堡的商队首领，除了精明的头脑，方向感也是一等一的。
    “从西北方丛林中的兽人聚落，一直沿着丛林，向西南方行进。也就是说，很有可能处于黑石堡西部的群山之中。”
    “西部，群山……”莉雅眉头轻轻一跳：“死亡峡谷？”
    桑德家族在黑石领经营多年，保留着一张黑石领的地图，标注了黑雾森林外围、胡雷克森林、黑石山和黑石峡谷——以及一片空白的西部山区，经过贾罗特的补注，称为死亡峡谷。
    据说那里荒无人烟，连鸟兽的踪迹都没有，如同生命的禁区。
    “莉雅。”爱丽丝的表情也比较凝重：“按照卡瑞克叔叔的描述，死亡峡谷的位置，的确是最吻合的。”
    “死亡峡谷。”露娜咋舌道：“听起来就十分可怕啊。”
    艾琳娜眼中一亮：“伙伴们，可怕就对了啊！兽人本身就是可怕的，他们生活的地方也一定是可怕的。连鸟兽都不敢去，说不定就是什么邪神的所在。”
    琳达沉吟着点点头：“我觉得艾琳娜说的有道理，或许，我们可以一试？”
    莉雅环视众人，和爱丽丝交换了个确定的眼神，目光变得坚毅起来：“寻找智者，是我们得到的启迪。那么，伙伴们，你们愿意和我一起去冒险吗？”
    爱丽丝第一个表态，站起来伸出她的拳头：“不管前路有多么艰险，我们都会一起并肩作战！”
    “我愿意！”
    “我愿意！”
    “我愿意！”
    三声响亮且确定的回答，在宴会厅里回荡。卡瑞克望着眼前这几张稚嫩却充满信心的脸，心里也跟着发热：“让我来带路吧！”
    ……
    “快，快。你们这些蠢蛋们！”
    蒙斯不满的声音在峡谷中回荡着，那些受尽了折磨的皇家海军，或许是意识到没有逃跑的可能性，也逐渐变得服从起来。他们穿着海盗的破烂衣服，剃着和海盗一样的寸头，正在肩抗手抬，从兽人废墟中搬运祭台周围的石料。
    在整个峡谷最平坦的地方，一座石料砌成的尖顶石屋初具雏形，拉尔夫正指挥着队员们，捆扎着茅草，搭建木梁，准备最后的封顶工作。
    蒙斯绕着石屋飞翔了两圈，虽然看起来仍旧很简陋，但比起那些简易的窝棚来说，已经算是很舒适了，勉勉强强能住。
    这是秦颂为自己规划的住所，当然，只是暂时的。只要莉雅她们成功来访，他就会充分的利用起她们的能力，比如琳达，发明个水泥什么的，不是难题。还有煤炭的利用，完全可以挖个土窑烧砖——这里遍地都是质地良好的黏土。
    有了水泥和砖，建筑业就能直接起飞。
    “主人，主人，你瞧，我们找到了什么？”分队长胡恩和副队长麦林，抬着一口四角镶嵌铁皮的箱子，兴高采烈的跑过来。
    箱子打开，上面一层整整齐齐的码放着湛蓝色，花纹瑰丽的铜胎掐死珐琅器具，有花瓶、酒壶、台座、八棱盒。而下面一层则是更加贵重的银器，包括餐刀、餐勺、高脚杯、餐盘、水壶、香料炉，做工精美，镀金工艺和乌银镶嵌，保存完好，看起来十分高贵。
    “主人，是从一个塌了的窝棚里找到的。”胡恩眉飞色舞的描述起来：“那些兽人们，可看不上这些花里胡哨的玩意儿。”
    “你们这些兔崽子，眼睛还挺尖。”蒙斯的眼中一亮，难得的夸奖了一次，这些做工精良的生活用具，来的简直太及时了。
    这些人早就喜欢了主人的夸奖方式，两个人眉飞色舞，喜悦溢于言表。
    抬头瞟了眼即将西坠的红日，眼看着最后一铺茅草封顶完毕，振翅飞上天空，以高亢的声音道：“拉尔夫，鸣号！集合！主人我有大事宣布！”
    “是，主人！”
    当号角吹响，在平整的操场上，所有人都迅速的行动起来，很快就站成整齐的队列，各各昂首挺胸，屏息静气。
    蒙斯轻巧的落在他们的面前，踱着小碎步，像阅兵般从队首走到队尾，一一从他们的脸上扫过去。海盗们的眼中满是放松，隐含期待，而那些海军水手就糟糕了一点儿，一个个眼神惊惧，大气都不敢出一口。
    “贪婪，是人性的原罪！”蒙斯那阴沉机械的声音响起来：“而你们，正是因为贪婪，想要得到更多的东西，却连自己都失去了。”
    “而我，你们伟大的主人，将你们从贪婪的泥沼中拯救出来。”
    “诅咒！将永伴你们一生，无论身在何处，何地，何时。在你们的恐惧中，贪婪将被消除，你们的灵魂将得到净化。”
    “恐惧我，服从我，敬畏我！只有我才能让你们在诅咒中，也能绽放出生命的力量。”
    “我即是你们的主！”
    “而我所效忠的，是这世间最伟大的智者！以魔鬼手段，行仁慈之举，当你们摈弃贪婪，你们会发现，会得到的更多。财富、荣耀、女人、美酒、美食、权力，这一切，在真正的智慧面前，都会一一到来！”
    “欢呼吧，兔崽子们！雀跃吧，王八蛋们！”
    “你们将拥有莫大的荣幸，亲眼见证智者的到来！在他充满光芒的双目中，在他神妙无穷的知识中，你们将见证奇迹的到来。”
    “跪下！”
    “臣服于至高统帅！”
    唰唰唰，整齐划一的下跪声响起，在操场的远端，一位身姿挺拔，身穿华丽长袍，双眼发散着白色光芒的身影，缓步而来。