随着林晧然的到来，整个扬州城显得动荡不安。仿佛眨眼间，四月已经悄然过去，五月即将来临，四月仅剩下最后一个夜晚。
    扬州府衙大牢中，空气弥漫着一股尿臊臭味。
    跟着其他的牢房有所不同，这里连着的几个牢房收拾得干干净净，倒不像是牢房，反而像是一个个相对简陋的房间。
    对面的高墙上有着并排的三个孔，月色从墙孔照了进来，令到这个黝黑的牢房变得透亮。
    不管是皇亲国戚，还是普通的黎民百姓，面对着环境的变迁，往往都会能够慢慢地适应下来，然后对这种生活不再排斥。
    徐元季早已经习惯了牢房里面的味道，由于白天休息得很充足，看着这敞亮的牢房，却是突然间没有了睡意。辗转反侧一番后，他便是从床上坐起来，手里却是拿着一封书信。
    他此次从南京返回松江老家，途经这座令人纸醉金迷的扬州城，本以为将是他风流快活之所，却不想被在这个牢房关了整整七天。
    他堂堂南京大理寺卿徐陟的公子，伯父更是权倾天下的当朝首辅徐阶，本是南直隶无人敢招惹的小霸王，但竟然被这一位巡盐钦差给关了起来。
    仿佛世间将他们给遗忘一般，在这里整整七日，除了扬州卫指挥卫曾试图搭救于他外，便没有人再胆敢将他们放出去。
    亦是这时，他不得不承认这位钦差大人同样拥有着惊人的资本，以致他可以不给他爹一点面子，甚至都可以不卖伯父的面子。
    好在，这些时日的苦苦等待终于有了回应，南京方面的书信在今晚总算到了他的手里，并给他带来了一个好消息。
    陈公子却是更加难熬一些，他的父亲背后最大的靠山原吏部尚书郭朴已经倒台，根本没有实力跟林晧然进行叫板。
    这几天他们的牢房一直都被推官余长庆调整，今晚他终于跟着徐元季分配到同一个牢房，亦是注意到徐元季回来后的异常。
    这时看到徐元季手上多了一封书信，他的眼睛当即微微一亮，从床铺上爬起来询问道：“徐兄，可是徐寺卿回信了？”
    二人的关系远远达不到称兄道弟的地步，一直都是奉承和被奉承的关系，而陈暹似乎亦是通过这条线攀上徐陟及徐阶。
    徐元季经此牢狱之灾，跟着陈公子的关系亦算是亲近不少，便是朝着陈公子招了招手。待陈公子过来的时候，他亦是恢复昔日南直隶第一公子的自信道：“咱们很快便能够出去了！”
    “真的？”陈公子听着这番话，眼睛当即瞪起道。
    要知道，林晧然不知是吃了什么熊心豹胆，根本谁的面子都不肯给。哪怕是扬州卫指挥使杨来动用武力，结果竟然能驱使扬州卫同知许三安为他所用，进而令到谁都无法将他们救出去。
    但是如今，徐元季说他们很快能够出去，很快便能摆脱这臭味冲天的牢房，去找明春楼的姑娘风流快活，如何让到他不感到欣喜若狂呢？
    徐元季很满意陈公子的反应，如同昔日那位高高在上的贵公子般胸有成竹地道：“现任礼部尚书尹台是他的老师，我爹已经找他做说客，现在已经在启程前来扬州的路上了！”
    “徐寺卿果然厉害！”陈公子心中大定，当即竖起大拇指道。
    在这个天地君亲师的时代，只要尹台肯出面，哪怕林晧然是大明的首辅，那亦要给尹台一点颜面。若是不然，他自身会染上不尊师重道的污点，更会遭到全天下读书人的攻击。
    一想到马上能够出去，很快又能前往明春楼享受到那种纸醉金迷的生活，却是令到陈公子再无半点的睡意，整个人显得很是亢奋。
    正是这时，在隔扇牢房的草席上有了一些动静，一个身穿囚服的年轻人坐了起来，却不知是不是被他们这边给吵到了。
    徐元季发现隔壁牢房的犯人亦是没睡，便是给了陈公子一个眼色，陈公子便是从桌上取上一个苹果，却是喊了一声并抛了出去。
    隔壁住着的正是明星凶人张无尽，只是情况比他们惨得太多，整个人显得是蓬头垢面。当看到苹果的时候，他当即从地上捡起苹果，并对着陈公子表示了感谢。
    “张才子，钦差大人今日找你做什么呢？”陈公子自然是知道张无尽被带到巡盐察院衙门的事，这时亦是直接进行打听道。
    张无尽将苹果放在胸前的衣服一擦，先是大大地咬了一口，这才含糊地回应道：“钦差大人说已经找到关键线索，很快便会给我平冤了！”
    咦？
    徐元季听到这个话，当即显得惊讶地望向了张无尽。
    这个案子引起了巨大的争端，一旦林晧然不能翻案，那么林晧然的名声将会受损。若是他翻案的话，那么扬州知府何东序必然是乌纱不保。
    “钦差大人找到什么关键性的线索？”陈公子同样感到意外，便是进行追问道。
    张无尽听着这个问话，却是有些警惕地望向了陈公子。
    “张才子，本公子将你引为知己，这些时日没少管你吃食，结果你却不肯满足本公子这点好奇心吗？”陈公子当即板起脸来怪责道。
    徐元季望了一眼张无尽，却是假意对着张公子劝道：“张兄，你亦不要为难人家张才子，咱们权当是交了一个狼心狗肺之人，不必介怀！”
    “罢了，我张无尽又岂是狼心狗肺之人！”张无尽当即重重一叹，便是压低声音隔着牢栏道：“钦差大人已经证实，那晚冬花所见之人并不是我，而是我的孪生弟弟刘辉！”
    “孪生弟弟？刘辉？”
    徐元季和陈公子听到这个答案，微微意外地望向了张无尽，隐隐间又像是捕抓到什么东西。
    叶无尽咬着苹果，又是重重一叹道：“我本姓刘，但爹娘无后，便是从乡下将我抱到了张府，所以连府尊大人都不知我有这么一个弟弟！据钦差大人所说，那日冬花认错了人，入室行凶者实乃我的胞弟刘辉！”
    徐元季和陈公子交流了一下眼色，而徐元季恍然大悟地道：“原来如此，那日潇潇姑娘的丫环冬花看到你，所以才误会了张兄！只是钦差大人如何会知道这些事呢？”
    “说来亦是巧合，冬花莫名其妙遭人追杀，恰恰被钦差大人所救，从而钦差大人推测出这些真相！”张无尽脸上露出了笑容道。
    “冬花没死？”
    陈公子听到这番话，却是脱口而出地惊讶道。
    张无尽已经吃完整个苹果，这时反倒是讶然地望向陈公子询问道：“冬花死了？这怎么会，我明明今日还见着她呢！”
    “呵呵……我听老鸨这般说，亦不知真假！”陈公子似乎是说漏了嘴，当即进行掩饰地道。
    徐元季的眉头微微蹙起，却是暗暗地瞪了一眼陈公子，突然又是望着张无尽温和地询问道：“那你那个孪生弟弟刘辉呢？”
    “钦差大人其实这些日子没有提审案子，便是一直都在追查他的下落，得知有人在瘦西湖那边见过他，自信很愉快便能够抓获！”张无尽将苹果茎随手一丢，显得很乐观地说道。
    徐元季跟着张公子暗暗地交换了一个眼色，便是跟着张无尽继续聊了几句，而后则是回到床铺，但却是久久不得入眠。
    围绕着陈潇潇的案子却是突然出了太多的意外，先是张无尽竟然有一个孪生弟弟刘辉，而后那位最关键的证人冬花竟然没有死。
    作为陈潇潇的贴身丫环冬花指认张无尽，这无疑是一个最有力的证人，但如果冬花改了口供，那么案子极可能是走向另一个方向。
    次日上午，一个阴沉沉的糟蹋天气，似乎随时都有暴雨降临。
    随着林晧然入主巡盐察院，这里显得很是忙碌。不仅人员进进出出，一些重要的盐税卷宗亦是纷纷送过来，且还有一些政令由这里发出去。
    身穿斗牛服的林晧然端坐在衙署的书桌前查阅着宗卷，正是查阅着淮盐的生产情况，主要是查看各个盐场所采用的生产工艺。
    食盐的生产是一个不断进行演变的过程，最开始人们是在河床和海床或者湖床直接寻找盐的结晶，而后演变为海水煮盐。
    海盐在相当长的时间内都是通过煮、煎来制取，一直到隋唐时期，海盐的制取都是这种方法，效率可谓是相当低下。
    直至宋元时期，海盐才出现了“晒曝成盐”的晒盐方法，只是在工艺技术上还很是落后，甚至很多灶户还继续采用煮盐之法。
    由于明太祖定下了户籍制度，令到这些灶户世代煮盐。虽然食盐售价高于宋朝，但大明却采用低价盐引的发行方式，故而他们的售价却是低于宋代。
    正是如此，大明的灶户的收入实则并不高，加上朝廷对盐税的渴望加剧了对灶户群体的盘剥，最终致使很多灶户选择逃亡。
    “老师，广东的灶户已经到了，我将他们都安顿在客栈里！”蒙诏一直伴随在林晧然的身边，亦是帮着林晧然处理着各种的事情，这时走进来汇报道。
    “好，那便依计划行事，将他们分配到各个盐场！”林晧然听到这个消息，眼睛当即微微一亮，便是对蒙诏又是吩咐道。
    他现在作为巡盐钦差，虽然心里已经有了整顿盐政的决心，但却明白灶户才是他改变盐法的关键，故而他需要想办法给灶户群体创收。
    却不能过分地指责官绅群体对大明的危害，生活在这个朝不保夕的时代，人人都会想着生存，千方百计地维护自身的利益。
    鄢懋卿虽然给朝廷增收盐税，但他的失败却在于没有考虑到灶户这个关键性的群体，进而最终成为了一个过街老鼠。
    林晧然吸取了这一个教训，打算先通过提高食盐生产效率，给灶户群体带去直接的利益，进而赢得灶户群体的支持。
    “是！”蒙诏当即恭敬地施礼，却像是想到什么一般，突然又是说道：“老师，我刚才经过江都县衙，刘辉已经被抓到了！”
    案子到了现在，早已经不是一个简单的案子，关乎着他老师的前程和名声。在得知这个消息的时候，他亦是由衷的高兴。
    林晧然不置可否地点了点头，却是突然发问道：“廷伦，若是现在将案子交给你，你会如何审判陈潇潇这个案子呢？”
    “学生以为，即便刘辉狡辩，只要找到有人见到他当晚出入明春楼，而张无尽却不曾出现，便能证实冬花那日见到的其实是刘辉！”蒙诏面对着考察，便是认真地回答道。
    林晧然抬头望了他一眼，轻轻地点头道：“如你所说，这些日子为师已经找人证实那晚张无尽不曾出现在明春楼，出现在那里的正是刘辉，所以杀害陈潇潇的人并不是张无尽！”
    “有如此人证的话，那便可以翻案了！”蒙诏眼睛微微亮起，当即信心十足地道。
    林晧然却是轻轻地摇头，很是认真地回答道：“还翻不了案！”
    “老师，这是为何？”蒙诏显得茫然地追问道。
    林晧然望着茫然的蒙绍，却是吐露实情地道：“因为为师其实放出了一个假消息：冬花其实已经死了，她已经被人灭了口！”
    什么？
    蒙诏听到冬花已经死了，眼睛当即瞪得大大的。
    若说这个案子最关键之人，自然便是声称见到张无尽的冬花，若是冬花已经死了，单凭着这些线索，实质还不足够给张无尽翻案。
    林晧然将蒙诏的反应看在眼里，端起书桌上的茶盏，突然又是微笑着询问道：“你可知江都县衙刚刚抓获的人是谁？”
    “不是刘辉吗？”蒙诏又是疑惑地道。
    林晧然却是轻轻摇头，喝了一口茶水才继续道：“你可还记得那日林福从强盗手里救下一人，而江都县衙刚刚抓获的正是此人，他才是张无尽！”
    蒙诏听到这个答案，显得目瞪口呆地望向这位老师。