夜黑如墨，刀头染血。激烈的厮杀刚刚停歇，名叫九郎的男子终于大口喘了几下粗气，重新平稳了一下胸中紊乱的气息。

    都说天亮之前的这段黑夜最黑，九郎在从前还没有这方面的体会。可是现在，当他在黑夜里的南城门外与强敌数次交手之后，终于明白了黑暗到底是什么意义！

    所有隶属于千机阁的谍士都有一个特殊的名字。别人大多都取意于忠诚、勇敢、不畏生死这方面，而他却很例外，偏偏给自己取了这么一个听起来似乎很别扭的代号，九郎。

    从来没有人问过他为什么取这样一个名字，他也没有主动对别人解释过。但许许多多了解内情的人，却对这个名字称号下的男子非常敬重。原因很简单，他是他们家族中的第九个男丁，也是最后一个男子。而排在他前面的叔伯兄长们，都已经死了。他们都是为国战死的，而且都是出身于千机阁的赵国谍士！

    当年，家族中最年轻的这个男子，还只是个少年。他接过了兄长留给他的刀，带着上面的血迹跪倒在千机阁门口，交回了那块属于死去者的铜牌，同时也领到了属于自己的生死牌。

    “一家为国抵御胡骑，堪称忠烈！小九郎，希望你不要死，要好好的活下去……。”

    即便是过去这么多年，九郎还清清楚楚的记得和千机阁主一起走过来的那个魁梧身影所说的话。那是赵王楚烈，适逢其会，他亲自赐名，并把这个名字刻在了他的铜牌上。也就是从那一刻起，九郎就把自己的性命交给了这个他宣誓忠诚的人。生死搏杀，至死不渝！并且凭着自己的勇敢和机智，累积功劳成为列子御风麾下极为得力的人物。

    而今夜龙城之外的战场，就是他带领千机阁谍士们来负责阻击进入城内的外敌。自发现敌人踪迹到激烈战斗开始，再到片刻之前把想要突破防线进入城内的又一批黑暗中的敌人斩杀殆尽，不知不觉已经两个时辰过去。虽然暂时取得上风，攻击的敌人忽然失去踪迹，遁入了黑暗中。而他们自身的伤亡，也是极其惨烈。

    虽然如此，九郎却一点儿也不敢放松。他大声喝令麾下谍士们都聚拢过来，大略查看了一下伤亡情况之后，不禁心中一沉。他组织带出来的人手，损失了将近三分之一。这已经是多年以来他们所经历过的一次最惨烈厮杀，可见对方的厉害。

    敌国的死谍趁夜来袭，虽然有些出乎意料，但也早就在他们的防范之中。自从赵国的西面和北面同时受到燕、秦、魏这几个国家的攻击之后，千机阁分布在天下各处的暗谍便都行动了起来。有任何异常的消息，都能够及时传递回来。

    秦国勾灭处虽然厉害，但他们的人想要悄无声息的在赵国境内发难，却很难不被提前发现。虽然并不知道他们的确切攻击目标时间，但其实千机阁是已经做好准备了的。最起码在龙城周围，都是在暗中严阵以待，发现任何危险的兆头都不放过。

    然而，即便如此，当今夜敌人突然发动袭击的时候，还是有不少死谍在第一时间一举进入了龙城。不过，后面的想要再进入就难了。九郎率领敢死的谍士们拼命的阻挡在昭武门外，终于截断了他们继续潜入的企图。

    在这样与强硬对手的较量中，伤亡本来就是在所难免的。现在，九郎所担心的只是进入城内的那些秦国死谍能不能被全部清除。但愿他们不会造成太大的危害。

    手执长刀的男子，擦了擦脸上的汗水和血迹，暂时顾不得去检查自己身上的伤口。他虽然在拼杀中也受了几处伤，但好在都是轻伤，对身体并不碍事。看着城外深沉的夜色，他又回头看了一眼城头上的灯火。虽然知道守军在严阵以待，但他并不想把黑暗中潜伏的敌人留给他们。

    赵国的将士，就应该在战场上去长刀大戟冲阵厮杀，至于这些黑暗中的较量，本来就是千机阁他们这些人应该担负的使命。大敌当前，唯有抛洒热血，以刀搏命！

    来自秦国勾灭处死谍的这次突袭行动，目的很明显。就是要趁机在赵国的心脏制造祸乱，从而扰乱军心和民心，为他们军队的进攻创造最有利的条件。达不到制定的目标，他们是不会轻易就罢手的。与秦国死谍已经打过好几次交道的九郎，非常了解对手。

    “赶快把受伤者都送到城门那边，那里自然会有人救助他们。其余的人不可懈怠，再坚持一会儿，只要等到天亮就好了。去九行山报信的人已经走了一个多时辰了，大王应该很快就会收到……只要龙骑军回援，再厉害的敌人也要做鸟兽散！”

    九郎在微弱的火把光芒中大声喊着。他相信藏在黑暗中的敌人也能听到，如果知趣的话，他们应该考虑后路了。否则，等到天光大亮，万杉营的龙骑军风卷而来，万马奔腾之下，这些家伙们就会死无葬身之地。

    然而，他的话音未落，十几丈外刀芒乍现，冲破黑暗的杀机，又卷了过来。勾灭处的又一批死谍赶到了。龙城就在眼前，他们当然不舍得就此退去。如果发动这么大的一个阵仗，都不能进入这座城市而取得寸功，那么勾灭处的威名将会受到极大的损害。而他们所有人也将没有脸面再回去见那位慰武子了。

    “杀……！”

    已经无需再多说什么话，在这样的情境下，不是你死就是我活。来自黑暗的鬼魅身影与龙城的忠诚守护者们再一次厮杀在一起。刀剑的光芒划破最后的夜色，热血不分敌我，同时飞溅在滚烫的土地上。

    昭武门外距离百丈左右，就是北方最大的货品交易市场。白天的时候这里非常繁华忙碌，却没有人会想到，在今夜的黎明即将到来之前，这里却会被鲜血染红。

    一座高高的建筑物上，两个长髯老者凌空而立。他们不知道是什么时候来的，也许是刚刚赶到，也许已经在这儿观望了良久。似乎终于等到不耐烦了。其中稍矮些的那老者，对高个儿的老者说了一句。

    “还等什么？天都快要亮了。这些没用的家伙，连这座城门都进不去……如果无双公子在九行山那边已经成功，而我们这边失守的话，以后勾灭处还怎么有脸去见秦王？哼！”

    高个的老者似乎始终有些犹豫，他对这位脾气暴躁的矮老者淡淡回答道。

    “有些奇怪啊……按理说龙城闹出这么大的动静，潜藏在这里的那几个厉害家伙为什么一个也不出手呢？在他们没有现出踪迹之前，我们最好还是不要动。”

    “什么啊！那只不过都是些传说罢了。赵国能有什么厉害人物？最多就是有季子那家伙在……听说他一直守在锦祥宫里。呵呵！他只对王后姜辛关心，这是我们都知道的事。你难道真的以为他会替赵王管这些乱七八糟的事吗？”

    高个老者皱了皱眉头。他看了一下昭武门附近的地形，并没有什么奇特的地方。一条宽宽的护城河，然后是平坦的地带，那里正在发生着激烈的搏杀。而在他们所待的这片地方，就是宽阔的广场和许多店铺。左侧不远处的一座酒楼倒是有些显眼，三层木楼，看不清招牌上的是什么字。却是黑洞洞的，远近都没有灯火。他抚摸着自己长长的须髯，对稍矮些的那个老者说道。

    “于吉，你千万不要小觑了龙城内外所潜藏的气势。据岐山老祖所说，龙城有山河之险，更有王者之气！而赵王楚烈从很多年前就开始暗中布局了。也不知道他用什么手段，请动了几个非常厉害的人物，替他看守龙城四方。而被称为剑神的江南季子，只不过是这其中的一个而已。如果真的有这样的人物藏在暗处，我们贸然现身……恐怕会有极大的危险啊！”

    被他叫做于吉的矮老者，听到这番话之后，不仅没有引起重视，反而嘿嘿冷笑起来。

    “华山君，你也太高看赵王了！虽然他在战场上打仗厉害，这个不得不服。但要说起在这些方面，他又有什么本事能够收服这世间的那些绝世高人呢？据我所知，江南季子之所以待在赵国，不过是痴痴不忘于王后姜辛的美貌而已，这家伙为色痴迷，所有知道这件事的人无不引为笑谈。而当年帮助赵王对抗胡人的那位无巨刀，也不过是为了贪图赵王许下的富贵，而甘愿受他驱使罢了。只是可惜，那么厉害的一位刀神，早早就死去了。如果细算起来，赵王可是做了一笔赔本的买卖呢……呵呵！除了他们两个人之外，哪里还会有什么世外高人为他卖命？”

    “也许吧……于吉师弟，你说的是对的。”

    “既然如此，华山君你先作壁上观，看我怎么把赵国的这些谍士们杀的一个不留！哈哈哈！”

    长笑声中，带着无边杀气的勾灭处长老于吉子，从天而降，大开杀戒。