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    从沐府出来后，刘策心情很是沉重，脸上挂着一丝浓浓的怒意，他已经了解到小洛究竟因何而死，所谓的风寒显然不过是个对外的说辞罢了……

    “刘大哥，你没事吧？”

    生怕刘策有意外的宋嫣然，一直在他身边小声安慰着，对沐琳裳那种残暴扭曲的个性和沐家上下对人命的冷漠，令她再一次体会到了世家的无情。

    “我没事，嫣然不用为我担心……”刘策轻轻拍了拍宋嫣然的手臂，小声说道，“只是在想怎么跟张烈交代而已，该不该告诉他真相？”

    宋嫣然说道：“刘大哥，我建议还是不要把实情告诉张将军，毕竟现在你还要跟沐家合作，万一张将军知道真相受不了刺激闹起来的话，就怕对你很不利啊……”

    刘策淡淡一笑：“嫣然你且安心，我知道该怎么做的……”

    说话间，刘策和宋嫣然以及身后一队侍卫已经来到了府外张烈跟前。

    见刘策出现，张烈努力收拾了一下心情，迎了上去拱手对刘策说道：“末将见过军督大人……”

    “这礼数就免了……”刘策挥了挥手，示意张烈起身，叹了口气说道，“张烈，人死不能复生，还望节哀顺变……”

    张烈闻言，鼻子顿时一酸，拱手对刘策说道：“多谢军督大人宽慰，末将……末将……”

    说到这里，张烈顿时泣不成声，泪水如决堤的大坝，再也克制不住，喷涌而出。

    刘策上前一步，拍拍他的肩膀，说道：“尽管哭吧，哭完了，立刻回转冀南大营待命，本军督还有重任要交给你们去做！”

    张烈闻言，擦干眼泪，立刻站正军姿，对刘策行以一个标准的军礼，大声说道：“末将领命！这就赶回冀州等待军督大人下达新的命令！”

    话毕，张烈转身就要去牵自己的马匹，却被刘策拦住了……

    只见刘策命身后侍卫将那箱银子抬到他跟前说道：“这些银子你全收回去吧，希望你早些振作起来，还有很多战争等着你去打，等着你去做，明白本军督意思么……”

    张烈望着那口装满白银的箱子，脑海里回荡着刘策的话，最后用力点了点头，对刘策说道：“军督大人请放心，末将不会被这些琐事耽误公务的，时候不早了，末将就先走一步，军督大人，保重！”

    张烈再次行了一礼，让几名属下抬过箱子，跨上战马就向远州城外疾驰而去……

    “唉……”

    刘策深深叹息了一声，回头望了眼沐府的匾额，随后挽起宋嫣然的手，说道：“嫣然，随我先回汉陵吧，明日再一起回转冀州？”

    “好啊……”宋嫣然莞尔一笑，“好久没回汉陵了，也正好去看看那里有什么变化呢……”

    刘策点点头：“那事不宜迟，我们现在就出发……”

    “嗯……”

    宋嫣然应了一声，便在刘策的陪同下，被送上了四轮马车，一起向远州城外行去，争取在天黑之前赶到汉陵城下。

    殊不知，此时的汉陵城中，出现了一群不速之客……

    汉陵城，是刘策和精卫营来到远东之时的第一个据点，也是刘策治下最早发展起来的城池，经过数年发展，城池变化与当初刘策初到之时早已经不可同日而语，城中百姓的富足程度甚至超过了永安城百姓。

    随着刘策这股新生势力的崛起，远东各处老牌世阀自然而然开始关注起刘策的实力，每天都有无数人暗中打探刘策治下各种消息，其中打探最多的无非就是其治下的军队和盐铁矿业，毕竟一个势力有多大实力，主要就是看这两项。

    可惜，有凶名赫赫的精卫营在，各处的保密工作更是做的万分到位，根本就不让任何探子有可乘之机。

    至于盐铁这块，凡是有人未经许可不听劝阻执意靠近划定禁区的人，一律都丢了性命。

    步家派来的探子就是个很好的实例，假借不识字之名，装作聋哑，不听任何劝阻强行要闯汉陵静海边的盐池，结果在他们带着人刚踏入盐池半步，就被早已守候的士兵齐齐砍了脑袋，任他们如何求饶都无计无事。

    这件事后，所有觊觎刘策产业的势力立刻收敛了许多，开始寻找其他破绽去了……

    “店家，结账！”

    汉陵一家酒楼二层雅间之内，一张圆桌前，五名做商人打扮的宾客，在用完饭后，大喝一声，让店家伙计前来结账。

    店家一脸堆笑来到这群宾客面前：“诸位客官？你们吃的可好？”

    “马马虎虎……”一名宾客取过一根牙签边剔牙边说道，“比之我们那片儿还差的远了……”

    店家闻言，脸色微微一变，但生意人的本能还是让他继续笑着赔不是：“各位，对不住啊，咱这酒楼门面太小，怠慢了几位客官，还请多多包涵，

    观各位客官想必也都是走南闯北见过世面的人，什么山珍海味没吃过不是？就不要跟咱小店一番见识了……”

    “好了，店家，逗你的……”这时坐在正中的一名宾客端着一个茶杯，对店家说道，“你这菜虽然不够精致，但好在味香量足，算是相当难得了，结账吧……”

    店家闻言，笑着对那宾客说道：“客官稍待，我这就算算……”说完店家就去过算盘拨算起来。

    不一会儿，当店家把最后一颗珠盘拨上后，笑着对眼前五人说道：“几位客官，一共是三两六钱……”

    “多少钱？”

    为首那个正在喝茶的宾客闻听店家所说的数额，满脸不可置信的问道。

    店家以为那宾客不相信自己所说的话，便将算盘递到他们跟前说道：“几位客官放心吧，这帐我是不会算错的，真的是三两六钱……”

    那宾客见店家一副信誓旦旦的模样，自然是相信了他的话，说实话这桌子菜要三两六钱，不是贵，而是太便宜了。

    足足十八个菜，有鱼有肉量又足，五人吃的是津津有味，本以为这么一桌子菜怎么说也要七八两最低，要在其他地方十两都是少的，可不想却连四两银子都不到，确实让他们深感意外。

    为首那宾客掏出五两银子放在桌子上对店家说道：“店家，这是五两银子，剩下的就不用再找了，权当赏您的，不过你可否告之在下，你这酒楼的饭菜为何这般便宜？”

    店家闻言，笑着接过银子，对那宾客千恩万谢后，才开始解释道：“几位客官外地来的，不知道咱军督大人麾下的事也情有可原，咱这酒楼饭菜便宜主要就是军督大人带来的呗，

    这其一就是军督大人一到任就四处开始开垦荒地，并努力研制新种子，把汉陵四周荒废的土地重新做了分配，如今汉陵的土地一亩地一年能收三到四次，差不多足足五石粮食，这粮食一多，价格自然就便宜了下来，

    其二，就是渔业发展呗，去年开始，静海四周到都是捕鱼的大船，军督大人麾下农业司所新织的鱼网，是又结实又宽大，船只出海一网下去，就满是活蹦乱跳的鱼，现在，汉陵家家户户都能吃的起鱼，寻常的一斤海鱼，只要两三文钱就够了，

    这三嘛，塞外平定后，军督府获取了数以百万计的牛羊，听说冀州各处和塞外都开了不少牧场，有了牧草后，这牛羊猪什么的吃食有了保障，时间一久，这肉的价格也就便宜了许多，

    所以，客官所点的酒菜价格才会这般公道呢……”

    听完店家的解释，为首那名四十出头的商人掌柜陷入沉思之中，仔细想了想，对店家颌眼说道：“店家，辛苦你了，对了，我等初来乍到，想在这里收购些货物回家去卖，敢问这里什么最赚钱？”

    店家闻言，笑着说道：“这里啊，什么都能挣钱，不过客官您要是想淘货回去卖的话，在下建议您还是去冀州那片儿，

    听闻冀州各处都在招商引资，价格也实惠，客官不妨去冀州永安城碰碰运气……”

    那掌柜笑着说道：“不想，店家你还懂的不少啊，这冀州的事都能知晓？”

    这掌柜在说这句话的时候，其实语气带着一丝阴狠，但店家却似乎没听出来，继续对那掌柜自夸道：“瞧客官这话说的，有了报纸，这天下不少事儿咱都能知晓一些儿，那些个事儿也都是从报纸上看来的……”

    “报纸？那是什么东西？”掌柜闻言，眉头一蹙，好奇地问道。

    店家一愣，随后露出一脸优越感，对掌柜模样的宾客解释道：“差点忘了，客官是外来的，不知道报纸也情有可原，

    这报纸就是每隔三天就将远东各处近些日子发生的事刊登一次，然后一次印上个几千几万分发到远东各地主要城市之内。”

    那掌柜闻言，思索了片刻，随即说道：“店家，不知可否让在下见见这报纸究竟是何模样？”

    店家闻言，立马说道：“几位客官稍后，在下去去就来……”

    等店家一离开，坐在那中年掌柜边上一位宾客立即开口说道：“一天之内几千上万份什么报纸？这军督府是没事干，光招募那么多人抄书不成么？”

    “就是，就是……”另一人也附和道，“依我看这店家就是在吹牛，什么报纸，纯粹就是胡说八道！”

    桌上几人七嘴八舌的开始嘲讽起来，反正都是没人愿意相信那什么报纸一天能有几千上万份的。

    就在这时，那中年掌柜不甚其烦，将手中茶杯重重往桌上一甩，大声说道：“都闭嘴行么！”

    包厢之内，瞬间就沉寂了下来，几人看向那中年掌柜的眼神里充满了一丝惊惧之色。

    因为这个掌柜，名叫……

    姜泽！