辰时，贺氏家族族长贺辉耀准时出现在寅宾馆。

    寅宾馆的驿臣脸上带着卑微的笑容，从贺辉耀出现的那一刻开始，一直都在前面引路，带着贺辉耀来到会客室。

    当漕运总督卢发轩出现在会客室的时候，贺辉耀楞了一下，站起身来，对着卢发轩抱拳。

    不用卢发轩自我介绍，贺耀辉看见卢发轩的官服，就知晓了身份。

    也许是卢发轩来的过于准时，让贺辉耀不习惯，在他的印象里面，身为漕运总督的卢发轩，不必那么准时，至少要耽误一时半会，这样才能够彰显出来尊贵的身份。

    “宝应县廪膳生员贺辉耀，拜见大人。。。”

    尽管身为贺氏家族的族长，不过在见到卢发轩的时候，贺辉耀摆出来的还是生员的身份，拥有了生员的身份，贺辉耀见到卢发轩的时候，不必要跪拜，稽首行礼就可以了。

    卢发轩仔细看了看眼前的贺辉耀。

    贺辉耀已经快五十岁，不过看不出来，头发乌黑，面色红润，声音洪亮，看样子应该是保养的很好。

    “哦，贺族长不必多礼，本官听闻，贺氏家族在宝应县关心民生，故而专门见一见，贺族长请坐吧。”

    贺辉耀很随意的在卢发轩的面前坐下了。

    “大人，在下生活在宝应县，家人同样在宝应县，自然应该为家乡出力，关心民生是不敢说的，在下做了一些区区的小事情，居然得到了大人的赞誉，这是在下与家族的荣耀，日后在下一定尽心竭力，为家乡做更多的事情。。。”

    卢发轩微微点头，看样子这个贺辉耀真的会说话，这样的回答，任何人听见都舒服，而且是无懈可击。

    可惜的是，卢发轩通过各种各样的途径，早就知晓了贺氏家族以及贺辉耀的所作所为。

    “嗯，贺族长既然对民生事宜如此的关注，那本官今日请你来，就是有一件事情需要商议的，还要请贺族长大力的支持啊。”

    贺辉耀看了看卢发轩，眯了眯眼睛开口了。

    “大人尽管吩咐，只要是在下能够做到的，一定是竭尽全力。”

    卢发轩摆摆手，面带笑容开口了。

    “此事也不算是什么大事情，按照道理来说，这扬州乃至于南直隶其他任何地方，都必须是要做到的，只是这些年以来，朝廷忽略了此事，地方官府也没有督促办理，本官出任漕运总督，管辖江北四府三州，定要尽心竭力，报效皇上，落实所有的政务。。。”

    贺耀辉脸色微微发白，脸上还是勉强挤出了笑容。

    “这个，大人说的都是皇上和朝廷的大事情，在下是不敢插言的。。。”

    卢发轩脸上的笑容消失，看着贺辉耀，一字一顿的开口了。

    “贺族长，刚刚本官说的事情，没有要求你插言，你只要按照本官说的做就是了。”

    卢发轩的气势这一刻完全展现出来，凌厉又带着一丝的霸气。

    贺辉耀的脸微微有些红，也不知道多少年了，他还从来没有受过这样的气，要说霸气，他这个贺氏家族的族长，稍微跺一跺脚，不说宝应县，整个的扬州都要摇晃一番。

    卢发轩的态度激怒了贺辉耀，尽管卢发轩是漕运总督，但还无法直接管辖他这个寻常的百姓，无法管辖贺氏家族，就算是卢发轩想着算计贺氏家族，也要通过很多的手段，这些手段他贺辉耀也可以做到，所以在卢发轩的面前，贺辉耀不需要卑躬屈膝。

    “大人刚刚说是要得到在下的支持，所以在下才开口回答，若是大人说到的事情，与在下没有多大的关系，那在下不必听。”

    “在下觉得，大人的很多话语，可以给府衙和县衙的诸位大人说，在下虽然有读书人的功名，说到底还是一介平民，大人直接和在下说，确实没有必要。”

    “大人事物繁忙，在下叨扰了，这就告辞。。。”

    卢发轩笑了，仰头大笑。

    “哈哈哈，贺氏家族，果然不同凡响，可惜啊，你贺氏家族遇见的是本官，既然你贺族长如此的狂妄，那本官也就直言不讳了，你可以在宝应县横着走，可以在扬州府毫无顾忌，可你在本官的面前，给我老老实实的坐着，回答本官提出的问题。”

    “本官还可以告诉你，不管你贺氏家族有多大的背景，在本官这里毫无作用。。。”

    已经站起身来的贺辉耀，脸色瞬间煞白，接着铁青，他看着卢发轩，同样开口了。

    “卢大人，您是漕运总督，在下敬重您，可不代表在下什么都要按照您的吩咐去做，您可以管着扬州府衙、宝应县衙，您可以要求他们做事情，在下老老实实在宝应县生活，不犯王法，您也不能够随意的惩戒，再说了，在下可没有得罪您。。。”

    这一刻，贺辉耀想到的是敲诈，或许卢发轩首先拿出来不一般的态度，让他贺辉耀服软，让他们贺氏家族服软，接着就必须掏出大把的黄金白银孝敬。

    贺辉耀还真的不吃这一套，随从带来的黄金和金叶子，都还在房间外面，没有拿进来，这一刻贺辉耀不打算拿出来了。

    尽管内心有着熊熊的怒火，不过贺辉耀还算是收敛，态度不亢不卑，说话柔中带刚，如果依照他的脾气，有人在面前如此说话，他早就掀翻桌子了。

    卢发轩看了贺辉耀一眼，内心更多的是叹息。

    贺辉耀此人，的确有些狂妄，这也是因为贺氏家族有雄厚的实力，要说贺辉耀说话还是很不错的，就算是被激怒了，说话也注意把握分寸，绝不僭越。

    这样的人，如果能够为大人所用，还真的是人才。

    卢发轩从贺耀辉的身上，看到了乔明俊的影子，当年的乔明俊，与贺辉耀有相似之处。

    不过贺氏家族以及贺辉耀，注定是要厄运当头的，卢发轩需要利用贺氏家族的覆灭，来震慑江北四府三州所有的士大夫家族和商贾，让他们不敢轻举妄动，让他们老老实实的听话。

    贺辉耀站在对面，不肯坐下，卢发轩倒也不勉强。

    “贺族长气魄果然不一般，也难怪能够让贺氏家族崛起，成为宝应县最为显赫的家族。。。”

    听见卢发轩这样说，贺辉耀连忙开口。

    “卢大人，刚刚在下也是一时间激愤，话语有些出格，还请大人见谅，贺氏家族与在下绝无开罪大人的意思，也请大人放过我贺氏家族。。。”

    卢发轩叹了一口气，微微的摇头。

    贺辉耀的脸色再次变得铁青，内心也有些忐忑了。

    “山不转水转，卢大人究竟有什么要求，直接说出来就是了，在下若是能够做到，绝不皱眉，在下要是做不到，也请大人谅解。”

    也就在瞬间，卢发轩的态度变化了，他身上迸发出来冰冷的气息。

    “贺族长，本官有两个问题询问，你如实回答。”

    “第一个问题，贺氏家族经营盐业多年，远的不说，至崇祯元年以来，每年销售的食盐有多少，缴纳了多少的盐铁税。。。”

    “第二个问题，贺氏家族目前有多少的家族护卫，有多少的战马，按照大明律之规定，家族拥有一定的护卫可以，但若是超过千人的规模，等同于谋反，战马超过百匹的规模，等同于谋反，不知道贺氏家族拥有多少的护卫和战马。”

    。。。

    贺辉耀脸色再次变得煞白，他忽然有了冰凉的感觉，看样子人家早就做好一切的准备，等着自己和家族上钩，可笑自己什么都不知道，还在这里逞口舌之便。

    努力平复自身的情绪，贺辉耀面无表情开口了。

    “卢大人，在下刚刚说过了，我贺氏家族从未开罪大人，今后也绝不敢开罪大人，大人若是有什么要求，尽管说出来，只要在下与贺氏家族能够做到，竭尽全力也不在乎，贺氏家族若是有什么做的不好的地方，也请大人直接说出来，在下回去之后，一定教训家人，让他们注意，让他们收敛。。。”

    卢发轩看着贺辉耀，同样面无表情的开口了。

    “贺族长，本官要是不给贺氏家族面子，你准备如何做。”

    贺辉耀哼了一声。

    “卢大人，贺氏家族也不是软柿子，有着他人捏。。。”

    卢发轩长长的叹了一口气，看着贺辉耀开口了。

    “贺族长，本官刚刚说的话，你还是没有认真思索，贺氏家族拥有数千的护卫，数百的战马，已经等同于谋反，在本官的面前，贺氏家族就是谋逆造反之家族，就连软柿子都算不上，贺氏家族有什么资格与我漕运总督府对着干，包括你的堂弟贺耀杰，不要想着继续为官，怕是要进入大牢之中去了。。。”

    贺辉耀身体瞬间颤抖，对着卢发轩抱拳。

    “卢大人，您这是什么意思，是想要彻底灭掉我贺氏家族吗，我贺氏家族为什么会遭此厄运，在下究竟得罪了什么人，还请卢大人明示。。。”

    卢发轩对着贺辉耀摆摆手。

    “你不必知道了，知道了也没有任何的作用，徒留一些遗憾。。。”