“又是这般热闹？”
    站在官道前方，裴楚听着城门前的动静，微微蹙了下眉头。
    在城门口遭遇这种古怪喧闹事，已然多次遇见，他虽然不觉如何，不过从这点其实多少也能看得出，在大周朝至少在人口流动和管制方面，是颇为严格的。
    即便还没有达到他所知的一些王朝里那种，无路引之类的公文就不能越县过府的苛刻，但日常的防御还是做得颇为到位。
    这还是如今大周在坐了二百年江山后，日趋颓势的缘故，若是在鼎盛时期，兵员人力等各个方面充足，恐怕做得会不如今还要完善。
    这点上裴楚倒是也能理解，毕竟这方世界并不平常，若没有诸多手段，总是免不了出现各种怪异事。
    是以，入城多有是非。
    “哎呀，各位官爷，小老儿只是求进城讨口饭吃，如何要这般逼迫于我？”哭喊的声音从城门前再次传来。
    裴楚和李直、丁丘几人已然走到了考前一些的位置，见到了城门前的具体场景。
    那两个被裴楚看出来隐约蕴含着龙虎气的“安检门”前，一个耄耋之年的老人跌坐在地上，怀中抱着一篮子鸡蛋，不时抹着眼泪哭喊连连。
    “官爷，小老儿就是左近李元村的一老汉，数十年了，这周遭街坊哪个不认识，不过就是一篮子鸡蛋，老爷们如何、如何要占了去？”
    在老人抹泪哭喊的时候，身旁还有一个七八岁的孩童，看着懵懵懂懂，正上前伸手去擦拭老人眼里的泪水。
    “是啊，这李老汉，我等都是识得的！”
    “一筐鸡蛋也有，我大周的官兵如何到了这等地步！”
    人群之中，有窃窃的低语和议论之声响起。
    “岂有此理！”
    站在裴楚身边的丁丘，陡然怒气勃发，见着这一幕当即就要挺身而出。
    他有素有任侠意气之风，哪里见得这等压榨之事。
    不过在丁丘方要挺身而出间，忽然一只手将他拉住。
    丁丘回身望去，就见裴楚微笑着望着他，和声道：“丁兄，且慢！”
    一旁的李直亦是眉头轻蹙，冲着丁丘说道：“明德兄，我等先看看再说。”
    就在几人说话间，只见城门前走出来一个士卒打扮的青年男子，怒目横眉，冲着那跌坐在地上的老汉喝道：“你这老儿，在此哭闹作甚，我等有谁要你这一筐鸡蛋了？”
    那青年士卒又抬头望了一眼车水马龙的绵延队伍，大声喝道：“凡入城者，需经过此处铜环大门，若有不愿者，速速退去，休得在城门前聒噪。”
    “哎呀——”
    那跌坐在地上的老汉再次哭喊了起来，“我家祖上也曾是大周官军，解甲归田传到了我这辈，却不想收他昔日同僚刁难……可怜我老汉孤寡无依，只有一孙儿在前，老汉不过是想入城卖些个家中土产，却被人如此刁难……”
    哭天抢地的嘶喊再次响起，苍凉的嗓音，悲凄的面容，一时竟然是让周遭之人闻声心有戚戚然。
    “兵大哥，不如你就让这老人家和他孙儿进城去吧，一个老人家，腿脚不便，何必如此呢……”
    人群之中，不知何时站出来了一个路过的年轻人，一身青衫，看气度装扮像是一名举子。
    “这位兄弟，我往日进出这凉龙县也未曾见过要经这铜环大门的说法，如何不能让这老人家进去耶？”
    又有一个看着像是商贾模样的中年男子，瞥了一眼地上哭喊不停的老汉和那个孩童，满是不耐道，“且赶紧让这位老人家进城，莫要再继续拥堵在这边，我等还需要送货入城内。”
    “是啊是啊，莫要再继续阻在门前了。”
    旁边围观等待的人群也叫嚷了起来。
    不少人对于这老汉能不能进城其实并不在意，主要是对方跌坐在地上闹腾不已，耽搁了他们进城，引得不少人出声。
    那守在门前的青年士卒被众多行人挤兑了一番，脸色微微发红，似有些气不过。
    “吵嚷什么！”
    正在这时，后方一声暴喝传来。
    众多的士卒里，走出来一个懒洋洋的壮汉，一身士卒衣物穿得松松垮垮，可眉宇间的锐气，宛如刀锋一般。
    那壮汉望向地上还在撒泼打滚的老汉，嘴角浮起一丝冷笑，又左右瞥了一眼，猛然喝道：“朝廷法度，焉能儿戏？”
    呛啷一声脆响，壮硕的士卒陡然从腰间拔出了腰刀，指着地上的老汉，还有周遭围上来的行人吼道：“但凡入城，须经铜环大门，抗命不尊者，即刻拿下。”
    “诺！”
    震耳欲聋的高呼声齐齐响起，在这壮汉身后的众多士卒跟着拔刀，一时间本来还在望城门前凑的众人都忍不住朝后倒退了两步。
    那看着吊儿郎当的壮汉，撇嘴大步走到了哭喊不停的老汉身边，手中的腰刀虚指，“你这老儿，休要再胡搅蛮缠，若要入城，便从铜环大门进。”
    那老汉眼见钢刀在面前晃荡，面露惊惧之色，稍稍收了声，磨磨蹭蹭的似乎就要从地上爬起，只是刚爬到一半噗地一声，又跌了回去。
    那壮汉眉头一皱，似乎不耐老汉如此磨蹭，猛然伸手一把抓住老汉的衣领，将他从地上扯了起来，朝着铜环大门走去。
    “嚯！”
    围观的众人齐齐屏住了呼吸。
    即便有些人还不知其中缘由，但见那壮汉和诸多士卒定是要对方从铜环大门经过，其中定然是有玄机。
    “哎呀呀……”
    那老人被壮汉提起，手舞足蹈地叫个不停，仿佛受了惊吓。
    可就当老人经过那铜环大门时，却丝毫无半点异样。
    “嗯？”
    那提着老人的壮汉脸上露出一丝惊疑之色，似乎没有想到这老人竟然真的全然无事。
    “那个……”
    壮汉微微挠头，脸上似有几分歉意，冲着重新站好的老人笑了笑，“老人家，你既然无事，那便赶紧进城去。”
    “哈哈，这老儿也是的，非要这般折腾。”
    “不就经过个铜环大门，只要不是什么隐晦之物，又有哪里承受不住的。”
    围观的众人跟着也无声地松了一口气，低低的议论之声再度响起。
    中州不比其他州郡，民间百姓明显胆量气度都要大出许多，即便见着如此之多的士卒在城门前，可依旧有人碎碎念个不停。
    “爷爷！”
    这时，那一直站在原地眼角有泪花的孩童喊了起来，小跑着就要冲向过了铜环大门的老汉。
    只是这孩童的路线似算过一般，恰好绕开了铜环大门的方向，正好直直扑向老人。
    可就当着孩童要绕开铜环大门进入城门方向所在时，忽然一只大手从旁边探出，正好从后面抓在了孩童的衣领。
    “哎呀，你这人是谁，快放开我孙儿！”
    已经靠近城门的老人，眼见自家孙儿突然被人抓住衣领，不由大声叫了起来。
    城门口正要收刀回鞘的士卒围观的众人再次将注意力集中了过来。
    “裴兄，你这是……”
    站在不远处的丁丘和李直望着这一幕，不由惊呼出声。
    两人似乎都没有想到，方才还在身边的裴楚，眨眼间竟然已到了前方的铜环大门附近，且一把将那孩童抓在了手里。
    “那位……书生，你要做甚，快将这孩童放下。”
    方才那壮汉这时也转过身，眉头深皱，他本就对误判了那老汉略有几分歉意，此刻见着裴楚抓住对方的孙儿，不由有了几分怒意。
    “好痛啊，你，你快放开我！”
    清脆的孩童的嗓音跟着也喊了起来。
    裴楚望着被他擒在手里的孩童，又见周遭的目光都落在了自己的身上，不由嘴角露出了一丝淡淡的笑意。
    “去！”
    就在周遭围拢的许多人想要发作前，裴楚忽然伸手一用力，将手中的孩童朝着那铜环大门方向甩了过去。
    “啊——”
    一声凄厉至极的呼喊声，陡然响起。
    看着平平无奇的铜环大门，忽然绽放出了淡淡金光，与此同时一道黑色的气息从那孩童身体里蓦然升腾。