时间悄然进入八月，这种持续性的暴雨天气仍然如故。
    跟着其他三府相比，雷州府的情况显得正常很多。尽管一些米商亦想要发一笔灾难财，只是林雷公的威名在此，他们却不敢真的乱来，米价涨幅处于一个正常的水平。
    在这一点上，雷州城表现得相对扎眼，亦让人领教到林雷公的强势一面。
    不过商人的天性是追逐利润，大多数的米商却不甘心于此。虽然他们不敢在明面上跟着林雷公对着干，但亦没听从官府的平价粮号召，都选择惜售观望。
    他们在等着联合米行告罄，等着雷州府衙的米全部消耗干净，甚至等着林雷公来哀求于他们售粮，从而光明正大地攫取巨额利润。
    亦是如此，日子在这种略微显得压抑的气氛下悄然地进行着，米价亦是缓慢地上涨，致使整个雷州府的上空笼罩着更大的一团阴霾。
    化州城，这是化州州治之所，拥有着千年的历史。在洪武七年，化州府被降为州，领吴川、石城二县，改隶属高州府。
    近些时日，化州亦是遭受到洪涝的侵扰，大量的难民涌进了化州城中，米价更是攀升到一石三两，致使化州城百姓叫苦不迭。
    又是一帮难民涌进了化州城，蓬头垢脸如乞丐般。但这时有着一个格格不入的身影骑着快马出了北城门，拍马朝着丽山而去。
    到了丽山山底，很快就见到了一座古色古香的寺院。这座寺庙名为南山寺，始建于盛唐时期，香火历来鼎盛，在整个粤西地区都小有名气。
    这个仆人跟寺庙的僧人显得很是熟悉，将马直接交给了小沙弥，快步踏上石阶，通过大殿后，直接进入了寺庙后院。
    几名身体强壮的护院在一个庭院门前把守，看到这个仆人后，当即直接放行。进到庭院，仆人顺着幽静的小径来到石阶前，一个管家模样的人毅然在此等候。
    这名仆人朝着管家点了点头，然后跟着管家一同快步走进大厅之中。
    却见这个大厅很是热闹，十多位身穿着绫罗绸缎的商贾云集于此，正在这里吃着糕点喝着茶交淡着。
    若是有些见识的人在这里，必然会感到一阵惊讶。因为这里会集的都是粤西地区的名绅，除了各地的米商外，还有一些粤西的大地主，都是一些有头有脸之人。
    看着管家领着那个仆人进来，这帮乡绅当即停止了交谈，目光纷纷落在这个仆人身上，有几人着急地开口询问道：“外面米价行市怎么样了？”
    “回诸位老爷的话！”这个仆人先是朝着众人拱手，然后掏出一个信封递给一个衣冠楚楚的员外恭敬地道：“这是粤西各城的米价，烦请郑老爷过目！”
    郑门福年过四旬，身形高大，正是年富力强之时。他是高州府最大的米商，当仁不让地伸手接过那个信封，在确认之火漆没问题后，便是急不可耐地撕了开来。
    一些乡绅心急如焚地凑过去一同观看，有些乡绅却是正襟危坐地继续用茶，不过都忍不住留意郑门福的脸色，从而判断消息喜或忧。
    自从粮食危机大爆发后，他们这帮人便陆续来到这里。聚在这里自然不是喝茶吃糕点，而是共谋着大事，打算发上一大笔灾难财。
    面对着地方官府，特别粤西出了林雷公这般强悍的官员，一个人难免要畏手畏脚，但大家联合一起就另当别论了。
    最终，他们仍然按捺不住那颗蠢蠢欲动的心，想趁着这种百年难遇的机会狠狠地捞上一把。
    不过，他们在这段时间并不好受，受到了一番煎熬。
    为了保持着大家的步调一致，所有人都不允许轻易跟外界联系，哪怕是自己的至亲都不行。除了防止消息泄露，亦防止着有人临阵倒戈，获利离场而坏了全盘布局。
    如今，他们每天的消息正是来自于这名仆人，从而获悉粤西各城的米市行情。
    米市持续上涨，则证明一切按着他们的计划进行着；米市若是下跌，则是一则不好的消息，证明事情出了一些变故。
    一念至此，呆在椅子上的乡绅都紧张地望向郑门福，想从他的脸上察看消息的好与坏。
    “好！很好！”郑门福突然兴奋地叫好，然后迎着大家疑惑的目光，扬着手上那张纸高兴地朗声道：“广州府还是三两一石，但廉州城已经是三两三钱了，比广州城还要高一成。”
    在整个粤西地区，受影响最大的是廉州城。由于南流江入海口淤塞，致使洪涝情况要比其他地方更严重，偏偏府常平仓还遭遇了火灾。
    正是如此，廉州城的米价似乎成为了整个粤西米价的一个风行标，附近的州县都以廉州城米价看齐。
    “好！很好！”
    “这……太棒了！”
    “看来米价真的能涨四两一石呢！”
    ……
    听到这一个消息，十多个乡绅将紧攥着拳头有力地举起，脸上洋溢着兴奋之色。
    粤西的米价看似因为洪涝而暴涨，但最大的助推力还是他们这帮人联合起来囤积米粮，从而造成了粤西地区的米粮更加紧缺。
    一旦米价到达四两一石，那他们以这个价格全部脱手的话，一万石就至少能多赚取三万石，而十万石就将会有三十万两以上的利润。
    想着那似乎唾手可得的巨额利润，那块数十万两的大蛋糕，致使大家心里都很兴奋，对这个临时联盟拥有更强的信心。
    “雷州城那边的米价呢？”一位来自雷州城的米商突然询问道。
    这个声音很是突兀，亦很不合时宜，致使很多人脸上的笑容刚刚浮现便僵住了。
    若说他们最害怕什么，自然是那个做事雷厉风行的林雷公，这人存在极大的变数。哪怕到了如今，广州城的米价都被炒了起来，而雷州府竟然还是一两一钱，足足比广州府便宜一大半。
    郑门福心里顿时涌起一团怒火，狠狠地瞪了那人一眼，然后压抑着怒火装着云淡风轻地说道：“雷州城的米价涨上来是迟早的事！对了，江员外呢？怎么还没到呢？”
    话刚落，却听到旁人望着门外笑着道：“说曹操曹操到，江员外来了！”
    却见庭院的小道上，身穿着素白儒衣的江员外朝着这里信步而来。他长相不俗，身上比一般的商贾要多一些儒气，不愧为生员出身的商贾。
    随着江月白中得进士，而江月白又成为了徐阶的孙女婿，致使江员外的地位亦是水涨船高。别说地方的官员，哪怕是两广总督王钫亦会给他几分薄面。
    他们这帮人之所以能聚集于此，正是因为江员外牵的头，是这个临时联盟的带头人。
    纵观整个粤西，似乎只有江员外才有资本跟林雷公对峙了。当然，江员外终究还是一介草民，需要增加一点筹码才行。
    咦？
    大家之所以候在这里，除了等候米价的消息，还有就是等着江员外。因为江员外今天会给他们引荐一个人，声称是一个很重要的人，但看着跟着江员外一同并行而来的官员，大家的眉头当即深深地蹙起。
    虽然他们不认识这位应该来自广州城的中年官员，但看着这名中年官员身穿着七品官服，心里却难免感到一阵失望。
    “不会是耍我们吧？”
    众乡绅打量着这个其貌不扬的中年官员，目光纷纷落回到江员外身上，想从江员外的脸上看出一点端倪。哪怕不能将布政使汪柏找过来，那亦得是检察使，怎么是一个小小的七品芝麻官呢？
    “请！”
    江员外跟着那位七品员外一同到了门槛处，江员外做了一个请的动作，让这位七品官员先进。
    这位七品官员倒不托大，先是跟着江员外客套一句，这才揪起官服裙摆，然后迈步走进来，彰显着几分威严的模样。
    江员外进来看到大家的表情，似乎猜到了什么一般，脸上先是微微一笑，然后郑重地介绍道：“我给诸位介绍，这位是今年年初方到任的广东巡按御史徐检！”
    啊？巡按御史？
    郑门福等人的脸上先是浮现着好奇的神色，旋即呈现出震惊之色，望着这位其貌不扬的七品官员，心脏亦是被悬了起来。
    有人更是将眼睛瞪起，仿佛眼珠子都要凸出来一般。
    大明的言官系统由六科给事中和都察院御史组成，人数一般在二百人左右。都察院下设十三道监察御史，纠劾百官，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之官。
    其中下设的十三道监察御史中，以三位御史最为金贵。
    一为正四品的左右佥都御史，担任着巡抚之职，如广东巡抚王钫；一是提学御史，负责着全省的生员考核，如提学御史黎光祖；三为巡按御史，对一省官员及相关事务进行监察和处理。
    现如今，江员外请来了巡按御史，面子不可谓不大了。像现在权力极盛的浙直总督胡宗宪，他五年前才出任浙江巡按御史，一位区区正七品官员而已。
    “见过徐巡按大人！”大家知晓这位七品官身份后，纷纷尊敬地行礼道。
    徐楫很享受大家的震惊反应，显得温和地抬手道：“大家不必客气！”
    徐楫，或者说是徐仲楫，嘉靖三十二年的三甲同进士。虽然进士出身比较低，但却架不住有一个当朝次辅的族亲。
    初为监察御史，后升为广东巡按。虽然现在仅是正七品官员，但地位及权力却一点都不低，一般州县官员都得跪迎于他。
    特别右佥都御史兼广东巡抚一职由王钫担任，但王钫还有两个更显赫的兵部侍郎和两广总督头衔，正全权负责着两广的军务、政务，对监察之事自然就要更依仗于他。
    另外，他跟王钫还同属徐党，致使他不必担心王钫会掣肘于他，甚至王钫还是他的一个大助力，是他的强大后盾。
    亦是如此，徐楫的地位要比一般巡按御史要更有权势，很多地方官员都得巴结于他。
    “请上座！”江员外恭敬地抬手，要将他领到首座。
    “不了，本巡按是客，今天是来旁听的，你不用理会于我！”徐楫抬手断然拒绝，然后径直朝着次座走过去坐下。
    大家顿时面面相觑，但亦不多言，又是恭敬地朝着江员外打招呼。
    在这一刻，所有的质疑都烟消云散。江员外能抬出这尊大佛，让到他们的底气十足，对接下来的计划都抱着极大的信心。
    郑门福在江员外面前不敢托大，将刚才收到的信息恭敬地递给了江员外，江员外扫了一眼，又将那张纸递给了徐楫。
    徐楫却是没有接，抬手很果断地拒绝道：“本巡按听闻雷州府有着诸多不法事，且有人擅自调动卫所军队谋取私利，这次是来纠察风气并对相关官员和将士进行惩戒的，其他事一概不理！”
    此言一出，在座的乡绅却没有失落，反而感到一阵狂喜。却是没有想到，徐楫会如此直白，他这次过来就是对付林雷公的。
    江员外看着他没有接纸张，知道徐楫并不是不贪，而是的一种谨慎的表现，当即朝着大家微笑着道：“徐巡检能为着咱粤西百姓除掉大恶，乃是咱们粤西人之幸，咱得有力出力、有钱出钱，诸位以可如何？”
    在说话的时候，江员外还暗暗朝大家比出了两根手指，含义不言而喻。
    “当是如此！”
    “这个是自然！”
    “呵呵……若能除掉此恶，咱们自然会鼎力相助！”
    ……
    众乡绅自然听出了江员外的话中话，更是明白两根手指的含义，当即纷纷高兴地表态。
    徐楫接过送上来的茶盏，满意地看着这一幕，脸上亦是露出了笑容。
    林晧然虽然不是地方大员，但其文魁的声名太过于响亮了，是大明赫赫有名的人物。若是能够将他扳倒，无疑给自己增加很大的政治筹码，必然能让他期满考核后直接巡抚地方。
    当然，这扳倒林晧然存在着一定的政治风险，先是林晧然的后台是礼部尚书吴山，后是林晧然深得圣恩，另外其本身还有些能耐。
    只是相对于所获得的巨大的利益，特别是那笔令人垂涎若渴的银子，这些后果又显得不是那么的重要。