音乐声响起，追灯落在乔智的身上，万众瞩目。
    乔智在穿着银色旗袍的礼仪小姐姐引导下，走到了舞台中央，从五海集团董事长手中接过厨师帽形状的奖杯。
    再微微弯腰，孙秀帮他挂上金灿灿的奖牌。
    乔智成为了厨王争霸赛总决赛的冠军，获得了新一代厨王称号。
    紧接着所有参加总决赛的选手还有评委们全部走上台，乔智站在人群中间的核心位置，“砰砰砰”的礼花声响起，彩带漫天飞舞。
    以黑马之姿进入决赛，用三道无可挑剔的菜品，他获得了评委们的认可。
    龙行龘龘、茄鲞鹅肝、松露蟹斗，三道淮南菜系的创新菜，每一道都是精品、极品！
    掌声久久不息，乔智在众人簇拥下，绕着篮球馆走了一圈，与大家感谢，挥手作别。
    “谢谢，谢谢大家！”
    感谢的话怎么也说不够。
    他更感谢自己！
    全场开始高呼乔智的声音，直播间愤怒地飘起了“乔帮主你是冠军”！
    淮香集团的总部一片欢呼，仿佛年会提前开始，成了欢乐的海洋。
    舞台下聚集了许多现场的观众，现场的安保高度紧张，排成人墙挡住激动的粉丝。
    乔智望了一眼不远处的吴林风，他正用恶毒的眼神凝视着自己。
    他此刻或许还认为，是自己抢去了他的荣耀吧？
    吴林风最后一道菜名叫黑山耀月，灵感来自于有“汤中之魁”的巴蜀清汤“推纱望月”。
    吴林风在制作这道菜时，极为大胆，用黑松露取代名贵山珍——竹荪！
    可惜，这道菜因为吴林风伤了手，评委们都没有怎么细尝，最终只得到了三十分。
    吴林风最终排在十人当中的倒数第一名，第二名是邓达先，第三名是钟石，淮香集团获得第一与第三的好成绩。
    此次厨王大赛大获全胜，顺利地压了蜀觉集团一筹。
    当然，没人会在乎谁是第二或者第三，唯有第一才会留在华夏餐饮的历史长河留名。
    乔智走到了后台，迎面走来的选手或者工作人员都主动朝他伸出手。
    乔智面带礼貌微笑，和他们一一握手。
    梅菱远远地站在人群之外，一个劲地朝乔智微笑。
    乔智终于看到梅菱，梅菱竖起大拇指，然后朝乔智招手。
    乔智知道梅菱跟自己有话说，便朝她挤了过去。
    “接下来是媒体见面会，大家对你有很多好奇的地方，你可以简单回答一下他们。”梅菱挽住了乔智的胳膊，嘴唇乔智的耳边。
    乔智嗅到了一股甜而不腻的香水味，暗忖梅菱现在搂着自己，难道就不怕别人说闲话吗？
    见梅菱很坦然，乔智意识到自己可能是想多了。
    她挽着自己，帮自己引路，避开人群的拥挤。
    来到了媒体见面室，乔智坐在早已准备好的位置上，立即有记者追问：“作为本次大赛的黑马，你以出乎意料的方式，获得了厨王称号，请问有何感想？”
    “我也没想到自己会成为黑马，只能说状态调整得不错，一场比一场要好。有些人觉得我是运气好，我绝对不承认。那个观
    点不仅是羞辱我，还是羞辱与我同场竞技的那些对手。”乔智微笑说道。
    “你为何会在最后一个环节挑衅吴林风，是否故意影响他的节奏？”一名来自巴蜀的女记者尖锐地提出这个问题。
    “单纯地看他不顺眼而已。大家知道淮香集团和蜀觉集团在经营上一直有些摩擦。还有，我是在取得绝对优势的基础上，刺激吴林风的。即使他的节奏不错，也没有机会追上我。我最后一道菜得票数为54票。”乔智笑着解释道。
    “您还真是有个性的人。”女记者感慨道。
    “有个性的厨师，才能制作有创意的菜肴。”乔智耸肩笑道。
    “乔厨王，你之前是琼金大学管理学院的毕业生，作为一名管理人才，你选择厨师这个职业，有什么样的考虑?”刘劲松在乔智回答数个问题之后，终于没忍住，委婉地问了一个颇为尖锐的问题。
    “厨师是蓝领，管理岗是白领。白领似乎总比蓝领要有优越感。但，在华夏每个家庭都有一个厨子，负责家人的一日三餐。每一个蓝领，每一个厨子，都值得人尊敬。”乔智巧妙地回答了这个问题。
    刘劲松满意点头，“原本此次厨王大赛还有一个环节，来自国外的优秀厨师，跟你又一场切磋，最终因为某些原因取消。你觉得如何看待这件事？”
    “能与国际名厨交流美食理念，是一件很开心的事情。这一次错失机会，有些遗憾，相信以后还有机会。”乔智比想象中要稳健地回答了问题。
    刘劲松很意外，乔智比想象中要稳健。
    原以为他个性、冲动且锐利。
    否则怎么会在舞台上刺激吴林风呢？
    乔智自然知道刘劲松错误判断了自己的性格，故意提出有争议的话题，想要将自己套入陷阱里。
    新闻要有争议性，才能吸引别人的关注。
    争议性的话题，总会伤人品。
    乔智现在已经达到目的，没必要让自己遭受不必要的攻击。
    心脏虽然强大，但网上恶意攻击的话语，或多或少会影响心情，没必要给自己找麻烦。
    梅菱原本还打算帮乔智打圆场，在他尴尬的时候，帮他控制一下场面，没想到乔智比想象中要更为老练。
    “好啦，乔智今天很辛苦，现在很累了。晚点我们会有通稿发给大家，现场采访就到此为止了。”梅菱宣布结束了这场短暂的媒体见面会，领着他朝另外一间VIP室走去。
    刘劲松心神一动，总觉得里面有文章可寻，偷偷地跟随梅菱和乔智，被一个身材高大的男人拦住，“对不起！离场通道在那个方向，你走错了。”
    刘劲松朝男人笑了笑，暗忖这家伙长得还真够粗壮，递了一根蚊香过去，“兄弟，你行个方便？”
    此人是《华夏食味》的车队队长，也是梅菱的兼职保镖——曹峰。
    他拍掉刘劲松的手，“滚蛋！”
    刘劲松更是不除疑！
    多年丰富的记者经验，告诉他肯定有新闻。
    刘劲松不动声色，返回包厢将东西收拾好。
    来到停车场，坐入一百五十元一天租来的轿车，决定死蹲！
    ……
    乔智在梅菱的带领下来
    到了VIP包厢，没想到沐晓和徐鹤翔都在，而黄成和姚艳也意外地出现在现场。
    “黄总，姚总，很感谢你们捧场。”乔智先得照顾好自己的VIP顾客。
    黄成摆了摆手，“是我们应该谢谢你才对，不仅欣赏了一场挺有意思的比赛，而且我和姚总因为支持你，还发了一笔小财。”
    乔智微微一怔，“说来听听。”
    黄成便笑着将跟那个中年男子打赌的事情，简单说了一遍。
    姚艳笑着说道：“我俩借厨王的运了。”
    乔智谦虚笑道：“两位胆识过人，换做是我，可不敢打这个赌。”
    黄成邀请道：“晚上一起吃个饭，我做东！”
    乔智为难摇头：“晚上怕是不行，集团有庆功宴，我不出席不合适。”
    黄成豁达一笑，“那就等回琼金了再聚。”
    言毕，他与姚艳便离开包厢。
    望着黄成和姚艳的背影，乔智竟然生出一股两人很默契、般配的可怕想法，旋即很快打消这个念头。
    黄成早已结婚多年，跟妻子的关系融洽。
    至于他那妻子脾气火爆，可不是省油灯。
    送走黄成和姚艳，乔智走到沐晓、徐鹤翔身前，说了一声感谢。
    徐鹤翔赞叹道：“今天的比赛，胜得很漂亮。”
    沐晓却笑道：“有点瑕疵。挑衅气吴林风的小插曲，显得你特流氓。”
    乔智挠了挠后脑勺，人畜无害地笑道：“当时也是脑袋抽筋了，不知为何会做出那样的举动。”
    “接下来怎么办？我刚才可是看饿了。”沐晓露出可怜兮兮的眼神，虽然知道她是故意演出来，但还是觉得心有不舍。
    “你想我怎么办？”乔智笑着问道。
    “去我家吧，做一顿饭。”沐晓讨好笑道。
    “不行，晚上有聚餐。”乔智想了想，还是摇头。
    梅菱在旁边看得好笑，乔智再圆滑，骨子里也是个直男。
    世界上也就乔智能够这么干净利落地拒绝沐晓的邀请了。
    “我恨你！”
    沐晓迅速踢了乔智小腿一角，气呼呼地离开。
    梅菱望着沐晓那小女孩的样子，暗叹了口气。
    沐晓很危险，女人的胃若是被征服了，距离沦陷可不远了。
    ……
    刘劲松在停车场等了足有一个半小时，口干舌燥。
    观众们都已经散了，正准备随时离去。
    只见梅菱、乔智，还有一个中年男子男和一年轻女子。
    四人说笑着，上了一辆七座别克商务车。
    刘劲松认出那中年男子是著名的美食评论家徐鹤翔，而剩下一个女子戴着口罩和墨镜，但总有种熟悉之感。
    记者的好奇心奔腾翻涌，刘劲松决定继续跟踪！
    半个小时之后，抵达此次厨王争霸赛组织下榻酒店。
    刘劲松看到乔智将戴口罩的神秘女子送上一辆白色的丰田保姆车。
    他先拍了几张照片，将车牌号记录下来，再通过某个软件查询一番，得出惊人的结果。
    神秘女子不出意外，应该是国民女神——沐晓。
    ……