“小白兔乖乖，把门儿开开！”
    “快点开开，我要进来！”
    “不开不开我不开，妈妈没回来！”
    “不能把门开！”
    ……
    一个身穿绿裙的小女孩嘴里哼着欢快的小调，她的身形又瘦又小，一副营养不良的模样，但那双黑白分明的眼睛大而有神。
    此时，她的脚微微地蹦跳着，手里紧紧地握着一根糖人儿，时不时伸出粉舌舔上一口，正跟在一个虎头虎脑的小女孩后面。
    她的外号叫做小兔，虽然看起来很瘦小，但差不多已经七岁，是遂溪荔枝村穷人家的女儿，如今成为光荣的一名丫环。
    在这座繁华的大城中，她已经呆了好几天，喜欢这里干净的街道，亦喜欢这里商品繁杂的店铺，但却害怕这里的人。
    却不是这雷州城的人不友善，而是她从小胆子就要比一般人小。以前家里来了陌生人，她必定会躲回家里的房门后面或床底下，仿佛家里来的是豺狼般。
    对于外面世界的了解，主要是来源于她那位已经死去的奶奶，她奶奶给她讲了很多关于外面世界的故事。说外面的世界有些很多很多的坏人，若是她稍微不听话，就肯定会被坏人吃掉。
    正是带着这份敬畏之心，她对外面的世界其实是抗拒的。只是命运捉弄了她一把，她家几乎就活不下去，被卖到大富人家做丫环成了唯一的出路。
    来到了这座陌生的城市后，看着一张张陌生的脸庞，令她感到很是害怕。亦是多亏于小姐，让她的恐惧感消散不少。
    “小姐，你等等我啊！”
    小兔过于沉迷于糖人儿的味道，在发现自家的小姐已经走远后，心里当即就涌起了一股害怕。她担心自家小姐被抓走了，亦担心她自己被坏人一下子捉走了，急忙快步追了上去。
    有时候，她很不明白自家小姐为何会这个样子。小姐很少老实地在家里呆着，总喜欢跑出街道外面来，仿佛一点都不怕被坏人抓走，对这外面的世界似乎一点都不害怕。
    “小姐，小姐!”
    她冲着过去的时候，却发现自家小姐已经不见，脸色瞬间惨白，一股凉意从脚底涌了上来，眼泪当即涌上了眼眶中。
    正当她要哭出来的时候，旁边摊位的大婶给人找了钱，好心地指着那边道：“小兔，你家小姐不是在那里吗？”
    啊？
    她听到这个话，便抹干眼泪，当即放眼望去，果然在那人群中看到了自家小姐的身影，似乎正在跟着别人理论着什么。
    待她走过去，站在小姐的身后，闻着她熟悉的味道，当即便感到了一种安全感。而小姐的态度很是认真，正在一本正经地处理着纠纷。
    原来是二个大人在争着这个地方摆摊，一个凶神恶煞的大汉要抢那位瘦弱婶婶的摊位，所以便产生了这一场纠纷。
    小姐叉着腰，有理有据地说道：“虽然昨天是你在这里摆摊，但再往后一直都是赵婶在这摆摊的，她今天又比你来得早，凭什么要让给你呀？”
    “对！就是这个理，凭什么要抢人家的摊位，这事不是拳头大就能行的！”旁边的人纷纷附和，指责着这名大汉道。
    大汉虽然长得壮实，但只是普通的村民，这打了山货带到城里售卖。面对着众人的指责，在了解到实情后，郑重地道了歉，然后挑着他的货物往别处而去。
    小兔在小姐的身后看着这一幕，听着小姐被别人夸赞，她心里亦很是开心。她发现自家的小姐胆子很大，懂得又多，真的很是厉害，而她亦越发地感到了安全。
    在她失神的时候，小姐在要了两根烤羊肉串，并分了一根给她。
    接过香喷喷羊肉串的时候，她有感到一种幸福。在这里，她不需要再受冻挨饿，有着温暖又漂亮的衣服穿，又有着好多好吃的，且小姐对她真的很好。
    她的兜里还揣着一些银两，这让她有着前所未有的满足感。甚至对这个陌生的世界不再那般的恐惧，有时还会产生一种小小的期待感，但前提得跟在小姐的后面。
    小姐很喜欢逛街，喜欢新鲜或古怪的东西，而每当一间店铺的掌柜都会热情地招待她们。到了一间首饰店铺，她又跟着小姐走了进去。
    这间首饰店铺的种类繁多，里面的首饰是应有尽有，有着金银首饰，亦有那些宝石首饰，还有着铜，亦有漂亮的木首饰。
    只是她家小姐并没有到金银区，亦没有到珠宝区，而是走到木首饰那里，或者看一看那些漂亮的铜首饰，但一般都不会碰。
    “小姐，你这么有钱，为什么不买金钗子戴呢？”
    从店铺出来后，她问出了心中的疑惑。在她的认知里，像小姐这种有钱人，肯定是挥金如土的，但她却从不见小姐买什么值钱的东西。
    这个问题似乎突然难住了小姐，却见她蹙着眉头沉思了一会，然后才理所当然地给出答案道：“我才不会乱花这么多钱！”
    不乱花钱？
    小兔虽然不是很明白，但她发现小姐确实是这样做的，都是挑着实用的东西买回家里。
    一间又一间的店铺，还到了茶馆听了一会书，但小姐说没她哥说得好听，然后便是离开了。只是让她感到疑惑的是，小姐一直往着广潮北街走，并没有折回去的意思。
    “小姐！”
    “什么事呀！”
    “咱们回去吧！这马上就要出城了！”
    “哎呀！你要回就自个回去，我有事要做的！”
    ……
    眼看着就要走到城门，她发现小姐竟然没有停下来的意思，当即便是喊道。只是让她担忧的是，小姐并没有停下来的意思，仍然往着城门而去。
    还好，小姐没有真的出城，而是到了城门里，跟着那些守城门的官兵借着椅子，然后就跟着她坐在那里等人了。
    将近傍晚时分，却见一骑快马自北而来，那匹快马上正是小姐的保镖阿丽。而她亦看到小姐开心的模样，兴奋地朝着阿丽招手招呼着。
    时到十月中旬，天气渐寒。
    雷州府地处雷州半岛，常年感受着东西南三面海风的吹拂，而一股来自北方的冷空气席卷而来，让到雷州城感受到了阵阵的寒意。
    只是雷州城的百姓却觉得要比往年要温和很多，不仅是街道更显得热闹，而是他们的日子亦是变好了，像那些到联合作坊做女工的家庭就不用担心温饱。
    据一项统计数据显示，今年火笼和炭的销售量，比往年多出了数倍不止，这无疑是雷州城百姓生活水平提高的一个力证。
    除了生活质量得到提升外，还有他们的精神世界亦得到了一些满足。自从新知府到任后，不仅打掉了恶霸贾豹，而且还维持了司法公正。
    特别是处置田产纠纷一事上，他们的知府林雷公表现出极强的手腕，不仅没有偏袒于大地主，而且还站到了老百姓一边，当真是大快人心。
    在听到府尊大人今天又要公堂审案，一大帮闲人亦向着府衙蜂拥而去，一些精明的商贩则挑着东西到府衙门前广场。
    人的名，树的影。
    如今林雷公早已经名声在外，只要他在雷州府举行公审，必然会让到正院人满为患。既有人是钦慕于林晧然的才华，亦有人纯粹是为了新鲜出炉的谈资。
    但让他们感到疑惑的是，被带上来的刁潮生却显得意气风发。整个人似乎没有受到什么牢狱之苦，显得是精神抖擞，并朝着堂下的百姓得意地拱手。
    “这怎么回事？”
    “林雷公被腐蚀了？”
    “看来林雷公之名今日将要除掉了！”
    ……
    当看着刁潮生这副模样，很多人的心便沉到了谷底，涌起了一种不详的预感。从他如此轻松的举止，便能够推测得出，他并不担心自己的命运。
    特别有消息传出，刁南在前天沐沐之期，跟着林雷公同游西游，二人是相识恨晚。有着这种交情，恐怕刁潮生真犯了事，林雷公亦不会再追究了。
    不过很多人都不相信林雷公真给腐蚀了，选择了静观其变，只是目光难免流露着担忧之色。
    嘻嘻……
    刁潮生的心里涌起几分得意劲，在牢房的这些天，他压根就没有吃什么苦头。除了被限制了自由外，他要什么就有什么，整天都能够大鱼大肉地吃着。
    坐牢坐到他这个份上，恐怕在整个大明朝都不多见了。
    “参见府尊大人！”
    刁潮生来到堂前，却没有选择下跪，而是微笑地朝着林晧然行礼道。这其实是一种试探，他想知道这位大人的底线会在哪里。
    堂上端坐的正是身穿五品朝服的林晧然，背靠着海月牙儿屏风，头上顶着公正廉明匾，身上散着一股浓郁的官威。
    只是面对着刁潮生这种没有参跪的举止，他却是熟视无睹般，徐徐地开口道：“刁公子，你即将成为国子监学生，今后应当勤于学业，将来好为国报力！”
    “小子谨遵大人的教诲!”刁潮生拱手行礼。这场风波之后，他就要被他爹安排到国子监读书了，却算是大幸中的不幸。
    “本府念汝初犯，又即将前往京城国子监深造，亦起了一些惜才之心！本府决定为你减轻刑罚，将你的七日枷锁示众改为三日！”林晧然目不斜视，缓缓地对着他说道。
    “多谢大人！”刁潮生高兴地行礼，双眼放光地道。
    他知道他爹果然是帮他打通了关节，却不知他爹用的是什么招数。若是直接将这位新知府变成自家的狗，那他没准能品尝联合作坊女工的味道了。
    只是此言一出，四下的百姓却是一阵轰然。
    “改判三日？”
    “这绝对是官官相护！”
    “对的，这摆明就是护着这位分巡道家的公子，枉对林雷公之名！”
    ……
    堂下的百姓却是闹腾起来，心里对林晧然的好感降至冰点，纷纷进行指责。
    原来传闻是真的，林雷公真被分巡道刁大人做通了工作。竟然在理由很牵强的情况下，就将刁潮生的量刑减掉了一大半，摆明就是在官官相护。
    “肃静！”
    林晧然一拍惊堂木，沉声地说道。
    “威……武！”
    十二名手持水火长棍的衙差整齐地捣在地板上，嘴里配合地发出声音，彰显着这个公堂的威严，亦让堂下的百姓安静了下来。
    “为何雷州府历年文运不昌，正是诸位不重文教之果！自今日起，凡是雷州府的读书人，若无大过错者，本府皆会刑责从轻！”林晧然望着堂下安静的百姓，一字一句地说道。
    其实这哪是什么百姓不重文教，而是因为百姓太穷了，穷得饭都吃不起，哪里还能供子弟读书。只是林晧然这般借题发挥，亦是堵了一些人的嘴。
    毕竟比文教这方面入手，然后为着即将成为国子监监生的刁潮生减刑，这还是能说得地去的。
    “官字两张嘴！不过是在官官相护，帮着这位刁公子，偏偏说得如此冠冕堂皇！”
    有人却是发出了质疑，显然是看穿了官场的黑幕。一些百姓亦是赞同这个观点，哪怕林晧然讲得再漂亮，但无疑中让刁潮生受益，这事避免不了指责之声。
    可以肯定的是，这事传出之后，必然会让林晧然的官声受损。
    刁潮生睥了一眼身后，鼻孔轻蔑地哼了一声，心里并没有将这些贱民放在心上，然后恭敬地朝林晧然行礼道：“府尊大人，那小子就先行告退，不耽搁大人审案了！”
    按着刑罚，他的三日之期已过，自然是可以当堂离开了。
    “你还不能走！”林晧然上下打量着他，缓缓地摇头道。
    “为何？”刁潮生正欲要转身离开这个鬼地方，只是林晧然的话出乎所料，不由得愣住了。
    “因为你是杀害王氏的真凶！”林晧然的目光不再温和，而是显得咄咄逼人，如同利剑般刺向了刁潮生的胸口。
    此言一出，堂下的百姓俱寂，恐怕有百多人的嘴巴是张着、眼睛是瞪着的。