……

    “翎儿，还是你自己留着吧，谁告诉你娘吃的这些？”卞氏笑着说道，“这些谷糠都是喂鸡的……”

    说着卞氏就来到院子一角的鸡窝边，将谷糠撒到食槽之内，很快内种四五只大母鸡“咕咕”叫着煽动鸡翅开始啄了起来。

    朱翎这才松了口气，来到卞氏身边忙道：“娘，我来帮你吧……”说着，将银钱袋子塞到母亲怀里挽起袖子取过卞氏身上的簸箕，帮着喂了起来。

    “你这孩子，难得回来一趟……”卞氏看着朱翎喂鸡的样子，手中掂着钱袋子说道，“还没吃午饭吧？正好我去厨房给你热点菜，再拿几个做碗汤……”

    朱翎摇摇头说道：“不用了娘，来时已经在营里吃过了，对了爹人呢？”

    卞氏说道：“你爹下地了，春粮刚收，一亩地足足八斗米，这二十亩地十多石收成呐，也多亏了你，征粮的说我们是什么军属，今年春粮只收一成税，日子已经比从前好多了

    这不，趁现在赶紧再种上一季，听那些军督府当官的说啊，这新出来夏粮的种子估摸着能有一石以上一亩收成，以后再也不用担心挨饿了，这银子你自个儿留着吧……”

    朱翎闻言回道：“娘，这钱还是你地方留着吧，我在军营也没地方用……”

    卞氏听儿子这么说，也不再多说什么，把银子收回怀中，然后仔细打量起自己的儿子，良久才叹道：“人真是越发的精神了，也结实了，在军营没少吃苦吧？”

    朱翎一听母亲这么说，鼻子顿时一酸，想起了营中“那位将军”对自己麾下那惨无人道的“虐待”，差点落下泪来。

    他现在真的很想跟母亲倾诉自己的遭遇，话都到嘴边，猛地想起临行前那俩亲卫将士对自己的交代。

    “你在营里的事，什么该说什么不该说，希望你能明白，莫要让指挥使大人难做，知道么？”

    想到这里，朱翎硬生生把泪水咽回肚子里，对母亲挤出一丝微笑说道：“苦是苦了些，不过吃的也好，各级上司对我们也是照料有加，没事的娘，你不用担心……”

    卞氏点点头，语重心长地对朱翎说道：“翎儿啊，你要记住，军督大人可是我们家的大恩人，若不是他们，咱朱家怕是早就死在胡人手中了，你要在军营之中安分守己，不要惹事生非，多听上司的教诲，明白么？”

    朱翎“嗯”了一声，重重点了点头：“放心吧娘，我知道该怎么做，对了，我下地去给爹帮忙……”

    说着他放下空簸箕，转身就要出门，却被卞氏叫住说道：“不用了，堡里乡亲都一块儿帮衬着呢，你好不容易回来一趟，先进屋歇会儿，对了，啥时候回去？”

    朱翎回道：“吃完晚饭就回去，营里只批准我半天假期，明日就要开赴冀北，准备和塞外呼兰人决战了……”

    卞氏眉头一皱：“这么快就要回去，还以为你能再呆个两三天再走呢，也对，出征在即，军务要紧，娘懂……”

    其实卞氏心里当然希望儿子能在身边多呆一会儿，只是她知道军务要紧，不能因为自己的情绪让儿子分心。

    不过，她还是万分担心，对自己儿子不住嘱咐道：“翎儿，战场之上刀枪无眼，你要多加小心，知道么？”

    朱翎无比自信地说道：“娘，你放心吧，咱军营的甲胄武器精良，胡人去年又被军督大人杀了个半残，已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天，这次我定要立下军功，换取大量赏赐，让你和爹都过上好日子！”

    “吱呀~”

    就在这时，院门被打开了，只见一个满身泥浆的壮汉扛着锄头拖着一套犁具走了进来，嘴里还不住嘀咕着：“好俊的马啊……”

    “爹~”

    “孩他爹~”

    朱翎和卞氏见到那汉子同时出声唤道，这中年汉子就是朱翎的父亲，朱环。

    朱环一见母子二人，立马放下手中的农具，朱翎和卞氏连忙上前帮他把农具收拾好摆正。

    朱环瞧着自己儿子，搓了搓满是泥垢的手掌，问道：“门口这马是你的？”

    朱翎回道：“嗯，营里特批我半天假探亲，让我骑马来的，晚上就得回去……”

    朱环点头说道：“你先进屋，我先洗个澡出来再跟你说话……”随后又对卞氏说道：“孩他娘，烧水吧，我先洗洗……”

    母子二人闻言立刻按父亲的话照做去了……

    半个时辰后，朱环这才从柴房洗完澡出来，换了身干净的衣服，和卞氏一道步入正厅之中。

    只见朱环坐到主座之上，打量了儿子几眼，点头说道：“不错，军营几个月历练下来，你也着实壮实了不少，怎么样，军营呆着还行吧，苦不苦……”

    朱翎忙回答道：“不苦，这些日子磨练下来，儿子受益良多，爹你不用挂心……”

    朱环又问道：“这次出征塞外，几时走啊？”

    朱翎回道：“明日就出发到玉阳关集结了，具体出征塞外时日，还不曾听闻……”

    朱环想了想，又说道：“这次出征塞外，爹希望你能立点军功回来给我朱家涨涨脸面……”

    边上的卞氏一听，忙道：“孩他爹，立功不立功的不打紧，只要咱儿子平安无事才是最重要的……”

    “妇道人家你懂什么！”朱环打断卞氏的话说道，“你知道今天下地干活那张老头么？气死我了，他儿子去年冀北大战结束后回来探假，大包小包拎了多少东西？还拿他儿子给的钱资在堡内摆了三天流水席……

    瞧把他能耐的，到现在还在我们几个面前臭显摆，同样当兵的，他儿子能立功，我儿子就不能给我朱家涨脸了？我相信咱儿子还没人家有出息么？”

    卞氏闻言怔了怔，随后小声说道：“可你也不看看还有那林嫂一家，等来的是自己儿子的骨灰，林嫂可是哭了好几天啊，我可不想我儿子也……”

    “住口！”朱环一拍桌子，大声止住卞氏的话，“林嫂儿子血战胡奴，马革裹尸，灵位已经摆进英烈祠，永世享受香火，更何况林嫂全家军督大人有亏待他们么？

    死了个儿子给了多少补贴？怕是下半辈子都由军督府供养了，就连他那五岁的孙子也抚养到冠礼成年，有什么好不满的？想想以前的日子，人死有张席子能埋就不错了！哪还有如今这么好的待遇？”

    对卞氏训斥一通后，朱环又把头转向朱翎说道：“别听你娘的，上了战场就要跟胡奴真刀真枪的干，啥都不要多想，只要服从你们上司安排就行，你爹就等着享受你带来的富贵！”

    朱翎坚定地说道：“嗯，儿子谨记父亲教诲！”

    朱环这才满意地点点头，又对卞氏说道：“好了，你也别杵在这里，提前做饭去吧，儿子难得回家一趟，又马上要出征了，把家里的白面拿出来擀一下，井口不是还挂有半片猪肉么？包点馄饨给儿子下腹，吃了好让他早些回营，别耽误了时辰……”

    卞氏这才回过神，连忙去准备饭食了，朱翎想要阻止，毕竟那些猪肉父母几个月也吃不到几回，自己又怎能吃的下去。

    但很快他就被朱环一句话给顶了回来：“别拦着，你若真过意不去，这次出塞就给我加倍还来，爹不需要你给我省粮，只要你给我朱家出人头地知道么？”

    朱翎咬了咬牙，用力点了点头……

    ……

    吃过馄饨，朱翎就在父亲的催促下被赶出了家门，牵着马向自己营地回转，望着儿子远去的身影，朱环这才露出一丝深深的不舍……

    “别怪为父心狠，只有这样你才能在战场上无后顾之忧，儿子，爹希望你能平安归来啊……”

    父爱的表现就是不同母爱一般直接明了，除了对自己儿女不曾表露的心迹之外，更多了一份期望……

    朱翎很快就踏马回到了自己军营，甫一进营门，就看到了卓少云在嘱咐营口两名将士，便连忙下马上前行了一礼。

    卓少云回敬一礼笑道：“朱翎，这么快就回营了？现在离戌时还早着呢……”

    朱翎恭敬地回道：“回卓副指挥使的话，出征在即，属下心中是无不挂念军中之事，这才早早拜别父母回营覆命！”

    卓少云点点头：“既然如此，那就早些回帐待命吧……”

    “遵命！”朱翎敬了个军礼，牵着马前往马厩而去。

    “呵呵……”卓少云笑了笑，随后又跟营口鸡名将士打了声招呼后也前往主帐大营找“那位将军”商议开赴冀北事宜了……

    “哐哐哐~”

    “呜~~”

    “咚咚咚~~”

    子夜时分，寂静的大营忽然锣鼓号角大作，各帐中沉睡的将士闻令本能的迅速起身以不可思议的速度穿好衣甲，抓起兵器飞速冲向鼓号声源之地集结。

    这些日子以来，营中将士对这些突发状况都已经是习以为常了，只要半夜一有个风吹草动，就会条件反射地惊醒过来，神经已经快磨成一根铁条了，甚至到了一天没这些动作反而是难受的要命。

    当六千将士在鼓号停下之前，整齐的列好阵型之时，只见火光照射下的阵列前方，上百亲卫将士肃立在夜空之下，最前沿是一张长长的方桌，桌子边上放着一壶酒和一个杯子，一双铁靴搁在方桌边缘，有规律的抖动着，再往前看，只见一本《特战集训指南》的书遮住了靠背椅子上的人脸，就连边上的卓少云也是恭敬地站立着。

    这坐在方桌前搭腿的人不是别人，正是让全营新军将士恨的牙痒的“那位将军”……

    等鼓号停下，只见那位将军翻了页书，似笑非笑地说道：“不错，提前半刻列阵集结完毕，你们这群新兵总算有了些该有的样子，今日把你们叫醒不为难你们了，只说一句，想退出军营的上前一步，若再不愿退出我羽林卫，怕是没机会了，有要退出的尽管说，现在还来得及……”

    约莫半刻钟，集结的阵列中寂静无声，到了这节骨眼上，谁还愿意退出？要不然这两个月不是白忙活了么？

    刘策所领的边军之中最重就是军功，想要在营中出人头地不被人看轻，军功就是最显赫的表现，好不容易挨到出征前夕，退出？断无可能！

    “既然你们都不愿意退出，那好……”那位将军见阵中无人站出，当即收回摆在桌上的双腿，放下书册，露出一张英武不凡却又十分英俊的脸来，“恭喜你们，现在开始你们就是我霍青麾下正式一员了！”

    霍青，十七岁，羽林卫旗团指挥使，去年冀州战役初露锋芒，立下全军都难以望背的盖世奇功：破淄罗，斩敌上万；败项羡，杀的他是丢盔弃甲单骑溃逃；水淹五千呼兰骑兵，贺丹阙也在此战之中溺毙；半道截杀胡奴，烧毁送往玉阳关的辎重，歼灭胡奴全军七千，生擒胡将与军前，杀溃数倍与己之敌；全歼三万朔阳外郊胡奴联军，再次击败项羡，并夺下他的坐骑献与刘策；塞外之行更是杀的草原各部尸横遍野，寸草不生，更是以奇计灭杀玉阳关内一万三千精锐呼兰铁骑。

    这等累累功绩造就了霍青的神话，深受刘策的器重，只是，他的练兵方式令人无法接受，这才有了“那位将军”的称呼……