夜色阴晦。
    铃铃的铜铃声和马蹄声，由远及近，渐渐响起。
    一匹黄骠马漫无目的地行走在狭窄的小道上，不时驻足停留，又不时小跑几步前行。
    “唉……”
    马上一人，长长地发出了一声叹息。
    “袁归瞬啊袁归瞬，你这毛病还是改不了。那水脏是脏了些，可其他人喝得你就喝不得？”
    “外祖父说我不食这人间疾苦，此次我偷跑出来，不就是为了见识一番。这一路多少苦头的吃了，一碗水而已。”
    叹气声之后，跟着是一阵有气无力的低声自语。
    骑在黄骠马上的袁归瞬，自言自语地发了好大一通牢骚，再回头望向来路，那沧澜县早不可见。
    前番在城门被阻拦，激怒之下，策马狂奔，以黄骠马的脚力，这会已经跑出了几十上百里远，此刻即便想要回头，那县城的城门也早已关了。
    “唉，这下好了，本可进城好生休整几日，今晚怕是要露宿荒野了……”
    袁归瞬又叹了口气，他本以为离了那沧澜县县城，左近不用多远就能找着村镇，结果路上并未见着，一路跑到了天黑，还没能找到落脚的地方。
    冬日的夜里，四下凋敝，夜风拂过面颊，似如刀子割脸，前后左近都是黑漆漆一片。
    若非他胯下的黄骠马神异，他的双目又自小被秘法洗练过，这样的荒野，几乎无法前行。
    好在袁归瞬心智到底不是寻常的公子哥，虽一人在这夜幕下的荒道禹禹独行，但心中并无惧怕之意。
    “还是先找个能避风的地方再说。”
    袁归瞬轻声自语了一句，轻轻策马前行。
    一路又昏头昏脑地走了不知多久，忽然，黄骠马前蹄轻扬，发出了一阵“津津”的嘶鸣。
    袁归瞬被黄骠马的异动所惊，登时精神一振，赶忙朝着前方望去。
    远处黑暗昏沉的夜幕下，隐约有几许灯火之光传来。
    “这是有人家了！”
    袁归瞬心中大喜，他虽然无所谓在寒夜之中熬上一晚，但到底出身富贵，若是能找到合适的地方住上，可不愿意去平白受那份苦楚。
    铃铃的铜铃声伴随着急促的马蹄声，在夜幕里再次响起。
    一路大约过了八九里的样子，袁归瞬渐渐看清了那灯火所在之处，是一座大宅，门宇颇为大气。
    袁归瞬翻身从黄骠马上落下，也不去拴马，径直走到了这处大宅门前叩门。
    出乎他意料的是，大门一叩即开。
    袁归瞬心中诧异，双眼又左右扫视了一下周围，却也没有后退离开，反而推门大步迈入。
    一入门，映入眼帘的便是亮堂堂的火光。
    这处大宅门廊和正堂前，多点有大红蜡烛，将四周照得透亮，隐约还有几分喜气。
    袁归瞬双目微凝，放慢了脚步走进宅院之内。
    他虽自小锦衣玉食，可这番出门，穿州过府，多见离奇鬼魅事，眼前这番场景，凭空怪异，不由让他心中微微打了个突。
    “这宅院颇有怪异，恐怕有些蹊跷，我还是先离去为好。”
    袁归瞬心生一丝怯意，在门前左右扫看了一眼，就准备撤出这处孤宅。
    正在这时，忽然一阵仿佛女子低声呜咽抽泣声音，若有若无地从正堂内传来。
    袁归瞬悚然一惊，左手按在腰间长剑之上，一颗心骤然提了起来，轻声喝道：“谁人在哭？”
    荒野，孤宅，夜半灯火。
    此刻又传来女子的哭声，着实让人心生诡异。
    似乎被袁归瞬的轻喝声所惊扰，那堂内的女子哭泣之声越发大了起来。
    袁归瞬左右顾盼了一眼，深吸了一口，陡然几步朝着大堂冲了进去。
    堂内。
    一个身穿霞帔嫁衣的女子，似乎听到脚步声，抽噎之声猛地一下顿住，继而发出惊呼。
    “我倒要看看你是人是鬼？”
    袁归瞬一声轻喝，突然将腰间的长剑横在胸口，几步上前，一把将那女子头上的红盖头掀了下来。
    红盖头下露出的是一张泪眼婆娑的俏脸，似被袁归瞬的这番动作所惊吓到，女子双眸之中满是惊恐，纤细的身子似乎都微微颤抖了起来。
    袁归瞬上下打量了一眼这个女子，神色稍定，语气稍稍轻柔了几分，问道：“你这女子为何一人在此哭泣？”
    那被掀开盖头的女子早已花容失色，听到袁归瞬的话，好半晌才回过神，看清了站在她面前的是一个仪态不俗的贵公子，这才止住了惊骇，顿了顿，低声嗫嚅道：“公子恕罪，妾身一人在此哭泣，实是心中惧怕，难以自禁。”
    袁归瞬眉头微挑，他是惜花之人，今日道左遇见个道人带着个小娘子，都不由出声问询，眼见这女子独自在这孤宅中，虽有些怪异，可他双目能辨鬼魅，已然看出对方是人。
    他的目光在女子身上审视，又见到这女子左脚上有锁链锁住，无法离开，不由问道，“你为何被人锁在此处？”
    那女子期期艾艾道：“回公子话，小女子所在乡中，前年开始有一鬼魅，自称黑将军，时常侵扰害人。后这黑将军托梦乡人，每岁须奉祭女子为偶，方可保平安。乡人畏惧那黑将军惊扰，是以挑选美貌女子嫁之。小女子虽蒲柳之姿，无奈被乡人选中，今夜锁在此处，侍奉那黑将军。”
    说到后面，那女子眼里又落下泪来。
    “可恨也！”
    袁归瞬听完这番话，勃然大怒，猛地一脚踢翻了旁边摆放的一张供案，恨恨道，“大好女子，如何能去侍奉鬼魅妖邪！”
    他自小虽听长辈讲些鬼魅妖邪事，自家也有遇见过，但这般以貌美女子奉献给鬼魅淫邪，着实让他难以忍受。
    此番他私自外出游走，已多见了民生多艰，又有妖魔鬼魅侵扰，心里更是郁郁难平。
    “我大周男儿还未死绝呢，焉能以女子献祭妖鬼。”
    袁归瞬一手按着剑，又望向那女子问道，“那妖邪几时前来？”
    女子应道：“乡人告知，当是在四更天左右。”
    袁归瞬又估摸了一下时间，此时大约已经二更过半。
    看着那女子哭哭啼啼的模样，袁归瞬强忍怒意，冲那女子道：“你莫惊慌，我袁归瞬忝为大丈夫，必全力相救于你，若救你不得，我便杀了你，然后自刎陪你一命，终究不会让你枉死在那淫鬼手中。”
    说着，袁归瞬拔出长剑，一剑斩断了女子脚上的锁链。
    他自知这女子是被乡人选中来侍奉妖邪，打发对方离去也是无用，而且夜色已黑，一个弱女子，想要跑回家中也是不易，干脆让那女子进入后堂躲好。
    至于，单独将对方带走逃离，也是可以，只是他心中激愤，做不来那等事情，势必要斩杀了那鬼魅方才心甘。
    等将那女子在后堂安顿好后，袁归瞬又从正堂扯了一条凳子，大马金刀地坐在门前。