一个时辰过去了，薛羽站的双腿发软、眼冒金星，嗓子也唱的有些沙哑了（更像老鸹叫了），最重要的是肚子咕咕直叫，向主人提出了严重抗议您该进膳了！

    昨天就吃了一个鸡头、一个鸡脖子，喝了几碗野菜汤，早就消化干净了，现在是饥肠辘辘，幸好城里有公用水井，井拔凉水随便喝，靠着水饱才撑到了现在！

    估计今天不是黄道吉日，出门遇不到贵人了，就在薛羽疲惫不堪、准备放弃之时，希望却突然出现了。

    “驾！轱辘！轱辘！”

    一辆青篷马车出现在街道上，驾辕的是一匹枣红马，体型高大，皮毛光亮，脖子上挂着威武铃，挽具也相当整洁，在马车夫的鞭策下，跑的是又快又稳！

    车帘门半敞开着，里面端坐一位老者，大约五十岁出头，身形略瘦，仪表威严，长髯飘洒胸前，目光炯炯有神，认真查看街道两旁的难民群，显得是忧心忡忡！

    车后还有两名侍从，都是身穿劲装、坐骑骏马，腰间还挂着雁翎刀，虽然没有穿戴盔甲，却明显有军人之气！

    见到马车过来了，沿途人等纷纷的避让，一些势利眼的家伙还主动躬身行礼，虽然不知老者具体身份，但肯定不是凡夫俗子，十之八九是朝廷官员下来探访民生了。

    我心中，你最重，

    悲欢共，生死同，

    你用柔情刻骨，

    换我豪情天纵，

    我心中你最重，

    我的泪向天冲，

    来世也当称雄，

    归去斜阳正浓！

    ……

    薛羽也很高兴，认为自己的伯乐出现了，于是换了一个自认为更帅的姿势，唱的也更加卖力了，想要引起老者的注意，最好能交谈上几句，凭自己远超这个时代的见识，一定能让对方折服的！

    老者十之八九是官员，如果有了他的推荐，自己就能步入官场，飞黄腾达了吧，退一步，起码也能混个衣食无忧！

    “嗯，来人啊！”

    “老爷！”

    功夫不负有心人，薛羽独特的气质，和非同凡响的歌声（老鸹叫），成功吸引了老者的注意，略加打量一番之后，招手唤过一名侍从，附在耳边低语了几句！

    同时在怀里摸了摸，把掏出的东西交给了侍从，后者连连点头称是，催马来到了薛羽面前，目光却有一点怪异！

    “小生薛……”

    “傻小子，这是我家老爷赏给你的，赶快回家去吧，以后别在大街上乱跑了，小心走丢了，找不着妈，哈哈！”

    “我不是……”

    “接着，给你买糖吃！”

    侍从把一块碎银子，塞到了薛羽手中，笑着调侃了几句，而后护卫着马车扬长而去！

    掂了掂手中碎银，又看看远去的马车，薛羽欲哭无泪，合算马车上的老者，也拿自己当成二傻子了，还是傻到找不回家那种！

    “老大真厉害，竟然弄到银子了，起码有三钱重！”

    “老大，你怎么了，高兴的流眼泪了？”

    “老大，你用头撞墙做什么？”

    小伙伴们围了上来，高兴的又蹦又跳，平时卖艺乞讨能得到一块硬饼子，或者一两枚铜钱就不错了，更多时候是毫无收获！

    没想老大如此厉害，只是学了几声乌鸦叫，就弄到四钱碎银子，可以买不少粮食，再买一点点粗盐了，大家平时清汤寡水的，好久没吃到喷香的米饭了。

    其他乞丐看到了这一幕，无不羡慕的眼睛发红，纷纷效仿薛羽的样子，站在路边摆姿势，记性好的还学唱起了《霸王别姬》，一时间南腔北调，高低起伏，倒是颇为壮观呢！

    小伙伴们欢欣鼓舞，薛羽却是满嘴苦涩，无情的事实证明了，以前自己看的穿越小说一点也不靠谱！

    什么主角光环，出门必有贵人相助！

    什么虎躯一震，散发‘王八’之气，小弟纳头便拜！

    ……

    这些都是写手们自己幻想的，只能当做笑话来看，根本不能照搬照用，要想在这个世界存活下去，没有任何侥幸可言、只有自强自立！

    穿越者光环是靠不住了，要想衣食无忧，还得另想办法才行，可自己能做什么呢？

    满街都是廉价劳动力，粗活、重活都轮不到自己，自己这小身板也干不了！

    自己最擅长寻找矿藏了，可是找到又怎么样呢，没有人力、没有资金，根本就挖掘不了！

    退一步说，就算真的挖出矿藏了，也未必就是好事了，匹夫无罪，怀璧其罪，丰衣足食没有指望，反而可能引来杀身之祸！

    要不然摆个摊位，替人代写书信吧，好歹能混一口饭吃！

    可是薛羽抬起头，看到街道两旁店铺幌子上、整齐又漂亮的繁体字之时，只能无奈叹息了，自己不会用毛笔，更加不会写繁体字！

    这也不奇怪，后世人都用铅笔、圆珠笔、钢笔写字，学的也是简体字，能熟练使用毛笔者很少，能认识、书写繁体字者少之更少！

    堂堂的高级知识分子，竟然成了百无一用的废物，连起码的温饱都解决不了，真是给穿越一族丢人啊！

    “老大别发愣了，咱们赶快去买粮食吧，银子攥在手里不安全，要是被人盯上就麻烦了！”

    “说的对，咱们买米去，今晚好好的吃一顿！”

    还是猴子比较机灵，低声提醒着大家，同时观察着周围，发现有一些不三不四的人，正偷偷的靠拢过来，目光中满是贪婪之色！

    灾情严重，难民汹涌，其中不乏为非作歹者，为了一点钱，或者一点粮食，他们就能生出杀心来！

    是非之地不可久留，薛羽一行人钻进了人流中，仗着熟悉地形，连着转了几条小胡同，成功的把尾巴甩掉了，而后找到了一家粮食铺子刘记粮店！

    那知刚到地方，就被吓了一跳，粮店前挤满了人不说，还挂着新的价格牌子，上面是巨大墨字：

    精米一百五十文一斗，糙米一百零五文一斗，小麦九十文一斗，各色杂粮七十五文一斗！

    旁边还写着：小本经营、概不赊欠，有钱请进、无钱莫入！

    这下薛羽等人傻眼了，记得前段时间，河间府一带的粮价是：精米五十文一斗，糙米三十五文一斗，小麦三十文一斗，杂粮（黍、豆、糜子、谷子）二十五文一斗，这才短短几天时间，价格竟然翻了三倍！

    三钱银子，只能买一斗多糙米，或者两斗小麦，他们十二个小伙伴，就算是再节省，也只能坚持六七天罢了，这跟期待的相差太远了。

    （明代1两银子=16钱=1000文铜钱！

    1石米=10斗=100升≈153.5斤，这个斤不是后世500克一斤，而是明代594.6克的一斤！）

    小伙伴们不甘心，又转了其他的粮食店，价格都相差无几，甚至还要更高一些，这可怎么办呢？

    “停一停，刘老爷有命令，赶紧换牌子！”

    “是！”

    一筹莫展之时，更郁闷的事情发生了，从粮店内走出一名掌柜的，肥头大耳，满脸油腻，体重起码在三百五十斤以上，一手拿着账册，一手拿着算盘，打得啪啪直响！

    在胖掌柜的指挥下，几名伙计把价格牌子摘了下来，涂涂改改之后，重新挂了上去：

    精米两百文一斗，糙米一百八十文一斗，小麦一百二十文一斗，杂粮一百文一斗！

    “今天这是第三次涨价了，还让不让人活了？”

    “刘大头这个奸商，趁着饥荒高价卖粮食，这是喝老百姓的血、吃老百姓门肉啊！”

    “别发牢骚了，赶紧的买粮食吧，现在不买的话，只怕一会儿还要涨价！”

    ……

    转眼之间，价格又涨了三成多，排队的百姓们不禁怨声载道，有人都带着哭腔了，可又有什么办法呢，连续的旱灾下、很多人家里都断顿了，再买不到粮食，只怕就要饿死人了！

    无奈之下，只能把全部积蓄掏出来，咬着牙买了高价粮，有人手中银钱不够，只好回家收拾一些东西，走进了旁边的刘记当铺！

    知道百姓们急于买粮救命，当铺故意把价格压的特别低，不及往常的一半，等于又狠狠地剥削了一把！

    “碎银一块，重二两四钱三分，成色一般，折价两成！”

    “碎银一块，重一两八钱二分，成色较差，折价三成半啦！”

    …………

    抬高价格、以次充好之外，奸商们还有一个敛财的手段，就是在银子上面打主意！

    自从隆庆开海以来，随着海外贸易的兴起，大量白银涌入了中国，并逐渐成为主要流通货币，铜钱则沦为次要位置，但银子都是银子，却有很大区别！

    受工艺水平的限制，明代铸造的银锭里面，含银量最高也只有93.5%左右，这已经算成色最高的，称之为‘足银’，或者‘纹银！’

    因为银子纯度达到90%以上，表面会出现一种雪花状纹路，纯度越高，纹路越是密集，这才有雪花白银的说法，简称纹银！

    可是许多银子，根本达不到这么高的成色，能有七八成纯度就不错了，还有一些奸诈之徒，故意往银子里添加铅、锡，以此坑骗他人！

    因此上，明代的商品交易很是麻烦，不但要称银子重量，还要估算成色，进行折扣呢，刘记粮店就在这上面坑人了！

    明明成色极好的雪花纹银，硬说成是杂银，要折价一两成，至于成色不好的银子，更是直接对半折了，而百姓们急于买粮救命，又不敢得罪了刘大头，只能吃这个哑巴亏了！

    …………

    “掌柜的行行好吧，小的家里三天没开火了，看在小人给刘爷府上，赶了三十多年大车的份上，您就佘两斗粮食吧，等过了灾年小的一定加倍奉还！”

    “刘老爷早有吩咐了，小本经营，概不赊欠，你要是实在没有钱，可以回去刮刮家底，暂且压到旁边的当铺去，那也是我家刘老爷的买卖！”

    “可是小人家里面，能卖的全都卖了，能压的也全都压了，已经是家徒四壁了，呜呜！”

    “既然如此，那就没啥说的了，伙计，送客！”

    “掌柜的，求您了，人命关天啊！”

    “滚！”

    一名老者因为囊中羞涩，想佘上两斗粮食救命，那知好话说了一箩筐，粮店掌柜的就是不为所动，让伙计们把老者推出去！

    老者不愿离开，跪在地上苦苦哀求，最后掌柜的不耐烦了，一脚踹到在地上，又狠狠踢了几下，让伙计们把老者抬着扔了出去！

    百姓们看到这一幕，想要帮助老者一把，却是有心而无力，大家都是穷困潦倒，吃了上顿没有下顿，谁又帮得了谁呢？

    痛哭一番之后，老者失魂落魄的走了，口袋则仍在了地上，没有佘到粮食，全家人也就没了活路，留着口袋又有何用呢？

    “老大，咱们怎么办啊？”

    原想买几斗糙米，好好打打牙祭的，如今三钱银子，只能买一斗多杂粮了，十二个人吃不了几顿的，小伙伴们都很郁闷！

    好不容易得到的银子，却要被奸商剥削走，真是不甘心啊，可又有什么办法呢？

    “不必灰心丧气，今天晚上，我一定让大家吃上白米饭！”

    薛羽将口袋捡了回来，看看刘记粮食店，又看看不远处的水井，一条妙计出现在脑海中！

    这条计策有一些阴损，不过对付奸商，也算无愧于心了！

    想到这里，薛羽紧攥着银子，加入了买粮食的队伍之中……