离学校不到十几米，叶智芒背后一连串喇叭声。他往路边站，有谁喊他。车子从眼前开过去，他看到四张熟悉的脸。莫桑无探出窗口向他招手，竖起大拇指，“叶智芒，你够拽！”叶智芒捂口不作答，汽车卷起的尘烟漫过他。散去后，他才迈步，往学校去。老远见唐树梨，在操场等他，两人一起走去教室。学生还没有到齐，班主任却坐在讲台前。他们出现门口，班主任招手示意他们进去。教室里的人齐刷刷望向他们，几个人鼓掌然后大家都鼓掌。唐树梨呵呵，问怎么回事啦，给他的还是给叶智芒的。

    黄善说叶智芒考了全县第二名，“你唐树梨二十名。”

    “这样？我和叶智芒顶多差个几分啊。”

    “多了，叶智芒后面好几个并列的。”

    “那还差不多。”唐树梨边说边往教室外去，中途停了下来，问桑鱼怎么样。

    “她也进市中。”黄善抢先桑鱼替她说道，又问，“阿梨你这就回去啦？”

    “嗯。没事了啊。桑鱼不走吗？”

    “班主任你不管管阿梨，不是说有什么事要和大家说的吗？”桑鱼在座位上说。虽然和平日说话的样子没什么不同，桑鱼自己却感到很心虚，她不知是否就是在找借口挽留时间。

    班主任摇摇手，“我没什么重要的事，阿梨你可以先走。”

    “噢，谢老师了。”

    唐树梨出教室，碰上菲儿班的班主任正往班级去。他看到唐树梨，说这次考得真不错啊。唐树梨便问菲儿如何，他笑着对阿梨说，挺不错。

    他说的“不错”便是真的不错，可以比阿梨都还要“不错”。虽然这样的时刻很少。总有一两个方面，阿梨是永远无法超越她的，比如，这个“不错”。

    车子开到家门口，连珊挡在前头，唐树梨一个急刹车，后座的菲儿撞上额头。连珊让菲儿先进屋，留下唐树梨在院内。阿梨已经好几次偷偷把车子开出去玩了，这次肯定不只挨训，还要受惩罚。菲儿往床上一躺，窗户外传来连珊的话声，听来断断续续，她迷糊就睡着了。

    叶智芒到家，家中无人，他靠在躺椅上，透过窗户见蓝天上飘过的浮云。没有什么胃口吃饭，懒得动，拖鞋从脚上掉下，叶智芒昏昏欲睡，迷糊睡着。似被远远的哭诉声闹醒，声音熟悉，越来越近。他不安站起，出屋，看到蒋丽婕和叶楠美。叶楠美一张哭脸，头发乱糟糟，毫无生气，老了好多，完全不是十几岁姑娘的样子。叶楠美上前，叫叶智芒，叶智芒嗯点头，突而一阵惊颤。

    才知叶楠美出了工伤，一只手臂被机器吞并，一分工伤费没讨到还被辞了工。叶楠美对叶智芒说，一定要出人头地，不要被人看不起。叶智芒不觉得是因为被人看不起才会受此遭遇，不觉得如此就算苦难。苦难若是为特定的人准备的，就不应包括叶楠美。叶楠美和他说，这个社会太恶，没有人情，没有梦，只认金钱与权力。叶智芒更不懂得这些，他觉得叶楠美变得悲观，是对自身产生了偏见。她尽力平静地说，却仍透出微微的怒。叶智芒真切看到她的眼里烧着火，他想要扑灭它，但他自知自己的懦弱无力，配合着叶楠美点了头。

    他不知道他要怎么做。他想要蒋丽婕仍旧喜爱文艺念着戏剧台词穿上缎面高跟鞋会特地烫个新潮的发型去学校参加她优等生儿子的家长会。他想要叶楠美还会学着电视剧里的女人们装扮大摇大摆走街串户生怕别人不知道她有多美多俏丽。

    他想要的都没有。

    他会明白，不是他给不了，真的是阿桡什么都不想要。

    这一年的盛夏，屋外树上的知了从没有叫停过。叶智芒只出过一次门，而且是一个没有月亮和星星的夜。他躲在唐家外的暗处，凝神看着趴在窗台的菲儿，看了整整一夜。他想她也许不是菲儿了，这个时候，他为她着迷，为不是菲儿的一个人着迷，他亦不知她会是谁，会不会是他可以接触的人。

    阿梨，不在了。

    车子冲下河道，沉入水底，菲儿得生，会是她一生不能原谅的施予。施予与掠夺并存，活着是一种侥幸。

    阿桡对叶智芒说出了那个秘密，叶智芒把这个秘密告诉了一个人。这个人，是阿桡不可取代的存在。而她不可取代的存在，一直是阿梨。

    桑鱼最先从车子里出来，阿梨带她上岸，留她在岸，重没入水中。桑鱼害怕，全身发抖，也不知道要去找人来帮忙，只是抱着身子盯着那个水面。桑无一直紧抓菲儿的手，将她从车里拉出来。菲儿整个身子浮起，倒立，她的眼看不大清桑无，桑无拿过她的手轻轻一吻后，交给阿梨。朦胧中只记得桑无被卡住的脚，视野瞬间模糊，便什么都看不到。如何的意志，都睁不开眼。

    看看身边昏迷的菲儿，桑鱼一张泪脸，阿梨叫她不要哭，说没事，他会把桑无带出来。桑鱼泪眼目送阿梨消失水面，她哭得更为厉害。

    她都十六岁了，才变成一个爱哭的女孩子。

    叶智芒不是当事人，即便阿桡对他所说，他一样怀疑它。两个相拥少年的尸体，怎会美丽呢？吻与死都不是美丽的。

    e镇外的县道马路，一辆疾驰经过开往b城方向的大卡车撞到急冲而出的女子。车子急拐，粗壮圆木一根根滚落至地，似飞腾瀑布。连珊，亦曾如血蝶扑翅起飞。

    叶智芒记得那个夏日的那一天，下了一场很大很大的雷雨。河水涨了一米多，马路被冲刷得干干净净。

    黄泉焕然一新。

    好像，一切就绪，他就是要被接收的下一个。