莫执念不经意地看了吴争一眼，见吴争没有反应，莫执念笑道：“二位，莫某确实是江南商会的会长，可二位想必也知道，江南商会只是一个松散的联盟，并无上下级的关系，所有人无非是商会的大小股东罢了。莫某虽忝居会长之职，可对各商号具体的经营，从不过问。”
    这就是交谈的水平，将这档子事推得一干二净，愣是让人反驳不出话来。
    江南商会是一个集团，将江南大多数富商集中起来，但商会并不对所辖商人的商号，有具体的经营权，这是事实。
    范永斗扫了吴争一眼，笑道：“莫大人，你我都是多年经商之人……也都是明白人。这话说透了就伤了和气，如果不是看在王爷和莫大人的份上，我等要压制这些商号，并非多大的难事，只是在商言商，我等不想与王爷和莫大人交恶，还望王爷和莫大人明察。”
    莫执念见吴争依旧没有动静，呵呵一笑道：“莫某当然知道，二位是清廷皇商，在江北有清廷撑腰，自然做起事来，可以得心应手。可二位莫要忘记了，江南商会的商号，也不是谁想动就动得了的。不信，二位尽可一试。”
    这话绵中带刺，让范永斗、王登库脸色一变，他们真要敢动手，又何必来此一趟？
    清廷还没有纵容他们到，能为他们与江南开战的地步。
    当然，他们也知道，开战是迟早的事，但终究还没到那时间嘛。
    可就在这一段时间里，真让江南商会这么搞下去，他们的损失就大了。
    八大皇商底下，分布各地几千间店铺，近十万的雇工，人要养，货要进，可货进了卖不出去，这事就麻烦了。
    所以，他们真要动手，也只能打价格战，也就是说，八大皇商联合起来，与江南商会拼消耗。
    可这样一来，对他们这些一个子恨不能扳成三瓣花的守财奴而言，比割肉还痛。
    范永斗与王登库眼神一碰，范永斗起身，向吴争长揖道：“王爷，我等都是商人，常言道民不与官斗，又有道是和气生财……这样，请王爷抬抬手，有什么条件，尽可谈。”
    这下莫执念搭不上话了，他只能看向吴争，这事得吴争作主。
    可吴争一直眯着点，象是睡着了。
    时间一点点过去，范永斗弯下的身子在发抖，快撑不住了。
    王登库只好起身道：“王爷，请发个话，也好让我等明白。”
    吴争打了一长长的哈欠，终于睁开眼，“经商嘛，本王不懂。不过本王倒是觉得，这经营各有各的门道，只要不偷不抢，按时交税，他们爱干嘛干嘛。江南商会有钱没地花，就由着他们折腾去，把钱折腾没了，自然就消停了。”
    这话让范永斗、王登库实在是哭笑不得。
    他们只好求助地目光投向莫执念。
    莫执念心里也纳闷，吴争到底是什么意思，可他是知道吴争最基本意图的，于是提醒道：“二位可能不知，江南商会并非要与二位争抢客源，只是这事吧……也是有起因的。”
    范永斗、王登库一愣。
    范永斗急问道：“可是我等无意中得罪了王爷和莫大人？”
    莫执念道：“得罪谈不上，不过北面对一些江南所需的原料借给得不甚及时，且有坐地起价的情况，这很让王爷不快。”
    “还请莫大人明言，是何种货物？”
    “煤炭、铜、铁等矿石。”
    范永斗、王登库相视一眼，长长吁了口气。
    “王爷、莫大人，这事铁定是误会，朝廷也没有下过禁止向南方贩运煤炭、矿石，故我等从也没有暗中阻止过……至于说坐地起价，很有可能是有些奸商见江南此类货物所需增加，、有利可图，方才动了歪心思。”
    莫执念道：“这么说来……是个误会？”
    “误会！误会！一定是误会！”范永斗、王登库忙不迭地连声应道。
    莫执念看向吴争，范永斗、王登库也跟着看向吴争。
    吴争微微点头道：“是误会就好。你们都是为了赚点银子，不容易啊。”
    “是，是，不容易。”
    “这往后的煤炭、矿石……？”
    “我等回去一定严查，绝不让类似事件再次发生。”
    “唔……可江南所需煤炭、矿石日益增长……。”
    “王爷放心，这是好事，双方都得利，我等可以增加向南运输的船队……以后江南需要多少，我等运多少，而且绝不坐地起价。”
    “唔……可若是南北突然交恶，清廷下旨禁止此类物资南运呢？”吴争淡淡地说道。
    范永斗、王登库一愕，脸色有些变化起来。
    吴争突然挥挥手道：“既然二位还没想好……莫老，替本王送客。”
    莫执念应道，“是。”
    转身对范永斗、王登库道：“二位请。”
    范永斗急了，连声道：“王爷且容我等想想……且容我等想想。”
    这时二人再无丝毫之前倨傲的意思，很多事不言明也就罢了，至少不会坏到哪去。
    可一旦说穿，除非谈成，不然，那就是撕碎脸了。
    就算他们是皇商，可那只是江北，在江南，眼前这年轻人说了算。
    做生意，特别是象范永斗这种已经将摊子铺得无限大的商人而言，不赚钱就是死路，因为他有太多人的要养活，有太多的银子需要孝敬，每年、甚至是每月。就更不用谈亏钱了。
    吴争再次眯上眼，“莫老，掐半柱香。”
    “是。”
    范永斗、王登库双双拱手，后退数步，低声交头接耳起来。
    莫执念引燃半截香插上，突然开口道：“二位，这事还用得着想吗？庆泰朝八府之地，清廷都无法奈何，更何况如今义兴朝十三府之地？在商言商，与人方便，等于与己方便，这要是万一……呵呵，二位继续商量，时间不多了。”
    这句话，让范永斗、王登库二人商量速度加快。
    没多久，范永斗上前拱手道：“王爷的意思，我等明白。可这事关乎到我等身家性命……倒不是不能答应王爷，只是……还须王爷应允我等一事。”