身为赵国长公子的楚凉生，他的母亲在许多年前刚生出他不久之后，就亡故了。正是因为这个原因，他身份虽然很重要，却远远比不上王后嫡子楚江眠的尊贵。

    从小就刻苦习练武艺的楚凉生，很想有一天自己能够接过父王手中的剑，率领着赵国将士去驰骋疆场，扬名立威。但在此时此刻，面对着国相费义的焦虑眼神，他鼓起好几次勇气，想要开口请令，却终于又把话咽了下去。

    因为，每当他想要热血沸腾一次的时候，就会想起教导他的那个老师所说的话，情绪会立刻平静下来。老师是母亲还在的时候给他聘请的，这么多年来一直帮助他成长，很值得信任。

    “公子身份特殊，不宜外出为将沙场征战。那样以身涉险的事，得不偿失，有害无益。应该经常身居龙城，如果有机会，就帮助大王多多处理一些政务，为其分忧解虑，得其欢心……这才是最好的一条路。”

    楚凉生虽然有时候对这些话感到不以为然。但在自己的羽翼还没有真正能够飞翔的时候，他觉得很有道理。

    像今天这样的局面下，如果贸然请战，当然不是最好的时机。所以，在听完费义的诉说之后，他暂时选择了沉默。

    赵国即将面临的紧张局势，很可能是这么多年来最严重的一次。没有人敢于轻易地承担。不是没有这个胆量，而是没有这样的能力。具有这个能力的人只有一个，那就是赵王楚烈。但他却很可能已经没有力气再拔出那把宝剑了。

    这一次算不上是正式的小型军事会议，只不过是在赵王授意下举行的军情通报。本来就不可能立即制定出应对的措施。然而，即便如此，了解到赵国所面临的真正困境后，每个人的心头已经是异常沉重。

    “形势已经如此危急，那明日的九行山狩猎，还会不会如期举行，大王还会不会亲自出锦祥宫呢？”

    终于，有人低声问了一句。而这个问题，也正是几个人心头都疑虑不定的事。他们虽然最近并没有得到赵王的召见，但根据传闻中的消息，却都已经知道。赵王的身体状况非常不容乐观。对于赵国和他们的民众来说，这可真是福无双至，祸不单行的事啊！

    “这是早就已经决定好的事，当然不会改变。而且，赵王也会亲自随军出发，这是他今日刚刚对我说的。”

    国相费义回答的很肯定。作为最受赵王信任的老伙计，他的话自然值得相信。大家的心情多少有些安定下来。既然赵王还能够骑上战马，那就说明事情还没有糟糕到不可想象的程度。而只要有他在，就算是受到四面攻击，所有人就依然具有能够坚持下去的信心。

    “龙羽将军，龙城的龙骑军都准备好了没有？为了大王的安全多想，九行山之行，一定要确保万无一失，不能有丝毫的遗漏！”

    费义提高声音，对着殿门外召唤。有人应声而入，大声称诺。

    “末将在！自从得到大王命令之后，全体龙骑军将士已经做好了一切准备。就算是九行山那边，也都在掌控之中。一切尽可放心，当万无一失！”

    身披甲胄按剑而立的龙羽，脸上神色显得有几分激动。这位年轻的近卫将军，在不久之前刚刚担当起统领龙骑军的将军职责，可以说是重任在肩，深感责任的重大。

    龙骑军，这支赵国最精锐的骑兵力量，可以说是握在赵王手中的一张王牌。虽然在百战之下，现在的人数总共也不过万余，但无论哪一个都是真正经历过铁血厮杀的勇悍之士。其战斗力非同小可。

    这支骑兵本来的将军是名将郑廉城。只不过现在已经七十多岁的这位老将，实在是太老了。他虽然一直挂着将军名号，从许多年前开始，赵王就已经强迫他在家中休息了。因此，这支王牌骑兵军队的指挥权实际上一直握在赵王自己手中。

    龙骑军将士追随着他数次参加大战，铁血赫赫，威名远扬。如今，随着王者迟暮，难以再战。不得已，只好把它暂时交给更年轻的将领来指挥。而龙羽，就是赵王亲自选定的人。

    费义点了点头。他相信赵王看人的眼光不会错，龙羽虽然年轻，但却忠勇非凡。经过历练之后，必定可以挑起这副重担。他正要挥手让他退下，却见这位年轻的将军似乎是努力鼓起了勇气，上前一步叉手为礼大声说道。

    “国相大人，末将受诸将士所托，想请国相代为转告大王……今四方有敌，国势危急。所谓养兵千日，用兵一时。所有龙城将士甘愿请命，若大王令下之日，必定立即上马奔赴杀场，以胸中热血捍卫我赵国安宁！”

    年轻的将军声音慷慨，英武非凡。他之所以主动请缨，是因为他和其他的将士们这几天胸中早就窝着一把火。不就是因为大王伤病的消息终于还是传扬出去了吗，什么阿猫阿狗的就敢随便起兵来欺负了？在这些骄傲的年轻将士心里，赵王的威严就是神一般的存在，任何的亵渎都是不可饶恕。不要说燕国那些曾经的手下败将了，就是秦国和魏国又有什么好怕的！到底谁强谁弱，真刀实枪的干一场，才能分出胜负！

    “龙羽将军，你们不要冲动。仗有你们打的时候！现在龙骑军的最重要任务，就是保护好龙城和大王，其他的都不要多想。赵国边境四方的守卫将士，足以有能力抵挡的住任何敌人的进攻……。”

    费义心底深处的担心不会让任何人看出来。他尽量保持着平静语气，但他的话还没有说完，就被紧急赶回来报信的人打断了。

    一封八百里加急军报送到了他的手上。费义展开只看了几眼，就面色大变了。

    “国相大人，出了什么事。难道是前方战场……？”

    在座的诸位大夫不约而同围拢过来，心中大为吃惊。国相费义素来以稳重著称，能够惊动他的事，自然非同寻常。他们心中的猜测没有错，费义随后说出的话，证实了一个大家都最不想听到的事实。

    “秦、魏大军从两路夹攻，其势不可抵挡。元戎将军血战不利，连日数败，被迫放弃平阳至朔门关一线，大军集结于子午关，扼守这东进的最后一道咽喉……！”

    战报还没有念完，大殿上下已经是一片哗然。有人甚至忍不住惊呼出声。如果不是亲耳听到从国相费义嘴里说出来，几乎没有人会相信这是真的。

    “这、这怎么可能？元戎将军怎么会战败的……！”

    元戎，被称为赵国第一名将。在过去这些年里，十余次以大将统领军队抗击北胡骑兵，少有败绩。连胡人铁骑都望而生畏，却没想到，这么快就传来了他失败的消息。

    “败了就是败了，没有什么不可能的。元戎将军伤病老矣！他已经不再是当年的无敌名将……能够在秦、魏虎狼之师面前保存下大部分的实力，已经是尽力了。”

    费义无力地垂下手臂，把那份紧急军情交给其他人传看，心中的伤感无以言说。包括他自己在内，元戎，郑廉城，苟无恤……他们总共十余人，从一开始就追随在赵王楚烈麾下，俱称为当世名将。猎猎风沙，百战不殆。从少年到中年，他们的年华都消磨在厮杀的战场上，方才成就了如今赵国的赫赫威名。可是现如今，昔日意气风发的他们，死的死，老的老。只剩下自己独立支撑大局，这具已经万分疲惫的衰老身体，还能够撑多久呢？

    “两天前从北地传来的消息，李穆将军在上城和燕国人已经进行了两场大战。虽然占了上风，但我们的将士也付出了很大的伤亡。情况并不容乐观。而今，西线平阳关失守，等于是三个方向都受到了全面的压迫……唉！如果子午关再坚持不住的话，秦、魏联军将一马平川，直到龙城之下，沿途就再也没有险峻的关隘能够阻挡的住他们了！”

    上大夫子仲详细的从头看完之后，忍不住脸色沉重的连声叹气。他说的这些，其实谁都明白。但现在急迫之间，又有什么办法可想呢？最棘手的一个问题摆在面前，那就是苦无良将可以出征啊！

    “秦国和魏国的实力绝对不容小觑。他们都比赵国只强不弱。如果在军事上实在没有办法可以取胜，为什么不试试在其他方面想想办法呢？”

    站起来说话的是中大夫楚大行。他的官职虽然只是中大夫，但却还有另一个身份十分显赫。他出身于赵王室，属于先王的旁支后代，更是赵王楚烈的堂兄弟。此人平日里最喜欢研究些权谋之术，在这儿旁听了半天之后，终于站起身来。见大家的目光都看过来，而费义也朝他点了点头，示意但说无妨。楚大行脸上露出得意之色。