飞雪残冬，岁暮将至。不知不觉，这一年又快要结束了。当九州天下的人们马上就迎来冬至时节的时候，几处战争终于停歇。暂时的和平局面，似乎也重新回到了人间。
    虽然，在诸侯们的心中都明白，这样的局面并不会长久。但也总算是可以松一口气了。在过去的一年里，发生过许多震动天下的大事。而这其中最让人瞩目的，无疑就是一个北方诸侯的强势崛起。
    从前的时候，大江之北的赵国，在天下仅存的诸侯中，就已经算得上实力强劲的国家。但那大半都要依仗于赵王楚烈的威名所支撑。在人们的认知中，当这位王者逝去之后，赵国的影响力势必要大打折扣。而如果后继无人的话，那么逐渐衰弱而被吞并也是很可能会发生的事。
    这样的事例已经发生过很多。当初大周王朝分封的数十诸侯，大小不一，分布天下。然而，随着岁月的流逝和时局的演变，逐渐弱肉强食，时至今日，仅仅只剩下不到十个诸侯了。而其他的那些，都已经消散在历史的尘埃中。
    这样的悲剧本来就无可避免。只要这个世间存在着权力和利益，那么战争和无形的搏杀，就会一次又一次的轮番上演。在这个过程中，只有最强者才会重新崛起，树立起自己的丰碑。
    而赵国在楚烈死后，却大大出乎了人们的预料。在诸侯战争的威逼下，赵国不仅没有衰弱和消亡，反而趁势而起，以一种前所未有的令人吃惊方式，展现在了整个天下面前。
    那位年轻的赵王，在这短短时间内所取得的成就，几乎令人难以置信。起码到现在为止，还有些人以为那只是虚妄的传说。强大的秦国怎么会接连损兵折将呢？燕国怎么会说灭亡就灭亡了呢？中州附近的诸侯之地，就那么轻而易举的赐给了赵王？还有……拥有当世强军魏武卒的魏国也败给了赵国，据说是那么大的一片土地也将归入赵国的疆域了？!
    这一连串令人惊掉下巴的大事，无异于一场场山呼海啸，没有一定心理承受能力的人，简直是扛不住啊！当然，与那些还没有真正见识过赵国兵锋的人不同，生活在燕国和魏国土地上的人，他们早已经了解了赵国军队究竟是如何强大。
    其实认真说起来，作为邻居的魏国和赵国，具有很深的渊源。这两个诸侯国的很多贵族和豪门大户，在许多年前，也许曾经有着共同的祖先，而普通的民众和民间更是来往密切。如果不是后来为了各自王族的利益，而屡次发生战争，他们本来不应该互相敌视的。
    也许，正是因为这样深层次的原因。当魏国王都大梁城被赵国军队占领后，这座王城里的人很明智的选择了观望，而并没有发生太过于激烈的反抗。当然，这其中也有着对于赵国军队的畏惧心切。而等到不久之后，魏王和王室选择了屈服，这就让许许多多的人暗自松了一口气。
    如果能够和平解决这场战争所遗留的问题，当然是所有魏国臣民们最大的愿望。毕竟，对于普通人来说，好好活着才是最终目的。那些所谓的雄图霸业，只是魏王一个人的野心罢了。
    散布在魏国其他各处的军队，当然也还有很多，他们戍守着各自的郡县大城，不知道下一步究竟是该对抗赵国人，继续战争。还是听从魏王的命令，放下武器，迎接和平。
    与赵国人作战，无疑是一件令人头疼的事。尤其是在听闻最精锐的八万魏武卒已经在赵国大败的消息后，他们已经失去了战斗的勇气。装备精良闻名天下的魏武卒都落得那样一个下场，更何况他们呢？
    好在，并不需要这些魏国军队做出太难的选择。因为随着魏王下令投降之后，大周天子的诏令也同时到达了。魏国的诸侯封号从此之后将不复存在，他们这片土地上的所有人，也许都将成为赵王的子民了。
    既然如此，还用多说什么吗!终于找到一个心里安慰借口的大部分魏国人，都在第一时间选择了顺从命令。所谓城头变幻大王旗，如果不再继续战争和死人，其他的事和他们的关系都不大。
    其实，整个魏国这么容易被征服，就连楚江眠都感觉到有些意外。在他原先的计划中，突袭大梁城就算能够成功，恐怕所取得的战果和影响力也不会太大。魏国这个强大的诸侯内部各种势力很复杂。当牵扯到方方面面利益的时候，魏王就算是肯低头，也很难让人听从他的命令。
    然而，事实上就是一切顺利，并且超出想象。楚江眠自然还不知道，在民间交往和商业的传播中，来自赵国的富庶和各种生财之道，早已经让魏国人羡慕不已。如果能够和赵国成为一体，恐怕是许多人求之不得的事呢。及时察觉到形势变化的楚江眠和赵国将士心中大喜过望。于是，顺理成章，大周天子的诏书就很及时的在这个时候到来了。
    当赵国的许多有司官员和地方干吏开始来到魏国境内，逐渐接管和参与治理郡县事务的时候。赵王楚江眠也遵守了他的承诺。包括魏王南宫予在内的所有王族，都没有得到任何伤害。不过，他们也不会再留在大梁城，而是要跟随着赵王，回到龙城去居住了。因为，这是楚江眠和魏王当初所约定中的一个条件。
    在大梁城飘雪的那些日子里，安静等待各方消息的赵王曾经数次置酒，请这位已经失去王位的诸侯，痛痛快快的品尝过好几坛来自赵国的最好美酒。而有些约定，就在醉意朦胧中轻松的定了下来。
    “其实，你这个年轻人不错。如果不是当初我儿子死在你手上，我不会这么轻易的发动战争。也就不会招致亡国之祸……唉！也许一切都是天意注定吧！”
    南宫予其实还并不老。他比秦王聂风和赵王楚烈都要年轻的多。在七分酒意之下，他的眼中有淡淡的光芒，看着对面灯光下的年轻身影，心中情绪复杂。他能够对楚江眠难得的夸奖，却并不是贪图美酒的滋味，而是经过几次深切的交谈之后，他忽然了解了这个年轻人的志向。
    “这世间没有什么天意。一切都是事在人为!南宫老先生，如果不做大王，你最想要干什么呢？”
    看着对面这个老者鬓边的几缕白发，楚江眠心里其实有几分愧疚。不管怎么说，自己毕竟杀了他的儿子。而且，现在又夺取了他的地位和疆土。如果以后没有意外的情况发生，他是不会随便展开杀戮的。
    “南宫老先生……呵呵！这个称呼倒是很新鲜呐。既然你这么问了，那么寡人……哦，老夫不妨告诉你，其实我最喜欢的是研制兵器，参与冶炼那些神兵利器！世间恐怕很少有人知道，魏国兵甲之利，冠绝天下，这其中倒是有老夫的一半功劳呢！”
    “哦，这个嘛，我也倒是略有耳闻。很久之前就听说，春秋冶炼大师欧冶子的后人，就住在大梁城里。而魏王对他们尊奉有加，想必是确有其事的吧？”
    楚江眠淡淡的笑着，再亲自替他斟满一杯酒。南宫予喝得兴起，瞪起眼睛，一副不满意的样子。
    “怎么？你只听说过欧冶子后人，难道就真的不知道老夫也是这其中的高手吗？哼!”
    “南宫老先生身份如此尊贵，难道也懂得冶炼大匠之术？失敬、失敬!”
    “明确告诉你吧！如果老夫不做魏王的话，其在冶炼方面的成就，也绝对不会低于欧冶子后人!当初的长臂弩，就是出于老夫的创意。只是可惜，听说这个技术被赵国剽窃了去，制作出了更加厉害的神机弩。这其中恐怕都是你的功劳吧？”
    楚江眠点了点头，自动忽略了南宫予语气中的嘲讽之意。他当初的确没有想到，有人竟然能在这个时代就制作出了长臂弩这样的厉害武器。此时才知道，原来是出自这位魏王的手笔。这倒是不由得让他肃然起敬。
    “南宫老先生确实厉害，令人佩服。如果你今后有这方面的兴趣，我愿意提供最好的条件，让你去专心致志的做自己想做的事。南宫家族的名声，在将来也许会比任何的冶炼名家都更加响亮呢!……呵呵！怎么样？”
    “赵王倒是打的一副好算盘啊！不过，老夫为什么感觉很感兴趣呢？好吧！既然如此，那就一言为定。我会劝欧冶子家族后人跟着一起去的……这样，你满意了吧？”
    楚江眠当然很满意。他不仅得到了大片的疆土，而且连人都拐骗到了。当昔日的魏国王族跟随在赵军队伍中来到龙城的时候，落在其他人眼中，也许会感到有些怜悯。但却没有人会想到，他们却是因祸得福。在未来的那个辉煌帝国历史上，这个家族的名字将会占据重要的地位!