锦月垂首低眸地小心谨慎起身，不敢出一点错漏，静待吩咐。

    殿中片刻静默，方明亮又说：“跳吧，别耽搁了……”

    锦月本以为太皇太后会说些什么、问些什么，不想一来就直接让她跳。难道，她真是让自己这个半罐子水来跳舞给她看？宫中并不缺舞姬啊……

    锦月猜不透，当然更不敢问，双袖一举、翩跹而起，起舞间瞥见座上的老人似并没看她跳舞，单手撑着脸颊、闭目气息奄奄地休息，精神比之上回在甘露台看戏时更弱了些。

    她穿着深褐色缎子打底、刺绣银竹枝文的深衣，领口袖口用深青色混合银丝滚了寿字纹，满头银发间也只戴着一朵翡翠金南珠的佛手花形簪，露在外肌肤起皱泛黄，仿佛曾经美丽的花朵经过风霜摧残，精华尽逝，只剩皱巴巴的枯黄躯壳。

    太皇太后整个人都裹着一层哀戚之色，那日锦月在她身上所见的将死之气，仿佛越发重了。

    转眼已跳了近两刻钟，锦月有些受不住，方明亮见锦月吃力，便挥挥手，让她退到一旁站着。

    锦月如蒙大赦，两腿发软地躬身侍立一旁。殿中寂静，只有黄铜雕花香炉的熏香白袅袅的烟升腾、弥漫。

    四婢女左右各一双地给太皇太后锤腿揉肩，一直伺候到将近午膳十分，方明亮斜望了眼殿外日晷，将近午时了，便躬身得了太皇太后之后，让人上膳。

    鱼贯而入的婢女将圆桌摆了满，各式各样都是珍馐琳琅满目。

    布菜、舀汤、盛饭，伺候的婢女虽多，却无一丝凌乱、没一点声音，只有诱人的香味四散，渗透屋里各个角落。

    锦月扫了眼桌上的菜，每一样都叫得出名字、吃过，而今想来，当初丞相府的日子过得也当真奢华。

    “唉……都撤了吧。”太皇太后看一眼，扬扬手厌道。

    方明亮立刻跪了下去求道：“太皇太后娘娘，您这几日饮食稀少，就算不为自己，也要看在皇上、皇后、太后和诸位皇子公主的份上，保重凤体啊！”

    他大着胆子双手捧了碗浓稠的八珍黑米粥，呈上——“太皇太后娘娘，进些吧！”

    太皇太后斜眼一看便拧紧了眉头，拂袖一推：“哀家说了，不吃！”

    整个粥碗摔在地上，满屋子伺候的姑姑、宫婢都应声跪下去，锦月也不敢慢半拍，膝盖虽是磕在羊绒毯上，却也生疼。

    “太皇太后娘娘息怒……”

    “太皇太后娘娘息怒……”

    奴才们瑟瑟发抖。

    太皇太后扫了一屋子奴才，更觉厌烦，枯槁的手颤颤指他们：“你们成日只知道说息怒、保重凤体，哀家都听得生厌了，有谁走了心、懂哀家的心了？都是一群，假模假式的狡猾奴才！”

    方明亮闻言浑身一颤，跪趴在地上发抖什么也不敢说。

    方才粥碗刚好滚到锦月跟前，锦月大气不敢出，只怕发出半点声响让老人响起还有这么个从东宫来的奴婢在。

    可还是晚了，头顶上移来一道冷肃的目光。

    “你，过来。”太皇太后说。

    锦月浑身一凛，膝行上前几步，垂首跪在太皇太后跟前。“奴婢在，太皇太后但请吩咐。”

    老人扫了一眼锦月。“你起来，给哀家布菜。”

    锦月心中咯噔一声，小心翼翼站起来，扫了一眼桌上四十九道菜，烧、炖、煨、煮样样俱全，色形精美，若是换个平常人只怕连认都不一定认得是什么东西。

    锦月小心拿起如意柄银勺子，先挑了道酸笋鸡皮汤，小心盛了半碗，跪地呈上。

    “太皇太后娘娘请用……”

    白白的热气氤氲，碗中酸笋雪白点翠，鸡皮杏黄糯香，汤鲜美又不觉腻，开胃爽口。

    这是锦月多年前最爱喝的。

    一阵令人胆战心惊的沉默，汤还烫着，锦月手指烫得有些发痛了，却不敢动分毫，太皇太后才终于一扬手，让方明亮来接过，喝了两口。

    方明亮又小声告知锦月：“再布两道。”

    锦月又起身挑了一道五香鳜鱼，一道山珍蕨菜，不想太皇太后竟然都让方明亮接了，一语不发、颤巍巍的吃了几口，满屋子奴才都觉惊奇。

    等太皇太后吃罢，端起笋汤竟突然老泪纵横、哀伤不已——

    “弘允，最爱喝这笋汤……”“哀家的允儿啊……”

    太皇太后忽然哀哀痛哭起来，方明亮怒嗔了锦月一眼。

    锦月吓得忙跪在一旁、以为大祸临头。

    却不想太皇太后抬抬手，让她起来。

    从康寿殿出来，锦月浑身绷紧的神经才骤然一松，险些站立不住，这时背后有人叫住她，是公公方明亮。他早没了方才的怒目，变得比早上更加客气了。

    “云衣姑娘留步。”

    锦月福了福身，颔首道：“方公公。”

    方明亮笑呵呵，挥手让背后的小太监捧上食盒给锦月，说是太皇太后赏赐，锦月跪下双手接了。

    “多谢公公。”

    方明亮将锦月从头到脚打量了一遍，见她素挽着的头发因跳舞和午膳那番折腾微微有些乱，粗布衣、葛麻鞋，明明是宫里奴婢最低等的打扮，穿她身上竟有种特别的素净美，让人生出几分好感。

    “云衣姑娘，老奴从没见过你这样奇特的女子，要知道，每年今日咱们康寿殿的奴才是最难过的，今日倒是因你逃过了一劫。三道菜，都甚合太皇太后她老人家心意。”

    锦月疑惑，忍不住问：“公公何出此言？”

    方明亮声音低了低：“今日是五皇子的生辰，众皇家子嗣中五皇子最常来侍奉，太皇太后也最是疼爱五皇子，只可惜五皇子英年早逝……”

    说到此处方明亮便没说了。

    锦月眸光一闪，压下眼中泛起的水波，福身向方明亮再道了谢，方明亮告诉她这些显然是向她示好。

    待人走尽，锦月打开食盒，正是她挑选的那三道菜。

    温热的食盒捧在手心里，锦月禁不住泪流满面。

    又一次，弘允救了她。

    ……

    香璇在院子门口翘首等着，午时刚过，等回了锦月，见锦月捧着个食盒，眼睛有些发红，忙迎上去问——

    “云云姐，太皇太后可有刁难你？”

    锦月正出神，闻言莞尔摇了摇头：“小黎呢？我带了好吃的，你们尝尝”

    小黎正在院子里头挖草药，最近小团子迷上挖草药了，香璇一度打趣他是不是想要当大夫。

    小黎因着上回香璇骗他说牵女孩子手会怀孕，而生着小气，不理香璇，不过听见锦月一喊他，立刻就跑出来，香姨姨香姨姨的喊香璇，赶紧过来一起吃，香璇说不饿，让他自己吃。

    小家伙脸上黏着米粒儿，吃得香喷喷的，锦月忍俊不禁，揉着孩子毛茸茸的脑袋，而后便见香璇远远站着笑看小黎，仿佛可以保持着距离。

    从前她都喜欢和小黎在一起，最近似乎有些不对劲。

    “香璇。”

    锦月唤了她一声，给了个出去院子的眼色，香璇心知锦月要问什么，有些不安，跟着锦月出去了。

    “云衣姐，你有事说？”

    锦月拉她手：“你最近可是发生了什么事，我总觉……你好像在刻意跟我和小黎保持距离。”