正走着，远远从那背影处传来人声，齐天睿驻足瞧，水廊桥上快步走来一个人，红彤彤的灯笼照着细雨辨不清，待走近方认得是转运使家的公子韩荣德，这一身锦缎华服喜庆比新郎官有过之无不及，衬得那细皮嫩肉、剑眉凤眼十足是个模样。齐天睿往他的来路瞧了瞧，“你这是打哪儿来？”

    韩荣德笑笑，“我原是跟着你往新房去，才见那庭院隔得有些意思，里头瞧了瞧就又出来看看，多少年不来，还真是有些认不得了，绕来绕去好一会子。”

    “内宅，浑绕什么。”

    “天睿兄，”韩荣德立刻挑了眉，“我打小常来玩儿的花园子怎的还成了内宅了？”

    当年韩荣德的爹韩俭行不过是个小小的县主簿，四处攀附，拿钱捐了个水利通判，到了金陵自是不会放过尚有老太爷在京师的齐家，遂与齐允康称兄道弟，常来常往。韩荣德便随着也找长他两岁的齐天睿玩，只是常被揍得鼻青脸肿，两家尴尬；再后来韩家发达，便少有来往。韩荣德虽说也算读书子弟，却是玩遍了金陵城，与齐天睿自然少不得碰面，亦因着小时候的渊源争斗过几回，几次教训才明白他手里这点子花酒钱实在不足以与这财大气粗的钱庄掌柜逞脾气，反倒生出几分敬畏来，从此混得近，相安无事。

    此刻齐天睿懒理他的话茬，只管自己走，韩荣德紧了两步跟了上来，笑道，“天睿，你也是小家子气，今儿这么个日子怎的还用的是家戏？”

    “家戏怎的了，不够你听的？”

    “不是不够，压根儿也听不真章儿啊。不拘怎的，好歹也该请谭老板来两出给爷们助助兴。”

    “谭家班不唱堂会，你头一天儿知道啊？”

    “他不给旁人唱还敢不给你唱？”韩荣德不以为然，嗤道，“就算不给你面子也得给咱们嫂夫人面子啊。”

    正进了花廊下，没了雨丝侵扰，齐天睿脑子里忽地一闪，顿了脚步，“你说什么？”

    “哟，你是当真不知道啊？”韩荣德看着齐天睿似大以为惊，又转而道，“不过我也是今儿才知道天睿兄你的老岳家是谁。”

    “你知道他？”

    “你可真是赚钱赚昏了头，两耳不闻窗外事了。”韩荣德笑，“你那老泰山，换了旁人说不知道也罢了，你竟也不知道他是谁？”

    “谁啊？少给我绕圈子！”

    韩荣德被呛了也只管笑，用扇子点点齐天睿，“似你这等好曲子好戏又十分挑剔之人，难得入眼也非谭家班莫属。不想想谭家班出自粼里，那一街四坊的地盘上，谭老板又是哪儿来的呢？”

    “嗯？”

    “你那老泰山是个戏痴，为了听戏、唱戏，万贯家财都散尽，谭老板谭沐秋就是人家家戏里出来。宁老先生一辈子，也算玩物丧志，如今就落得那一套老宅院还没拆。家道虽是不济，却是用银钱堆出了不少名角儿，那个时候江南六大班哪个没在老先生手下唱过？只如今都□□了，倒回不去了。”

    齐天睿挑挑眉，想起那堂上一时有一时没的摆设，再想想如日中天的谭家班，只道：“既是养出这么多赚钱的，怎的倒不济了？”

    韩荣德撇撇嘴，“听说那老先生道‘戏如茶，只可品不可卖’。遂是只肯拿钱出来养，却不肯收钱进来花。”

    齐天睿闻言暗自笑笑，摇摇头，心道：叶公好龙，终究脱不开‘面子’二字，再喜欢也不过是拿来解闷儿，不肯屈尊赚戏子钱。宁玩物丧志饿死，不走下九流营生，老泰山果然矫情。

    瞧齐天睿不语，韩荣德凑了近前，眯了眼道，“天睿兄，我可听人说宁家小姐才貌过人，怎样？那盖头掀了，果然名不虚传？”

    齐天睿一挑眉，韩荣德赶紧双手抱着扇子作揖，“该打该打，冒犯冒犯。”

    想再多问一两句，可瞧着眼前人，齐天睿打消了这个念头，两人一同往喜宴去。

    ……

    喜乐声渐渐远了，这才听到雨水扣打窗棂的声音，悉悉索索的；厚厚的竹篾纸挡不住湿潮气，房中铜炉的香熏着依旧嗅得到雨水腥味；通红的喜庆在人们退去后空荡荡的，那颜色倒越发重，漫天铺地，没过头顶的狭窒……

    莞初轻轻地、轻轻地吁了口气，身子稍稍一松懈，左右依然无靠，背倒似越发扛不动，僵硬的骨头节涩得嘎嘎响，只得又坐端正些。一整日低着头，她像被湿泥压弯了的苗儿，觉着自己换了副骨头，再也直不了了。此刻终是只剩她一个人，敢抬起头睁开眼，却这满眼的红似小时候高热时候的天地，浑浑噩噩；头上的凤冠早已压得两鬓生疼，这千斤的高贵似要她这颗小脑袋吞吃了去，口鼻中依旧是将才那扑面来的冷水味道，还有那手劲，揉搓得她心里极燥又通身冰凉、越觉饥肠辘辘；那碗小汤团实在是太凉又太少，落在腹中只觉不适，交杯酒又过于随和，除了口中一点余香，什么都不见……

    举目望，八仙桌、香妃案，就连窗户根儿底下都摆满了各色点心，金皿银盘，上头盖着大红的喜字，只是让这一片薄纸一遮，任是什么都像祭品一般，不得入口。可此刻莞初的眼睛却是怎么都离不开，想着那许是有的酥香甜软，口中生津，肚子也咕咕叫，吃一个么？只这一个个叠得甚是仔细，若是破了形状，可是不好？这一屋子的摆设必是都有意思，明早定有人来要端了走，岂非尴尬？那就……不吃吧。

    越是想着不能，这饿越似逞了脾气在空荡荡的身子里浑撞，散了架般忍也忍不得。手下不觉握紧强撑着，忽被什么硌了一下，低头，鸳鸯帐下，红彤彤的缎面铺盖上撒满了“枣生桂子”。记得那娘们念完喜词，到了该撒帐的时候都犹豫了一下，应着规矩自是该把这红帐子都铺满，可那男人走的时候吩咐不许撒帐，人们似也都计较着不敢，倒是那本家嫂嫂说规矩自是不能坏的，亲自动手这才了了。原本挨着总嫌礼数拖沓，此刻莞初倒生出一丝庆幸来，低头轻轻嗅嗅，崭新的缎被熏得十分香腻，依旧遮不住生果的丝丝甜味。莞初心下喜，这么些个撒得乱糟糟，吃几个定不会显。嘴角边悄悄抿出个笑，竖着耳朵听，那远处的喜宴还是人声喧嚣，他断不会此刻回转，遂手指悄悄探出衣袖，捡一个，“嘶！”

    ☆、第12章 洞房花烛

    尖刺的痛激得莞初一把拨拉开衣袖，才见那藏在褶皱处的小银针露了头。心下懊恼：真真是的，还没扎到人家倒先把自己给扎了。眼看出了血珠正是要寻了帕子，忽见那鸳鸯枕旁叠得方方正正、一块绣了青梅的白绫子，这……该就是那块贞洁布吧？为这个，原本自己是有预备的，可陪嫁来的那小丫头不知几时被人换了去，那东西自是寻不着，此刻看着手上的血倒是现成了。莞初俯身拿过来，又用力挤了挤，也不知是没吃饭还是天太冷，就一两个血珠儿竟是再没有了，不得已，把那小银针拿出来在指头肚上又狠狠戳了一下，这才结出大颗的血珠，一颤流了下来，赶紧用那白绫接了，染出两个铜钱大小，歪着头瞧瞧，估摸着该是够了……

    将白绫藏好，莞初重低头小心地捡了一颗桂圆，剥开。呀！撒帐的不该都是干果么？可这雪白的果肉圆滚滚、水汪汪，通体透明，汁水漾出来顺着手指淌，入在眼中，满口生津！打小最爱莫过荔枝和龙眼，这时下哪里得见如此新鲜欲滴的果子？莞初一时叹奇，一时欣喜，全是顾不得，一个一个捡来剥开，放进口中，轻轻咀嚼，任那甜甜的汁水打破了蛋壳一般滑滑地淌在口中，许是用冰水存浸，清凉凉的，好是清爽。不一会儿手心里积了一把果壳，左右寻不着丢的地方，只得把随身的帕子打开，小心地堆放了。腾出手，这便更得意，一个接一个，不一会儿功夫就把这一床的“贵”吃了个干净。

    口中解了馋，腹中却是意犹未尽，再看看，拨拉着捡起一颗枣子，胖嘟嘟的，果肉摸起来虽不平滑倒十分紧实，只是当中紫红、两端青白的模样像是没熟透似的不大入眼，莞初犹豫了一下轻轻咬一小口，咦？这是什么？吃了这么些个甜得发腻的龙眼，此刻该是什么入口都不觉味才是，怎的依旧品得那酸酸甜甜的味道？甜得如此青涩，酸得恰到好处，山间青草香瞬时就满口清新！从未品得如此美味，原是不喜枣子的人此刻一口接一口，仔仔细细地品，厚实的果肉入在口中十分有嚼劲，末了干干净净一个核，极小，若非品得仔细，许是都要嚼碎咽了，两指捏了，对着烛光……

    一口气提起来，莞初再不敢动……

    烛光那一头，那人不知几时已是站在门口，双臂抱着肩斜靠着，面上不似将才给她擦脸时那冷冰冰的颜色，此刻眼迷离，嘴角微挑，大红的喜袍一股子端不正的邪气。莞初只觉得雷打了似的，动也动不得，正似新床上这一捧子果壳，乱糟糟，不合时宜，藏也无处藏……

    他抬步走了过来，一撩袍角坐在床边，宽大的拔步床此刻如此窄小，两人之间只这一堆小小的果壳……

    齐天睿两指捻了一颗丢进嘴里：“这枣子诨名‘不落酥’，只长在山西平遥辛村乡，那一片山统共不过几个村产这种枣子，怎样？”

    莞初僵着，气都不敢喘，死死抠着手里的枣核，心砰砰直跳，一时的，竟是遍寻不着袖子里那枚小银针……

    “我也没吃着什么，尽是酒。”说着齐天睿身子往后一歪，单肘撑着被褥靠了，顺手又捡起一颗花生剥开，吹了皮儿，一把抓过她僵硬的手放了，“栗子要应景儿，生的，不能吃。吃这个，这个管饱。”

    被他扯得身子有些歪，红彤彤的鸳鸯帐下，两人这么近，只这一下，感觉他的手热热的，莞初的心已是跳得快震碎了自己的耳朵，悄悄瞥一眼，那人只管自己剥了花生吃，“我将才见着大娘和大嫂，把你陪嫁那丫头要过来了，叫什么来着？”

    莞初手窝里捧着那颗花生，心只在嗓子眼，硬生生咽了一口，方轻声回道，“艾……艾叶儿。”

    语声轻，十分娇软。齐天睿又问道，“多大了？十岁？”

    “……十一。”

    “岁数太小了。”齐天睿拍拍手，仰身躺倒在被褥上枕了双臂，“这府里的规矩，不满十二都要在各房妈妈们手底下学本事，不能使呢。”

    “……哦。”

    莞初原本也没有丫头使唤，只是二娘实在怕人笑话，才把府里不剩几个的小丫头挑了一个给她，怎的倒不知齐府有这规矩，那小丫头学了几年戏未曾做过什么活计，这要落到管家奶奶们手里不知调//教可如何是好……

    “我已经带了过来，横竖你自己斟酌。这房里按例该有六个丫头，就把她放在楼上，另一个么，”齐天睿轻轻嗽了一声，“从夕兄送了个丫头给你使唤，叫绵月。”

    将才还忧心小丫头的人闻听此言像入定了似的，眼睛一眨不眨，烛光里晶莹剔透……

    齐天睿微微蹙了蹙眉，“你可听着了？”

    “叶先生……在府里教书？”

    头一次听人这么叫叶从夕，齐天睿不知怎的觉着这三个字忽地生出好些意思来，原是该一步千里的称谓，此刻听起来竟是如此亲近。从夕兄果然不同寻常，总能弄出些旁人不及的意境来，只是她这么一问，倒叫齐天睿又好笑，怎的还没完了？懒声应道，“咱可请不起。”

    她抿了抿唇，不再做声，两只小小的涡儿扣在嘴角下，乖乖的。

    齐天睿眯了眼瞧着，想着依叶从夕的脾气断不会在事成之前说给她，此刻她那小心眼儿里该是怎样无奈生怨？只是这么瞧着，脸色不见凄然，红烛里粉粉嫩嫩的。

    “还饿么？”

    她怔了一下，摇摇头。

    “那睡吧。”

    齐天睿站起身摘下喜冠，自去宽解腰带，三下两下褪去喜袍并里头的薄袄，一并丢到衣架上，回头瞧见那人还僵在床边，一挑眉，“怎的？想扛着这身行头睡啊？”

    他只剩了里衣儿，薄薄一身银白，莞初越低了头，只觉这房中小，只觉这凤冠轻，怎么的都藏不住，不敢喘气，生怕这一吸气有了那一身单薄的味道……

    听这语声不耐，莞初这才磨磨蹭蹭地起了身，眼见他走了过来，她紧紧贴了床棱，手摸着那枚小银针死死攥了，不觉那小针细细地扎进肉里。谁知那人根本未理会她这木头桩子，只管俯身掀起床鸳鸯戏水的红锻褥单将一床的生果包罗了胡乱团着扔在了桌上，砸得那龙凤烛好是晃了一晃，屋子里的两个影子晃得好大，好近……

    他并未将被褥打开，只就着那垒起的条褥仰身躺了。背对着，看不到他的脸，却能觉出那沾了酒醉的目光，直烧得她如覆针毡。强挣着，莞初挪动了脚步，挪到梳妆镜前，抬手卸那凤冠，双手冰凉，哆哆嗦嗦，左右寻不着结系的地方，镜子里狼狈得满脸通红。越急越不得章法，好容易扯下来，直拽得头发乱糟糟的，随手拨弄了几下，实在受不得那背后的眼睛，赶紧转回身。

    他……几时笑了？还是……那眼睛一直就是笑她的？此刻双颊泛起了酒气，红晕迷离，看着她愣神儿，他一侧身，单肘支了，冲着她轻轻拍了拍自己身边。

    莞初只觉得浑身的血都凝成了冰，他这是叫她自己躺过去么？那一脸醉朦朦的笑似有若无，风流极致，像是他两个早有前缘，更像是笃定了她的轻佻，没有了凤冠的遮掩，只这目光便轻薄得她无地自容……

    这一刻莞初早就想了又想，一夜又一夜，生怕自己失了神，错了手，种种情形都想遍，想过他冰冷，想过他贪婪，想过他莽撞，想过他大醉而归，却怎么都没想过竟是如此风流笃定。这么便宜地躺了，要她“自投罗网”，而她，正像落在那网罗里的雀儿，依旧看得到天，自由的手脚，却飞不了……

    一只呆呆的小兔子，这一张掸去脂粉的脸慎得惨白，眼睛里那琥珀如此剔透，烛光透亮照进那怯生生的心底。这一夜，只要他想，她便是要这么怕，岂不有趣？喜宴之上，齐天睿不敢痛痛快快地饮自己的喜酒，此刻这洞房花烛，若再不消磨一些，岂不冤枉得紧？