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    锦月在荷花池边坐了半个时辰，阿竹和彩香就找了来，刚回含英斋锦月才觉额头有些发烧。

    果然扯谎要遭报应，说是不适，就真的不适了。

    阿竹去药藏局请御医，可御医却说忙着给李、郑良娣和太子妃研制调理身子备孕的药，没空来，随便丢了一副药给阿竹便不理会了。

    阿竹回来一说，彩香便不忿道：“先前这些侍医对咱们含英斋风吹草动都无比关心，眼下不过是看江昭训得罪了太子妃，太子又多日不闻不问咱们姑娘，才见风使舵。”

    锦月懒懒不想多说：“他们为了自保，撇清关系不愿意帮忙也是情理之中，帮助别人害了自己，这样的亏本买卖有几人愿意做。”

    锦月挥手让她们下去了，浑身无力只想躺下不动。

    傍晚来了风雨声，天色立刻暗下来，风雨飘摇得让人心慌。

    含英斋外竹林被狂风卷得稀里哗啦，风声呼喝，锦月昏昏沉沉躺在床上觉得房顶到要被雨冲垮了，被雷劈开了。

    睡不着，不敢睡，锦月干脆坐起来抱住被子缩在床角，其实她是怕打雷的，尤其丞相府破败之后，这样一个人的夜晚，恍惚间仿佛看见丞相府中亲人、奴才们的冤魂。

    而下不知几更天，整个世界都被黑暗、暴雨、狂风和惊雷充满，只有靠着墙锦月才能找到些安全感，昏昏沉沉，也不知是醒是睡。

    直到门一声绵长的轻响，来了几只轻悄的脚步声。

    锦月惊醒睁眼，乍见闪电照亮房屋，床前一个高大的男人影子立在床前，她立时一声惊恐的“啊”声。

    影子伸手：“别怕，是我。”而后一只大手就落在了她抱膝的手臂上。

    锦月稀里糊涂，分不清是梦中的冤魂还是真的人，惊恐的缩手：“别碰我！”

    缩在床角瑟瑟发抖。

    “是我，弘凌，别怕。”

    “弘凌……”听见这两字，这个声音，锦月才醒得明白了些。

    “嗯。”

    弘凌见床上瑟瑟发抖，目光深邃下去，渐渐浮起一层细碎的温柔，语气却还淡淡的。“本宫已吩咐了人去熬药，你一会儿先喝了再睡。”

    等锦月彻底清醒，弘凌已经出去了，而后才想着方才孤男寡女地在一室实在不合适，但愿别传出去被人听见。哪怕是义兄妹，也要避嫌的。

    药熬好，锦月睡了几个时辰也有些睡不下，便起来去偏厅喝，哪料偏厅灯火通明，满屋子奴才屏气凝神大气不敢出，弘凌竟然坐在圆桌边儿，背脊笔挺的，桌上放着碗药。

    他是一个人来的，没有带随扈，袍裾和黑缎金云靴也被雨水沾湿了。

    锦月见了礼，可弘凌一个字不说，也不看她，就这么坐着，一直等到她喝了药去睡，他才说了句离开。

    锦月看着弘凌的背影走出雕花门，他一个人撑起黄油纸伞，孤身走进夜色，心中不觉一酸。

    若她还看不明白他来干什么，她就太傻了。弘凌定是因为自己白日说“不适”，来看的。

    锦月忽然丢了披在身上外裳，跑到门口朝那背影喊——

    “等一下！”

    屋檐挂着的灯笼摇晃着微弱的光，照不亮弘凌身前的路，只见黑色里他周围全是雨丝，他回身来，清俊的脸一如方才的冷淡，只是细看便能看见他眼中闪烁着些许惊喜地微光，被夜色晕得朦胧，被烛光镀上温柔。

    “何事。”他问。

    “你……”

    锦月张张口，指尖把袖口搅得紧紧的，却始终说不出来弘允还活着的秘密。

    弘允是皇后嫡子，是皇室宗亲都宠爱的嫡皇子，皇帝、皇后、太皇太后之所以还忍着弘凌，便是因为没有合适的储君人选替补，若弘允回来，皇家所有人都会帮他。到时候，弘凌又该何去何从……

    “你一切小心。”

    弘凌将锦月的欲言又止收入眼中，淡声说了个“好”，转身背对锦月之后，脸上的便结了层寒冰。

    李汤来含英斋的事他知道，说的什么他不用查也能猜到。

    她最后，还是选择了包庇弘允，不告诉自己……

    刚走出含英斋，伞骨便在弘凌手中成了粉末，他一扬手，纸伞落地。任头上电闪雷鸣，他一人在雨中前行。

    他的路，一直是一个人的黑暗。

    ……

    这一夜，皇宫风雨飘摇。

    此时另一处——大乾宫，栖凤台。

    这是皇后所居之地，墙壁透着椒兰香气，屋中几只人影，一只火盆，一双无名指和小指上戴了景泰蓝宝石长甲的素手，正一片一片地将纸钱丢入火盆里。

    屋中一只瘦影一晃，是个婢女过来带着哭腔劝：“皇后娘娘，三更了，您烧了半宿的纸钱了，歇息了吧。”

    这双长甲素手却没停下，那婢女知趣地退到一旁，而换了个年长些的姑姑上前躬身劝说——“娘娘，您这样哀伤流泪，五皇子泉下有知也会难过的，歇息了吧。”

    屋中一声又长又缠着极致难过的美人叹息，撕纸钱的素手才停了下来，从衣襟里掏出绣翟鸟缠枝纹的蓝丝帕子擦了下巴的泪珠，轻缓道：

    “今日是弘允的生辰，青姑你是他奶娘，丧子之痛堪比剜心啊，你可明白本宫心中哀痛……可恨那害死他的孽种还霸占着他的太子之位，享受着本该属于他的一切，每每想到此处本宫这做娘的那还能睡得着。”

    “娘娘节哀，太子弘凌手段狠辣，现在朝中谁人不忌惮他。唉，只怪贵妃和六皇子实在不济，娘娘都这么相帮了，他们还是三两次败在太子手中，眼看五皇子的案子都重新翻出来了，还不能将太子弘凌斗倒，真是一筐扶不上墙的烂泥啊。”

    素手的主人冷冷一笑：“那对母子，我就从来没有指望过。”

    姑姑似想起了伤心事，擦泪道：“想起大姜后仁慈厚德，岂料身边竟养了个不知好歹的白眼狼。大姜后对那贱婢如同姐妹，她竟勾引陛下，还为了早一步剩下孩子毒杀了大姜后……”

    姑姑泣不成声。

    素手拿着蓝手帕替她擦泪：“你打小在就跟在姐姐身边伺候，感情深厚，你的忠心姐姐九泉之下也会明白、感动，因果孽报终有时，本宫活着一日就不会放任那孽种残害大周皇室。”

    “我只恨不能替大姜后和胎死腹中的三皇子报仇，大皇子、二皇子定然也是死于那贱婢之手……往后，他恐怕还要杀更多的皇子，不敢设想。”

    “姐姐命苦，本宫定然为她报仇，青姑你且宽心……”

    大姜后本还有一胎双生子，却不足月就双双病死在摇篮里，这是大皇子和二皇子，而后怀上三皇子才中毒殒命。

    皇帝、太后、太皇太后连连受打击，一蹶不振，幸好大姜后还有个孪生妹妹，可以慰藉……

    屋中火盆里纸钱跳跃着火焰，啜泣声低低的，和屋外的雨声和在一起说不出的窒闷压抑。

    片刻，门口匆匆跑进来个浑身被雨水浇湿的太监，跪在殿中从袖子里掏出封信来，双手呈上——

    “皇后娘娘，皇后娘娘，来信了……来、来信了……”

    婢女从太监手上拿了信，朝雕凤凰纹玫瑰椅这方呈来。椅上，素手的主人接过，打开信纸一看，立时无声倒抽一口凉气，呆若木鸡坐在那里。

    满屋奴才都不知道发生了什么，却不敢问。

    片刻素手捉着信纸不住颤抖，“弘允，本宫的弘允……”声音说不出是喜还是哀伤。

    立时屋中一阵呜呜哭泣，而后便听这声音按捺着欣喜和仇恨，轻颤道：“把这晦气的火盆撤了！”“本宫的弘允，回来了……”

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    弘允归来的消息，比锦月预想的来得还要突然。

    正是她患了风寒后的第三天，这消息如同一道惊雷炸在皇城之上，两日之内，迅速如疾风扫过各个角落！