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    刘策的声音在军督府大厅内响起，厅内所有人都停下了手上的工作，怔怔地望着府厅之外的身影，一时间，府厅内鸦雀无声，落针可闻……

    最后，还是秦墨率先反应过来，放下手中的笔墨，起身步下主案踱步走到刘策跟前，朝他深深作揖行了一礼。

    “属下参见军督大人……”

    秦墨的神色异常平静，仿佛早就已经预料到刘策会出现一般。

    刘策也不发一言，就这么静静地看着秦墨。近一年不见，秦墨面色比之以前更显憔悴，不过精神却是神采奕奕，给人感觉似乎有着无限的热情。

    良久，刘策拱手对秦墨叹道：“本军督不在这些日子，辛苦你了……”

    秦墨笑道：“能为军督大人，为百姓尽一份绵薄之力，这是属下的荣幸，军督大人太过谬赞了……”

    刘策颌了下双眼，又扫向府厅内各人，发现内中多了不少生面孔，是不住的点头。

    扫视了一圈众人，刘策目光自然而然停留在了叶胤身上。叶胤感受着刘策眼神中传递的隐隐炽热，顿时心跳加速，连忙别开眼去，装作查阅案前文册的样子。

    叶胤不想刘策？那是不可能的，她对刘策思念不比任何人少，毕竟那一晚，她无法忘怀……

    “参见军督大人……”

    少时，整个军督府大厅所有官吏齐齐向刘策行礼致意，一时间让刘策有些不适应。

    “免礼，都忙吧……”

    良久，刘策挥了挥手示意他们继续忙自己的事。来之前心里憋了千言万语，结果到临了才发现根本都用不上，对于这些忠诚的文官武将，只需要淡淡的一句话那就足够了，也足以说明相互之间的信任，说再多也是枉然。

    等众人继续开始忙碌后，刘策就在秦墨的陪同下一起向主案走去，离开这么久，现在刘策迫切想知道自己治下这段时间发展的具体情况如何。

    坐回自己熟悉的主案前，刘策深吸一口气，定了定神，对秦墨说道：“秦先生，本军督不在这段时日，冀州没什么大事吧？”

    秦墨闻言，明白刘策话中意思，于是忙命书吏将一堆批阅好的文册以及主簿取来放在他眼前说道：“军督大人，这些是三月份至今冀州治下开垦的土地以及各项支出，请您过目……”

    刘策取过一本文册翻开，仔细望去，却听秦墨在边上继续说道：“三月至今，冀州各地新开垦田亩一千二百六十八万余亩，目前冀州治下可耕种各式田亩总计三千八百二十七万余亩，

    经过农业司与技术司的钻研，新培育的谷种已经与夏季大规模投入种植，现在一亩地秋季的收成大概一石三斗，比之早田收成九斗多出足足四斗，治下缺粮的难题相比去年已经大大缓解了，

    不过，眼下能从田亩之中收取的税收并不多，近四千万亩土地真正收税的只有一千两百万亩，按一亩地一成谷物计算，两季军督府粮饷不过二百七十万石上下，

    其余皆要等来年农耕时节方可收税，而且冀州人口众多，只能继续向远东其他各省收粮，不过，由于军督大人早年与远州各处世家签订的契约即将到期，属下怕他们不会愿意再以优惠的价格出售粮食，请军督大人务必做好准备。”

    听完秦墨对冀州农业一块的汇禀，刘策默默点了点头，然后又问道：“那塞外境况如何呢？”

    秦墨说道：“按照军督府的政策，将盘踞在东部草原上各族部落全部迁徙至贝加尔湖附近群居驻扎，并派军队和农业司一起帮他们开垦土地，目前为止已有二百万亩地开垦完毕，

    其中上百万亩土地赶在入冬之前收获了第一批牧草，一亩土地二十日一熟，收货三千斤以上草料，足以将军督大人所言畜牧业发展起来，也让那些异族部落族民大开眼界，不必再为水草问题不断四处迁徙，也放下了悬着的心，对军督大人更加忠心，

    现在，他们也都热火朝天的参与到对塞外城池的建设中来，以目前进度预计不出两年时间，朔方城的城墙就能竣工了……”

    “那另外一百万亩地呢？”刘策问道，“那一百万亩土地种了什么？”

    秦墨回道：“剩余一百万亩土地暂时闲置，由于贝加尔湖的水渠还未凿通，加上当时寒季降临，即使播种谷物也难见有什么成效，属下索性就暂缓种植庄稼的打算，以免浪费劳力物力，

    等来年将土地犁的更深一些后，再耕种也不迟，另外，经农业司勘察，贝加尔湖附近可开坑土地不会少于四千万亩，如果能全部开垦出来的话，冀州的粮食就不再需要从外省引进，完全可以自给自足，甚至还能有很大结余。”

    刘策满意地点点头，粮食一直都是他心头最大的心病，只要自己手里有足够的粮食，他就有信心解决任何难题。如今从秦墨口中可以听出，事情正在朝自己预计的方向稳定的发展，让他安心了不少。

    秦墨接着说道：“还有，冀州各地修葺道路的计划一直未曾停歇，这十个月来，各处官道皆用水泥铺路，时至本月月初，一共新修葺了一千一百六十里官道，大大方便了百姓出行，军督大人，你此举可真是造福万民，功德无量。”

    刘策摆了摆手说道：“本军督没这么伟大，只是纯粹觉得各处道路实在太过难行，不修的话永远不可能让百姓生活富裕起来，只是青石修路一来太奢侈，二来太贵，只能选择水泥这种成本相对低廉的东西来代替了……”

    秦墨忙道：“军督大人，您就别自谦了，青石板铺设一里宽三、四十步足要花费上千两白银，而水泥却只需要一百两，甚至更低，且水泥可靠结实，为何不用水泥呢？”

    刘策笑了笑，面色平静如常，事实上心中也是有些自得的。除了秦墨所言路面变平摊方便了百姓出门外，一条平坦的道路带来的收益是无可估量的，他能让各地商人畅通无阻，络绎不绝，带动道路延伸各地的经济文化发展，彻底摆脱贫穷。

    当然，还有一点没有点明，修路对扩张有着极其重要的意义，他能以最快的速度将兵力投放到战场之上，决定最终的胜负，不过这是对有进去野心的势力而言的，固我保守就算明白其中利害也只会杞人忧天惶惶不可终日。就比如我大清晚年，朝廷有人主张修建属于自己的铁路，就有大臣如丧考妣般和老佛爷哭诉铁路一开，悍匪横行的话来……

    偏安一隅并不是刘策的风格，尤其在亲眼见证到蒙洛人的实力，了解到眼下大周四分五裂的局面后，刘策已经决定要把冀州打造成一个战争机器……

    秦墨又向刘策禀明了关于冀州治下矿场、兵工厂以及炼铁厂和学堂的事务后，刘策也差不多看完了那厚厚一堆文册。

    合上文册，刘策身体向后微微一仰，靠在椅背上，舒缓一下自己的心绪后又问道：“秦先生，说说这一年时间，我军督府支出了多少钱粮？”

    秦墨说道：“回禀军督大人，由于治下各处都要用钱，军督府财政司的收支极不平衡，不过属下敢担保，军督府的每一分钱都用在了该用的地方，决计没有浪费的现象。”

    刘策说道：“我自然是相信秦先生的话，那么今年我军督府到底支出多少银钱呢？”

    秦墨说道：“冀州、汉陵全年税收以及商会的收入为一千一百六十万两，但由于各地屯田开矿，加上冀北刚收复百废待兴，不少城池也要修复，这些收入可以说是捉襟见肘，

    所以至今为止，这一千多万两白银全部投入还倒帖入了两千两百万两，这还不算出征战士的抚恤和犒赏……”

    刘策点点头说道：“意料之中，如今冀州各行各业刚刚起来，到处都要用钱，好在去年冀北之战和此次入关平叛所缴获的金银物资颇为丰厚，暂时还能再撑个几年，只要各地实业起来了，我们今天付出的一切都是值得的……”

    秦墨拱手说道：“军督大人，您说的这些属下都理解，但属下认为现在是否能先缓一缓一些不必要的开支？比如科技司最近研究的百火箭，这几个月投入不下三十万两白银，却依旧没有任何进展，是不是暂时搁置一下？”

    秦墨口中的“百火箭”，其实就是类似明代的火器一窝蜂，利用火药将集结固定在一起的箭矢推送出去，是刘策临入关剿贼前特意重点嘱咐的项目。

    然而十个月过去了，百火箭的研究进度依然原地踏步，科技司和军工厂、铁料场合作，花费了无数经费铁料依旧无任何进展，就连科技司司长张拱都觉得颜面无光，好几次都和秦墨提出引咎辞职。

    秦墨虽然嘴上不说，但心里没意见是不可能的。说实话，秦墨虽然出身儒学，但他和那些腐儒不一样，是个真正愿意干实事明事理的人。

    他明白刘策所言科技的重要性，也亲自体会过科技带来的震撼力，但是，面对一个无底洞，却没见任何成效的项目，时间一久秦墨也是万分焦急。

    三十万两能开垦多少土地？能养活多少人？或者把这笔钱拿去用在塞外朔方城的建设上加快进度，也比这样打了水漂好啊……

    好几次，秦墨都打算叫停这个项目，不过一想到刘策对“百火箭”的重视，他都努力说服自己，继续给予科技司支持，一直到刘策回来，他才正式向他提出叫停这个项目的办法。