清脆的马蹄声在峡谷间回荡，马背上的李定国，一脸坚毅的神情，他的身后是十五万大军，这是义父张献忠麾下最为精锐的大军。
    腊月二十四出击，务必攻陷四川的夔州府，且彻底打败驻守夔州府城以及石柱一带的白杆兵，完全消除隐患，接着用一个月左右时间，占领整个的四川，这是张献忠下达的命令。
    孙可望率领的大军，尚在朝着两广一带进攻，不过进攻的势头一度放缓。
    根据张献忠得到的情报，大明南京兵部尚书张国维，率领南方的朝廷大军，固守南京府城的同时，打算驰援两广一带，不过所谓驰援的大军，尚在江浙一带徘徊，至于北方的局势，乱成一团，李自成率领的义军，占据河南的同时，拿下了陕西的西安府城，以及山西的太原府城，算是完全占据陕西行省与山西行省。
    张献忠很清楚，李自成的力量空前的壮大起来，下一步必定是进军北直隶，甚至可能占据大明的京城，一旦占据京城，李自成肯定是登基称帝。
    所以张献忠不能够有丝毫的松懈，务必尽快的发展自身的力量。
    几个月时间以来，张献忠苦苦的筹谋，其表面的进攻方向为两广、福建以及浙江等地，准备一举拿下整个的南方，但根本目的还是占领四川行省，将四川当做自身的立足之地。
    从目前情况看，张献忠的目的完全达到了，他通过佯攻两广以及江浙一带，成功的将大明朝廷的兵力全部吸引到了江浙一带，其麾下真正的精锐大军，一直都在武昌一带休憩，压根没有出击，为了让进攻显得更加的真实，张献忠不惜派遣最为得力的孙可望率领大军出击，其进攻的势头异常猛烈，攻陷了广东和广西不少的城池。
    通过如此的运筹，四川境内的兵力经历了数次的调遣，目前仅仅剩下四川总兵秦良玉率领的三万白杆兵，其余卫所军士，要么被抽调前往北方或者南方驰援，要么就是龟缩在城池内，不敢有任何的动作。
    在张献忠看来，四川境内除了白杆兵尚有资格成为对手，其余卫所军队不值一提，不过能够支开更多的军士，对于他麾下的大军来说还是有利的。
    蜀道难，难于上青天，唐朝诗人李白如此形容四川境内的道路，千余年时间过去，这种境况并未得到改善，四川境内的道路依旧难行。
    三国时期的魏蜀吴三国，其中的蜀国就是占据四川建国的，诸葛亮的故事天下人皆知，张献忠深受影响，认为占据四川一定能够建立国家，能够圆自己的皇帝梦。
    兵贵神速，李定国率领的大军，从武昌出发，一路乘坐船只，一路从陆路行军，两路大军进入四川夔州之后，并未马上会合，依旧朝着夔州府城的方向行军。
    李定国命令所有船只一律改装成为商船，昼夜行军，骗过了沿途的百姓与官府，在船队靠近夔州府城的时候，突然发起了进攻。
    这一天是正月初五，整个的夔州府城还沉浸在春节的氛围之中。
    更加关键的是，秦良玉麾下的白杆兵没有驻扎在夔州府城，全部撤离到了石柱县，看上去地势险峻的夔州府城内，驻守的军士仅仅两千余人。
    李定国几乎没有耗费多大的气力，就攻陷了夔州府城。
    一切都很平静，李定国下达了严酷的命令，任何人都不得骚扰百姓，不得劫掠财物，若是有人违背了命令，不管是什么身份，都会被毫不留情的斩杀。
    没有军士骚扰百姓，夔州府城保持了原有的平静，这里的百姓对于李定国及其麾下的大军，没有表现出来反感，相反，还有一部分的乡绅主动前去拜见李定国。
    占领夔州府城只是第一步，李定国的主要作战目标是白杆兵，所以待到两路大军在夔州府城会合之后，李定国没有长时间在夔州府城停留，留下一万军士驻守夔州府城，率领其余的十五万军士赶赴石柱县。
    消息肯定泄露出去了，不过李定国倒不是特别着急，就算是秦良玉得到了消息，也没有多大的了不起，毕竟自己麾下有十五万大军，秦良玉麾下的白杆兵只有三万人，两相比较兵力方面的悬殊太大了，秦良玉就算是用兵如神也不大可能获取作战的胜利。
    带着这样的自信，在崇祯十七年的正月初九，李定国从夔州府城大举发兵，前往石柱县，主动进攻秦良玉麾下的白杆兵。
    石柱县属于重庆府管辖，距离夔州府城七百多里地，道路难行，不过李定国早就有所准备，他在夔州府城准备了大量的船只，所有军士均乘坐船只，战船经过万县和忠州，所有的军士在酆都下船，酆都距离石柱县不过百来里地，大军很快就可以抵达。
    至于说沿途的万县和忠州等地，李定国若是有兴趣，很有可能率领大军上岸之后进攻城池，以此来增加大军的补给，没有兴趣则不会停留。
    打败白杆兵之后，大军依旧会回到酆都，乘坐战船前往重庆府。
    。。。
    石柱宣抚司。
    一身戎装的四川总兵秦良玉，一脸肃穆，神情坚毅，看着站在面前的儿媳张凤仪，副总兵秦翼明、秦拱明。
    自天启年间以来，秦良玉一家人为大明朝廷做出了巨大的牺牲，秦良玉的儿子马详麟，崇祯十五年守卫襄阳府城，李自成攻破襄阳府城，马祥麟战死，秦良玉的两个兄弟秦帮屏和秦民屏，后金八旗军入关作乱、驰援京城的时候战死，秦良玉的侄子秦佐明和秦柞明，作战之中深受重伤，完全丧失作战能力。
    秦翼明和秦拱明两人，也是身经百战，期间秦翼明还曾经因为作战不力被罢免官职。
    张献忠派遣贼军进击夔州府城的消息传来的时候，秦良玉迅速给四川巡抚陈士奇禀报，提出分兵四川境内十三处关隘、小心守卫、据贼兵于四川境外的建议，却没有得到回应。
    秦良玉虽然身为四川总兵，威名赫赫，但无法调遣四川境内其他的军队，且平日里大都驻扎在石柱县，除非是外出作战，否则很少出去。
    大明朝廷重文轻武的情形，在秦良玉的身上表现的特别明显。
    秦良玉一家为朝廷做出了重大牺牲，如此情形之下，按照道理来说，朝廷应该是格外重视秦良玉，历任的四川巡抚也应该尊重左良玉才是，可惜实际情况并非如此，因为宣抚使的身份，秦良玉从未得到应有的重视，一旦四川遭遇到贼兵的进攻，秦良玉不仅需要出兵，还需要自备钱粮，若是作战获取了胜利，能够得到几句赞赏的话语，若是作战失败了，斥责的话语毫不留情。
    这一切，秦良玉都不在乎，崇祯三年，秦良玉率领白杆兵进京勤王，得到了皇上的召见与奖赏，皇上还专门赋诗四首，这四首诗被秦良玉花费重金标榜，悬挂在大堂之中。
    也正是因为皇上的嘉奖与诗词，历任的四川总兵绝不敢为难秦良玉。
    秦良玉的丈夫马千乘，万历四十一年被太监诬告，病死在狱中，秦良玉见到太多了，身为石柱宣抚使，能够护卫住石柱这一片土地、让其他人不敢觊觎，就算是不错了。
    何况秦良玉还是女人。
    “昨日得到消息，贼兵是冲着我白杆兵而来的，先前我们判断，贼兵攻陷夔州府城之后，下一步的目标肯定是重庆府城，继而会进攻成都府城，白杆兵已经做好了一切的准备，驰援重庆府城，现在正好，省的我率领白杆兵前往重庆府城了。”
    “翼明、拱明，你们率领两万白杆兵主动出击，凤仪留在我的身边，驻守石柱县城，贼兵的胆子也太大了，不知道我白杆兵的厉害，那就让他们见识见识。”
    “近来我听到了一些议论，其中颇多埋怨的话语，你们万万不要附和，我秦良玉的两个兄弟，还有儿子马祥麟，都战死沙场，我一个妇人，领受皇恩二十多年，到了如今的境地，也敢于贼兵势不两立。”
    “翼明、拱明，贼兵号称五十万人，我不相信有那么多，不过十来万人还是有的，所以你们不能够轻敌，务必依靠地形与贼兵周旋，你们切记不可硬碰硬，我们的总兵力只有三万人，一旦大战开始，我没有兵力驰援你们。”
    “我白杆兵曾经无数次打败贼兵，领贼兵闻风丧胆，这一次，我们同样要彻底打败贼兵，护卫四川。。。”
    秦良玉还没有说完，传令兵近来了，手中拿着文书。
    “将军，巡抚大人派人送来了信函。”
    秦良玉点点头，接过了信函。
    “这、陈大人是什么意思，贼兵明明大举进攻石柱宣抚司，陈大人却令我率领白杆兵驰援重庆府城和成都府城，难不成让我放弃石柱宣抚司吗。。。”
    秦良玉的脸色变得不好看了，如果率领白杆兵驰援重庆府城，那么贼兵势必拿下整个的石柱县，如此白杆兵将失去栖息的家园。
    “母亲，孩儿觉得，还是先守住石柱县，打败贼兵再说，想来巡抚大人也无法责怪。。。”
    秦良玉看了看开口说话的儿媳张凤仪，默默点头，这是她第一次违背上峰的命令。