……

    “这……”

    面对许崇明诚恳的态度，元闵气也消了不少，一时间也不好再发作，稍稍犹豫了一下后，便把目光投向了李宿温……

    李宿温很快就从元闵的脸上看出了不想将事情恶化的态度，与是连忙给他找了个台阶，就势说道：“元将军，你乃当世英雄豪杰，如果你对这样的赔礼表示满意的话，此事不如就此作罢，

    毕竟周夏两国同气连枝，应该以收复京师为首要目的，等击败高密后，本将军定会履行与贵国既定的契约，

    何况，这两位将军也是我大周新皇的御前王师，这皇家的颜面还望元将军能给予几分，待会儿本将军会命人备好薄酒，再给你赔个不是……”

    “罢了……”元闵叹口气说道，“这事也怪本将军思虑欠周，没有管束好下属，毕竟夏国和周国习俗略有不同，今在周国境内理当遵守周国礼仪，事情就这么过去吧……”

    李宿温闻言大喜，忙对许崇明和孟珙说道：“你们两个，还不多谢元将军宽宏大量……”

    许崇明忙对元闵拱手说道：“多谢元将军既往不咎……”

    同时，还不时拉拉身旁满脸不服的孟珙，让他暂时服个软……

    为了大局着想，也因为许崇明给的台阶，孟珙十分不情愿的对元闵用力一拱手，却不发一言……

    “好……好啊……”

    李宿温见事已告一段落，不由大声叫好。

    元闵又对许崇明说道：“你答应给的一万黄金，一万布帛可算数？”

    许崇明大声说道：“自是算数，末将这就命人去取来……”

    元闵挥手止住许崇明道：“不必交给我，直接命人送往我军中大营吧，有了这些金银布帛，想必军中焦躁的气息就能安抚下去了……”

    讲到这里，元闵忽然话锋一转，又对跪在地上的胡将说道：“听着，从现在开始，本将军不想再听到你们在城内为非作歹，若再犯，以军法严惩，明白了么？”

    “我等明白……”

    既然元闵发话，胡将又怎敢有什么怨言，要知道这位元大将军在夏国军中威望极盛，而且手段也是异常残忍，他们自是不敢忤逆他的意思，更何况白白获取那么多财物，也让他心中狂喜不已。

    等那几名夏国士兵退下后，李宿温见孟珙依旧不怀好意的盯着元闵，与是故意对许崇明说道：“许将军，您是不知道，元将军其实祖籍也是我们中原人啊……”

    此话一出，许崇明和孟珙再次一惊，齐齐抬眼望向元闵仔细打量起来……

    而元闵却是眉头一蹙，要知道他最不愿人知晓自己体内流的是中原人的血，因为中原人那种懦弱卑贱的形象早已烙在了他的骨子里，自小就把自己当成了夏人一脉，十分厌恶自己的血统。

    如今李宿温这么当众说出自己的身份，不管是有心还是无意，都让他十分的不舒服，脸上神情不由变得十分尴尬……

    孟珙仔细打量一阵后，才发现这元闵虽然留着夏人发式，身穿胡服甲胄，但除此之外，完全就和中原人的相貌没有太大区别。

    与是他忍不住对元闵说道：“元将军，既然你是我中原子民，可否愿意效忠我大周朝廷，共同守卫大周百姓？”

    元闵当即拒绝道：“孟将军休要取笑，在下虽为中原人，但自小深受大汗和皇室器重，断不会做出这种背主之事！”

    孟珙闻言，脸颊不住抽动，刚要开口，李宿温抢先一步说道：“好了，今日我们大军集结，待会就一起在酒宴上讨论如何对阵齐军，以图早日收复京师，结束这次叛乱！”

    “末将领命！”

    许崇明和孟珙起身行礼应道。

    ……

    八月初八，腾州与泰州交界处，齐军士兵在潘元化的率领下，主动出击对驻扎在泰州边郡的古肇良所部发起了攻势。

    一时间杀声震天，激烈的厮杀一直持续到黄昏时分，在残阳映照下，遍地尸骸触目惊心，浓重的血腥气息笼罩在整个战场之上……

    “杀啊~~”

    潘元化亲自领兵，率领三千精锐骑兵左突右杀，很快就将以步兵为主的泰州军团冲的是溃不成军，数万大军士气高涨，紧跟在骑兵身后挥动手中兵刃，奋力收割着敌军的生命。

    “死~”

    潘元化纵骑一跃，怒喝声起，沉重的铁蹄一下踏在一名泰州军士兵的胸膛。

    只见那士兵胸口布甲瞬间一凹，嘴里发出一声极细的呻吟后，嘴角和鼻孔立刻流出数条血痕，活活被踹碎肺腑窒息而死。

    “唏律律……”

    战马落地后，发出一阵粗重马鼻息啸，随着潘元化双腿一夹马腹，带领骑兵继续飞速向着中军大营扑去。

    古肇良所部军士兵多在泰州安逸惯了，基本未经过什么战事，如何能敌这些曾经久在陇州边关厮杀的齐军精锐？

    初战之时方能靠体内血勇抵挡，但随着战局愈发深入，尤其在一字长蛇阵被骑兵切开数段首尾不能兼顾后，很快就陷入了极其被动的局面，再如何血勇的士兵也无法扭转这种不利的局面。

    更何况，这次潘元化所部足足七万大军，泰州军唯一所占人数优势也很不是很明显，很快就开始节节溃散，十里军阵各处到处都是溃散士兵逃命的身影。

    “喝~~”

    一队齐军铁甲士兵咆哮一声，狠狠撞入一处泰州军战阵，那足有千人的战阵瞬间如同骨米诺牌一样倒落下去……

    “饶命~”

    “噗呲~”

    几名泰州军士兵在恐惧和死亡的笼罩下，妄图向那些齐军士兵求饶，然而回应他们的是明晃晃的钢刀无情的落下，带起一滩又一滩喷溅的血雨……

    “逃命啊~”

    军阵后方的士兵目睹血雨逼近，立马哭喊着丢掉手中兵器，转头拔腿就跑，还不时用力卸下身上的甲胄以减轻逃命的负担……

    “飕飕飕~~”

    另一处交战接触的双阵上空，腾起一片漆黑色的乌云，在落日余晖的照耀下，显得格外的诡异压抑，箭镞上散发的寒芒带出死亡的呼啸，落向泰州军士兵的躯体……

    “噗噗噗噗……”

    “啊……”

    “呃……”

    箭镞落下，整齐的军阵中立刻响起一片肉躯撕裂的刺响，紧接着凄厉的惨叫声连绵不绝在阵前起伏，无数中箭的士兵倒地不停呻吟着，谱奏成一曲悲歌回荡……

    “撤退，退回泰州~”

    望着夕阳下密密麻麻满是溃退奔逃的泰州军士兵，古肇良知道，自己失败了，彻底输掉了这场战争，现在唯有退回高城之内方能保存最后的实力……

    当落日的最后一抹余晖落下天际，凄厉的厮杀声和惨叫声才慢慢停息下来，宣告这场战争的落幕……

    这一场血战以齐军大获全胜而告终，以七千人的代价，足足歼灭泰州军六万人……

    夜幕下，潘元化策与马背喘着粗气，在火把点缀下望着尸横遍野的战场，听着耳边传来将士庆祝胜利的呼喊声，紧紧握着手中已经砍的卷刃的鬼头刀，心中是感慨万千。

    这时，副将秦宗权来到潘元化身边说道：“将军，敌军已退入泰州内镜，是否继续追击……”

    潘元化摇摇头说道：“不必了，以防敌人有诈，传令全军，立刻回军休整，待明日四更天造饭后，即刻前往盛州固守，

    仗还没打完，薛成综的大军已经快到京畿地界，必须要赶在他们之前赶到盛州联合当地守军布防……”

    “遵命！”秦宗权大声领命，刚要离去，却又指着战场上遍地尸体问道，“敢问将军，这些尸体该如何处置？”

    潘元化摇摇头回道：“没时间处置了，军情紧急，顾不得那么多了，速去准备吧……”

    秦宗权点点头，也不再多想，立即转身就去按潘元化的指示传达军令了……

    “我大齐将领，定能替皇上尽败这些酒囊饭袋般的世家，尔后一统天下！”

    潘元化双目炯炯有神，神情异常坚定……

    第二日清晨，潘元化就带着大军火速向盛州进军，准备抵御来自荆楚之地薛成综三十多万大军的进犯，昨日激战的战场只余一望无际的尸体在初阳照耀下，回顾那血腥的一幕幕……

    天气依旧炎热，曝晒的尸体和浓浓的血腥味，吸引来无数野狗和飞禽的窥视，在这群野兽确定周围已经没有威胁后，立刻开始上前啃噬战死士兵的尸首……

    “嘎……”

    一头双眼血红的秃鹫，双爪立在一具尸体之上，发出一声嘶哑的悲鸣，下一瞬，在空中盘旋的同类立刻如一片黑压压的乌鸦落下……

    “汪呜~”

    一头浑身长满疮口的野狗，冲着和自己一道啃噬的同伴咆哮一声，似乎在向它宣示自己的威望，只见它露出锋利的獠牙，双眼散发着瘆人的绿色光芒……

    而它对面的那些野狗各个都体型健硕，且异常狰狞，让人观之不寒而栗……

    这些飞禽和野狗无一不都是生吃吸舔肉食鲜血才有的这种可怕特征，对于这数万具尸体，可谓是一顿大餐……

    乱世人命如草芥，枉死战场的士兵连入土为安的待遇都没有，只能成为这些野兽猛禽果腹的口粮，说不尽的凄凉和悲哀……

    太阳逐渐高升，今年北地的秋季似乎来的格外晚，空气中依旧弥漫着令人感到窒息的烦闷，站在原地竟是感受不到有一丝微风的吹拂……

    在野兽啃噬这些尸体的时候，一大群老鼠也顺着血腥的气味来到了尸体边“分享”食物……

    殊不知，一场可怕瘟疫就因为这炎热的天气和满地的尸体，波及到了整个泰州和腾州……