转眼间，除夕已近，相府各处庄子里的管事正纷纷赶来，给相府送当年的钱粮、年货，相府中，一片繁忙景象。

    那一日，莫寒月忙一整日，连午膳也是唤大厨房送来，草草用过。直到申牌时分，听过管事报来的账册，吩咐小厮清点入库，这才缓一口气，舒展一下腰身，向丹枫道，“今日天色不早，想来不会再有事，我们回罢！”

    刚刚迈出厅门，就见府门外小厮一通乱跑，叫道，“快！快去回相爷，老夫人和大老爷快到了！”

    莫寒月一怔，不禁回头向府门望去。

    虽然说，上一世莫家和卫东亭明争暗斗数年，还当真没有见过卫东亭这位兄长。心中好奇，脚步不自觉停住，立在阶上向府门张望。

    卫东亭得信儿，从书房中匆匆赶来，亲自迎出府门。

    隔不过片刻，只见卫东亭在前，扶着一位长相圆润，身形富态，一身华贵的老妇人，带着一大群人，呼呼啦啦的进来。

    看来，这就是老夫人了！

    莫寒月微微扬眉。目光掠过老夫人，但见在她身后，跟着一个比卫东亭年纪稍长，长脸窄肩的男子。

    难道，这就是卫东亭的大哥，卫东明？

    莫寒月挑眉，不禁暗暗诧异。

    这兄弟二人一母同胞，卫东亭为人虽然奸险，却生的相貌堂堂，想不到他这大哥竟然是这副模样，倒是卫敬飞与他有几分相似。

    打量间，卫东亭已扶着老夫人向正厅里来，一眼看到莫寒月，忙道，“快，还不命人去通禀你母亲，唤回你二哥，就说老夫人到了！”

    莫寒月闻命，浅施一礼，侧身让出路来，等到众人入厅，吩咐丫鬟、小厮唤人，自个儿跟着进厅，见满厅的人正各自述礼，只在门边儿上一立，默然而视。

    卫东亭入厅，先请老夫人上坐，丫鬟摆好跪垫，当先给老夫人跪倒磕头，说道，“儿子身在朝堂，身不由已，一向不能在母亲身边儿伺奉，还请母亲原谅儿子的不孝！”

    先把台阶儿给自个儿摆在那里。

    莫寒月不禁好笑。

    老夫人微微摆手，说道，“自古忠孝不能两全，你好好儿给皇上当差，又何必顾念我？”虚抬抬手，命他起身。

    卫东亭又磕一个头才站起，又与卫东明见礼，说道，“大哥一路辛苦，为弟的本该远迎，奈何身上背着皇恩，不能轻易离京。”

    不能离京，也没见你城门去迎一迎！

    莫寒月更加好笑。

    卫东明皮笑肉不笑的回过礼，说道，“二弟一朝为相，自然忙碌的很，不是我们荒僻之地的闲人可比。”

    这话里就已夹上些不悦。

    卫东亭权当没有听出来，又向他身后的女子微一躬身，说道，“嫂嫂辛苦！”

    卫东明之妻朱氏福身一礼，说道，“叔叔客气！”命身后十几个人上前给卫东亭磕头。

    莫寒月听着一大片唤“叔父”的声音，不禁微微扬眉。

    这卫家虽不是世家旺族，倒也人丁兴旺。

    各自见过礼，卫东亭请众人入座，唤丫鬟奉上茶来，才在老夫人身侧坐下相陪，含笑问道，“今年雪大，不知母亲这一路上可好？”

    老夫人皱眉道，“道儿滑，竟然多了两天的路程！”

    卫东亭点头，说道，“母亲辛苦！”

    老夫人“嗯”的一声，向厅外一望，皱眉道，“怎么我来了，你那夫人还躲着不肯出来，若不愿我来，我走就是，横竖有你大哥！”说着就站起身来。

    卫东亭连忙扶住，苦笑道，“她不知道母亲今日到府，已命人进去传话，想来即刻就到！”

    话音刚落，就闻厅外小厮回道，“夫人来了！”跟着侯氏扶着丫鬟迈进厅来。

    卫东亭轻吁一口气，含笑道，“这不是来了吗？”眼神示意侯氏上前磕头。

    侯氏向老夫人望去一眼，虽说心中一百个不愿意，也只得命小丫鬟摆上跪垫，给老夫人磕下头去，说道，“儿媳侯氏见过母亲！”

    老夫人点头，说道，“难为你还认得我！”

    侯氏身形微滞，低声道，“母亲哪里话，儿媳也常思念母亲！”

    老夫人轻笑一声，说道，“你思念我做什么？怕是巴不得一世不见呢！”

    侯氏抿唇，说道，“母亲多虑！”语气中已带上些恼意。

    老夫人向她头顶凝视片刻，这才摆手道，“起罢，总这么跪着，回头又说我难为你！”

    这刚刚进门，就训斥一府的主母，这位老夫人，也当真是有趣的很！

    莫寒月大觉兴味。

    侯氏心头怒起，可又不能发作，只得谢过起身，又与卫东明夫妇见过礼，这才说道，“母亲一路劳顿，儿媳已为母亲的院子里熏好暖香，一会儿母亲好好生歇歇！”

    “嗯！”老夫人点头，脸上倒瞧不出喜怒，目光在她身上一扫，淡道，“你瞧瞧你，往日身边儿有二丫头在，倒也不觉什么，如今她一进宫，你这身边儿就只有奴才，岂不是凄凉？”

    哪里就看出凄凉了？

    侯氏咬牙，低声道，“母亲，皇后于归，这‘二丫头’三字，可不能再唤！”

    知道你女儿是皇后！

    老夫人瞪她一眼，权当没有听到，接着叹气，说道，“要说呢，这女人家，老了老了，还得靠儿女，莫说你这没有养儿子的，就是我养大四个儿子，如今能指望的，也就你大哥！”

    那你还来这里做什么？

    侯氏忍不住咬牙，见卫东明的几个儿女前来见礼，只得强撑笑意，一一受过，命丫鬟将各自的见面礼送上。

    这个时候，就听厅外小厮回道，“相爷、夫人，二公子回来了！”

    本来侯氏对这个养在名下的儿子也并不如何看重，此时听到，倒像是得了宝，也不等卫东亭说话，忙道，“还不唤他进来，拜见祖母？”

    随着传命，卫敬飞大步进来，侯氏不等他问，忙道，“敬飞，来见过祖母！”看到卫敬飞，才想到莫寒月，目光在厅中一扫，见她缩站在厅角，不禁皱眉，招手道，“十一，你站在那里做什么，快来给祖母磕头！”

    “是，母亲！”莫寒月低应一声，这才从厅角慢慢出来，跟在卫敬飞身后，给老夫人跪了下去。

    老夫人看着眼前二人，一个生的形容猥琐，一个长的瘦骨零丁，哪里有一份相府公子、小姐的贵气，不禁微微皱眉，说道，“这两个如今是养在你屋里的？”

    庶子、庶女都是半奴半主的身份，若不闻召唤，哪有资格到老夫人面前磕头。

    “是，母亲！”侯氏点头，向二人指道，“这个是敬飞，那个是十一！”

    “敬飞？”老夫人微微扬眉，说道，“怎么我记得不是叫敬言？”

    敢情相府这许多事，老夫人竟然不知道！

    莫寒月微微扬眉。

    侯氏微微一窒，才低声道，“去岁万寿节上，敬言宫中饮宴，不慎落水亡故，这一个是我们府上的二公子，名唤敬飞！”

    “哦！”老夫人听到卫敬言的死讯，脸上只是露出一抹诧异，跟着点头，扶一扶发鬓，淡淡道，“终究是庶出，就是自幼养在你的名下，没有福份就是没有福份，争不来的！”

    怎么卫敬言的死，就是因为他没有过一过侯氏的肚子？

    莫寒月暗暗好笑，却只是垂头瞧着衣摆下露出的跪垫，并没有一丝反应。卫敬飞却不禁脸色微变，抬头向老夫人速速一望，又垂下头去。

    老夫人微微摆手，说道，“起罢，没事也不要总到我眼前儿来晃。”

    谁愿意听你鬼扯似的！

    二人齐齐磕头，说道，“谢祖母！”

    侯氏见老夫人就只是一句话打发，竟然连见面礼都不曾备下，不由心中暗恼，又再引着二人去见过卫东明和朱氏，直到见朱氏将礼物送上，脸色才稍稍缓和。

    这一番纷闹下来，天色已经昏暗，卫东亭怕老夫人一路乏累，略坐片刻，就请她到后宅备好的院子歇息。

    卫东明夫妇陪老夫人进去，见那院子前后共有四进，中间两进之间只隔着一道月洞门，两边竟是相似的格局，不由微诧。

    卫东亭道，“府中也只正屋大些，旁处都是两进的小院子，想着母亲来，必然仆从极多，才将这两处院子打通。”

    老夫人一听，不由大大摇头，冷笑道，“堂堂相府，怎么连处可意的大院子也没有，还要将这小院子打通？”

    侯氏向她一望，忍不住道，“当初修整相府，相爷也曾命人去请母亲来同住，是母亲说不愿离开淮水，我们才不曾留出母亲住的大院子。如今母亲前来，匆忙间也无法新造院子，只好将这两处院子打通，权做安置！”

    以前说不来，这次又巴巴的自个儿跑来，还嫌东嫌西的。

    老夫人被她不软不硬的一顶，不禁恼怒，咬牙道，“几年不见，还是老样子！”

    侯氏垂眸，权当没有听到，向朱氏道，“大哥、大嫂回来也好，上元节上娘娘省亲，旁的府的人不便相请，大哥、大嫂是自家人，还请前来撑撑门面。”

    哪里是给她撑门面，分明是看她显摆！

    朱氏腹谤，脸上却全是笑意，说道，“那是自然，这个时候，自然是一家人相互帮衬！”

    哪个要你帮衬？

    侯氏心里翻个白眼，脸上只是得体的笑容，说道，“嫂嫂，母亲乏累，我们还是正屋里去坐罢！”请着她一同出来。

    离开老夫人的院子，卫东亭、卫东明兄弟带着各自的儿子往前边书房里去，侯氏引着朱氏向正屋里来，侧头见莫寒月跟在身后，说道，“十一丫头，横竖还早，这里又有你几位姐姐，你用过晚膳再去罢！”

    这是怕她自个儿对付不了这许多人吧？

    莫寒月好笑，点头答应。

    入正屋重新叙礼，朱氏见侯氏身边只有莫寒月一人，又是瘦巴巴的极不起眼，不由脸上皆是笑意，说道，“要说弟妹也是个极有福的，生两个女儿都进宫为妃为后的，可是终究是少了些，身边儿无人！”

    侯氏听她也提及儿女，不由微微皱眉，向她身后立着的三个女儿一望，转话道，“怎么大丫头、二丫头不曾回来？”

    朱氏掩唇笑一回，说道，“弟妹当真说笑，隔这几年，孩子们都已长大，大丫头嫁人已有三年，二丫头也快一年了，怎么还能跟着回来？就是我这三丫头……”回头向年纪最长的一个一指，说道，“等过完年，也要忙她出阁的事了！”

    侯氏“哦”的一声，说道，“是娉婷要出阁？当真是恭喜大嫂！”心里就不禁悻悻。这个女人，事事不如她，偏这儿女，怎么像母狗一样，一个人就生出一堆来。

    三小姐卫娉婷听说到自个儿的亲事，忙扭捏唤道，“母亲！”

    朱氏笑起，说道，“瞧瞧，她还害羞呢！”

    这母女二人的唱做，倒也有趣！

    莫寒月好笑，侧头问道，“这位是三姐姐？不知许的哪里的人家？可在盛京吗？”

    卫娉婷听到后句，不禁皱眉，说道，“虽说盛京物华天宝，可也不见得只有嫁到盛京才好！”

    也就是说，不在盛京！

    莫寒月微微含笑，点头道，“三姐姐说的是，只是年后我们二哥哥也要成亲，日子要礼部来定，若是在三姐姐之后，三姐姐又不在盛京，岂不是瞧不见到时的盛况？”

    卫娉婷撇唇，说道，“二哥哥迎亲，自然是天大的喜事，可也不是非见不可！”

    侯氏听莫寒月几句话拐到卫敬飞的亲事上，倒也领会其意，抚一扶鬓角，说道，“若说旁的亲事倒也罢了，只是我们敬飞可是皇上御旨赐婚，迎娶的是我娘家侄女，九门提督的嫡长女！”

    是啊，不但侯楠出身显贵，就单单一个“御旨赐婚”岂是任谁也比得上的？

    朱氏微微一愕，说道，“御旨赐婚？还是九门提督府的小姐？”要想不信，可是这“御旨赐婚”岂能拿来乱说？可要说信，那卫敬飞不但是庶出，人也生的极不起眼，怎么就能攀上九门提督府的嫡小姐？

    侯氏得意，说道，“是啊，就是今年行宫避暑，敬飞……”

    “母亲！”听她连在行宫的丑事也要说出口来，莫寒月假意替她换茶，轻声打断。

    侯氏被她一搅，果然话就顺不下去。

    朱氏点头，说道，“哦，行宫伴驾，二公子也是一同去的？”只有当朝的一品、二品重臣伴驾前去，不要说卫东明不在盛京，就算是在，依他那四品的顶戴，也没有机会。

    侯氏听她语气中都是悻悻之意，心中才算舒坦一些，抬眸向莫寒月一望，露出一些笑意，说道，“岂止是他，我这女儿也是同去，还给皇上争脸呢！”跟着口沫横飞，大讲莫寒月赛马，独受皇上嘉奖的事。

    如果不是这个丫头提醒，和她纠缠什么儿女之事，哪里占得了上风？

    朱氏见她得意洋洋，一时讲草原见闻，一时讲自家女儿如何在皇帝面前露脸，就不禁有些气闷。

    在卫氏一族里，卫东明为长，卫东亭为幼，自然要敬卫东明几分。可是在这朝堂上，卫东明不过是个四品的顶戴，也只回京时闻召才能见到皇帝。而卫东亭却是当朝一相，随在皇帝身边，连带家人也如此风光。

    莫寒月听侯氏炫耀的够了，才含笑道，“哪里是十一骑术过人，不过是凑巧罢了，那日也是皇上高兴，随口嘉奖几句！”

    是啊，这个丫头，那么好的机会，竟然没有讨下个诏封，要不然，此时岂不是更加风光得意？

    侯氏微叹，点头道，“那也是君恩，断不能忘！”

    莫寒月含笑应道，“十一知道！”

    二人将话题岔开，问起朱氏这一路走来的情形。朱氏也不再提儿女的事，恐又招出这母女的什么话来，也就顺嘴说些闲话。

    坐至夜色初降，听前边传膳，有丫鬟过来回道，“夫人，老夫人说，今日刚刚回来，那边院子又是久没人住的，今日晚膳，就传去老夫人的屋子里去，也好替那院子添添人气！”

    这是又要念叨什么？

    侯氏扬眉，也只得点头，说道，“知道了，可有人去禀过相爷？”

    小丫鬟忙道，“已差人去回！”

    侯氏点头，说道，“知道了！”挥手命小丫鬟退去，又浅啜几口茶，这才道，“既然是母亲传唤，这就去罢！”也不问朱氏，当先起身，向外而来。

    朱氏见她竟越在自己前头，不禁心中暗恼，却向小女儿叱道，“怎么如此没规没矩，挤着你十一妹妹！”

    这不是指桑骂愧吗？

    莫寒月微微一笑，说道，“无防，五姐姐来者是客，十一又非当家主母，又何必拘这礼数。”

    这里是相府，不是卫家老宅，你是客，纵然为长，又怎么能走在主人之前。

    一言两意，将朱氏的话噎回。

    侯氏走在前头听到，心中更加称意。

    这个傻子如今开了心窍，这口齿倒比旁人还伶俐些。

    朱氏却听的气结胸闷，冷笑一声，说道，“虽说淮水到这里道儿远，可两府也不是不来往，怎么往年不曾有人提起过十一？”

    往年十一还是个傻子，藏还怕藏不住，提她做什么？

    侯氏心中咯噔一声。

    莫寒月只是淡淡一笑，说道，“十一不过闺中幼女，上头现放着许多兄长姐姐，个个较十一强出许多，大伯母自然不曾留意！”

    朱氏向她多望一眼，点头道，“相府里十几位小姐，皇后进宫，只有十一小姐养在弟妹的名下，想来也是个出挑儿的！”

    这个可问不住侯氏。

    侯氏微微一笑，说道，“要说出挑儿，也未必强过旁人，只是她这名儿，可是皇上亲口所赐！”

    “什么？”朱氏顿时大吃一惊，问道，“你是说，皇上亲口赐名儿？”这可是史无前例。

    侯氏得意，点头道，“嫂嫂就不听，她这名儿与她的姐姐们不同？”

    朱氏愕然片刻，心中越发嫉恨。

    只因卫东亭是当朝一相，就连他的庶子庶女际遇也较自己的儿女强出许多。

    本来她以为“十一”只是这个庶女的排行，哪里知道，竟然是皇帝御口亲赐的名字。

    走走说说，一行人仍穿过小花园向老夫人的屋子里去。

    此时卫东亭也引着卫东明一行过来，入内见到老夫人，又是闹哄哄一番行礼才算坐下。

    卫东亭坐在老夫人身侧，见众人坐好，当先举酒，笑道，“论理儿子该设宴为母亲投风，只是今日母亲刚刚回来，怕母亲乏累，今日且饮儿子一杯水酒，改日将各府各宅的夫人、小姐们请来为母亲接风，热闹几日！”

    老夫人连连摆手，说道，“眼瞧着就是年节，各府都忙，又为我一个老太婆折腾什么，正经的，还是将心思用在娘娘省亲上！”

    卫东亭点头，说道，“从圣旨下来，儿子就已在备办，如今已一切妥当，母亲不必担心！”

    “嗯！”老夫人向他一望，略想一瞬，又向朱氏望去，说道，“这接凤驾的规制，你是当朝丞相，又有礼部的人在，自然不必我为你们操心，只是那日陪在娘娘身边儿的……”

    这是想让朱氏伴娘娘的凤驾？

    侯氏眉毛不禁立起，抬眸向卫东亭一望。

    卫东亭也忍不住皱眉，说道，“娘娘凤驾来府，儿子们是外男，自然只能外头候着，里头也只有内眷相陪。原说就是娘娘的母亲和几个妹子，如今母亲既然回来，自然也要辛苦一些！”

    老夫人听他绝口不提长房的人，不禁皱眉，冷笑道，“几个妹子？就你府上几个庶出的孩子？哪里上得了台面？”

    他庶出的女儿上不了台面，难道就让长房的几个去吗？

    卫东亭眉心微微一跳，陪笑道，“母亲说的是，只是如今卫贵妃也在宫里，又不能相陪，也只那几个庶妹与她自幼一同长大，怕还说得上几句话。”

    纵然你长房的几个女儿是嫡出，可娘娘未必愿意多见。

    老夫人听他字字句句将长房的人绕开，越发不悦，说道，“你大哥一家远道儿回来，如今恰遇上这等盛事，也是一个亲近天颜的机会……”

    如果能得了娘娘的青眼，日后传召进宫，岂不是有机会见到皇帝？

    卫东明几个女儿与莫寒月坐在侧席，闻言顿时眸子一亮，巴巴的望向卫东亭。

    卫东亭听老夫人亲自说出口来，不好再拒，只得道，“母亲说的是！”

    侯氏却心中暗恼，含笑道，“几位侄女既来，又岂能不让娘娘见见的道理？更何况，君为臣纲，这君臣之礼总是要守的，最不济，也要在帘子外磕几个头！”

    只是帘子外磕头？

    老夫人不禁恼怒，说道，“她们在帘子外磕头，那帘子里难不成立你那些上不了台面的庶女？”

    侯氏听她呵斥，心中也是怒起，又不能顶撞，不由微微咬唇，默然不语。

    卫东亭忙道，“母亲息怒，娘娘回府，自有她想见之人，她那几个庶妹，也不过是帘子外磕头听唤罢了！”

    老夫人这才平一口气，说道，“纵然要听娘娘传唤，总也要分个嫡庶！”说着向莫寒月一望，不禁微微皱眉。

    要说旁人是庶女，眼前这个丫头却是养在侯氏的名下，算是嫡女。

    侯氏趁势说道，“莫说十一如今是嫡女，纵然不是，她身上有皇上的恩典，总要在近前服侍的！”

    老夫人一怔，问道，“什么皇上的恩典？”又不禁向莫寒月打量几眼。

    怎么从来不听说，皇帝还封赏过相府的小姐？

    侯氏微微勾唇，说道，“十一这名儿，就是皇上所赐！”

    “啊？”老夫人微诧，转头向卫东亭一望。

    卫东亭点头道，“是，因她第一次见驾，还未取官名儿，皇上就将‘十一’二字赐她为名。”

    原来不是排行！

    老夫人睁大眼，又向莫寒月望去一眼。

    怎么又提一回？

    莫寒月好笑。见说到自个儿身上，只得起身向老夫人行礼，说道，“原也不过是巧合罢了，十一深沐皇恩，惶恐的很！”

    这也就是直言承认。

    老夫人这才点头说道，“身有皇恩，自然另当别论！”

    如此一来，这个庶出的十一小姐，倒比寻常的嫡小姐还要尊贵一些。

    莫寒月微微一笑，向侯氏道，“说到皇恩，怎么母亲倒忘记一人？”

    侯氏扬眉，问道，“何人？”

    莫寒月垂眸，说道，“二嫂虽不曾进门，可是已有御旨赐婚，已算是我们相府的人，娘娘回府，岂能不见？”

    侯氏恍然，笑道，“瞧瞧，还是这个孩子有心！楠儿自然是要前来伺奉的！”转头向另一席上的卫敬飞一望，说道，“敬飞，你怎么就不知道提醒？”

    卫敬飞听莫寒月为侯楠争得一席之地，不禁心中大喜，听侯氏点名，忙起身行礼，笑道，“母亲责的是，只是如今侯大小姐身份不同，儿子自当避讳，这话妹妹说出是惦着她那个未进门的嫂嫂，儿子说出来，岂不是惹人笑话？”

    倒是能言巧辩！

    莫寒月垂眸，掩去唇角一抹笑意。

    侯氏连连点头，说道，“说的也是，哪里有还未进门，就替媳妇儿说话的！”挥手命他回去坐，才道，“娘娘身边儿，如今有我和母亲，十一和楠儿四人，再加上丫鬟奴仆，怕已嫌人多，旁人也只好帘子外听唤罢！”

    竟然径直将此事定下，再不容老夫人多说。

    老夫人气结，可是一时又寻不出旁的话来说。

    是啊，一个亲祖母，一个亲娘，另两个都是受过皇恩的，卫东明那些儿女，又如何能比？

    朱氏听到自己女儿不能近前，也觉气闷，可又无法争竞什么，只能闷头生气。一餐晚膳，也只听到卫东亭谈笑风声，旁人都是默默静听。

    从老夫人院子里出来，莫寒月先陪着侯氏送卫东明一家离府，这才施礼辞过，向园子里来。

    本来早已过了关园门的时辰，因莫寒月还未入园，守门的婆子特意在这里守着。此时见莫寒月前来，忙迎上见礼，赔笑道，“小姐回来了，园子里黑，道儿又远，等老奴给小姐取盏灯罢！”

    莫寒月点头，含笑道，“多谢妈妈！”命丹枫看赏。

    婆子大喜，接过银子，忙返身回小屋，取出一盏气死风灯来，点亮交到丹枫手里，连声道，“小姐千万当心，仔细脚下！”

    莫寒月微微点头，径直带着丹枫往园子里去。

    走远一些，丹枫才轻叹一声，说道，“这些人，原来是什么嘴脸，如今瞧着小姐势盛，倒都巴结起来。”年初她来府里时，还时不时受这些人白眼。

    莫寒月微微一笑，说道，“她们也不过是争一口饭吃罢了，又何必计较？”

    丹枫点头，说道，“小姐说的是！”小心替她照着脚下，穿园而过，向院子里来。

    转眼除夕，宫里传旨，因皇后有孕，太后身子又不大好，宫宴为简，只传皇室诸王伴驾，朝中众臣、各府诰命只在酉时进宫磕头贺岁就算了事。

    莫寒月闻讯，倒是微微松一口气，命夏儿将备下的衣裳、首饰收起，笑道，“今日只是家宴，倒不必穿戴成那副样子！”

    夏儿撇唇，说道，“往年倒也罢了，如今有大老爷一家子前来守岁，小姐总不成被她们比下去！”

    自从卫东明一家回京，往常来府，三位小姐时常将什么“嫡庶”挂在嘴上，夏儿听到几次，对那几人已经不喜。

    莫寒月好笑，说道，“理她们做什么，我自个儿乐得轻省，那些首饰挂一整夜，可不知有多难受！”

    至晚，果然前头传过话来，说大老爷一家已经过府，要与老夫人一同守岁，连各处院子里的小姐们也已禀过。

    莫寒月低叹一声，说道，“看来，又少不了一些闲话！”相府的众姐妹已经难缠，如今再加上卫东明一家，又不知道要说出什么话来。

    夏儿皱眉，说道，“小姐，若不然今儿奴婢陪小姐同去？”

    莫寒月忍不住好笑，说道，“你去又能堵住她们的嘴不成？倒不如留在院子里，你们自个儿乐乐，烧好水，等我回来沐浴！”

    夏儿眨眼，说道，“若不然小姐托病不去，我们自个儿热闹？”

    莫寒月摇头，说道，“哪里就避得过许多，横竖走一遭，守过时辰罢了！”

    安置过院子里的丫鬟，自个儿带着丹枫向园子外而来。

    相府兄弟姐妹本已不少，加上卫东明一家，满满登登将诺大一个花厅坐满。

    长房的公子、小姐自恃都是嫡出，对相府的兄弟姐妹自然不屑一顾，而相府的公子、小姐又觉卫东明官职低微，也大不将对方瞧在眼里，时不时出言讥讽几句。

    莫寒月将这情形瞧在眼里，不禁好笑，却也只当不见。

    老夫人虽说对卫东亭这些庶出的儿女不喜，可年老欢喜热闹，见儿孙满堂，倒也笑容满面，点头道，“往年年节，只和你大哥一家子守岁，如今多你们一家，倒一下子热闹许多！”

    什么叫多你们一家子？又不是相府的人去卫东明府上！

    侯氏眉峰微跳，含笑道，“母亲说的是！”

    老夫人叹道，“只是老三、老四离的远，若是能够聚齐，又不知是何等光景！”说着向卫东亭一望。

    这是想让他将两个小儿子调派回京啊！

    卫东亭微微一笑，说道，“母亲，三弟、四弟在外虽然辛苦，可各自都是一方父母，又是守着大邑，倒比在京强些！”

    心里暗叹。老夫人当真是没见识，只知道这盛京城好，却不想想，在盛京城中，高官云集，就连他这当朝一相，说是一人之下万人之上，可是那一个之下，还隔着许多王侯，又岂是他这当朝一相越得过的？更不论那区区四五品的顶戴。

    老夫人听他这话，却满心不悦，冷笑道，“同胞兄弟，该当相互提携才是，如今你一人在京城，没人帮扶，纵然一时势盛，难保长久！”

    这是什么话？

    卫东亭默然，也不便反驳，只得道，“母亲说的是！”

    此时听到门外小厮回道，“老夫人、相爷、夫人，四公子来了！”随着话落，四公子卫敬岩被人抬进厅来。

    老夫人“咦”的一声，向他略一打量，皱眉道，“四公子？”

    卫东亭微叹一声，点头道，“是，这是敬岩！”向小厮道，“扶四公子给老夫人磕头！”

    小厮应命，忙扶着卫敬岩起身。

    老夫人连连摆手，满脸厌恶，说道，“罢了罢了，既然不大方便，就不必了！”连声催小厮扶他回去，才又转向卫东亭，说道，“怎么我不记得还有一个……”不记得有一个瘸子。

    向卫敬岩瞧去一眼，说半句不说。

    卫敬岩脸色微变，在椅子中俯身，说道，“敬岩见过祖母，敬岩是在几个月前意外，才会伤到双腿！”说到后句，想到此生已毁，语气中已流露出一些愤懑。

    这几个月来用尽法子，这两条腿却始终没有起色。

    莫寒月抬眸，向他细细一望，但见数月不见，他原来丰润的面颊两侧陷下，整个人说不出的憔悴，不是由中微微一叹。

    谁让，你是卫东亭的儿子！

    “哦！”老夫人点头，却并没有多少兴致，说道，“既然身子不好，坐坐应景就是，不必强撑！”

    卫敬岩谢过，由小厮推至卫敬行身边入席。

    前园里满堂相聚，各自闲话打机锋不提，在后园里，夏儿、小康等人与院子里众丫鬟聚在一道守岁吃果子。

    眼瞧着夜色渐深，前院方向隐隐传来烟花、爆竹的声音，夏儿忙道，“已近子时，我们也将藏起的炮杖放了罢，驱驱这一年的晦气！”

    小康挑眉，问道，“不等小姐么？”

    夏儿道，“等小姐回来，必已过了时辰，若不然我们先放一回，留一些等小姐回来再放！”

    丹霞笑道，“你们尽管去放，小姐又哪里图这些热闹？”催小丫鬟跟着小康去笑闹，自个儿却进正屋去，将莫寒月屋子里的熏香点上。

    丫鬟们跟着小康燃一回烟花，嘻嘻哈哈笑闹一回，这才转了回来，夏儿笑道，“想来小姐也快回来，我们玩闹的够了，可不要忘记服侍主子！”向两个丫鬟一指，说道，“你们去瞧水，可不要凉了，余下的人将这里收携拾干净，我去看看各处的门户！”

    几个小丫鬟笑道，“哪里就能将主子忘记！”几人说说笑笑，各自收拾。

    夏儿自个儿提灯，瞧过东、西侧院，又往后院而来，刚刚瞧过后门，就听墙头上“嘘嘘”两声口哨声。

    夏儿询声抬头，但见那墙头上竟黑黝黝蹲着个人，不禁大吃一惊，失声道，“你是何人！”

    “我！”墙上的人低应一声，呼的跃下墙头，在夏儿后脑一拍，说道，“怎么，这才几日就不认得本王？”

    “峻……峻小王爷……”灯光打在他脸上，夏儿这才认出人来，皱眉道，“王爷不是在宫里伴驾吗？怎么跑来这里？”

    跑来就跑来吧，怎么不走府门，却越墙而来，当相府的围墙是假的吗？

    经过行宫三个月，她已与这位峻小王爷熟捻，峻小王爷听她问的无礼，也不以为意，低笑一声，问道，“小姐可是在前头守岁？”

    可不是废话吗？

    夏儿翻个白眼，说道，“峻小王爷这大半夜的来，难不成是想见我家小姐？”

    峻小王爷微微一笑，说道，“不见也罢，不过是今儿刚得了东西，给你家小姐送来！”

    “什么？”夏儿扬眉。

    峻小王爷从怀中取出一个小小瓷瓶，说道，“这是可去疤痕的药膏。”

    夏儿微愕，说道，“我家小姐不曾受伤，要这个做什么？”

    峻小王爷叹气，一手将瓷瓶塞到她手里，说道，“你家小姐没有新伤，身上那许多旧伤的疤痕岂不是难看？”

    夏儿大吃一惊，大大倒退一步，指他道，“你……你怎么知道我家小姐身上……身上有疤痕？”

    峻小王爷耸肩，说道，“自然是瞧见的！”

    “你……你……”夏儿更是惊的小脸儿苍白，手指颤颤指着他道，“你……你竟然……竟然瞧过我家小姐的身子！”

    “岂止是瞧过！”峻小王爷耸肩。

    想着在草原上遇险那一日，不但知道十一小姐身上有许多伤疤，那小小的身子在自己怀中可是抱了整整一日一夜。

    夏儿更是失惊，连连顿足，说道，“峻小王爷，你……你可不要乱说，这……这……这可有损我家小姐的闺誉！”

    “你家小姐还有闺誉吗？”峻小王爷翻白眼。

    从遇险之后，官室内眷中，早已将话传的难听，只是十一小姐年幼，又在皇帝面前得了御口嘉奖，不敢太过放肆罢了。

    夏儿却几乎要哭出来，说道，“旁人也倒罢了，怎么王爷……王爷也如此说我们小姐……”

    这位峻小王爷虽然古怪的很，可对自家小姐却一向不错，没想到损她闺誉的话从他的嘴里说出来。

    峻小王爷见这个小丫头缠杂不清，伸手在她额头戳一指，说道，“笨丫头，你家小姐都不在意，你又急什么？”向她手里的瓷瓶一指，说道，“你记着，每日你家小姐沐浴之后，你替她涂在伤疤上，自会慢慢淡去。”抬眸向空空的院子一扫，转身跃墙而去。

    想回京之后竟然再没见过那个丫头，还当真有些想念。

    熬过大半夜，莫寒月回来时，已是四更时分。在前边守这半宿，就有半宿听着满厅的人闲话打机锋，竟然比纵马跑上几十里还累。浸在热水中好一会儿，才觉整个身体舒展许多。

    夏儿立在身边服侍，摸摸怀里的瓷瓶，脑袋里来来回回，就那几句。

    峻小王爷瞧过小姐的身子，还不止于此，那还有什么？

    几次张嘴要问，却又不知从何问起。

    莫寒月困极，又哪里留心到小丫鬟的神色，沐浴过后，草草拭净身子，吩咐早些歇息。

    夏儿迟疑良久，几次探手入怀，却终于没将瓷瓶取出，只是如常替她收拾安置。

    这一夜好眠，等莫寒月醒来，已经是辰时三刻。莫寒月揉一揉额角，不禁苦笑。当真不知道，为何只在那里坐着听人说话，就如此费神。

    起身正收拾洗漱，就见门口小桃儿探头向里一望，又缩了回去，与刚刚出门的丹霞低语。

    莫寒月瞧见，笑道，“这大节下，鬼头鬼脑的做什么？”

    丹霞闻声儿，连忙进来，轻声道，“小姐，前边周妈妈传进消息，说昨儿夜里，胡二趁着酒醉，收了二丫！”

    “哦？”莫寒月一怔，手里的动作微微一停，又轻轻点头，说道，“想来又是卫盈秀要借二丫推拒胡二！”

    丹霞点头，问道，“小姐，此事要怎么处置？”

    奴仆**丫头，轻则责打，重则处死。只是胡二和卫盈秀都是莫寒月这里的人，自然要听她处置。

    “怎么处置？”莫寒月扬眉，说道，“这大节下，难不成还打打杀杀的？”净过脸，由夏儿将衣袖放下，戴起首饰，才慢慢道，“你取身儿衣裳拿去给二丫，就将她赏给胡二为妾罢！”

    “为妾？”丹枫张口结舌，说道，“小姐，胡二可只是个奴仆！”

    不只是奴仆，还是低等的**，他能够娶妻已经是主子的恩典，哪听过还有纳妾的？

    莫寒月淡淡一笑，说道，“哪条律法说，奴仆不能纳妾？”扶着她的手，慢慢向门外来，问道，“这几个月，卫盈秀如何？”

    丹枫道，“自从胡二带回去，管的甚紧，这几个月不许踏出那院子半步，听周妈妈说，最初她甚是不服，与胡二吵闹，将胡二的性子激起，打了几回，倒也老实。”

    莫寒月点头，淡笑一声，说道，“那二丫自幼跟着她，对她自然忠心，只是如今归于一人，我倒想知道，这妻妾之间，是不是还能一心！”

    丹枫微愕，跟着低声笑起，说道，“如此一来，怕是二丫更得胡二的心！”

    莫寒月微微一笑，摇头道，“那可不成，你命周妈妈点拨胡二，卫盈秀如今虽说不算什么，可面儿上还是相府的小姐，不许太过冷落。”

    丹枫脸上微红，嗔道，“小姐管这等事做什么！”

    莫寒月微微一笑，不再接口。

    此时众丫鬟早已齐集在院子里，见她出来，忙福身行礼，说道，“奴婢见过小姐，祝小姐新春大吉，万事胜意！”

    莫寒月微微一笑，见众人都换上过年的新衣，点头道，“也祝大伙儿新年大吉罢！”见夏儿将托盘奉上，说道，“大伙儿侍奉一年，还都算尽心，如今我这做主子的也没有旁的，一人一封红包领去，权当我一点心意罢！”掀开托盘上的盖布，露出盘子上封起的大红荷包。

    众丫鬟大喜，连声道，“谢小姐赏！”依次上前领过。有性子急一些的小丫鬟打开来瞧，见是齐齐整整的打造的极为小巧的五个银锭，一两一个，竟然就是五两，不禁大喜，又连声道谢。

    寻常丫鬟的份例，一个月也不过二、三钱银子，这五两就抵得过小丫鬟近两年的俸禄。

    莫寒月微微一笑，说道，“银子虽不多，可也是我一份心意，本想着五两一个大锭，又怕你们花用不便只用碎银，又不讨喜，就特特命小康去倾成几个小锭，倒是瞧着乖巧。”

    丰儿一听，忙道，“小姐的赏，奴婢哪里舍得花用，要放在枕头下，日日摸几回呢！”

    几个丫鬟一听，也跟着连连点头，笑道，“如此精巧的银锭，怕是只有我们有呢，又哪里舍得花用？”

    莫寒月微微一笑，说道，“如今年节，院子里也没有太多的差事，你们除去当值的，尽可各处去游逛，只是不许闯祸！”

    从她行宫伴驾开始，众丫鬟就被丹霞拘在院子里不许随处走动。等到她回府，又生出那么大的事来，跟着就是府里动工，赶造皇后省亲御制的景致，丫鬟们更不敢随意乱跑，早已闷的心慌。此时听她这话，顿时欢呼声一片，见她说散，早迫不急待三三两两的奔出院子去。

    丹枫忙扯住一个，笑道，“小姐许你们去疯，竟都不问还有没有差事！”将寻出的衣裳塞到小丫鬟手上，低声道，“你去前院……”凑首在她耳畔，低声吩咐，小丫鬟脆应一声，速速奔出门去。

    除夕夜，胡二趁醉**了二丫，整个前院的人闻讯，都是大吃一惊，虽说照常办差，可是所有的耳朵都是时时留意那边院子的动静。

    后园里莫寒月的话传来，整个前院顿时一片哗然，本来心惊胆颤的胡二自然大喜过望，旁的奴仆却不无羡慕。

    本来只是一个寻常的奴仆，并不见如何出色，不但娶小姐为妻，还得一个丫鬟为妾！

    以前从不将十一小姐放在眼里，想不到做她的奴才，有这许多好处。

    而躲在屋子里暗听的卫盈秀却不禁脑袋轰的一声，一颗心顿时沉入谷底。

    昨夜，胡二趁酒强索，她急唤二丫挡开，哪知道胡二就趁势**了二丫。今日她故意将事情闹开，就是盼着胡二被处死，她虽落一个寡妇的名声，却从此摆脱胡二的纠缠，或者还能另寻一条出路。

    哪里知道……

    周妈妈将衣裳送到二丫手里，笑道，“二丫姑娘也算大喜，虽说为妾，可胡二是小姐跟前儿的人，较旁的奴才多些体面，总强过日后配个粗使的小厮！”

    二丫受胡二一夜凌虐，早已哭的上气不接下气，听周妈妈一说，顿时呆住，木然片刻，说不出话来。

    周妈妈见她不语，凑首到她耳畔，轻声道，“二丫姑娘，你可别糊涂，你想想，你们小姐纵然嫁个世家公子，你还不是配个奴仆？顶破天儿，也不过是收在房里，给公子做个通房丫鬟，怕连个妾也不是！”

    二丫微微抿唇，垂下头去。

    给公子做通房，总好过给奴仆做妾。

    周妈妈见她不语，知她心中不服，微微摇头，叹道，“高门大户里的公子，又岂会只纳一个妾？咱们府里那许多姨娘的争竞，你又不是不知道！”

    二丫自幼在相府长大，相府中姨娘间的争斗自然一清二楚，闻言不禁身子微动。

    周妈妈趁势道，“再说了，事已至此，你已是胡二的人，纵然你不从，将胡二处死，又岂能还你完璧之身？日后怕连个小厮也配不到！”

    是啊，她的身子已经被胡二占去……

    二丫身子微颤，又忍不住落下泪来，却也明白，周妈妈说的倒是实情。

    她不过是一个奴仆，跟着的主子已落到这个地步，她又能好到哪里？如今身子又被胡二占去，纵然胡二被处死，她又能嫁谁？当真是小厮也配不到，只能落到府里一些年老无偶的**手里。

    周婆子见她神情松动，又趁势道，“胡二虽说不能与公子相比，可他是小姐跟前儿的人，眼瞧着小姐势胜，日后自然水涨船高，你只要哄住他，岂不是吃香的喝辣的？总强过在那高宅大院中，与一大群女人争一个男人强些！”

    是啊，就算嫁给公子为妾，自己也还是一个奴仆，处处受人指使。跟着胡二，或者还有几天舒坦日子可过。

    二丫渐渐收住眼泪，微微咬唇，慢慢将衣裳接过，轻声道，“多谢妈妈！”

    周妈妈含笑，说道，“还是二丫姑娘聪慧，这院里院外的，日后若有什么难处，尽管找妈妈去说！”安抚一回，向卫盈秀的屋子瞟去一眼，这才离去。

    除夕之后，各府各宅宴请的帖子开始雪片一样的飞来。

    虽说因为皇后省亲，相府将回请之事推到上元节之后，可是各大世家下帖，却不能不应约。

    初五，几位亲王之后，正是静安王府设宴。

    莫寒月一早起身，亲自挑选衣裳首饰，唤夏儿服侍精心妆扮。

    丹枫瞧见，忍不住抿唇轻笑，说道，“日常我们想要小姐多打扮一些，总要磨破嘴皮子，怎么今日倒如此上心？”说的是这几日卫东明府上几位小姐的闲话。

    莫寒月微微一笑，说道，“不论我如何，那些人总少不了嚼舌根子，理她们做什么？去静安王府打扮齐整，却是对静安王府的敬重！”

    丹枫点头，含笑道，“小姐有些日子不见那几位小姐，怕是今日又早回不了！”

    莫寒月轻轻摇头，叹道，“今日不同以往，有夫人和别的小姐呢！”镜中自照，见再没有错漏，起身向外去。

    刚刚走出园门，就见卫敬飞立在园外，莫寒月微诧，上前行礼，说道，“怎么今日二哥得空？”

    卫敬飞向她上下略一打量，见她衣着不同平日，淡笑一声，说道，“今日静安侯府宴客，妹妹倒打扮齐整。”

    莫寒月听他这话也不像夸奖，微微一笑，说道，“二哥有什么事，但说无防！”

    卫敬飞见她看穿，微微一默，皱眉道，“还是前时的话！”转身慢慢伴着她往侯氏的院子里去，一边缓缓说道，“近些日子，我旁敲侧击，曾试探过几府的公子，可是哪里知道，只要一提我们府上的小姐，他们就……就……”

    “就什么？”莫寒月扬眉。

    卫敬飞低叹一声，闷闷道，“卫盈秀勾诱奴才之事虽然压下，可是堂堂相府小姐下嫁一个奴才，终究让人觉着怪异，加上去年四丫头那传闻，人家直说，有那样的姐姐前头挡着，妹妹如何嫁得出去？”

    原来如此！

    莫寒月轻轻点头，说道，“说来四姐姐也不小了，去岁母亲托人议过几门亲，总是不成，想来也是那传言的缘故！”

    卫敬飞皱眉，说道，“这一过年，她也年满十八，再寻不到人家，怕要老死在府里。她死就死了，后边那许多姐妹，岂不是被她所误？”

    不是怕那些姐妹被她所误，是误了他卫敬飞的大事吧！

    莫寒月微微一笑，点头道，“眼看再过几日就是娘娘省亲，爹爹、母亲又哪里顾得上她？二哥耐性子再等几日，等省亲之后，再寻机会就是！”

    卫敬飞眸子一亮，问道，“妹妹有法子？”

    莫寒月微微一笑，说道，“纵然此时没有，慢慢再想就是，横竖不急在一时。”

    卫敬飞连连点头，瞧瞧已到侯氏的院子，向莫寒月略施一礼，低声道，“妹妹先去，我先到府门外候着！”

    做贼心虚！

    莫寒月心底暗暗冷笑，微微晗首，向侯氏的院子里去。

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