酒肆大门打开。

    门外马声嘶鸣，站了七八人。

    狄五斗当先大步走进了酒肆，又有两人跟在他后面走了进来。

    其中一个是杭家家生子杭小辛，还有个是脸色发白缩着脖子的汉子，正左顾右盼，似颇为紧张。

    一进门，不等狄五斗和裴楚几人寒暄，后面的杭小辛已经自来熟地叫了起来：“周五哥，你这店外有不少虫蚁啊。”

    “有这事？”

    周五微感讶异，走到店门前左右扫了一眼，这才发现，店门外的地上有不少蜚蠊蝇蚁之类的虫子。

    他是个玲珑的，回想昨日自家被那面牛香味吸引，立时明白过来，当即打个哈哈，指着门前贴着的一张符纸，笑道：“想来是裴兄弟的道符起了效果，我这店内虫蚁都不靠近了。”

    说着，拿起门边的笤帚清扫起来。

    杭小辛双眼发亮，笑嘻嘻地走到裴楚面前，拱手作揖道：“道长真仙术也，不知能否也赐小人几张道符，免受这夏日蝇虫之苦。”

    “小辛哥——”

    裴楚还没来得及开口，一旁的狄五斗已伸手将杭小辛衣服拽住，扯到了后边，“小辛哥，不可胡言乱语。”

    说着，又朝裴楚拱了拱手，“裴兄弟见谅，小辛只是一时兴起，无需理会。”

    “不妨事。”裴楚摆了摆手，看着面前的狄五斗，心中亦是有些惊讶。

    此时的狄五斗已经再看不出初见时纸片人似的模样，面颊有肉，体型明显壮实许多，腰背挺得笔直，越发显得高大。

    一身皂色单衣，腰细青涤，虽不华贵，却裁剪得体。气质上，一洗之前的落魄，举手投足都有了几分气度。

    这等人物，本就是缺一个机会，一旦有了际遇，自是一日一个变化。

    裴楚又看向臊眉耷眼的杭小辛，笑道：“承蒙杭家家主前几日款待，又借了不少书籍与我，回头送小辛哥几张带回去便是。”

    杭小辛眉毛一展，登时大喜过望，再次上前行礼，“多谢道长，嘻嘻，道长要再想看什么书籍，只管与小人说，我去为道长取来。”

    “五斗兄弟，你们这一大早过来所谓何事？”

    几人说话间，周五已从店门前转了进来，看了看狄五斗和杭小辛，又瞅了一眼那位缩着脖子的汉子，问道，“这位兄弟是怎么了？”

    “正是有事要与裴兄弟和五哥细说。”

    狄五斗面色凝重了几分，指着身后的那个汉子道，“这位兄弟名唤李通，亦是在牛头山见过那牛妖的，这几日正在四里八乡打探那牛头山二当家的行迹，不想他昨夜遭了怪事。”

    裴楚轻轻颔首，这事他是知道的，那牛头山的二当家他估摸着很有可能是个妖魔，形貌是个斜眼尖嘴的枯瘦男子，这些时日有让杭家帮忙留心查探一二。

    除恶务尽，裴楚还留在杭家集的一个原因也是这个。

    狄五斗又朝那缩着脖子，面色有些发白的汉子招了招手，“李通兄弟，还是请你与裴兄弟说个明白。”

    那汉子眼神中似乎还带着几分惊惧，上前来朝裴楚和周五行了一礼，这才说道：“小人得了杭家的吩咐，这几日都在各个村镇走动，问些关于生人的消息，昨夜正要去峄南村投奔远房兄弟歇脚……”

    说到这里，这个名为李通的汉子脸上骤然浮起了惊惧之色，说话带起了几分颤音，“可……可村中空荡荡，小人没找到兄弟，也没见到一个村人，那家家户户门都开着，小人想……想起之前那牛妖，心中害怕，不敢停留，急忙跑回来报信。”

    裴楚眉头微皱，李通的话并不算太有说服力，毕竟只是村里没人。

    不过，裴楚这一世就是乡村出身，知道一个村子再是农忙或者其他时节，都不可能空空荡荡没有一个人，特别是这种连家门都不关的情况。

    事情透着蹊跷，他也没继续有追问李通为何不再了解个清楚就报信回来，以常人的胆识，见过了牛头山的牛妖，还能做到这一步，已是殊为不易。

    又听李通跟着说道：“对，对了，小人还见着一个人骑马路过，天太黑，没能看清样貌。”

    “嗯？”

    裴楚眉头皱得更深，沉吟了一下，才抬头看向狄五斗道：“那五斗兄弟你们这是要去那峄南村查探？”

    “正是。”狄五斗点点头，牛头山虽然灭了，可直到还有个二当家或是妖魔，不论如何都让有些寝食难安。

    一旁的杭小辛也插话道：“官府自之前剿过几次匪后，这两年越发不管事，家主说报官无用，还得是我们自己警醒一些。”

    “既然这样，我与你等一同去那峄南村。”裴楚没有犹豫，狄五斗等人找他自然是希望同行。

    “道长可要骑马，外面便有。”杭小辛看裴楚答应，赶忙跟着说道。

    “我有……”裴楚想起养着后院的大黑马，刚要说自家有马，话到嘴边，忽然又笑着摇了摇头，他现在骤然获得神力，还控制不精细，对于骑马还是算了。

    想到这里，又冲众人说了声，“诸位且等我片刻。”

    裴楚回了后院，正要回房间取两道之前画好的“丹符式”，恰好见到了陈素正蹑手蹑脚想要收拾昨日作法留下的几案贡品。每一次动作都放得特别轻，生恐一不小心就把碗碟桌椅弄坏了。

    裴楚有些好笑，忽然想到了杭九娘，顿时开口道：“素素，我有事要外出一趟，要不我带你去寻杭家九娘子，让她教你控制力道如何？”

    “好啊好啊，我喜欢九娘。”

    陈素欣喜应道，她之前在酒肆就听了不少关于杭九娘的事迹，又同裴楚去杭家赴过一次宴席，见过杭九娘一次，几乎一照面陈素就被杭九娘深深吸引。

    这等时代，如杭九娘这样的女中豪杰着实凤毛棱角，被杭家集众多闺女媳妇引为偶像。

    裴楚回到房中，小心翼翼地从包袱里取了两张“丹符式”的符箓，想了想干脆将包袱带着，又取了双几日前市井买的新鞋塞进包袱里。

    这才带着陈素出了后院，到了酒肆大厅，又与狄五斗和杭小辛几人说了让陈素去找杭九娘一事。

    两人都是乐呵呵的应下了，特别是狄五斗，尤为显得高兴。

    他与杭九娘的婚事已经算是定下来了，大概在过上一段时间就会成婚，之所以还拖着，也是牛头山一事未曾完全了结，有个可能是妖魔从旁窥视着，总叫人无法安心。

    但也因为如此，杭九娘近来稍稍避嫌，不好再和狄五斗搅在一起。

    众人先回了杭家，裴楚将陈素托付于杭九娘，而后一行七八人，便浩浩荡荡地朝着峄南村赶去。

    远处山坳上，旭日东升，漫天红光，染遍山河。