松江府衙，公堂。
    正准备行刑的衙差听到海瑞出言阻止，不由得停下准备打板的动作，同时扭头望向堂上的端坐的林润。
    林润的脸沉似水，扭头望着海瑞冷冷地询问道：“海知府，本巡抚在此审案，你跑出来阻拦是何用意？”
    “下官早前便已经说过，此案尚有颇多疑点！”海瑞感受到林润那犀利的目光，显得不卑不亢地回应道。
    虽然林润是他的上官，只是他为官以来一直问心无愧，自然不会惧怕这个时常寻花问柳的应天巡抚。
    特别张大牛的案子根本不是他徇私包庇于谁，而是这个案子原本存在诸多疑点，只不过是林润为讨好徐家而急匆匆地提审张大牛，现在更是想要对张大牛屈打成招。
    正是如此，面对着林润的那份来自上官的威胁，海瑞压根就没有放在心上，毅然是坚持自己做官的原则。
    林润对于海瑞的这个答案并不满意，却是冷冷地指责道：“本巡抚已经查明他盗墓的事实，只是奸徒狡猾，你休要偏袒此恶徒！”
    这……
    堂中的众人看到应天巡抚林润和松江知府海瑞在这里直接起了语言冲突，亦是不由得面面相觑起来。
    “巡抚大人，张大牛昔日之举确非盗墓，这一点下官可以保证！”王弘海刚刚从外地归来，站出来一本正经地说道。
    林润眯起眼睛打量着风尘仆仆的王弘海，却知道王弘海不仅出身于翰林院，而且还是林晧然的得意门生。
    尽管现在仅是小小的正五品松江同知，只是有着跟林晧然的这一层关系，将来重返京城已然是大概率事件。
    林润不想跟王弘海交恶，便是压抑着心中的怒火道：“张大牛都将他人的棺椁挖了出来，何以还不是盗墓？”
    海瑞感受到了林润态度上的变化，只是他清楚林润真正忌惮的恐怕不仅是王弘海，而是站在王弘海后面的林阁老。
    “巡抚大人，经下官到实地考察，张大牛早前要挖掘的并不是那一副棺椁，而是一个……消失的村子！”王弘海的目光落到张大牛身上，显得语出惊人地说道。
    “消失的村子？”林润听到这个答案，不由得蹙起了眉头道。
    咦？
    堂下的百姓听到这个论调，亦是不由得纷纷打起精神，却是更加困惑地纷纷扭头望向松江府同知王弘海。
    尽管王弘海没有海瑞那般有名气，只是这位探花郎在出任上海县期间的官声极佳，而今担任松江府同知亦是表现优异。
    亦是如此，哪怕王弘海的话让人摸不着头脑，但亦是纷纷认真地倾听。
    王弘海环视在场众人疑惑的目光，便是一本正经地说道：“此村无名，但因坐落在白鹤岭，故而时人亦称白鹤村。因村子处于白鹤坝的下游，且地处偏隅，故而此村时而动荡变迁，致使一直给人一种很神秘的感觉，其人数亦是时多时少！”
    “王同知，你在这里说了半天，却不知此事跟张大牛盗墓有何干系？张大牛挖我族叔一脉棺椁已是铁证如山，纵使你这位探花郎再如何巧舌如簧，亦是无法脱其罪责！”徐瑛亦是不再选择避讳，排开人群走上公堂质问道。
    虽然他是因恩荫入仕的闲散七品小官，而今更是已经辞官归田，但亦算得上是官场中人，故而有站在这里跟海瑞等人对话的资格。
    林润亦是不想被王弘海牵着鼻子走，当即便是附和道：“徐大人所言在理，此次跟案情并无关系，王同知你亦休要偏袒此恶徒！”
    “巡抚大人，还请等下官将话说完！”王弘海微笑地回应林润，而后转是扭头望向徐瑛道：“徐三公子，其他人或许不清楚，但你当真不应该不知晓！当年白鹤坝决堤，世间便再无白鹤村，而徐家名下则多了白鹤岭一带几百亩良田，此事又当如何解释呢？”
    世事便是如此的神奇，在关乎松江的田产事情上，却是总是能够跟徐家扯上一些关系。
    “敢情徐家的几十万亩田产是如此得来的！”
    “呵呵……戚继芳当年可没少将无主之地划给徐家呢！”
    “哪有那么多的无主之地，都是一些被人欺压的可怜人罢了！”
    ……
    堂下的百姓得知这个事情后，结合徐家坐拥几十万亩良田，却是纷纷为着那帮死去的白鹤村村民鸣不平地道。
    现在事情亦是逐渐明朗，张大牛已然不是挖掘什么棺椁，而是想将白鹤村那些尸骨挖出来，从而将一段被洪水所掩埋的真相公之于众。
    “王同知，我徐家的良田有开拓新田所得，亦有正常卖买所得，每一亩田皆入官府造册，亦如期向官府缴税纳粮，你休要在这里给我徐家乱泼脏水！”徐瑛没想到火突然烧到自己家里，当即便是恶狠狠地辩解道。
    王弘海并不惧怕徐瑛，显得针锋相对地道：“此事历经多时，我亦是已经查核清楚！张大牛当日确实挖出一个棺椁，但亦从那一片区域挖出很很多多的骸骨，那些骸骨便是被洪水所淹死的白鹤村村民！”
    想着那些无辜村民的遭遇，再看徐氏一族这些年来的种种行径，他亦是不由得对徐家平添了几分敌意。
    “我说怎么不见那个卖石翁，敢情是当年的洪水给淹死了！”
    “听着这么一说，还真是白鹤坝溃堤后，便不见那个黑九采药村到我店里售卖了！”
    “对！我邻居那个叫啥名字来着，他家的闺女便嫁到那个村子，这些年一直都不见回来省亲！”
    ……
    堂下的百姓从王弘海嘴里得知白鹤村被洪水所淹的事实后，当即便是议论纷纷起来，显得后知后觉般地感慨道。
    西方有句谚语：每个人和总统只有六个人的距离。
    白鹤村被提起，让很多人开始重视这个事情起来，却是纷纷发现他们跟着白鹤村已然是有着一些微妙的联系。
    正是如此，他们已然是十分肯定白鹤村的村民死于当年的决堤，而他们原本的良田则尽数进入了徐家。
    “王同知，你扯白鹤村的事情做甚？张大牛挖我家先祖之墓，更是将棺椁挖了出来，按大明律当判流放！”徐光年看着事态朝着不利于自己徐氏一族的方向发展，便是进行质疑地道。
    这……
    堂下的百姓发现两个事情似乎有关联，但似乎又没有什么关联，却是不由得纷纷扭头望向王弘海。
    “不错，此案已经铁证如山，却不论张大牛的意图如何，但挖我族叔先祖的棺椁已然是事实，当流放三千里！”徐瑛知道事情皆因张大牛而起，显得狠狠地附和道。
    王弘海并没有慌乱，而是扭头望向徐光年询问道：“徐光年，既然你说那副棺椁属于你家的先祖，却可知棺椁里面有何财物，棺椁的骨髓是男是女，是一具还是两具呢？”
    “此事已经年久，我如何还能得知里面有何物！不过我刚刚已经向巡抚大人说明，此棺椁乃是我祖上的弟弟，现在已经绝嗣！”徐光年亦是临时才决定冒领那副棺椁，自然不知晓棺椁里面的情况，但还是决定一条路走到黑般道。
    王弘海轻蔑地瞥了一眼徐光年，当即便对着坐在堂上的林润拱手道：“巡抚大人，且不说棺椁的具体情况跟徐光年所言不符，而棺椁并非是葬于此处，而是由洪水从其他地方冲运而来！经过仵作的检验，棺椁内有大量的河沙，此事便可以进行佐证，故而徐光年此次是冒领棺椁而蓄意报复张大牛！”
    啊？河沙？
    徐光年不由得暗暗地咽着唾沫，显得惊恐地瞪大眼睛。
    原以为只要他咬死那副棺椁属于他祖上，便足以让处处跟他们徐氏作对的张大牛被判流放，却不想这里还有这么多枝节，更想不到那副棺椁是他处冲运而来。
    “既然棺椁是从他处冲运而来，如何还能说张大牛盗墓，此棺椁又怎么可能是徐光年所有呢？”海瑞亦是瞥了一眼脸色苍白的徐光年，当即便是质疑道。
    林润听到王弘海的这一番议论，脸色不由得微沉，本以为是一件铁证如山的盗墓案，却没想到这件事件可谓漏洞百出。
    张大牛此次挖掘原本就已经拥有了充足的动机，而今挖出的是一副从他处冲运而来的无主棺椁，如何还能再给张大牛扣上盗墓的罪名呢？
    林润恨恨地瞥了一眼徐瑛，真是不能跟猪朋友为伍，自己仅剩的一点官声恐怕就要毁在这个案子上，便是心有不甘地握起惊堂木往桌面上一敲地道：“张大牛盗墓之事证据不足，本官特赦张大牛无罪释放，退堂！”
    张大牛得知这个判决结果，并没有因获得自由而感到兴奋，却是蹙起眉头望向诬陷自己的徐光年。
    十二名手持水火长棍的高大衙役再度掉链子，并没有配合地喊出威武的退堂之声，却是纷纷扭头鄙夷地望向林润。
    林润这一次不再跟这帮衙役计较，却是板着那一张棺材脸，便是打算从恭寅门返回松江府衙的内宅。
    “狗官，徐光年诬陷张大牛又当如何？”
    “狗官，徐家侵占白鹤村的田产又当如何处置？”
    “诸位，事情恐怕还不止于此，白鹤坝决堤难当真仅仅是一个意外吗？”
    ……
    堂下的百姓看着灰溜溜离开的林润，却是纷纷不满地对林润进行指责，更是有人将问题引到了白鹤坝决堤的旧事上。
    白鹤坝决堤事发蹊跷，而徐家无疑是最大的得益者。亦是如此，虽然已经时隔多年，但很多人都猜测是有人“毁堤淹田”。
    若当年的毁堤淹田是真，那么其实不仅仅是淹田，更是将一个为生存而迁居大坝下游的白鹤村民全部淹死。
    徐光年看到林润离开，则是暗暗松了一口气。他扭头望了一眼徐瑛，发现当下的松江府早已经不是当年藏继芳时期的松江府，还真不能乱作伪证了。
    “拿下！”海瑞望向准备转身离开的徐光年，却是突然下达指令道。
    徐光年发现自己被两名衙差擒拿，当即便怒声质问道：“海刚峰，你这是做甚？”
    “你此次因何要说棺椁中人是你家先祖？此事是受人指使，还是因私怨而诬陷张大牛？”海瑞并不打算放过徐光年，显得十分直白地质问道。
    徐光年面对着这两项罪责的选择，亦是不由得咽了咽唾沫，便是用求助性的眼神艰难地扭头望向徐瑛。
    徐瑛的面沉似水，却不想海瑞如此不讲官场规矩，此举已然是在打林润的脸。
    “既然说不出来，那便先在狱里呆着吧！”海瑞注意到徐光年的眼神，便是大手一挥地下达指令道。
    徐光年看着自己要被下狱，想着大牢中的那股阴森之气，显得慌张地向徐瑛求助道：“徐瑛，救我！”
    “海知府，你当真不卖我徐家一点情面吗？”徐瑛知道徐光年恐怕要将自己抖出来，当即便对海瑞威胁道。
    海瑞冷哼一声，显得态度十分坚定地道：“国法大于天，我海刚峰谁的情面都不卖！”
    “那咱们等着瞧！”徐瑛气得咬牙切齿，却是知道自己根本斗不过海瑞，便是愤愤地拂手离开道。
    海瑞看着作势离开的徐瑛，便是淡淡地说道：“你家侵占白鹤村田亩之事还请给本府个说法，否则休怪本府上奏朝廷！”
    事情到了这一步，他亦不打算就此罢休。
    且不论徐阶侵占白鹤村村民的田亩本就不当，而今白鹤坝决堤和白鹤村被淹，这个事情亦要调查清楚。
    “海刚峰，你他日别落在我手上！”徐瑛知道海瑞是说到做到的主，便是咬牙切齿地对着海瑞摞下一句狠话道。
    本以为能够拔掉一根肉中刺，却不想事情牵扯出他徐家侵占田亩以及白鹤坝决堤的往事，让他们徐家已然是深陷其中。
    事情到了这一步，他知道自己已经是没有能力解决这个事情，只能回去请父亲亲自出马，收拾掉这两个不知天高地厚之人。