……
    “叮铃铃……”
    老鸨拉动湖泊岸边悬挂的一只铜铃，随着清脆悦耳的铃声响起，不一会儿功夫，湖泊黑暗处传来一阵水流滑动的声响，紧接着一盏幽暗的灯光闪现，一名身披蓑衣斗笠的船夫划着竹排缓缓来到湖泊边。
    老鸨将手中的铁币丢到船夫手中，说道：“带这两位去见老爷吧，他们是老包头的朋友……”
    船夫闻言收起铁币，冲许文静二人招了招手，并用沙哑的嗓音念叨：“鬼市魍魉多，阎王冥殿坐，船渡忘川河，生死凭天夺。”
    许文静微微一蹙眉，还是和左朔一道，一脚踏上了竹筏。
    船夫用力一撑篙，竹筏开始渐渐向前驶去，身后的湖泊岸景逾离逾远，向那京城最为阴暗的地下王国缓缓靠近。
    沿途望去，湖泊两边到处都是潮湿的石壁，眼前却是一望无际的黑暗，可谓是伸手不见五指。
    左朔只觉背脊一阵发凉，几次想要跟许文静说些什么，却都没敢开口。
    船又行驶了一阵之后，眼前的黑暗忽然被一阵幽暗的亮光给驱散，只见前方两侧的峭壁之上都镶满了一颗颗盆大的夜明珠，照亮了前行的水路。
    只不过，那幽暗碧绿的光芒相比纯粹的黑暗，却又多一股说不出的诡异气氛……
    竹筏继续慢慢前进，等过了一个转口后，许文静已经隐约能听到发出的人声，心下预估是马上就要抵达目的地了。
    果然，不一会儿，呈现在许文静和左朔眼前的，是一片灯火通明的景象，人类喧闹的环境也变得更加清晰。
    “到了……”
    靠岸之前，船夫和许文静提醒一声，岸边很快就有两人打着火把不停摇晃，似乎是在替船夫指引道路。
    靠岸后，许文静和左朔跳下竹筏，船夫将那枚铁币丢到岸边其中一名壮汉手里，说道：“带他们去找老爷，生意上门了……”
    那壮汉仔细检查完铁币，对许文静二人粗声粗气地说道：“跟我来吧！”
    与是，许文静和左朔就跟着壮汉进入了这座传闻中被律法遗忘的地下王国。
    进入鬼市之内，许文静默默打量着四周的情形，这里除了环境差些，其实也和正常的集市无异，只是多了许多大周明令禁止的违禁品而已。
    比如那禁止的私铁、兵刃、盐，以及一堆珠玉在这里都能看到。
    步过两条街后，在一座西域风格的宅邸前，许文静一行人被门口两个持刀的护卫给拦了下来。
    壮汉立马上前，凑到其中一名护卫耳边嘀咕了一阵，那护卫阴沉的望了许文静和左朔一眼，尔后推门进入房中。
    约莫一刻钟后，门又被打开，那护卫罢罢手：“老爷有请。”
    与是，壮汉带着许文静二人进入了府邸。
    经过一条长廊，来到一间大厅时，一股浓浓的异香扑鼻而来，整个大厅内人声鼎沸，抬眼望去，几个身着片缕的西域胡姬正在一张长桌上，在音乐演奏下尽情狂舞，底下的客人无不发出阵阵欢笑喝彩之声。
    许文静眉头一皱，连忙捂住鼻孔，并对左朔说道：“屏住呼吸，这是合欢散，虽然在空气中药性不强，但也会让人情欲骤升……”
    左朔闻言忙屏住呼吸，但双眼已经不自觉的向那长桌上的两个妖娆胡姬瞟去，心跳也不有开始加速……
    很快，经过这片声色犬马的大厅，壮汉带着许文静又穿过一条弄堂，沿途所见的人都向自己投来充满敌意的眼光。
    就这样两人战战兢兢来到一间小屋前，门口两个姿色中上的侍女冲壮汉微微一行礼，旋即开门将许文静二人迎了进去。
    “老爷，求求你了，再给我一次机会吧……”
    一进房门，就听布满波斯地毯的房间内传来一阵凄厉的哭嚎声，仔细望去，只见在一张宽大的太师椅上，坐着一个年近五旬的老头，正握着一只烟斗缓缓吸着内中烟丝。
    而在老头脚下却跪着一个衣着华丽的中年人，正不断作揖磕头，似乎像是犯了什么大错。
    那老头就是许文静此行要找的人，被称作老爷的王直。
    王直吐出一个眼圈，俯下身子望着那中年男人，良久之后冷笑一声：“祝掌柜，跟鬼市做交易你也不是第一次了，这里的规矩你应该晓得，欠债还钱天经地义，既然你还不出钱那就应该受到惩罚……”
    话音一落，王直挥了挥手，边上马上就有两个面目狰狞的汉子上前要把那中年男人拉开。
    祝掌柜吓得魂胆俱裂，忙抱住王直的脚哭着说道：“老爷，念在我们这么多年的交情份上，就给我一次机会吧！就给我十天时间，好么？十天后我一定把欠你的钱都还上……”
    王直深吸一口烟，丝毫不为所动：“祝掌柜，鬼市规矩第一条，只讲生意不讲情面，如果这个先例一开，鬼市百余年来的规矩可就破了，这个后果，你还有我，担待的起么？”
    话音一落，那两个汉子就一把拖着祝掌柜向里屋走去，只听到他嘴里发出极其惊恐的呼喊声。
    “啊~~”
    不一会功夫，一声惨叫传来，紧接着祝掌柜又被拖到王直跟前，却见他早已昏迷过去，而他的左掌已被人硬生生砍断了……
    “丢出去，送回地上，告诉他，下个月再不把欠的钱还上，就不是丢一只手掌这么简单了……”
    两名汉子领命，立刻拖着鲜血淋漓的祝掌柜离开了屋子。
    等处理完这档子事后，王直头都不抬一下，又在边上侍女的伺候下点上一锅烟，轻吸一口后，开口说道：“贵客既然来了，不如坐下说话吧……”
    许文静神态自若的坐到一张客椅上，手指轻点着边上茶几，淡淡的说道：“老爷真是好手段，这场戏是故意给许某来个下马威吧？”
    王直吐出一个烟圈，回道：“规矩就是规矩，凡是在鬼市妄图不劳而获的人，就应该受到相应的惩罚，这个姓祝的欠了老爷我一大笔钱，自知还不起就想举家逃亡，被抓了个正着，你说这样的人该不该罚？”
    “自然该罚……”许文静面带微笑，“老爷的手段很合许某的胃口，希望我们接下来的生意能谈的顺利。”
    王直摇摇头说道：“在你来谈生意之前，老爷我有件事想要问问贵客，还请贵客如实回答，不要有所隐瞒……”
    许文静点头说道：“老爷但说无妨……”
    王直语气一冷道：“我就想知道，老包头的铁币是如何到你手中的？他现在人又在何处？”
    左朔闻言，手掌已悄悄按到了刀柄之上，做出一副蓄势待发的姿态。
    许文静洒然一笑：“老爷你口中的老包头到底怎么回事，还需要许某亲口告诉你么？既然已经心知肚明的事，又何须多此一问？”
    王直眼神一寒：“我想要亲口听你说出来，老包头自从在蝗神庙被抓之后，我们就失去了他的联络踪迹，三个时辰内我已连续派出四股人去查探都没发现他的踪影，想来也是跟你有脱不开的关系。”
    许文静轻声笑道道：“他已死了，如果老爷想要知道他死的过程，许某不介意可以详细说与你听。”
    王直面色变得格外阴冷：“看来我的推断不错，他真的已经死了，很好，既然你送上门来了，那就替老包头偿命吧……”
    话毕，周围一群黑衣人齐齐抽刀指向许文静和左朔二人，形势顿时变得紧张起来。
    “哈哈哈……”
    危急时刻，许文静却是大笑起来，笑的是眼泪都滴了下来。
    “你在笑什么？是在侮辱我么？”王直冷眼问道，“如果你只是故作镇定，那老爷我可以告诉你，你打错算盘了。”
    许文静摇头缓缓止住笑声，对王直说道：“鬼市？老爷？不过如此，真是让许某感到失望，老爷想杀许某那就杀吧……”
    “在你死之前，我允许你留下遗言！”王直猛吸一口烟。
    许文静淡淡地说道：“老爷，按你鬼市规矩，出卖鬼市的人该当何罪？”
    “死！”王直吐着烟圈说道，“凡入鬼市者，不得背叛鬼市，一经有异心，当处以极刑。”
    许文静点点头说道：“是啊，所以老包头该死，因为他背叛了鬼市，而我帮鬼市除去一大祸患，老爷不但不知恩图报，却还想对许某刀斧临身，你说是不是让人失望？这就是所谓鬼市规矩么？”
    “把话说明白！”王直放下烟斗，冷眼直视着许文静。
    许文静说道：“老爷想必也是知道了，许某是凭借铁币进入鬼市，又是准确的找到了入口与你相会，
    那说明什么？显然是老包头把这消息供了出来，那他算不算背叛了鬼市？我又算不算替你清理了门户，维护了鬼市规矩？”
    王直闻言，陷入沉默之中，良久又拿起烟斗轻吸了几口：“我是第一次听到有人把本该属于自己的罪责推的一干二净，却又让人无法反驳，嗯，都退下吧……”
    周围黑衣人闻言，齐齐收刀退到一旁。
    王直接着对侍女说道：“给两位贵客奉茶……”
    很快侍女就端来了上好的茶水以及精致的糕点，摆放在了许文静和左朔的茶几前。
    左朔对此是不敢相信，前一刻还是剑拔弩张之态，现在居然马上被列为上宾了。
    “难怪军师会如此受军督大人信任，这军师简直是个人才啊……”
    王直端起茶碗指向许文静：“贵客请，你现在有资格与我鬼市做生意，但这只是资格，我还想知道你有什么样的生意要照顾鬼市……”
    许文静也端起茶碗回敬道：“自然是一笔能让双方都皆大欢喜的大买卖，老爷请！”