随后皇上和众人议定，大军分为两路，逐步退回中原，并定于明日出发。皇上和刘尚书率大军一部，先行回京。徐成杰则率数十偏将，并大军十万，暂留此地，待事件完全平息，再行班师回京。

    是夜，皇上要众军，专门为谢成英和殷艳艳、红玫五女，空了一个大帐，让他们夫妻好生休息。张天浩和永乐公主晚饭后，却来到谢成英他们帐中，又与几人闲聊了好一阵，见时候不早了，张天浩看永乐公主还无离去之意，便故意笑道：“时辰不早了，请小兄弟和几位女侠早些歇息，在下等告辞了。”说着，起身便准备离去。

    永乐公主一听，笑道：“张大人，请慢走！”那说话的意思，仿佛要离去的只是张天浩，与她自己无关。

    张天浩一听，只得轻笑一声，再道：“公主殿下，也应随微臣一起离开，好让谢少侠他们，早些休息才是。”

    听了这话，永乐公主这才娇靥一红，嘟着漂亮的小嘴，不情愿地站起身来，与张天浩一齐走出帐去。

    谢成英和几女赶紧起身，将永乐公主和张天浩两人，送出了帐外。待张天浩和永乐公主走远，诸女和谢成英才又回到帐中，此时周围无人，再来打扰。

    这是自离开四川什邡家中，五女和谢成英感觉最为轻松的一个晚上。五女纷纷除去外装，一起围在谢成英身边，谢成英看着五女，任她们靠着、挨着、抱着、搂着、拉着。他们几人就这样绵绵缠缠，享受着这平安、宁静，而又温馨的大漠夜晚……

    皇上率大军离开漫汗的十日后，终于回到了京城中，太子和朝中众大臣率领京城中的百姓，早就在城外大门外，跪下相候。当皇上的龙辇走入紫禁城中，百官和前来相迎的百姓，顿时锣鼓喧天，欢呼雀跃起来。

    皇上回到皇宫，并未立即召见群臣，而是特别传旨，先将谢成英夫妻六人，安排到一处富丽堂皇的宫院中歇息，明日玉贵妃娘娘有事，要与几人相商。

    翌日，皇上和玉贵妃在养心殿，召见了谢成英和殷艳艳、红玫五女，待谢成英和殷艳艳五女，与皇上和贵妃娘见礼后，早有宫女将几人的坐凳送上，皇上便让几人，不必拘束，一齐坐下说话。

    今日召见，只有皇上和贵妃娘娘，却看不到永乐公主在场，殷艳艳、红玫五女有些奇怪，但也不便相问。

    这时贵妃娘打量了一下谢成英和殷艳艳、红玫五女，便笑颜一展，先感谢了谢成英和五位女侠出手，解救出太子，然后又对谢成英和几女不远千里，为皇上解围，表示了再三相谢。最后玉贵妃笑道：“你们立下如此大功，皇上和哀家真不知，该如何相谢了！”

    “娘娘过誉了，草民夫妻所做，也只是尽了身为大明子民之力。还请娘娘，不用放在心上。”谢成英赶紧和悦答道。

    “以少侠一身武功，若能留在朝中，辅佐皇上和太子，怕不是本朝之福啊！”玉贵妃笑道。

    “娘娘有所不知，草民生来就不是能做官之人，如此偶为世事之累，已属无奈，如何敢在朝中为官，果真如此，岂不难煞草民了。”谢成英赶紧急道。

    “想不到少侠面对强敌，轻松闲定。却一听入朝为官，便会惊惶如此。”皇上见此不由好笑道。

    “皇上，这也许就是草民的命啊！”谢成英道。

    “皇上，谢少侠夫妻立下如此大功，朝廷若真是不予嘉奖、赏赐，恐怕难以对天下人交待吧！”玉贵妃娘娘又道。

    “请皇上和娘娘，万不可再提对草民的赏赐，草民当受不得的。”谢成英恭声连道。

    “是啊！朕也是此意。可谢少侠竟说，朝廷有事，身为本朝子民，出手相助，这不过是份内职责，不需赏赐！”皇上和蔼笑道。

    “话虽如此，可有功不奖，倒令皇上和哀家心有不忍。”玉贵妃娘娘说着，话音一顿，又道：“不如，请五位女侠随哀家前去，哀家有话，要与五位女侠，单独叙谈。”说着，玉贵妃娘娘起身，在宫女和太监的陪同下，出了养心殿。殷艳艳、红玫五女，也只得紧随而去。

    这时，养心殿中，仅有皇上和谢成英两人和几位太监、宫女相伴。皇上见五女随玉贵妃娘娘走出后，这才笑着对谢成英道：“朕有一事，想借此向谢少侠求证一下。”

    “不知皇上，要向草民求证何事？”谢成英看着皇上，笑道。

    “少侠于数年前，曾出手于倭人手中，救下朕之爱女，并替她化解了全身所受之力，可有此事？”皇上说这话时，面色沉静，肃声而道。

    “此事已久，皇上何故今日问起？”谢成英感到有些奇怪，是以不解问道。

    “少侠但说有，或是没有，朕自会再有话说。”皇上说话时，大有一些要兴师问罪的样子，沉着声道。

    “若是草民记性不差，或许有过此事。”谢成英不知皇上心中卖的什么药，只得回答说。

    “这么说，少侠也承认有此一事了？”皇上看着谢成英，又紧声问道。

    “是有此一事！”谢成英道。

    “不知当时少侠是以何法，为朕之爱女化解危难的？”皇上绷着脸，又道。

    “这……”谢成英迟疑道。

    “怎么，不想说出是吧？不想让他人知晓！”皇上沉声道。

    “那是习武之人，所用之法。不过，也唯以如此，才能替公主殿下，化解危难。”谢成英这时才觉察到，皇上现今问起此事，并不简单。于是只得简单，说道。

    “朕之爱女，也是女子。少侠当日以掌抚脐，施以救援，并无不可。只是少侠施救时，难不曾考虑一下，此事若传扬出去，不会影响公主将来的名节？”皇上沉声道。

    谢成英一听，心知皇上，已知晓全部经过，不由俊面一红，赶紧辩道：“皇上，请听草民一言！”

    “少侠有话，请讲！”皇上虽沉着脸，却并未生气，仍沉声说道。

    “回皇上话，公主殿下当日所受之力，为东赢一国的绝世高手，以特殊手法，所施毒手。余人无此功力，加以解救，须得草民亲为，才能为之解除。草民以手抚脐，虽有不雅，但于公主殿下救回性命，当最为有益。况且，公主殿下当日年纪尚小，草民自是虽有所虑，但公主殿下性命关头，也只得施之以法了。”谢成英无奈说道。

    “好个虽有不雅！圣人曰：男女授受不亲。你以此抚脐相救，却叫公主长大成人后，如何择婿嫁人？”皇上两眼似笑非笑地，看着谢成英问道。

    “那时公主殿下年幼，草民如此，自当不会有违公主殿下的名节！”谢成英低声咕噜道。

    “少侠此言差已！你说不会，朕之爱女说会，你叫朕应如何处之？”皇上这时微怒道。

    “公主殿下，怎么会说……”谢成英有些惊道。

    “是啊！朕也原先不知此事。那是数月前，朕和贵妃娘娘想为公主择婿，不想公主拚死不从。竟说一女不嫁二夫，她的终生是你。依少侠说，此事朕该怎么办？难不会让朕之爱女，终生不嫁人吧！”皇上把“她的终生是你！”几个字，说得很重。

    “公主殿下，怎能这样说……”听了皇上的话，谢成英有点膛目结舌的样子。

    “公主正是如此，对朕和贵妃娘娘而言的。要不朕将公主叫，让少侠当面一问？”皇上故意为难谢成英道。

    “请皇上不可！”谢成英赶紧说道。

    “朕知少侠武功天人，这天下无人能敌。少侠今日若想一走了之，朕是无法将你留住的。你的那几位娇妻，也是个个武功了得，朕当然也不能强留。只是朕想请少侠想想，在你走之前，为朕出个什么主意，朕该如何才能将公主，另嫁给他人？”皇上沉着脸，冷笑着问道。

    听皇上这样一说，一时间，谢成英再无法回答，他只得楞在了当场。皇上所说的，这也是事实。公主言道的圣人古训，谢成英也曾熟读。

    这时，谢成英才明白了，皇上和贵妃娘娘要他返回京城的真正原由。他沉默半响，思虑再三，才拱手对皇上道：“皇上，请听草民一言。草民已有娇妻十余人，有子三个。草民又与公主殿下，年纪相差太远，如何能让公主殿下，嫁给草民这等匹夫之人！”

    “少侠所言不差！朕也说如此。可能公主愿意，并以死抗旨，朕只得依允。朕要少侠随朕回京，便是与娘娘商定，要将公主下嫁于你，你不愿在朝为官，朕不强求。待公主下嫁后，便可随你隐于山野，如何？”皇上这时虽板着脸，但仍以商议的口吻，说道。

    “皇上，这事万万不能！大明皇帝的永乐公主，万不可嫁给草民这等人。否则，传将出去，会令朝廷和皇上，脸上无光。”谢成英急忙拒绝道。

    “现在朕之脸上，已有光得很。公主为了少侠，竟不把众多王公大臣家的公子放在眼中，连吏部徐书尚的公子，也是她的手下败将。”皇上有些无可奈何道。

    谢成英一听，这时真有点一个头，两个大了。这一路之上，公主殿下是如何为了他，对紫娟、雅仙两女大献殷勤，他是亲眼见之。他不怀疑公主对他的感情，但是当他一想到娘亲的话，便不敢再有任何奢想了。

    于是，谢成英苦笑一声，和声道：“草民救公主殿下一事，也只有草民、公主殿下和皇上、娘娘知晓，草民斗胆，请皇上下道圣旨，要公主殿下念在草民，曾救过她的性命，不要再为难草民了，请公主殿下，另选朝中大臣们的公子为婿吧。”

    “少侠此话，若是出自无懒人之口。朕不怪他，不想竟出自少侠的亲口，朕倒颇为意外。一个如此侠义之君子，竟也出言要自己的妻子，另嫁他人？”皇上这时板着脸，有些挖苦地，对谢成英说道。

    “……”谢成英说这话时，确出于无奈，他此时一见皇上龙颜微怒，只好住口不言了。

    “少侠以为无人可知，那广西巡抚张天浩，便熟知此事。要不，为防他将来在外乱说，朕先将他抓来，杀之灭口！”皇上又故意道。

    “皇上，这万万不可！”谢成英一听，立时急道。

    “朕要少侠娶公主为妻，少侠不愿，朕要杀知情之人，少侠也说不可。那就得一条，请少侠把朕的永乐公主娶走！朕不能让自己的爱女，一辈子呆在宫中，做老姑娘一个。”皇上认真说道。

    ……

    这时，玉贵妃娘娘把殷艳艳、红玫五女，请到了坤宁宫中。玉贵妃娘娘也把此事，委婉地对她们五女道出了。

    殷艳艳、红玫五女一听，不由一齐相互对视一眼，其实五女一路上，见公主殿下看谢成英的神情，早已有所怀疑。她们是过来之人，那能不了解公主的想法。

    是以，她们几人一听，贵妃娘娘提出：皇上已决定，要将永乐公主下嫁谢成英时！五女便会意默然，竟都不出声了。

    殷艳艳沉吟半响，才轻声言道：“成弟弟当日出手时，也曾有所顾虑。不想今日果然出了问题。”

    玉贵妃娘娘听了此话，以为几女有些不乐意，或另有其他什么想法，便赶紧陪笑道：“几位女侠放心，乐儿与谢少侠大婚后，你们便是姐妹，她自当会以姐姐之礼，善待你们。而且，皇上与哀家已想过了，若是谢少侠真不愿地在朝中为官。婚后，乐儿便随你们隐于山野，皇上和哀家并不干预。”

    红玫这时娇靥和悦一笑，轻声道：“娘娘误会了！不是我们姐妹会有什么想法，我们姐妹已有十余人，大家姐妹相处，甚是和睦。公主殿下若是真喜爱成弟弟，想要嫁他，只要成弟弟愿意，我们姐妹并不反对。只是现今，就算成弟弟愿意，怕也不成了，更要我们婆母同意了才行啊。”

    “你们说是谢少侠的亲娘，会反对这事？”玉贵妃娘娘一听，红玫这样一说，不由有些惊讶道。

    “娘娘不知，我们婆母把成哥哥管得很紧，要再娶妻回家，怕是很难了。”贺书苑这时笑道。

    “是啊！数年前，为了茵妹一事，婆母有几个月没理成弟弟，后来，还是姐妹们一齐替成弟弟求了情，才算过去了。”紫娟秀眉微蹙，也道。

    “原来是这样啊！”玉贵妃娘娘默语一句，说道：“谢少侠难道不能自己拿主意吗？”

    “成哥哥是个大孝子，婆母的话，他是决不敢有违的。何况这事，婆母还是有言在先呢！”贺书苑又对玉贵妃娘娘轻声道。

    “是啊，此次临出门时，婆母还特别叮咛，不许成弟弟，再带回什么姑娘的！”雅仙插言说。

    “请娘娘和皇上劝一下公主殿下吧！以公主殿下的身份，要什么样的男人没有，只当是成弟弟，无此福份吧了！”贺书苑娇声劝说道。

    ……

    此时，永乐公主就在坤宁宫中的里间，外面皇娘和殷艳艳、红玫几女的说话，她可是听得一清二楚的。

    永乐公主是越听，她愁容越现，这几位姐姐虽不反对，可要真是成哥哥的娘亲，不许成哥哥再娶，那自己就永远也不要想与成哥哥成婚了。除非成哥哥，真敢不顾他娘亲的话。想到这里，永乐公主不由秀眼中，泪翳涟涟起来。

    自数年前，谢成英将永乐公主从倭人手中救出，并亲手抚脐，解除了倭人加诸在公主身上的天照注穴手法。自那时起，永乐公主便已深深地爱上了，这位比自己年长十余岁的武林奇男子。

    随着永乐公主长大成人，谢成英当日抚脐相救的情景，仍时时浮现在公主的脑海之中，她将这情景，深藏在心底，从不对人说出。只是日久之下，那记忆已在公主的心中，变成参天的绿荫，使她终日里，朝思暮想，为情所困。

    几年前，永乐公主虽然从张天浩那里，打听到了一些有关谢成英的事，可张天浩知道的，也并不很多。

    于是，两年前，永乐公主便开始在江湖中，四下寻找相救自己的那位姓谢的大哥哥，可江湖茫茫，岁月悠悠，又何曾见过他的一丝影子。

    数月前，当皇上和玉贵妃娘娘要为公主公开择婿时，永乐公主才不得已将那事说出来，让皇上暂时放弃了为自己择婿，选驸马的念头。

    可是，要如何从江湖中，找到谢成英的踪迹，几乎已成了永乐公主，终日冥思苦想的唯一一件大事。也或是天随人愿，这时，鞑靼、瓦剌两国在西部，出兵侵入大明疆界。朝廷为此派出大军清剿，不想前军兵败。皇上只得亲率大军远征域，竟又为鞑靼、瓦剌两国所困。

    这时朝廷内，肃王乘皇上受困之机，公开作乱，朝廷中大臣无法解之，公主只得亲上少林求救江湖。不想，武当掌门虚云道长，竟亲自出面，将隐居世间数年，从未现身江湖的谢成英，请了出来。

    当永乐公主在京城中丐帮分舵的大院中，认出谢成英的一瞬间，她几乎不敢相信自己的眼睛，自己朝思暮想之人，竟如从天上下凡一般，生生地站在她的面前。那时永乐公主的心情，这天下可无人能体会得出。

    因此，在解除肃王之事后，永乐公主便对玉贵妃娘娘亲口立誓，言道：“此生若不嫁得谢成英为妻，情愿一死。否则，便要遁入空门，出家为尼，终了一生！”

    永乐公主如此决心，可把玉贵妃娘娘吓坏了。玉贵妃知道，以谢成英和几女的武功，这世上没人能强迫他，做任何一件事。于是，玉贵妃娘寻思良久，只得亲自给皇上写了一封信，信中要皇上在得胜后，无论如何也要将谢成英带回京中，以完成永乐公主的一生夙愿。

    以皇上和玉贵妃娘想来，只要以数年前抚脐相救一事，说服了谢成英，再取得谢成英的几位妻子的同意，这事就再没障碍了。

    现在玉贵妃娘娘和永乐公主一听，谢成英的亲娘坚决反对他再娶新人。所以，顿时玉贵娘娘和永乐公主自己，也再没了主意。这时，永乐公主在里面伤心地，嘤嘤哭泣着，随后又一下跑出来，在殷艳艳、红玫五女面前猛地跪下，哭着求道：“请几位姐姐，可怜、可怜乐儿吧，乐儿不能没有大哥哥的！乐儿保证，若能与大哥哥成婚，决不敢在诸位姐姐面前，摆一丝公主的架子。”说着，竟接连给五女磕头，口中还呼道：“求、求几位姐姐了！求、求几位姐姐了！”

    殷艳艳、红玫几女一见公主殿下，竟如此给出自己五人下跪，便都赶紧一齐跪下，又见公主哭着，连说带磕头的。殷艳艳和红玫两人，便同时一把扶住公主。

    殷艳艳和红玫两人急声劝道：“请公主殿下不可着急，更不要轻溅自己。此事，我们姐妹虽不能决定，但是回到家后，自会向婆母劝言，或许还有几分转机的。”

    “是啊！请公主殿下万不要想不开，我们姐妹回去后，先将此事向婆母说明，然后再寻机劝言。只要婆婆母能够同意，姐妹们便要成弟弟，亲自来接公主殿下。”紫娟也赶紧劝道。

    “请娘娘和公主殿下不要急，我们回去会劝劝婆母的。”雅仙也劝道。

    贺书苑一边点着头，一边也劝慰着公主。

    ……

    再说，这时养心殿中，皇上和谢成英两人却谈得很不愉快，任皇上怎么说，谢成英就是不答应娶公主为妻。谢成英甚至跪在地上，接连给皇上磕头，并说要皇上看在自己救过皇上，救过太子殿下，又救过公主殿下，立下大功的基础上，放过自己，不要强迫他娶公主殿下了。

    这把皇上气老脸通红，又不敢公然发怒。这时，皇上龙颜含怒，大为恼火地看着谢成英，不由怒声道：“好！朕的女儿，不是嫁不出去。少侠若当真不愿相娶，朕无话可说，不过请少侠在告辞前，先喝下一杯御酒，算是向朕赔罪吧！”说着，便对身旁的一位太监，猛一挥手。

    那位太监赶紧进去，不时捧出一壶酒来，在一个寸口大的小杯中，斟了满满一杯。

    谢成英一听皇上终于松了口，便赶紧起身，他只向太监捧着的小杯，看了一眼。皇上便怒道：“怎么少侠，有胆杀人，竟不敢喝下，朕赐的一杯酒吗？”

    谢成英见此，心中暗道：区区一杯酒，即使剧毒，也难不倒自己。只要不强迫我娶永乐公主，令我有违娘亲之言，比什么都好，喝就喝。想到此处，他从太监手中接过那杯酒，放在嘴边，断然一饮而尽，将小杯喝了个底朝天。

    然后，对皇上拱手一礼，淡然一声道：“皇上，请容草民告辞！”说罢，转身正要往殿外走，就见玉贵妃娘娘已陪着殷艳艳、红玫五女，从殿门外走进来。

    谢成英一见殷艳艳、红玫五女，便立时淡然一声，说道：“我们向皇上告辞，立即出宫！”说着，只见他脚下一晃，似有些站不住了。

    殷艳艳和红玫两人一见，赶紧一左一右扶着他，谢成英又对紫娟和雅仙、贺书苑三女，轻摇一下头，沉声道：“快走！”说着，三人脚下如风，带头向皇宫外疾驰而去。

    紫娟、雅仙和贺书苑三女，也顾不得再与皇上和娘娘道别，赶紧弹身，跟在他们身后，也向皇宫外而去。

    谢成英和殷艳艳、红玫五女一路出宫，倒非常顺利。他们出了皇宫，立即转道向左侧，拐进一处小道，再行出百十丈远后，见四下无人，谢成英才松开两女的手。然后，他吐气开声，内气一转，口中卟一声，对着紫禁城边的护城河中，吐出一口酒水。那口酒一入水中，水面竟不断翻腾起白沫来，稍停后，水面上竟浮起了十数条的小鱼。

    殷艳艳、红玫五女一看，才知谢成英竟中了毒，殷艳艳赶紧将谢成英袖中的紫玉扇取出，交给出谢成英把握着。

    一刻后，谢成英才朗声笑道：“好厉害的毒药！皇上也是真够心狠的。”

    红玫这时怒声道：“皇上怎么能这样，让成弟弟喝下如此剧毒之酒？走！我们杀进宫去，找皇上问个明白！”

    “算了，玫姊！我不愿娶永乐公主，令皇上非常生气，他不敢把我怎么的，便赐了我一杯毒酒。”谢成英淡然一笑说，随后又对几女，轻声道：“我刚才在宫里，故意脚下不稳，装作中毒的样子，就是要让皇上看看，我已不行了，以免于公主殿下今后再来纠缠。来！你们现在扶着我走，这样也好让皇上，从此不要再找我们的麻烦了。”

    殷艳艳、红玫五女一听，便赶紧一齐伸手，扶着谢成英走出了小道，几人面色凝重，一直往西而去。

    ……