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    朱以海的表现，同样让陈子龙和一众大臣们心底失望。
    虽然朱以海在之前也算有一抹亮丽的表现，可这，对于一个帝皇，特别是靖难的帝皇而言，是远远不够的。
    再忠义之士，面对一个扶不起的阿斗，终究没有几个愿意做累死在五丈原的孔明。
    朱以海却混然不自知，他问出了陈子龙两次问出的相同问题：“钱大人，他……真就这么算了吗？”
    钱肃乐摇摇头道：“臣多不想他就这么算了，可他偏偏就这么算了。”
    朱以海大嚷道：“钱大人，孤今日算是彻底整明白了，好死不如赖活着，孤现在深具自知之明，这位置上烫得狠……孤想好了，今日之后，安生做个王爷，别的乱七八糟的事，别来招惹孤。”
    说完，甩袖径自出宫去了。
    钱肃乐愣了殿中，久久地站立着，许久之后，两道浊泪“唰”地滚落。
    他突然嘶声大吼道：“我大明养士三百年，竟无一人是忠臣乎？”
    ……。
    “少爷，真就这么算了吗？”
    宋安的问题，与陈子龙、朱以海如出一辙。
    他蹩了一路，实在是蹩不住了。
    在他看来，有恩报恩，有仇报仇，天经地义。
    吴争没有理会宋安，他也在自己心里这么问着自己，“就这么算了吗？”
    ……。
    吴争在淮河以北，迎面碰上率千余人，前来迎接的王一林。
    “靖海候，下官奉兴国公之命，特地率军前来迎候靖海候。”
    “一林老哥太客气了，你们兄弟相称时久，何必这般拘禁……兴国公时下可好？”
    “哎……家叔抱微恙，本欲亲自来迎接靖海候的，可奈何强行起身，头眩目晕，无法站立，只能令我代为迎接，还望吴争老弟不要见怪才好。”
    “这话说的，就凭我与兴国公的私交，何必这般客气，况且，我只是个候爵，兴国公可是公爵，让他亲自来迎，于公于私那都不妥，这岂不折我的寿吗？”
    “哈哈……哈哈，吴争老弟果然是爽快人。对了，家叔让我转告，他身体抱恙，一切军政大事，你皆可一言而决。叔父还说，你的决定就是他的决定。”
    吴争心中一震，他虽能猜出王之仁这时装病的目的，但这番话，已经展露出了他的心迹。
    王之仁心中终究在忌惮自己。
    冲这一点，吴争立即改变行程，决定先去王之仁军营，与王之仁谈谈。
    临行之前，吴争令宋安率一支偏师前往正阳门。
    要做的很简单，吴争是这么对宋安说的，“告诉他们，我到了。”
    我到了。
    吴争到了。
    被夏完淳拦下，正破口叫骂、鼓噪骚动的群臣安静了，吴争到了，那么一切落定了，结局已经画上句号，再浪费唾沫何益？
    钱家叔侄、夏完淳也心安了，吴争到了，这么棘手之事，你去处置吧？
    东边降军也停止了噪动，吴争到了，钱袋子来了，谁当皇帝与我们何干，只要你吴争承诺的粮饷到手，你说什么，咱们遵行便是，没得还混个里外不是人？
    东府城鲁之域也心定了，他已经焦头烂额，不堪重负，这事不同于战场之上，这班官员打，打不得，骂，骂不过，实在让他心力交瘁，吴争来了，自己总算能交差了。
    吴争到了，这四个字的效应，让鼓噪了一天的正阳门安静了下来。
    无论是哪方，都在静静地等待最后的结果。
    ……。
    兴国公军营帅帐。
    吴争微笑着向半倚在榻上，头扎一条白布，还“嗯嗯”低吟的王之仁拱手一礼道：“见过兴国公，听闻兴国公抱恙，吴争特地前来探望。”
    “嗯……嗯……是靖海候啊，不必拘礼，坐吧。”王之仁眯着眼，一副痛苦得不堪言的样子，“哎……多年征战，落下的病根，关键时候，就发作了……你瞧瞧……瞧瞧，看来是老了，哎！”
    吴争也不客气，从王一林手里接过椅子，大马金刀地坐了下来，然后用眼神示意王一林退下。
    王一林对吴争很放心，看了一眼王之仁后，见王之仁不反对，便向吴争打了个招呼退出帐去，守在了门口。
    “兴国公这病，来得真是时候。”吴争带着一丝讥讽，微笑道。
    王之仁有些愕然，官场之中，装病那是一种习惯，双方心中都知道，可没人象吴争这般当面直接点穿的，这叫人怎么接话？
    真是愁死王之仁了！
    吴争却混然不自知，继续道：“其实吧，我在嘉定，祭奠我叔时，也想装病来着。装病多好，家中，不问世事，任由那些个闲着没事可干、精力旺盛之辈折腾就是，反正这天下不姓吴，让鞑子占了就是，关我吴争屁事！”
    王之仁这下不愕了，他张口了嘴巴震惊了。
    吴争没看王之仁眼睛，将目光投向王之仁侧倚的身子后方，“兴国公是心大，两耳不闻窗外事，能泰山崩而不动色，可吴争却是劳碌命，心中虽然也这般想着，可心中总是不落忍啊。多好的河山啊，真这么便宜了鞑子？万万明人转眼成了清人？要不，兴国公自打嘴巴，厚着面皮，再降一回清？”
    王之仁这下颜面抗不住了，他一把扯下头上包成一圈的白布，从榻上蹦起来，指着吴争骂道：“你小子坐着说话也不嫌腰痛，你道我愿意啊？大明文抑武由来以久，文臣见武人，见官大一级，要不是国难当头，本公早在绍兴府，就被这班子文人生吃活剥了。本公不表态、不掺和，那也是等你小子的消息，谁能料到你小子不仅不紧赶慢赶前来，反而去嘉定转了一圈，生生耽搁了半天的功夫。本公哪知道你心中作何打算？”
    王之仁气呼呼地将手中白布条往地下一扔，此时他病也不想装了，就打算当面锣对面鼓地与吴争论公道了。
    吴争哈哈大笑起来，指着王之仁道：“瞧瞧……瞧瞧，堂堂兴国公，遇此大乱，没想着出来镇抚，还装病还装出理了。”