二女心中有异却不敢说出来，唯唯诺诺笑着说是。

    锦月听见她们的说话，也并不多理睬，傅柔月心情不悦，擦肩而过只是看了锦月一眼，就走了，情敌见面总是分外眼红的。

    倒是十皇子妃和十一皇子妃恭恭敬敬向锦月行了礼。

    待她们走远，秋棠才道：“四皇子妃自恃四皇子和太后，对娘娘可真是没有半分礼仪。倒是十皇子妃和十一皇子妃态度大为转变。”

    “十皇子和十一皇子根基薄弱，这宫里权力的大小，便看脸上的笑容几分真几分谄媚就能知道。”

    锦月缓步走着，一路遇到的宫人、奴才都如十皇子妃和十一皇子妃那般，态度恭敬许多，隐隐敬畏。

    可秋棠却见自家主子并不高兴，深似有沉思，问道：“现在东宫形势已现欣荣，太后更将瘟疫之事的大功交给娘娘来领受，必能正东宫之名，娘娘还有什么不开心的呢？”

    锦月顿下步子。“你也觉得是大功？”

    秋棠不解。“上次四皇子的婚事全权是娘娘呕心沥血而为之，最后娘娘却拱手主动让太后领受了这份功劳和爱戴。这回太后好不容易松了口，娘娘的付出能够得到回报了，为何还不高兴呢？”

    锦月不以为然：“太后岂是等闲之辈，这份是大功，却也是大罪。她这是给我下马威，警告我呢……”

    说话间，锦月已经走到了隔离院落之外，秋棠忙取来干净的面纱给锦月戴上，免得传染瘟疫。

    院门打开，侍卫正在清理里头的尸首。

    从前负责宫中羽林卫禁军的是东西卫尉二官员，自从尉迟正阳和弘凌的属下冯廉出不忠之事后，便交给了光禄勋的光禄大夫统管。光禄勋的二把手是光禄郎，此时光禄郎正督促着侍卫赶紧搬尸首。

    锦月让光禄郎递上尸首名册来。

    秋棠：“幸好，只有一二十人死去，也不算严重。”

    锦月不置可否，直到那一具一具的可怖尸首不断从院子里被搬出来，整整半日！

    秋棠渐渐变色，低声道：“娘娘，这，这尸首好说也有二百人啊！”

    锦月冷静地翻开疑似患病者的隔离名册，里头，竟然有二百多人。

    “我当时说的，是让患病者和接触过病者疑似患病的人分开隔离，可太后却一并下令关在了一起，并且不给医药，才让他们统统送命。分明是太后下令所为，可侍卫口口声声说是我地命令，这二百多条人命地冤孽，可算是都记在我头上了。”

    锦月顿了顿。“二百多人来自何宫，依附何人，难以查证。宫中人脉，打断骨头连着筋，或许这会儿已有死者的挚友亲属或者主子在狠狠诅咒我的心狠手辣，只待他日报复于我。”

    锦月淡然说罢，秋棠已满身冷汗。

    “可太后此举有何意义？”

    “自是意在让我明白，她要让我荣便荣，要我受人唾骂便受人唾骂，后宫中，只有她的权力才是至高无上，令我安分听她吩咐。”锦月道。这是太后在惩罚她当日的“聪明”和“智慧”啊。

    锦月正要离开，忽然光禄郎上前来，此人是个青年，神色含了分诡异的笑容：

    “太子妃娘娘，其实院中的人并没有全死了。还有一人活着。”

    锦月凝眉，扫了眼名册：“那你为何刚才不上报？”

    此人诡秘道：“因为这人死了，才对太子妃更好，所以臣自作主张，暂且保密了她还活着。您要不见见再定夺是否留她一条性命？”

    锦月不想光禄郎所说的人是曾经的八皇子妃田秀玉。她衣衫破烂，浑身流着脓，只剩半条命了，可尽管如此，她嘴里却还不忘诅咒着什么，神志不清，双眼却迸着清晰的恨意，盯着锦月。

    “是你，是你……害了民儿……是你……”

    田秀玉浑身污臭，比之乞丐还不如。锦月只觉那浑身溃烂的惨烈，触目惊心。

    “太子妃小心，别让这庶人脏污了衣裳。”

    甘鑫道。

    从里头出来，锦月心有余悸。

    “承民皇孙殁了，她作为母亲也是可怜，招侍医来好好诊治吧。”

    锦月想起秋狩才见过小黎，同样作为母亲，她懂丧子之痛。去年秋日她失去小黎，大概也如田秀玉现在这般双目迸着恨吧。

    “太子妃宅心仁厚，定有好报地。”光禄郎道。

    锦月走了回首来：“从前未见过大人，大人是？”

    “臣甘鑫，是光禄大夫手下的郎中令。”甘鑫恭恭敬敬道，神色天生有种谄媚和圆滑。

    锦月颔首：“甘大人为本宫的这一场考虑，本宫会记得。甘大人机智聪敏，难怪年纪轻轻便成为光禄勋的要员。”

    从院落出来，秋棠才小声道：“娘娘，您先前不是让我奴婢去查萧昭训的现状么，奴婢当时发现此人与萧昭训暗中来往甚密，恐怕他留着田秀玉也不见得是好意……”

    “映玉身为孤女，自是想要拉结势力巩固地位。罢了，东宫正在危难中，我也不能贸然惹是非，由她去吧……”

    果然京师中也很快爆发了瘟疫，京兆伊为怕乌纱帽不保，一直隐瞒着疫情。

    人数感染甚众了，才一夕间消息爆发，刹时长安人心惶惶，热闹的东西市、大街空无一人。

    幸而锦月早已推测是宫外定有疫情，早早令人备着药。朝廷广施药物，举措得当，很快控制了住。

    秋草从浅黄转入深黄，几场秋雨，几层寒。草叶枯尽，覆上了白霜。

    转眼便是两月，秋深之时，京兆伊上报：

    京师中瘟疫已全部清除干净，长安街道重新恢复繁华景象，百姓称颂、感激太子妃，三五成群自发来到朱雀门和承天门前跪拜感谢，场面十分震撼。

    一时宫中也很震惊，无人谈起太子妃不心生敬畏。

    清早，锦月领着众皇子妃去清宁殿请安，不想走到门外，听见里头太后正与皇帝的妃嫔们叙话，傅婕妤和瑜妃也在其中。

    “皇上身子如何了？”太后问。

    回答地是傅婕妤，她哭哭啼啼：“还是不大好，前日半夜皇上骤然发病，御医赶来都没了脉搏，幸而药藏局地御医奋力施救，才堪堪就过来。”

    瑜妃就镇静得多，道：“皇上身子不容乐观，御医说今冬恐怕……是以，新君之事也要提早准备才好。”

    傅婕妤：“也是奇怪，先前皇上身子还过得去，才不过一两个月，怎么突然就坏到这个地步了。”

    傅婕妤说到此节，锦月已经领人走到门口停下，守在门口的侍女通禀，里头声音骤然而止住了。

    而后，锦月便听太后说了声“天那么冷，都赶紧进来吧。”

    众小辈跟随锦月一同请了安，太后让心腹姑姑云心领小辈皇子妃们也落座。

    太后对瑜妃道：“现在深秋天气骤冷，赶紧让宣室殿的地龙烧起来，别让皇上再受冻，加重病情。”

    妃嫔都唯唯答诺，太后的威严和在后宫中至高地权力越发显现得无人企及，只能仰望。

    这沉寂了大半辈子的女人，养精蓄锐，迸发着过去半生憋着的力量，谁若胆敢触碰挑衅，都会被狠狠灼伤！

    又说了一阵话，傅婕妤看锦月慢声道：“太后娘娘，嫔妾听说长安百姓自发到宫门口跪拜太子妃，将太子妃比作未卜先知的观世音菩萨呢。”

    有人附和：“可不是呢？太子妃在别宫初闻瘟疫消息时，便推测出京师中恐已有疫情，早早备下了药，京兆伊上报之后立刻就有药物分发下去，这不是未卜先知、观音菩萨是什么？”

    七嘴八舌都是夸赞，太后嗯声绵绵，一一听过，最后道：“你们说得不错，太子妃是立了大功啊。太子妃，你与太子伉俪情深，为朝为后宫贡献颇多，皇上定会好好褒奖你们的……”

    这句话显得意味深长。

    从清宁殿出来，妃嫔姬妾们对锦月越发热络，送摆件儿、邀请赏秋菊腊梅的更是不少。

    一路回东宫的路上，随行的秋棠和青桐很是高兴。

    “娘娘，这下子咱们东宫可真是蒸蒸日上了。瞧他们的态度，多么的恭敬，简直如同对待后宫未来的主子了。”秋棠道。