……
    “噗呲、噗呲、噗呲……”
    金属破开躯体的响动，一声接过一声回荡，李勖被怒虎军的士兵围在中间活活砍成了肉泥。
    他至死都没想到，自己会以这样一种可笑的情形离开人世。
    躺在地上的李勖已感觉不到刀锋劈砍在躯体上产生的痛觉，朦胧之中所看到的最后一眼，是周围同伴那疯狂扭曲的神情。
    等确定李勖已死之后，怒虎军士兵才堪堪散开，映入众人眼帘的，是一具浑身冒血的肉泥……
    “很好……”
    张义潮满意点点头，随后从坐骑袋子里取出两锭十两重的金子，丢到那些士兵的跟前。
    “你们表现让我很满意，这二十两金子，算是格外赏你们的，拿了金子要乖乖听从我们军督府安排，等雍州局势平定后，会放你们回去的……”
    “多谢上司，多谢……多谢……”
    这些怒虎军士卒闻言连声道谢，然后各自看着地上的金子，不住吞咽了一下口水，偏偏没人敢去捡。
    直到张义潮轻哼一声，转身离去那一刻，为首的一个甲长才战战兢兢，小心翼翼的捡起地上的金子，拍拍上面粘着的泥沙之后，忍不住放嘴里咬了一下。
    “真的是金子~”
    甲长高举金锭，兴奋的大喊一声。
    下一刻，很快就有人围了上来，开始哄抢起来……
    对于这一幕，张义潮只让士兵严密监视便不再搭理，而是踱步来到哥舒憾跟前，微微一拱手。
    “哥舒将军，现在是不是该向秦州去与军督大人汇合？”
    哥舒憾扭了扭昔日受伤的臂膀，对张义潮说道：“自然了，先让大军休整一下，等本将军抓到徐昭，要亲自向他讨教一下，他到底用的几石挽力的弓箭……嘶……”
    张义潮微不可察的摇摇头，对哥舒憾说道：“既然如此，那属下这就先去准备一下……”
    “嗯……”
    哥舒憾拍拍自己肩膀，应了一声。
    ……
    四月十八日，清晨……
    “吼~~”
    “哈~~”
    秦州城外，刘策所部数万大军兵临城下，在百步之外不断发出激昂的嘶吼声，那种气势磅礴的景象，着实让城头守军心头感到一股无尽的压力。
    李秀湛望着城外一望无垠，无边无尽黑压压一片人群，吓得双腿都直打哆嗦，最后直接缩到垛墙之后，瘫坐在地上，捂着耳朵大口喘着粗气。
    而身为镇守将领的牛金同样好不到哪里去，他从伍多年，也经历过无数大战，但此刻也被城外刘策大军的气势给震慑的不敢直视……
    “军督大人，破城之后，属下只要你能将李家一族全部交由我处置，从今往后我夏育就一定以你马首是瞻！”
    “本军督答应你们的事，自然会做到，秦州城破之后，本军督会将整个李家家属带至你和田将军二人面前，你想如何处置，绝对不会干预！”
    “那就多谢军督大人成全了！”
    刘策军中，已归附的田晏和夏育又再三让刘策保证自己的条件后，才放心的离去……
    前日，田晏、夏育二人家眷惨死在秦州城下后，他们自知凭借手中的兵力无法攻克秦州城，于是果断投奔刘策，想借助他的实力复仇。
    当然，条件只有一个，那就是城中跟李家有关的男女老少连同家仆在内的上千人都必须交由田晏和夏育处置。
    对于这样的条件，刘策又有什么理由拒绝呢？心中甚至庆幸李继犯浑，居然将如此善战的两名将领直接送到自己阵营……
    田晏、夏育离开后，刘策立马和已经赶来汇合的哥舒憾、张义潮说道：“你们二人速去围住西门，北门已由白麒和田晏、夏育负责，东门本军督负责，西门不要留有兵力，
    呈围三阙一之势，瓦解守军斗志，等我军令下达，三面同时对秦州城发起进攻，记住先填平城前壕沟……”
    哥舒憾奇道：“军督大人，为何是西面无需镇守？”
    刘策嘴角一瞥：“西面是通往西郡的道路，西郡尚有五万精锐边军，李继见西城门外不设兵马，定会向西路撤退，如果堵住西城门的话，只会让李继他们做最后困兽之斗……”
    哥舒憾点了点头：“听军督大人一席话，当真是受益匪浅……”
    刘策想了想问道：“哥舒将军，你肩上的伤……”
    哥舒憾笑着挥了挥手臂说道：“放心吧军督大人，已无大碍了，哥舒憾是草原上的胡人，皮糙肉厚的，再挨上两箭都不碍事……”
    “够了！”刘策轻喝一声，望着哥舒憾说道，“本军督从没把你当胡人看待，以后不准再说这种话，
    你的表现本军督都记在心中，等雍凉事毕，让吴医师好好给比察看下伤势，不要落下病根！”
    “多谢军督大人……”哥舒憾鼻子一酸，忙拱手说道，“属下这辈子能遇到军督大人这样的豪杰，当真是三生有幸！”
    刘策扶起哥舒憾说道：“这种屁话就不要讲了，以后还有很多地方需要用到你，身体最要紧，要多保重！”
    “嗯……”哥舒憾眼含热泪，重重的应了一声，“那属下就和张将军先去部署工事了……”
    看着哥舒憾离开的背影，刘策心中有一股说不出的疲惫。
    杨帆死了，皇甫翟死了，夏侯琼也死了，不知道在自己征伐的路途之中，还会有多少优秀的将领和年轻的士兵倒下。
    但到了这个地步，刘策已然没有了退路，或许只有等到彻底登上权力巅峰的那一天，才能避免更多的悲剧发生吧？
    ……
    秦州城内，得知刘策大军兵临城下的军民都是人心惶惶，纷纷找机会想要离开这座城市。
    街道上，到处是人群涌动过后一片狼藉的景象，各处城门喧闹的百姓之中，还夹杂着不少守军的身影，他们也因为惧怕刘策大军的进攻而成为了逃兵。
    至于那些贵族阶层，早早的就收拾了细软金银，以及价比金贵的粮食，一车车的向西门行去，只有他们通过关系知道，秦州四门只有通往西郡的大门未曾有敌军围堵。
    士庶之间已不分你我，都想快些离开这个是非之地，正座城市的四面大门都被围了个水泄不通，严重影响了守军的士气。
    李继则早已顾不上这些了，他现在后悔万分，在得知城中的变故之后，连忙向徐昭家中走去。
    眼下，似乎也只有徐昭能力挽狂澜了……
    “咳咳咳……”
    刚到徐昭家中，李继就听到客厅内传来一阵剧烈的咳嗽声。
    等李继进屋之后，却见徐昭神情憔悴，正瘫坐在桌案前，捧着热茶看着手中的兵书。
    “徐将军！”李继见此，忙上前躬身一拜，“秦州城现在危卵至极，请将军念在你我昔日情分之上，助城中守军击退刘策吧，拜托了……”
    徐昭闻言，放下手中茶杯，合上书本，抬眼望着李继，眼中射出一丝极其嘲弄的目光。
    良久，他才缓缓说道：“太尉大人请回吧，击败刘策的最佳时机已经错过了，在下也无能为力……”
    李继忙道：“不，不会的，徐将军可是雍凉三杰，身经百战无一败绩，怎么能说这种话呢？
    现在秦州城上下七十万军民就全赖将军了啊，请上将军即刻前去主持大局……”
    “咳咳咳……”徐昭又咳嗽几声，笑着摇摇头：“太尉大人，在下说了，现在就算是吕尚再世，怕也无力回天，刘策围三阙一之策，更是瓦解了城中军民的斗志，你还是早做打算吧……”
    “上将军可否怨恨本太尉削了你的兵权？”李继问道，“如果是这样的话，本太尉为之前的无理，向您致歉！”
    说完，李继又对徐昭恭敬地躬身行了一礼。
    徐昭却不为所动，等李继行完礼后，又拿起桌案上的书本，边看边说：“太尉大人无需如此，本将军现在身染风寒，也是有心无力，
    若太尉大人想要离城逃命，现在还有机会，率部从西门而出，绕道秦岭进入蜀川，或可苟活一时，但若直去西郡，定是羊入虎口，十死无生……”
    李继脸色一沉：“徐将军，你当真不愿意力挽狂澜？”
    徐昭淡淡地说道：“太尉大人请回吧，在下累了……”
    “哼……”李继怨恨的瞪了徐昭一眼，“本太尉不相信没有你徐昭，这秦州城就会真的守不住！”
    话毕，李继一甩衣袖，大步离开了徐昭府邸。
    “唉……”
    徐昭叹了口气，丢下手中书籍，喝了一口热水，无力的靠在椅子之上。
    他是真的寒心了，这些时日李继所作的一切给这位沙场老将造成了前所未有的冲击，自己培养的部下在李继族人的蛊惑下要么死于非命，要么被逼投敌，好好的一个扭转局势的契机，彻底被李家给葬送了。
    所以，徐昭在心灰意冷之下，索性就不再参与军中事务，加之心火攻心得了大病，打算就此结束从伍生涯。
    ……
    东面城头之上，李秀湛抓着牛金的手说道：“牛将军，你有多少把握守住秦州城？”
    牛金咬了咬牙说道：“公子，这点属下也不敢保证，远东军武备精良，很难说……”
    李秀湛闻言，更是抓紧牛金，颤声说道：“牛将军，无论如何你都要保证我的安全知道么？我是李家的人，我要有个意外，你和你的家人会是什么下场，应该明白吧？”
    牛金一听，登时头冒冷汗，顷刻间，脑海里闪过张滇、王懋惨死，以及夏育、田晏的亲人被丢下城头的情形。
    “妈的，这样的李家真值得我继续卖命么？”
    牛金捏紧了拳头，看着李秀湛一脸紧张惶恐的模样，心中似乎有了新的决断……