天色还未亮，被天下人许为塞上长城的赵王楚烈，在痛饮烈酒之后，就平静的离开了这个世界。

    他临终前在九行山上所高歌的那曲国风《击鼓》，被后来人普遍认为是对王后姜辛所表达的离别哀伤。只有很少当时在场的人才明白，这其中除了对王后的情意之外，还有对继承者以及对他所护佑下所有民众的期望。

    那一天的黎明之前，苍穹出现了异象。许许多多被惊醒的人，看到灰暗的天空中，有星坠落北斗，轰然有声。天色乍暗又亮，随后东边的天际开始出现霞光。

    消息还没有传开，四方已经被惊动。南至吴越，北到草原。东方齐鲁大海，西边秦、蜀、犬戎……直到中州洛城。许许多多王、侯、贵人们，都几乎同时听到了从不同渠道而预测到的不确定消息。

    “有大星落于北斗间，主燕、赵之地陨王者！”

    这个无比重要的消息，虽然大多数是来自大能望气师们的推测，真假还未得到证实。但毫无疑问，已经激起了巨大的波澜。

    秦、魏诸国的君王们，无不大喜过望。综合前段时期得到的那些消息，他们几乎已经可以确定，死的一定是赵王楚烈！

    “他终于死去了！我们这个时代最了不起的英雄之一……真是有些可惜呀！”

    秦王聂风站在高台上，遥望着东方开始出现霞光的地方，发出这样的感叹。与所有外界人所想的不同，这个曾经在数年前大败于楚烈手中的男人，在终于松了一口气的同时，从心底深处浮现出来的，竟然是浓重的哀伤和寂寞。

    与秦王并肩而立的黑袍男子，却没有他的这些感触。作为被秦王尊称为“国师”而不名的慰武子，从来没有这些人间的感情。在他的世界里，只有天下棋盘和上面纵横交错的黑白棋子。该死去的必然死去，本来就不值得惋惜。

    “大王，不必如此。你可知道，这个机会我已经等了十年了！自从十年前我来到大王身边，就为大王制定出了吞并天下的那个计划。可是，就因为楚烈这颗强硬的棋子挡在这一局棋盘的龙脉上，使我们的计划迟迟不能展开。为此，已经耽搁了十年的时间……试问人生有几个十年啊？如今终于等到他死了！秦王天下，早有预言。那么大王，你已经做好了成为天下之主的准备了吗？哈哈哈！”

    感受到了他语气中的豪迈，秦王马上收敛了其余的情绪。迎着扑面而来的山川雄风，他大声的回答道。

    “国师所精心布置的天下大局，当然万无一失。就连岐山老祖也称赞过你是国士无双的人物呢！若他日大秦主宰这天下，国师之功，当为首位！孤王一定不吝重赏，定不会让国师失望的！呵呵！”

    “大王言重了！我之所以这么做，可并不是为了红尘富贵。仅仅只是为了顺应天意而已。大周王朝气数已尽，天下大乱将生，而终结其乱者，非秦王莫属也！”

    慰武子脸上神色淡然，躬身施礼，态度十分真诚。秦王聂风仰天大笑，心中甚是畅快。最厉害的敌人，终于被老天收了回去。试问这世间，还有谁是他的对手呢？

    “国师，还要有劳你莫辞辛苦，赶快去坐镇勾灭处！一旦有确切消息传回来，就立即报给孤王知道。如果真的确定无误的话，孤王可要摆酒庆贺呢！”

    “遵大王令！一定不负所托。”

    看到他转身离去之后，秦王立刻又派出了手持王令的使者，以最快的速度赶去前方大军中。命令王戬将军无论付出什么代价，也要趁着这个机会一举攻破赵军防线，长驱直入，攻陷龙城。

    在秦王的设想中，虽然是五国联军攻赵，但大秦军才是其中最主要的主导力量。灭亡赵国后的胜利果实，秦国必须要占到最大的一块，才算是没有浪费秦国将士所付出的心血。至于赵国的灭亡，已经是必然之势。他并不认为还会有什么太激烈的硬仗会打。楚烈一旦在这个时候死去，赵国上下一定会大乱。而赵国的将士们听到这个噩耗之后，他们难道还有勇气抵抗吗？而且据听说，赵王早就选好的那个继承人，这些年行为纨绔，根本就难以得到国人的拥戴。

    “哼！神机子前几年推算，说是那个楚江眠可能是什么天机所兆之人？孤王对这个说法素来感到疑惑，如果赵王还活着，对他儿子好好加以培养，还说不定未来会怎样。可是他现在已经死了，如果真的选定楚江眠担当王者之任，一个从来没有过执政经验的黄口孺子，难道还能有什么作为吗？”

    秦王聂风心中高兴之余，忽然想起前几年那位岐山老祖神机子的预言，不免心中又有些不快。他对于神机子的其他事都很信服，唯独对他所说的这件事，一向不以为然。包括他自己和赵王在内，当世最厉害的人物，哪一个不是经过千百次的战场厮杀才成为强者的？一个年轻人就算是再有天赋，也不过和他自己的儿子聂无双那样，就已经很了不起了。在这内外交困的危急时刻，想要独立承担起赵国的重担，就算是天纵之才，也绝对难以挽回局面！这不光是他，而是任何稍有眼光的人，都可以认清的事实。

    所以，秦王聂风才如此放心，开始提前准备对凯旋将士的庆贺了。

    “大王就完全放心好了。胜利已经可以预期。岐山老祖的话嘛，有时候随便听听也就罢了。大势所趋，赵国山河倾覆，绝非人力所能挽回的！臣等这就去准备对将士们的嘉奖，免得到时候措手不及呢！”

    手下的大臣们都一起躬身拜贺，开始兴高采烈的提前庆祝胜利。而和他们有同样想法的人，其实占了天下的绝大部分。不过，当魏王听到这个消息的时候，他的心中却只有恨。

    “楚烈这么容易就死了？哼！你的儿子杀了我的儿子，本王还没让你也尝尝丧子之痛呢……既然如此，传令给前方将军。等到攻陷龙城的时候，一定要活捉楚江眠，我要把他亲自带到吾儿南宫且的面前，千刀万剐，方解心头之恨！”

    天下各国诸侯王反应不一。而中州洛城的周王室，则对这个未经证实的消息极其不安。王弟季默连忙进入紫宸宫，面见大周天子，告诉了他这个对周王室来说未知祸福的消息。而从那一刻起，他有好几天没有出宫，任凭弄得虎头蛇尾的天子寿宴风流云散去，所有四方来的诸侯和公子们，在有司官员们的送别中，满怀着怏怏不快的心情，就这样各自踏上了归途。

    不过，虽然天下四面八方在第一时间都感知到了赵王楚烈有可能身亡的消息。但就在那夜所同时发生的许多事，在短时间内还并不清楚。就在那天夜里到天明之前，不管是九行山中，还是龙城内外，却都是风卷云集，杀声激烈！

    福无双至，祸不单行。当捧着弓和剑的王子殿下走出行宫门口，对一直在外面守候的所有大臣和将校们，痛声说出赵王已经逝去的消息的时候，所有人惊恐莫名，然后便是痛哭和哀伤。

    然而，几乎与此同时，从龙城而来的紧急消息，也报到了楚江眠的手中。

    “自两个时辰之前，龙城内外遭到大批高手的围攻。这些身份不明的来袭者，都非常厉害。其中更隐藏着绝世的高手……千机阁在龙城的所有力量几乎已经全部出动，惨烈的生死绞杀发生在很多地方。城中数处火起，锦祥宫暂时无恙。”

    来报信的人言简意赅，几句话就说的很清楚。周围的许多人，停住悲声，脸上都变了颜色。赵王之死已经使人心大乱，如果龙城再有闪失，那该如何是好啊！

    一片慌乱当中，楚江眠的神情在此刻却无比镇定。他的脸上一滴泪珠都没有。该流的泪，早就在走出行宫之前流完了。那些痛彻心扉的悲伤，也早已经被他深深的压在了心底。他紧紧握着父王留下的长剑，感觉到浑身充满了力量。

    “王子殿下，现在该怎么办？”

    国相费义一眼就看到了他手中的弓和剑，心中霎时间就明白了一切。大王终于把自己的衣钵传给了王子，虽然在这危急悲伤的境地中，这位老臣心中还是稍微感到了一丝安定。他在第一时间就请示楚江眠怎么办而不是自己拿主意，已经明确的表明了自己的支持态度。

    在一片错愕惊疑的气氛中，楚江眠对这位国相大人郑重说道:“父王已经仙去，他的后事至关重要。就请国相大人代为主持吧！父王魂魄未远，我不希望他受到任何打扰……至于其他的事，我自一力承担，敬请放心！”

    费义擦干净眼泪，用浑浊的目光看着似乎在一夜之间长大的楚江眠。他不顾心中的伤痛，率先拜倒在尘埃中。

    “老臣谨遵大王令！先王万岁！大王节哀……！”