年逾不惑的威严男子端坐于书案边，一手细细摩挲案上那玉白镇纸，一边挑眉听着案前几人的汇报。

    听了半晌，他那深沉的眉目间方微露出几许笑意。

    一旁红玉见此，嘴边也不由挑起一抹讥笑，道：“如今太子显然已是方寸大乱，竟愚蠢到把一干元老重臣通通得罪一遍的地步，以致于现下各方对太子都颇有微词，大人，依奴家看，不待咱们对他出手，他自己就已经自顾不暇了。”

    末了，又添一句：“就这等人物，还妄想要跟大人作对，跟我作对，真真是不自量力。”

    说着，她眼角划过一道狠戾轻蔑神色。

    除了那个人，她一向从未把人间男子看进眼里，哪怕对方是身份尊贵的当朝太子。

    尤其是对方还跟孟珩有牵扯不清的联系时，便更让她厌恶。

    一想到至今仍在玉面山逍遥自在、抓不得杀不掉的孟珩，红玉的脸色更阴沉了几分。

    吴有贞转过头来，淡淡瞥她一眼，缓缓捋了把颌下长须，有深不可测的微光从他那双深邃的眼眸里发出。

    “依老夫对太子的了解，倒不像是如此轻浮躁动之人。”他徐徐道：“太子此举，或许是有意为之，故作此态。”

    “不然，便是孟珩此人在太子心中的地位着实有几分分量，如此才会失了方寸。”

    话到此处，他的目光又别有意味地落到女子身上。

    红玉面色一紧，知对方是在提醒自己未曾成功杀掉孟珩，放任孟珩苟活至今之事，欲开口解释几句，可心中郁结，反绷紧了红唇，一个字都不愿吐出。

    因为她比谁都更不想看到孟珩活着。

    却听得吴有贞低笑一声，道：“红玉姑娘可愿将功补过，再为老夫办一差事？”

    红玉一怔，抬眸看向对方，似是想从对方那深不见底的眼眸中窥探一二，半晌方道：“大人请讲。”

    如今的情势下，她仍十分需要吴有贞的势力，因而也不得不适当听从对方差遣。

    只要在她的容忍度之内。

    吴有贞点了点头，道：“劳烦红玉姑娘将那孟珩的去处，寻一恰当时机，透露给太子知道。”

    红玉微微有些诧异，然而不过片刻，便意会过来，一抹凉薄冷酷的笑意慢慢爬上了她艳丽的嘴角。

    ———

    萧宅这两日很是不太平。连洒扫侍奉的侍女都察觉出来，行动处更比平日添了几分谨慎小心。

    彼时那大门紧闭的房间内，气氛也颇为沉重。

    “皇兄当真下了决定？”三皇子看着坐在上首凝眉不语的青年，忍不住开口问道，语气中似乎希冀青年还有转圜心思的余地。

    肖彧眼中一片深沉之色，良久，方缓缓道：“我意已决。”

    “不入虎穴，焉得虎子？况且，有皇弟在，我相信定不会出事。”话落，他脸上本来那薄薄的一层愁容已被坚定的神色所取代。

    三皇子暗叹一声，罢了，又似想起了什么，不由笑道：“真不知那被皇兄寻了整整两个月的‘孟大夫’究竟是何方神圣，竟能让皇兄下此等决心。”

    肖彧苦笑一声，摇了摇头，正待要说什么，便见门外侍从通报，说是人已到齐。

    他正了正神色，扬声道：“请他们到大堂稍候。”转而又对三皇子道：“皇弟还请随我一同过去。”

    语罢却是一副肃然神情，俨然是对即将到来的情景做好了准备。

    三皇子见此，也收起那副揶揄神色，周身上下转瞬之间便尽显皇族威严，甩了甩袖，同肖彧一起往大堂去了。

    堂上等候的，不是别个，却是当朝左都御史、刑部侍郎、顺天府尹诸位朝中重臣，以及接任暴病而亡的御史中丞的新任御史、替卧病家中的安定侯邹侯爷前来的侯府长公子、五城兵马司指挥陈廷文诸人。

    这些官员人数不多，却皆是太子殿下的心腹，为一方循吏清流，廉洁正派，与吴有贞把持的内阁一派泾渭分明。

    此前两月朝中局势动荡，怪事频仍，这一干能臣也着实忙碌调查一番，心中自有几分忧国忧民之怀。

    此次前来太子私宅，更是怀揣了几番忧虑之情，希望能与太子建言献策，以稳定朝局。

    肖彧站在诸人中间，淡淡扫了一眼，静观众人神色态度，缓缓沉声道：“此次叫大家前来，是有一事要告知大家，还请诸位提前做好准备。”

    “日前五城兵马司陈廷文陈大人得到消息，称有人亲见，孟大夫被人掳到那西北方向，千里之外的峡谷妖山之中，为了确证此事是否属实以及尽早寻回孟大夫，我预备带一小拨人马亲自往那西北寻去。”

    此话一落，便如一石激起千层浪，座下众人皆是一片哗然。

    新提拔上来的御史中丞最先发难：“眼下朝局不太平，当朝重臣先御史史善长、安定侯邹侯爷、刑部尚书高大人诸人皆惨遭不测，天灾还是人祸尚未有所定论，且不论这几位大人都是殿下的肱股之臣，即便为防着有人恶意作祟，殿下此刻也决计不能离开京城半步！”

    此番话引得众人一片附和之声，更有顺天府尹李大人温言劝诫，刑部侍郎慷慨陈词，亦有人以担心太子殿下的安危为由，质疑陈廷文的消息是否准确，从而一力阻拦太子殿下离京。

    唯三皇子始终抿唇不语，一片淡然神色。

    面对众人阻拦，肖彧却也并不着恼，只视线淡淡扫过座下众人。

    这些人都可算朝之栋梁，肱股之臣，为官清正廉洁，从不与那奸佞小人沆瀣一气，皆算得可以信任之人，唯有……

    他将目光停留在坐在下首神色颇有些不宁的陈廷文身上，眼中神情略微一变，然而转瞬又恢复平静。

    他静等众人议论声音渐止，方道：“诸位所言，肖某都深有所感，因而待肖某离开之后，一应事务都交由三皇子殿下暂理，还请诸位鼎力相助。”

    众人听了这话，更是惊诧不止，一个两个又纷纷起身劝阻，然而青年却始终不为所动。

    待见得众人议论得差不多了，方与三皇子交换了一个眼神，转而沉声喝道：“我此番叫诸位前来，不是为着让诸位劝阻我的，而是把我的决定告知各位，也好叫各位做好准备，在我离去之后各司其职，莫要乱了方寸。”

    青年声音低沉喑哑，不复之前的温润柔和，反透着一股不怒自威的气势，恍然间倒叫这帮大臣们瞬间记起此人尊贵无比的身份，一时间纷纷禁了音，鸦雀无声。心里即便仍想力劝，此时也不敢再开口，更何况旁边还有三皇子在，一味劝阻倒显得不信任三皇子了。

    肖彧这才放缓了脸色，神情之间却有几番倦色和不耐。

    他挥了挥手，示意这帮大臣可以各自离去了，便转身回了寝房。

    诸位“肱骨”脸上又是难看几分，各自叹了口气，却也只得无奈离去，心里只期盼着太子殿下能幡然醒悟过来便好了。

    只有陈廷文脸上始终一片恍惚之色，这会儿倒是眼中闪过一道异色，没声没息地掩在人群中离去了。

    第57章

    京城往西，一路翻过必经之地太行山，却是一条峡谷。二月初春之时，料峭春寒尤在，到得这阴凉谷底，更觉冷风阵阵，刮得人浑身上下一哆嗦。

    这一行人已走了一天一夜，离京城百里地有余，到得此无人之处，都有些疲倦，唯最前面的肖彧仍是未有丝毫懈怠。

    黎青跟上前来，请肖彧到马车上避风，肖彧却摇头拒绝了，坚持驾马走在队伍的最前端。

    一身青衣长袍，身材挺拔颀长，气质凛然卓越的青年驾马在最前端，宛如一道风景线，惹人瞩目。

    肖彧却好似浑然未觉，他神色严肃冷然，还时不时回身看向身后跟随着的一小队人马，心内数着人数。

    一人未少。

    心下稍安，方调转回头，神经更是绷紧了几分，脸色也愈发凝重。

    黎青实在看不过去青年这副紧绷的模样，又劝道：“主子您回车里坐吧，左右是一样的路程，犯不着同小的们在外吹风啊。”

    肖彧亦是摇头：“不，我乘马还能脚程再快一些。”

    黎青见此，只得作罢，默默跟在肖彧身后护着，心知孟大夫在青年心中地位，便不再言语。