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    九月十七日，蒙洛草原境内……
    塞外的天气逐渐开始转冷，往年在这个时候，以游牧为生的牧民该做的事就是储备过冬的食物衣物和可供燃烧的牛粪跟柴火（煤炭都是蒙洛贵族才有资格享用），然后加固羊圈的围栏，铺设干草，防止它们冻死，以免遭受巨大的经济损失。
    不过，今年却不同以往，在玄武关外六十里的大片废弃草场，一道肉眼可见的四丈高环形围墙傲立在这片异域的草原之上，城墙四周搭建的竹制脚手架可以判断，整座城墙远未到竣工的时候。
    而在城墙内部，与逐渐开始萧条的草原各处情形截然相反的却是一片生机盎然的景象，肉眼所见，到处都是一座座用砖墙修葺的房屋，屋舍周围一件件货栈琳琅满目，让人目不暇接。
    这就是刘策和拓跋玉海所规划的塞外贸易场所，方圆足达三十二里，比原本计划的十八里足足又扩张了十四里。
    城内的河道纵横交错，在上个月已经全部挖通，解决了城内百姓水源获取难题，现已有不少牧民开始入驻，也有来自北地中原的商人冒着生命的危险做买卖，在四月份就开始进驻内中货栈与蒙洛各部牧民间展开了贸易活动。
    城中除了供商人和普通百姓居住的货栈、商铺以及居所之外，还在军督府法务司的建议下，设立了工务处、巡检处、统计处、商务处以及外交处和税务处等各类衙门，着实让蒙洛人大开眼界，直呼军督府的行事细腻。
    六月初，城池初具规模后，第一批蒙洛牧民、奴隶约计四万人率先进入这座崭新的城池，成为率先草原上抛弃传统游牧生活的牧民。
    同月，第一批来自中原的三百商人携带大量的盐、茶、酒、瓷器、烟草、蔬菜、铁器等草原必需品来到了这座城池，双方的交易很快就步入正轨。
    由于之前军督府与蒙洛人约定，货物贸易都以金银铜三者为计价单位，倒也方便了税务统计。
    事实证明，草原上确实是什么都缺，仅盐一项，在进入这座新城的第一个月，就因为品质精细，价格实惠，六百石细盐就迅速被购买一空，其他各项货物也纷纷售馨，让牧民和商人之间都是乐的眉开眼笑，彼此间的隔阂也逐渐开始消除。
    至九月初，城池内已有七万蒙洛人入住，而中原这一块，除了工匠、商人和维持治安以及各衙门的人外，并没有大规模迁徙至此的现象，倒是让蒙洛人紧张的情绪稍微安歇下来。
    因为这座城池虽然是军督府的人设计构建，但一土一石以及所需的人力物力都是蒙洛人所出，如果一下子被从北地来的中原人占据主导地位，这心里也不舒服。
    “大人，这盐的价格一百五十文一斤，你看这品质，比从夏国买的青盐还要好，关键这价格足足便宜了四倍，真是让人大开眼界啊……”
    拓跋宏业的四子，二十四岁的拓跋嗣成为这座城池的第一任城主，如今看着下属从商铺购买的货物，正一一做着比较。
    只听那下属接着说道：“再看这碎茶砖，一块重半斤，要价不过二百五十文，够那些个牧民一家喝上十天半月，还不把他们乐的做梦都要笑醒？
    当然了，好的茶叶也有，只是价格很贵，那江南的龙井一两就要银子十五两，一般牧民是喝不起，不过这价格比以前从边境商贩百八十两的要划算……”
    “大人，您再看这铁锅，真想不到那个刘策居然连铁器都敢卖，瞧瞧这质地，当真是做工精良，还有那碗和瓷器，烟叶……”
    看着下属乐此不疲的跟自己介绍着从市场上购买的草原必需品，拓跋嗣都默默记在心中，等那下属将所购买的十几样货品都说完之后，才出口问道：
    “那些中原商人有没有做什么不轨举动？还有，我们蒙洛的商人呢？他们卖了些什么出去？”
    那下属闻言，面色难堪的说道：“大人，目前为止，那些中原的商人并没有做什么出轨的举动，
    都主动到税务处交了税，而我们的商人，只成交了少量的货物都是一些兽皮之类的……”
    拓跋嗣轻轻叹了口气，陷入沉思之中，他来这座城池之前，拓跋宏业曾亲自跟他交代，让他好好跟军督府的人学习管理经验。
    蒙洛人缺乏对城市的有效治理，做法太过简单粗暴，不是屠城就是劫掠，百姓稍有不满就直接杀掉，为此，整个蒙洛帝国的上层都在努力寻求改变的方法。
    他们曾花重金找过西域诸国的官员和中原人求教治理城镇的经验，但可惜的是效果并不能让蒙洛上层感到满意，因为请来的那些“砖家”，眼界格局太小，并不适用推广在塞外草原之上。
    好在塞外这座城池，军督府是主动提出让拓跋皇室的人就任第一任城主，拓跋宏业自然不会放过这种千载难逢的学习机会，立马派出自己二十四岁的儿子拓跋嗣前去担任城主，以便“偷学”军督府那过人的管理经验，便于将来管理中原的各大城池。
    不要以为塞外的游牧种族就一定是蛮夷不可理喻，事实上游牧种族比之农耕种族有一个地方，是要有优势的，那就是由于所处环境因素，造就了敢于探险的精神值得肯定，自知落后而勇于上进，敢于不断学习他人优秀的知识。
    （不要不信，前世的华夏民族起源，也是从游牧族群逐渐向农耕文明转进，近而缔造了辉煌五千年的华夏文明。蒙古人同样也在愚昧之中逐渐吸收各文明的新鲜知识，继而打遍全世界，建立了盛极一时的蒙古帝国。欧洲的大航海时代，造就至今的黄金时代，同样是一群游牧后裔所促成的。）
    起初，拓跋嗣对能否学到军督府的治理城镇经验并不怎么看好，毕竟这是人家的行政手段，又怎会白白让自己知道呢？于是他下定决心就在新城内当个甩手掌柜……
    不过，拓跋嗣抵达新城之后，他的担忧完全是多余的。
    军督府设在新城内的各处政务司，第一时间就将城内的各手资料一股脑甩到他的桌案上，还怕他看不懂中原文字，特意让外交部的人给他充作翻译。
    拓跋嗣依稀记得当初自己看着桌案上那一本本详细到令人头皮发麻的记录，立马觉得这甩手掌柜怕是当不成了，自己不是来享福的，于是立马焕发热情全身心的投入到了自己的城主工作之中。
    往往这一忙起来，拓跋嗣几乎是挑灯夜读，不知白天黑夜，从他批阅的文册中，第一次感受到原来治理好一座城池远非自己想的那么简单，里面的学问深的让人发指。
    但拓跋嗣却是十分享受这段充实而又忙碌的生活，出于上升期的蒙洛帝国贵族子弟，都是十分好学且肯吃苦的……
    对于自己不懂的地方，拓跋嗣都会主动找城中的官吏询问，就比如现在，在得知自己蒙洛人的支出比自己预想要大的多时，第一时间就想到了城中民务处的司务，吴世昭。
    “带我去吴司务的地方，正好有些事情要请教他……”
    拓跋嗣嘀咕一声，立马换上一身披风，不顾下属们的阻拦，直接顶着寒风向民务处赶去。
    崭新的街道上，拓跋嗣随处可见昔日蒙洛帝国的牧民正在集市上挑选自己心仪货物的情形，他们脸上都洋溢着发自内心喜悦的笑容。
    “唉，我蒙洛帝国建立这么多年，何曾见过牧民如此惬意的神情……”拓跋嗣犹自叹了口气，继而向城内民务处的大门走去。
    一进民务处，拓跋嗣就听到一阵翻书的声音，继而闻到一股淡淡地纸墨香气。
    民务处内，有中原的官吏，也有蒙洛族人中的官吏，此刻都专心应付着手头事务，连拓跋嗣进来都未曾发觉。
    拓跋嗣的下属刚要大喊，却被拓跋嗣制止了，这些时日以来，他也习惯了城中各处的办事方式，这在王庭内又何曾见到过。
    “吴司务，在下又有事来叨唠了……”
    “原来是拓跋城主，快请……”
    与主案上的吴世昭相互行过礼后，双方很快就进入隔壁的会客厅，在茶水送上之后，拓跋嗣便开始虚心向吴世昭请教心中的疑惑。
    负责新城民务的吴世昭，与顾子严同样成为了新的一批负责远东之外事务管理的官吏。
    因为两年来吴世昭做事兢兢业业，特被民务司发任到此，负责塞外新城的民务问题。
    这绝对不是一个美差，却不失为一个锻炼自己处理民务能力的巨大考验，一个处理不好，没准连小命都丢了。
    但这根本难不倒吴世昭，他到任后，立刻以城中的民情问题展开了一系列的方案调整，以最快速度出资招募城中蒙洛族民中识字的牧民充当民务处的下手，兼任保卫职责。
    这举直接化解了周人和蒙人之间的民族纠纷，坚决施行以蒙制蒙的方案，凡是遇到蛮不讲理的蒙洛人，就让招募的蒙洛人去和他们沟通，甚至充当了打手一职。
    而那些蒙洛人，却连自己成为了吴世昭的利用棋子都不自知，在他们的帮助下，新城的治安很快就步入了正规，因为民务纠纷引发的流血事件，相比他上任之前几个月，下降了七八成以上。
    对于这样一个治理民务有着丰富经验的中原人，拓跋嗣是万分赞赏的，好几次自己心中有不解的地方都找他来解惑，大有相见恨晚的意思。