三万大军抵达谷城，洪承畴随即派遣斥候前往襄阳府城的方向侦查，按照他预计的时间，驻守襄阳府城的六千军士，最迟一天左右就能够抵达谷城。

    麾下大军在郧阳府城外驻扎的几天时间，军士胡作非为，已经令郧阳府知府头疼不已，就连湖广巡抚宋一鹤都颇有微词，洪承畴很无奈，大战在即，这个时候他若是下狠心整顿胡作非为的军士，必定影响到整体的作战部署，所以洪承畴假装什么都不知道。

    洪承畴依旧没有进入谷城县城，住宿在谷城外的临时军营之中，而且洪承畴还下达了命令，任何军士都不得离开军营，违令者斩。

    谷城城外，临时军营，中军帐。

    外面响起马蹄声的时候，洪承畴的脸色有些变化了，按照规定，军营内是不允许骑马的，不管是什么人，进入军营都要下马，唯一能够在军营内骑马的就是斥候，侦查到紧急军情的斥候，可以骑马直接来到中军帐。

    马蹄声在中军帐的前面消失，紧接着就是跑步的脚步声。

    进入中军帐的斥候，脸色煞白，甚至来不及站在外面禀报。

    “大、大人，襄阳府城被流寇张献忠攻陷，襄王朱祤铭、贵阳王朱常法被张献忠斩杀，驻守襄阳府城的驻军损失惨重。。。”

    洪承畴有些眩晕，眼前出现了一颗颗的星星。

    襄阳府城城池坚固，城墙高大厚实，张献忠怎么可能攻陷，难道说张献忠麾下流寇的战斗力有那么强悍了，能够轻而易举的攻陷襄阳这样的城池吗。

    “情况属实吗，若是谎报军情，我不仅要砍掉你的脑袋，还要株连你的家人。。。”

    情急之下的洪承畴，顾不上那么多了。

    斥候脸上惊惧的神情还没有消息，但说话的声音变得坚定。

    “禀报大人，属下绝不敢谎报军情，属下和兄弟们已经找到数百名从襄阳府城逃出来的军士，从他们那里得知襄阳府城失陷的消息，就算是这些军士信誓旦旦说襄阳府城已经陷落，属下也不敢相信，再派兄弟靠前去侦查，得到了襄阳府城被流寇张献忠攻陷的消息。。。”

    洪承畴的脸色有煞白变得铁青。

    “你们可否侦查清楚，襄阳府城是怎么陷落的，是张献忠强攻陷落的吗。”

    斥候稍稍犹豫了一下，开口回答了。

    “属下问过那些军士，也询问了从襄阳府城跑出来的百姓和商贾，他们说流寇夜里进入了府城，杀人放火，府城到处都是火光，到处都是流寇，巡逻的军士被流寇杀死了，百姓和商贾要是不逃离府城，也要被流寇杀死，所以府城的百姓半夜涌向城门。。。”

    洪承畴的身体微微的颤抖，如果情况真的是这样，那就是张献忠派遣流寇混入了襄阳府城，半夜制造出来巨大的混乱，导致百姓慌张，拼命的想要逃离城池，结果城门被蜂拥而至的百姓打开，张献忠趁此机会进入襄阳府城。

    可流寇是怎么进入襄阳府城的，又怎么可能在戒备森严的襄阳府城里面制造如此巨大的混乱，而且还杀死了街上巡逻的军士，想要制造如此的混乱，区区几个流寇绝对做不到。

    事已至此，洪承畴只能让自己冷静下来。

    “我知道了，有三件事情，你马上办好、去查清楚，如果办不好、弄不清楚，就不要回来了。”

    肃立在面前的斥候身体颤抖了一下，竖起了耳朵。

    “第一件事情，在逃离襄阳府城的军士之中，找到他们的军官，马上带到我这里来，我有事情需要询问他们，同时尽力去找寻襄阳府知府等官吏，我相信他们一定逃出来了。”

    “第二件事情，再次派遣斥候，前往襄阳府城去侦查，如果能够进入府城是最好的，务必弄清楚襄阳府城的现状。”

    “第三件事情，快马加鞭，绕过襄阳府城，告知正在往襄阳府城开拔的湖广剿总兵官左良玉，襄阳府城被张献忠攻陷，让左良玉千万小心，不要中了流寇的圈套。”

    。。。

    斥候离开中军帐，洪承畴一屁股坐下了，浑身无力。

    襄阳府城的陷落，意味着洪承畴所有的安排部署接近白费，此刻最佳的举措就是领兵杀向襄阳府城，拼死收复襄阳府城，可张献忠麾下有二十多万流寇，洪承畴领着三万人前去攻打被张献忠占领的襄阳府城，有些拿鸡蛋碰石头的意思。

    就算是与湖广剿总兵官左良玉联合作战，收复襄阳府城的可能性也不大，而且左良玉得知襄阳府城被张献忠攻陷的消息，肯定是原地等候待命，甚至是往枣阳或者随州的方向回撤。

    洪承畴的脑子有些乱，襄阳府城陷落的消息，让他反应不过来。

    襄阳府城究竟是怎么陷落的，这个责任在谁，如果是因为襄阳府知府等官吏的疏忽，驻守府城军官军士的懈怠，那么作为五省总督的洪承畴，追究襄阳府城官吏以及驻军军官的责任，勉强能够给皇上和朝廷交差。

    襄王朱祤铭和贵阳王朱常法被张献忠斩杀，让洪承畴颇为绝望，当初洛阳府城和南阳府城失陷，福王朱常洵和唐王朱聿镆被李自成和罗汝才斩杀，原任内阁大臣、兵马大都督杨嗣昌无法承受压力，自尽身亡，现如今，这一幕在洪承畴的面前重演了。

    洪承畴实在不明白，襄阳府城为什么会陷落，这怎么都说不通。

    。。。

    一个时辰后，三名军官被带到了中军帐，其中就有那名临阵脱逃的卫指挥使。

    已经有近两千逃离襄阳府城的军士抵达谷城，被安排在临时军营之中。

    洪承畴脸上没有什么表情，看着卫指挥使开口了。

    “说说吧，襄阳府城是怎么陷落的，张献忠是怎么进入襄阳府城的。”

    卫指挥使脸色煞白，身体颤抖，他很清楚，作为驻守襄阳府城的最高军官，没有能够指挥城内的军士抵御流寇，导致襄阳府城陷落，自身将要承担什么样的责任。

    “大、大人，下官接到了您的命令，拿到了军符，本来在军营中已经做好了安排，准备率领大军翌日一大早就离开府城前往谷城，可、可谁知道流寇夜里潜入府城作乱，导致满城的百姓大乱，都往城外逃离，这城门是城内百姓打开的，张献忠趁着城门打开冲进来了，与下官没有关系啊。。。”

    洪承畴看着身体颤抖、脸色煞白的卫指挥使，脸上露出一丝愤怒的神情。

    “你身为襄阳府城卫指挥使，本就应该保证府城的安全，我来问你，流寇是怎么进入襄阳府城的，怎么能够在半夜作乱，城内局势不稳的时候，你为什么不率领军士稳定百姓的情绪，剿灭在城内作乱的流寇。。。”

    卫指挥使低下头，不再开口说话。

    洪承畴挥挥手，示意军士将三名军官带出去。

    卫指挥使感觉到大事不好，挣扎着开口了。

    “大人，襄阳府城大乱的时候，下官专门到寅宾馆，您派遣到襄阳府城的三十多名军士，一个都不见了，下官很愤怒，城内乱了，他们为什么不跟随下官去稳住百姓，却悄无声息的逃离了襄阳府城。。。”

    洪承畴的身体摇晃了一下，脸色瞬间变化了。

    沉默的时间足足持续了近一分钟，洪承畴看着卫指挥使开口了。

    “怎么，你想将襄阳府城陷落的责任推给本官吗，我来问你，张献忠之流进入襄阳府城的时候，你干什么去了，你麾下的诸多军官军士干什么去了。。。”

    卫指挥使也许是豁出去了，看着洪承畴再次开口。

    “知府大人都走了，下官也是没有办法。。。”

    洪承畴脸色铁青，对着身边的军士连连挥手。

    三名军官被带出了中军帐。

    洪承畴擦去了额头上的汗滴，他突然知道流寇为什么能够进入襄阳府城了，自己派遣到襄阳府城的军士只有三人，一名游击将军、两名军士，可进入襄阳府城的军士有三十多人，这只能说明一点，那就是流寇冒充传达军令的军士进入了襄阳府城，这些住在寅宾馆的流寇，就是造成襄阳府城大乱的罪魁祸首。

    说到底，襄阳府城的陷落，与他洪承畴有着莫大的关系。

    洪承畴陷入到彻底的绝望之中，出任五省总督的每一幕都浮现在他的脑海里面。

    赴任之前得到了皇上和朝廷的全力支持，内阁与兵部都不得随意插手五省总督府的事宜，可惜保守的战略遭遇到皇上和朝廷的否决，兵部尚书陈新甲带着圣旨前往西安府城督战，没有办法的情况之下，洪承畴率领大军出击，打算首先剿灭盘踞在湖广的张献忠。

    昼夜行军、辛苦部署，张献忠的影子都还没有看到，襄阳府城就失陷了，襄王朱祤铭和贵阳王朱常法被斩杀，襄阳府城内的钱粮和兵器悉数被张献忠获得。

    过了足足一刻钟的时间，洪承畴才站起身来，走到门口，对着站在门外的传令兵开口了。

    “通知游击将军以上的军官，全部到中军帐来，本帅要发布作战命令。。。”

    事到如今，洪承畴唯有冒险，率领大军前往襄阳府城，与张献忠死拼了。