紧赶慢赶。
    张楚终于在立冬后的第一场雪前，回到了太平关。
    尽管无人组织给大军接风，依然有许多太平关百姓自发到关外迎接。
    没什么锣鼓与鞭炮。
    只有一碗碗卖相不怎么好，却带着父老们体温的鸡蛋面。
    至今，仍有许多人不明白，张楚这次是为了什么领兵北上……
    但这不重要。
    对错。
    胜负。
    都不重要。
    能平平安安的归来。
    吃上这碗面。
    才重要。
    对于张楚，太平关的老百姓们总有一种对待子侄般的宽容和包容。
    虽然张楚今岁已是三十有一，已是两个孩子的父亲。
    张楚也吃了一碗面。
    骡子他老娘摸着黑，亲手擀的鸡蛋面。
    老人家在知秋和李幼娘的搀扶下，一步一步走到青骢马前，双手捧着用画布棉袄包裹的面碗，颤颤巍巍的踮起脚尖，递给张楚。
    然而她踮起脚尖，伸直了双手，都不及马背高……
    张楚心酸的强笑着，弯下身子双手老人家的手里接过面碗。
    他是不能下马的。
    按照规矩，他必须得骑着马，跨过关门。
    才算是回家了……
    面已经坨了，冷得冻牙。
    张楚却觉得这是天下间最后好吃的食物。
    他大口大口的吃。
    老人家很多年前双眼就只能看见微弱的光亮了，大白天出门都需要人搀扶着。
    她看不见，却能听见张楚吃面发出的呼噜声，心疼的抹了一把眼泪儿，摸索着拽着张楚的大腿，“楚儿哟，真是苦了你了……”
    久远的称呼，令张楚鼻腔一酸，泪如雨下。
    人年轻的时候，心都跟石头一样硬，父母的唠叨和眼泪按不住出人头地的志向，刀子砍在身上都不知道疼的，满脑子都是怎么砍回去。
    年长后，心就慢慢柔软下来，开始经不住风霜雨雪，见不得悲欢离合，慢慢变得婆婆妈妈、唠唠叨叨，变成曾经最厌烦的父母的样子。
    这或许是传承。
    亦或许是轮回。
    ……
    如果可以，张楚很想给自己放个大假，睡上三天三夜……
    但他知道，眼下，不是摸鱼的时候。
    于是他将红花部交给大刘带回，将犒赏三军的事情安排下去，然后连家都没回，便径直回了总坛旭日殿。
    他前脚迈入旭日殿。
    骡子后脚就跟了进来。
    带着这些时日风云楼积压的重要情报。
    张楚大致翻看了一遍。
    面色渐沉……
    局势，恶化的比他想象中的还要快。
    征北军与镇北军战于平狼县以北。
    二十万西凉天倾军取道武曲县，挥师北上，最迟明日，便会与尚且溃败的镇北军，形成南北夹击之势。
    若是在今夜之前，征北军还不能彻底击溃镇北军，回师迎战天倾军……
    朝廷，必败无疑！
    纵观大局，此次他领军北上，虽说打乱了霍青的布局，一定影响了燕西北三州大势的走势。
    但大势席卷之下，还是冲淡了他那点影响……
    当然，也不是没有好消息。
    天魔宫鲸吞无生宫，席卷燕北江湖，反攻西凉州。
    若是操作得好，或许可以行围魏救赵之举，倒逼天倾军，解救征北军。
    只要征北军的主力一日不失，燕西北的局势，就一日不能尘埃落定……
    这肯定有难度。
    天倾军并未倾巢出动，只出动了二十万人马。
    西凉天倾军本部，尚留有二十万人马。
    纵然他北平盟与天魔宫合兵一处，想要击败天倾军本部那二十万人马，亦非易事。
    当然，这并不是最关键的。
    最关键的是，张楚至今都还没想好，北平盟在这场席卷九州的风波中，到底要站在什么位置。
    他不可能站霍青和李钰山之流赢。
    可要说就这样不明不白的帮着朝廷打霍青和李钰山，他同样不甘心。
    霍青和李钰山都是烂人。
    但朝廷这些年的做法，也未必是什么善人。
    可朝廷和霍青、李钰山都不站。
    总不能……
    总不能，他北平盟也拉起杆子造反，自成一派吧？
    殿上，张楚眉头紧锁。
    殿下，骡子也是一筹莫展。
    局势已经明晰。
    事到如今，入不入局，已经由不得他们北平盟做主。
    北平盟入局。
    朝廷和霍青之流，不会让他们好过。
    北平盟不入局。
    朝廷和霍青之流，也容不得他北平盟作壁上观。
    说到底。
    入不入局，并不是北平盟的态度决定的。
    而是由北平盟的实力决定的。
    张楚总不能为了不遭朝廷和霍青之流算计利用，就自废武功，解散北平盟吧？
    解散北平盟，他或许是好过了。
    凭他的实力和人脉，若只想独善其身，无论是朝廷，还是霍青、李钰山之流，都不大可能再来招惹他。
    但太平关怎么办？
    北平盟这么多弟兄怎么办？
    人在江湖，身不由己。
    莫过于此……
    ……
    半响，张楚突然想起来，今日回来，既未看到梁源长，也未看到第二胜天口中来帮他坐镇太平关的白翻云和夏侯馥。
    不由的开口问道：“梁副盟主呢？”
    骡子回道：“两个时辰前，赶赴燕北州了。”
    “两个时辰前？”
    张楚苦笑着摇头：“生怕打个招呼，难道我还能拦着他不让他去不成？”
    殿下的骡子闻言，只是笑。
    梁源长去燕北州做什么。
    他二人用脚指头都能猜到。
    无外乎是担忧李正屠戮过甚，鸡犬不留。
    得知他们已经到太平关外了，就火急火燎的赶着去从李正的屠刀下抢人……
    人这种生物，还真是复杂。
    梁源长是个恶人没错。
    但论及重情重义，有多少誉满江湖的正道名宿，及得上他？
    正当殿内的哥俩对视了一眼，就要继续苦思冥想北平盟的出路何在之时，突然有一个圆滚滚的物体从殿外飞了近来。
    骡子见状一个激灵，想也不想的一跃而起，合身挡向那物。
    他主持风云楼这么些年，不知道用炸药包、蒙汗药和生石灰之类的玩意，阴死过多少不开眼的气海大豪，潜意识里就觉得这是有人要害大哥……
    但他的反应，又怎么可能有张楚这个飞天宗师快。
    就见张楚一伸手，黑色的真元自他掌心之中荡开，飞进大殿的那物，就定在空中。
    二人再定神一瞧：咦，哪来的死人头？
    还在滴血……
    适时，无良的大笑声才从殿外传来：“哈哈哈，老二，五哥送你一份大礼！”
    张楚一听，就知道这是白翻云的声音。
    大礼？
    张楚控制着漂浮的死人头转了一圈，面朝他。
    国字脸，短须，怒目圆睁，威势不小，不似寻常人……
    但，还是不认识啊！
    张楚心下急转，忽然灵光一闪，失声道：“卧槽，洪无禁！！！”
    殿门外，第二胜天、白翻云、夏侯馥三人，飘然而至。