收获不错，三十一名海盗，尽管一大堆都是歪瓜裂枣，还有独眼、瘸子这种残疾人，但是强大的服从性，会让他们成为秦颂的第一股武装力量。

    塔利维克很强壮、理智和冷静，性格无情而暴虐，在海盗中也是优秀的存在。可秦颂不会允许这种拥有威望、野心和反抗意识的家伙存在，这就是杀掉他的理由。

    杀人的罪恶感什么的，秦颂并没有什么感觉。一个满手沾满鲜血的海盗，总会有这一天，况且还是他的手下亲自用匕首刺入他的心脏，可见他似乎并不得人心。

    当然，除了海盗之外，最大的惊喜，就是那只会说话的鹦鹉——巧舌蒙斯。在海盗船还没靠近的时候，秦颂就派遣了三眼黑鸦，暗中观察着海盗的一举一动。

    会说话讨要肉丝的鹦鹉，因此被发现。梦行者之灵的智慧不高，但可以完美的接收秦颂的指令。而鹦鹉的口腔结构特殊，管壁很薄，鸣管肌肉十分发达，发声器和人类很相似，舌头转动灵活，可以完美的模拟人声。

    在海盗船还未接舷时，秦颂就召唤了梦行者之灵，占据了巧舌蒙斯的身体。事实上，在塔利维克踏上死神之嚎的甲板，飞到他肩膀上的巧舌蒙斯，就已经被占据，讨要肉丝的台词，就是秦颂的第一次人语试验。

    结果证明，非常完美！

    在诅咒的控制下，这些海盗根本没有逃脱的可能，只能任由‘鹦鹉船长’的摆布。而这次航行的目的地，就是位于黑石领南端的黑雾森林，海盗将在那里登陆，并建立据点。

    秦颂可不会浪费死神之嚎这个完美的诱饵，它将继续飘荡在大海上，带来更多的奴隶，逐步壮大可以支配的力量。

    ……

    “大麦要怎样才能发芽呢？”

    爱丽丝的房间中，爱丽丝两手捧着下巴，盯着桌子上摊开的橙黄色麦粒。这是今年秋收的新麦，粒粒都温润饱满。

    “埋进土里？”爱丽丝用手指戳着麦粒，在她的认知中，麦粒埋进土里，能够发芽生长：“可是，现在不是种植的季节啊。”

    “不对，不对。”爱丽丝摇摇头，用手捧起来一堆麦粒，小心翼翼的从里面捡起被打谷的连枷锤坏的麦粒。她记得父亲讲过，这些被砸坏的麦粒即便是埋进土里也是不能发芽的。而且麦粒不必放进土里也能发芽。

    因为每年秋收过后，都要留存三分之一的麦粒，作为种子。但储存不当的话，即便是在谷仓的口袋里，麦粒也会自己发芽。

    “哦，我明白了。”爱丽丝若有所思，认真动脑思考，思维显得很是清晰：“那现在要找的，就是储存不当的原因。只有在那种情况下，麦粒才会发芽。”

    “我真是太聪明了，嘿嘿！”爱丽丝毫不吝啬对自己的赞美，明确了目的，就顺理成章的有了目标——负责看守谷仓十几年的老罗恩，他应该了解其中奥妙。

    当年迈的老罗恩，在埃里克的引领下，迈着颤颤巍巍的脚跨入城堡会客厅时，他那苍老的脸上带着一种受宠若惊的紧张感。毕竟在黑石领籍籍无名的生活了几十年，实在没有什么存在感，更别提受到领主的召见。

    “大……大人。”拘谨的老罗恩，头发都没剩几根，见到爱丽丝的时候，手脚慌乱，都不知道往哪儿放，更别提行礼。

    “不必行礼。”爱丽丝并没有怪罪他：“罗恩，你看守谷仓有多少年了？”

    “十一年还是十二年，我记得不太清楚了。”老罗恩摸着光秃秃的脑袋，眼里有些惶恐：“还是贾罗特大人的慈悲，让我去看守谷仓，而不用再去干活。”

    “十一年，也不算短了。”爱丽丝单刀直入：“那么，谷仓里的麦种，在什么情况下，会发芽呢？”

    “啊……”老罗恩吃了一惊，眼里满是惶恐，噗通一声跌倒在地上：“大人，我知错了，请饶恕我。”

    “哈？”爱丽丝表情有点儿发懵：“你犯了什么错？”

    “大人啊。”老罗恩在爱丽丝和埃里克的目瞪口呆中，开始抹眼泪：“因为我的错，没有及时的通风，翻晒，让今年的种子有两袋都发芽了，才导致耕种的时候种子不够。大人，请你饶恕我，我的确太老了，扛不动袋子，挥不动锹了，拉不动筢子了。”

    “呃……”爱丽丝的话噎在喉咙里，不过见他老态龙钟，的确情有可原，便挥挥手：“埃里克，你把他扶起来吧。我赦免你的罪过。”

    “感谢大人的饶恕，我……我一定会努力干活的。请不要把我赶出城堡。”埃里克把老罗恩从地上扶起来，他还在不断的告饶。

    “我说了不会计较的，你年纪太大了，情有可原。我会给你安排一名帮手的。”爱丽丝有点儿哭笑不得，顺手从桌上抓了把麦粒，走到他的面前：“我只是想问问麦粒发芽的原因而已。通风和翻晒，我是见过的。原来是防止发芽，那么，麦粒为什么会发芽呢？”

    “呃……”老罗恩眼里有些迷茫：“我也不清楚，是领主大人叫我定期通风和翻晒的。我只是照做，但我想……大抵是太热了吧？每次我翻晒储存时间长的的麦粒，打开袋子的时候，麦粒都很热。”

    “热？”爱丽丝记住了这个重点：“大概有多热？”

    老罗恩哆嗦着用手比划：“越往里面越热，大概比手热一些。对了，还有点儿潮湿。”

    翻晒和通风就是防止种子太热吧？热可能就是种子发芽的一个原因。爱丽丝暗暗记下这一点：“还有呢，你在谷仓里还做些什么？”

    “防潮。尤其是下过雨之后，还有防虫和防可恶的老鼠。虫子会蛀坏种子，老鼠会吃掉种子。”提起老鼠，老罗恩一脸痛恨的表情。

    “热、潮、和虫子。”爱丽丝沉吟着思考了一会儿：“那两袋发芽的种子……”

    老罗恩反应迅速：“大人，请不要把我赶出城堡。”

    爱丽丝：“……”

    “我是想问，那发芽的种子，是什么样子的？或者说，有多热，多潮，还是有虫子什么的？”

    “就是发芽的样子啊，很小的白色的芽，上面顶着一点点嫩绿。”老罗恩的词汇量令人不敢恭维，还是努力的辩解：“那两袋放的太里面了，我准备翻晒的时候，下了大雨。”

    “好啦，好啦。我不会计较的。”爱丽丝摆摆手：“埃里克，你为他安排一个助手。我不希望明年见到谷仓里有发芽的种子。”

    “是，是，大人。”

    有了重要发现，当然要和好朋友共同分享。在老罗恩离开之后，爱丽丝就直奔工作间——琳达正在那里制造‘神圣之尘’。

    “琳达，我有一个好消息！”

    爱丽丝推门来到工作间的里间，琳达正坐在小板凳上，认真的手搓神圣之尘，她的手上，身上，包括脸上都沾满了黑色的印迹。

    “等一下，爱丽丝！”琳达却突然停下了手中的动作，那一大块的煤化为粉末从她的手指尖簌簌落下，而她的眼中充满了一种莫名的惊喜。

    “怎么了？琳达？”爱丽丝满脸的好奇，内向的琳达还从未打断过她的话，一定是有了什么重要的发现。

    “我感觉到体内多了一种特殊的神力！”琳达深吸一口气屏住，缓缓的闭上眼睛，似乎在感应神力的存在。

    很快，琳达找到了灵感，牵引着那股奇妙的力量传导在她的手上。在爱丽丝的注视中，她的手发出咔吧咔吧的脆响，那层青灰的石肤似乎活了过来，以肉眼可见的速度膨胀起来，一层又一层的将她的手包裹其中。

    最后，那双手像是放大了十倍一样，从前臂开始，逐渐放大，手掌大如餐盘，每一根手指都像爱丽丝的小胳膊一样粗，整个手背上岩石嶙峋，布满了恐怖的石质尖刺。

    伴随着一阵清脆的咔吧声，琳达缓缓的睁开眼睛，里面迸发出喜悦的光芒，紧紧握住拳头，形成两个篮球辣么大的岩刺重拳。