日头西斜。

    杭家集里里外外热闹非凡。

    铛铛铛的铜锣敲打声不绝于耳。

    来来往往的人声鼎沸，吵吵嚷嚷，仿佛年关赶集的喧嚣场景。

    周遭十几个村镇的人手汇聚在集市外开阔的平地上，鸡鸣犬吠，牲畜嘶鸣。

    一棵又一棵粗大的桃树被砍了下来，有木工精湛的老人带着五七个青壮，正忙着劈砍枝叶，将这些桃木制作成箭矢和长剑之类的武器。

    在一处稍远距离些的下风口处，则臭气熏天，令人作呕，有三五个汉子口鼻蒙着厚厚的毛巾，正在熬着金汁。

    一些刀枪铁叉之类的武器，成列在一旁，不时有人将这些武器放入金汁之中浸泡。

    在其不远处，又有人以木头、藤蔓或者篾片制作木盾、藤甲竹甲之类，如有朝廷的官员经过，看到此时场景，非吓得心惊胆寒不可。

    这些藤甲竹甲虽不比银鳞甲之类的坚固，但一个人穿上之后，普通的刀剑想要破防也不容易，而且这些藤甲竹甲轻便耐用，跌倒摔打之类的亦能有效的防护自身。

    大周民间不禁铜铁刀枪之类的武器，但强弩、甲胄素来不许私藏，不过到了这个时候，也管不了这些顾忌了。

    一处空地上，此时几十个赤膊的汉子拿着绳索棍棒等器具，正围着一头被人牵出来的黑驴。

    “这……这真要杀了啊？”一个老汉摸着黑驴的肩背，眼里隐有泪花泛起。

    人群里一个颇为壮实的汉子走了出来，一幅屠夫打扮，听到老汉的话，不由叹了口气：“张老哥，左近十几个村镇，就只有你家养了黑驴。”

    “我……我只是舍不得。”张老汉用手背擦拭了一下眼睛，又伸手拍了拍驴背，“这牲口养到这么大，可不容易，我这犁田拉货都得靠着它。”

    “张老哥，这不没法子的事情，你这黑驴是好，可杭家也出了银钱与你，再不愿意你换头其他毛色的迁回去也成。”那屠夫打扮的汉子又说道。

    “不是这个道理，我老汉虽没什么钱财，可一头牲口……舍，舍便舍了罢。”张老汉摇摇头，默默站了一会，狠狠一转身，朝着人群里走去，“陈屠户，你动手便是。”

    看着张老汉矮瘦的身影离去，人群里有叹息声响起。

    “这老汉是个通情理的，听说他前些时日有个孩儿，就是遇了鬼魅阴邪，生了大病，后来救治不回来了。”

    “可不是，不止这张老汉，那李家大哥的一个侄儿，好像也是迷在了山里，至今都找不回来。若说虎豹豺狼，总能找回些痕迹，可遇着鬼魅妖邪，那是一块骨头都不知去了哪里。”

    “莫说这些了，李屠户，不要耽搁了，黑驴血小心些，可别浪费了。还有驴蹄子，这东西据说也能辟邪。”

    ……

    犬吠声一阵接一阵的响起。

    “爹爹，求你了，别杀二黑！”

    骤然一声凄厉的小孩哭嚎响起。

    人群当中，三四个拿着棍棒的汉子正围着一条系在木桩上的黑狗。

    黑狗蜷缩在地，呜呜低鸣，一个八九岁的孩童趴在黑狗身上，哭得稀里哗啦的。

    “乖儿，快让开。”

    其中一个拿着长棍的汉子双目泛着红光，看着那孩童道，“非是爹爹心狠，也不是被谁逼迫，只是……只是若不杀这狗，哪里来的黑狗血，往后又怎么护你平安？”

    旁边围着的众人一时都心有戚戚，有一年长些拿着木棍的汉子见状，走到场中，一把将孩童拽了起来，抱在怀中。

    小孩在那年长汉子手里，挣扎不断，放声大哭，“爹爹不要杀二黑，爹爹不要杀二黑……”

    趴伏在地上的黑狗骤然竖起汗毛，呲牙裂嘴，似要撕咬，拿着棍棒的汉子则高举起木棍，就要朝着黑狗打去。

    “等等！”

    庞元生骤然从人群中挤了出来，大声喊道：“取黑狗血不需杀狗。”

    那汉子愣了愣，认出了庞元生，问道：“真的？”

    庞元生郑重点点头，朝着周遭的众人拱了拱手，“狗，是至阳之畜，所用之黑狗血，能破法辟邪，但不用屠宰，只需从割后腿取一些便可。”

    “太好了。”

    人群里不少人听得此言，一时皆是松了口气。

    旁边那哭喊着的孩童已经挣脱了出来，泪眼婆娑，一把抱住了黑狗。

    ……

    “是庞某小觑了百姓。”

    人群外，庞元生看着里面哭喊声小了下去，反而不断又安慰声响起，无声叹了口气。

    裴楚站在庞元生身边，目光则看着另一边那张老汉没入人群的萧索背影，愣愣站了良久，有莫名情绪，溢满胸膛。

    这不是他那一世里听过的什么“我真有一头牛”的笑谈，在这方世界，一头大牲畜于杭家那样的大户，或许不算什么，可对于升斗小民而言，当真是家中最重要的财货，能抵几个壮劳力，一声“舍便舍了”，实让人生敬意。

    时间已经到了第三天，这几天夜里裴楚和庞元生两人跟随着枣红马，在周遭的村镇有不断转悠。

    其间有遇上了一些游魂精怪，二人随手除去，只是不知是那峄山府君并未收到古詹花被毁的消息，还是开府娶亲在即无暇理会，反而没有被那峄山府君找到头上。

    “裴兄弟，庞总旗，二位一夜辛苦。”一个声音从不远处传了过来。

    狄五斗身穿一袭单衣，肩上扛着一根两丈长合抱粗的巨木，腋下还夹着一根稍细一些的木头，神情自若地走到裴楚和庞元生两人面前。

    “好气力。”庞元生看着狄五斗举重若轻的模样，赞了一声。

    “不敢当总旗夸赞。”

    狄五斗笑了笑，两根巨木在身，似乎浑如无物，随意地扔在一边，继续说道，“总旗所言的合击之法，我已经带人演练了几回。”

    “噢？”

    庞元生略有讶然地看了狄五斗一眼，狄五斗在他看来，天生神力，确实有猛将之姿，不过能够这么快让一帮乡民学会合击之法，还是让他有些意外。

    乡民青壮的演练并不在这里，而是在杭家的一处宅院，主要人手是杭家的家丁和一些此前杭户收拢的山贼。

    庞元生除了第一日去教导了合击之法后，之后并没有再去看过，于他而言，其实常人见到妖魔能不吓退就已经不错了。

    狄五斗却将目光看向一旁的裴楚，笑道：“这还多亏了裴兄弟教我排队列和以挽裤脚分清左右。”

    “不想裴兄弟还懂得战阵之法。”庞元生闻言目光转向裴楚，眼神越发惊奇。

    “我哪懂什么战阵，不过是教排队和分清左右。”

    裴楚摇头失笑，庞元生的禁妖司合击之法，还是颇为复杂，强调三五人小队的配合，然后各个小队又结成大队，互为犄角。

    这是战阵之法，禁妖司最初就是从军中选拔组建，后以甲马符箭环首直刀镇压天下妖邪，用的就是军阵手段。

    以杭家集周围的乡人青壮想要短时间学会并不现实，不过懂得前后排队分得清左右，至少还是能有一点配合。

    这里面裴楚只是和狄五斗简单说了，具体还是狄五斗颇有指挥带兵的才能，两三天时间能出点效果，算是不错了。

    裴楚抬头看了看天色，虽夏夜昼长，此刻也快要日落西山。

    从怀中掏出了几张符箓，递给了狄五斗和庞元生两人道：“庞总旗，五斗兄弟，我这有几张符箓，二位请收下。”

    两人从裴楚手里结果符箓，一时都是颇为惊异。

    简单地询问了裴楚如何使用之后，也没有探寻，这是道术仙法，两人自知忌讳。

    裴楚看两人拿到符箓，心中也是希望能够增添几分助力。

    这几张符箓都是裴楚这几日画的，其中给庞元生的是“避箭符式”和“避火符”，两人要杀入妖魔巢穴，少不得需要这个。而给狄五斗的则是“丹符式”，有了“丹符式”的轻身之能，狄五斗的战斗力当能再上一个台阶。

    他最近并无太多时间画符，更不用说修炼《三洞正法》，只是颇为奇特的是，也不知是“九牛神力”的道术改善了体质，还是道法修行随心，反而进境不错，已经开始练第二处脚下的涌泉穴。

    这一夜要杀上妖魔巢穴，裴楚也是尽可能的多做了准备。

    “多谢裴兄弟，裴兄弟有神符送于我，我亦有东西借给二位。”

    庞元生将裴楚给的符箓收好，忽然吹了一声响亮的口哨。

    很快，枣红马的身影从远处出现，神骏飞扬的姿态另杭家集周围的乡人都忍不住惊叹出声。

    庞元生从枣红马上解下了两把环首直刀，一把交给裴楚一把递与狄五斗，“刀有龙虎气，原为我两位下属所用，是禁妖司登记造册之物，我不能赠予二位，只能借用。”

    裴楚接过刀，轻轻拔出半截刀身，耳畔隐约能听到龙吟虎啸之声。

    刀中有龙虎气，鬼魅妖邪辟易。

    裴楚握着环首直刀能够感觉到，这龙虎气是蕴藏于刀中，并不影响他的道术和符箓奇效。

    破法伤敌，只会在刀身及体时发挥作用。

    这也是禁妖司以环首直刀配甲马之术的原因所在。

    狄五斗将环首直刀挂在腰间，看着裴楚和庞元生两人，笑道：“我没什么东西可送二位，只有请二位饱餐一顿。”

    “足以。”裴楚和庞元生两人一齐大笑。

    铛铛铛的铜锣声响起。

    西边，日头渐渐垂落山腰，只有火烧云染透半天。

    夜色将临。