罗绮所备饮食比宴请所需要多三成，恰逢来凑热闹的人多，便也赠酒食，给众人沾一沾喜气。陆氏正拉着苍莩与庄尧说话：“若是早个三十年，人口不繁，只恐难有今日良缘。”

    庄尧对这些知道不多，便问为何。陆氏笑道：“时有政令，命人口繁衍，年十五未嫁之女，若父母不配，则府吏为其配婚。”

    庄尧大惊失色：“这么没人性？”

    陆氏还来不及责怪她，苍莩也大呼小叫起来：“还专管人嫁不嫁的？当人是牲口了？真是没种的朝廷……”

    陆氏急忙去捂她的嘴：“胡说什么！今日有县衙里的人来，你不怕叫人听了去？”

    庄尧一脸忧色：“那那那，这，会不会……”

    陆氏拍了她一把：“一来宁远偏僻，朝廷管不得，二来，如今战乱已过，三十年休养生息，人口已渐繁茂起来。不过，比起前朝来，还是早婚者多了些。”

    因王幼姜所知不多，庄尧对历史只有个模模糊糊的印象，前朝灭亡后，确实经历离乱，崔氏在前朝也是大族，战乱之时躲入深山自保，收留了不少流民，才有今日之半戟山。不过说到这个，庄尧也不免八卦起来：“越往京城，受朝廷政令影响越大，那……褚令听闻也二十有余了，竟还未成婚？”

    陆氏一听这个名字，忽地想起方才他与楚玄那一幕，便道：“你离着他远些！”

    “哎？”

    陆氏虎下脸来：“他们世家子不好招惹，有个一星半点儿得罪了，人家把你收拾了你都不知道！我跟你说，郡府有一家人……”

    陆氏开始吓唬徒弟，全方位警告庄尧老老实实等着褚云驰任期一到滚蛋，或者等到褚云驰家里不乐意他在这儿混了把他弄回去。总之他在任期间要老实再老实。之后又抱怨庄尧的师父赞褚云驰懂礼法：“也不知怎么的，夸个不停。”

    庄尧本来是想随口八卦一下的，结果挨了一顿唠叨，觉得陆氏越来越有小王氏的风格了，只得低眉顺眼地听训。苍莩也不敢说什么，尊师重道这个观念苍莩是很知道的，很没义气地朝庄尧做了个鬼脸，跑了。

    前边酒席上，楚玄等半戟山系与曹猛等县衙系不知怎么的一言不合开始拼酒，喝着喝着都大了，最后醉得不成样子，最后曹猛与楚玄两个互相搀扶着去蹲墙角了，吐完回来又倒在一起又哭又笑，搞得两系都没心情较劲了，各自拉走自家这个丢人现眼的货。

    裴景这个老奸巨猾的，今日是他的好日子，偏偏不肯喝酒，气得众人指着他骂：“才成了亲就惧内！”

    裴景嘿嘿一笑，全当没听着。

    闹到夜里，酒席也散了，庄尧等在门口送客，她留守看顾，楚玄与苍莩要回山上去，其余人等各回各家。楚玄也是喝得高了，苍莩叫他他也不走，愣愣地站在那儿。

    庄尧怕他是喝大了，便问：“夜露浓重，你要是不行就留下吧？”

    楚玄一晃头，扶着门仰起脸笑了。

    这虽是个醉鬼，也是个好看的醉鬼，带着一丝少年人的青涩与狂妄，对庄尧道：“不必。我与阿姐说一句话就走。”

    都知道人喝醉了五感不灵，说话声音就会下意识地提高嗓门，原本已经散去的众人也都听见他在那儿嚷嚷了。庄尧不知道他要说什么，还哄着他道：“说说说，快说完了回家。”

    楚玄有些不满，一皱眉道：“我知道，你一直当我是个孩子。”

    庄尧无奈：“不是就一句话吗，我给你数着呢。”

    楚玄便上前，去抓庄尧的手：“阿姐，我年二十，虽比你小两岁，可我对你……”

    他还未说完，猛然间闪出来一个歪歪斜斜的身影，一把勾住了楚玄，嘴里还一直叫：“哎哎哎谁推我？不说回，回去了吗……嗝！”定睛一看是楚玄，又道，“你小子……是不是你小子推我？”

    这是喝大了的曹猛。

    他身后站着褚云驰，仿佛刚才推人的不是他似的，对庄尧道：“这二人醉了，我便带他们回去，不搅扰贵府了。”

    庄尧被这一连串的醉鬼搞得头昏脑涨，下意识地点头：“好。”

    说完了才反应过来，不对啊，楚玄是我们山上的，你带什么带？却低头一看，曹猛与楚玄纠缠在一起，嘴里嘟囔着什么再喝三百杯之类的……庄尧立即收回疑虑，一股脑都丢给褚云驰了：“有劳褚令。”

    楚玄是在曹猛的住处醒来的。曹猛家眷并未随他到任，是以只住在县衙的客室里，有两间屋子，一床一榻，褚云驰叫人把他俩送回去之后，楚玄还好些，睡在榻上，曹猛抱着门外的大水缸不撒手，非要把水缸喝干了，仆役们无奈，就随便给他盖了个被子，以至于曹猛清早醒来后，蹭了一脸水缸上的青苔。褚云驰还算厚道，给他放了一天假，让他睡了一天。

    未到午饭时，楚玄红着脸来跟褚云驰道谢了。

    “昨日叨扰了。”

    褚云驰神色平常：“我观郎君酒气未消，可要再休息半日？”

    楚玄红着脸摆手道：“山上想必还有事务……”

    “如此，且慢行。”

    楚玄跨出去两步，忽地又回头道：“昨日之事……多谢褚令。”

    褚云驰一愣，就听楚玄又道：“我虽醉酒，却还记得些的。”

    褚云驰不动声色地看着他，也不说话。楚玄望着墙上挂着的一幅雪钓图轻声道：“……她心思纯粹，脾性爽直，并不懂委婉迂回之事，若我昨日说了那些话……想必再无回转余地。是以多谢褚令与曹兄解围，也请褚令只做不知。”

    褚云驰静了片刻，才缓声道：“曹猛喝醉了不记事，我也并不晓得你说了什么。”

    楚玄一笑：“如此，多谢。”

    楚玄走后，室内静谧。墙上那幅雪钓图意境幽远，衬得盛夏时节都颇有几分寒气。褚云驰静静看了一会儿，若无其事地收回了目光。

    直到傍晚曹猛才醒来，蔫头耷脑地去见褚云驰。先堆一脸笑认错：“郎君，我昨日实在是糊涂，也不知怎么就喝了那么多酒……还，这个这个，还拉着人家楚郎君不放，呵呵，都是我喝酒误事……今日的公务，耽误了的我明天一定办好了。”

    说完就等着挨骂。

    不想褚云驰只淡淡地说了一句：“都交给何功曹去办了，你去谢他就是。”

    曹猛简直不敢相信自己看到的一切，十分欠揍地蹭过来道：“郎君，郎君你不是生气了吧？我下回不敢了！真的！我我我戒酒！”

    褚云驰只淡淡地回了一句：“随你。”

    曹猛一堆话都叫他给憋回去了，还想说什么呢，褚云驰已经抬脚走了。只剩下曹猛蹲在地上抓耳挠腮：“这是怎么了？走夜路撞邪了？”

    由不得他慨叹，夏季一过，秋收就要开始了，县里要派人出去维护秋收秩序，晾晒谷物也要有人管理，再然后又要催缴秋赋，拜见郡守，押运粮车……这一年，褚云驰伸手看自己又黑了一层，不由咧咧嘴，若是回京，他爹看了一定很震惊。褚云驰生得肖母，皮肤尤其白皙，如今他敢肯定，自己比兄长黑了两个色号不止。

    这一年的粮食比去年打得更多，一来是占了半戟山的水车与新渠的便宜，二来，他将之前狮虎山的田亩一律收缴到了宁远。他还算厚道了，只取了狮虎山霸占宁远的那一部分田，灵泉县那一部分，严格按照界限分毫不动。他不动，不代表灵泉县就敢要，那灵泉县令战战兢兢地，也不敢派人收田，就叫那地里荒着。

    这种事，褚云驰就不便插手了。他写信回京，给兄长说了一下情况，依旧没有什么话跟父亲说，不过他兄长是个孝顺儿子，哥哥知道了等于爹就知道了。褚云驰也不愿计较这些，只略略说了今年租赋如何，治下如何安稳之类，又捎了一些礼物。

    不想这一次回信倒是迟迟。

    曹猛又给家里媳妇捎了不少宁远土产，都说半戟山的胭脂不错，春酒，冬酒味道甚好，他也捎了不少回去，又写信督促儿子好好读书。他听说半戟山想往京城贩卖药材，便动了心思想帮一把，去问褚云驰：“走官道安全，也不差这一车半车的货物，不如捎上他们，郎君看如何？”

    褚云驰依旧一副云淡风轻的死样子：“随你。”

    曹猛天天被他这副模样整治得摸不着哪句真哪句假，一狠心，大不了我替你这女大王挨骂就是了，便把半戟山的商队塞进去了。哪知褚云驰看了名单，一句也没问，只对他道：“叫刘二一道回去吧。”

    曹猛心说这便是过关了，颠颠儿地去通知卢大了。