吴争没好气地瞪了吴小妹一眼，“我看不出来爹生气啊，你串通周思敏偷偷溜回吴庄的事，我还没和算帐呢。”

    “哟……好大的官威啊，要不，你将你爹和你妹一起法办了吧？”吴老爹嗤声道。

    吴争是苦不堪言，欲辩无词。

    好在吴小妹善解人意，低声道：“哥也是的，始宁街一战之后，连声招呼都不打，就去了绍兴府，而后又在三界两次恶战，你不知道咱爹和我有多担心啊？要不是爹拦着，我早去三界找你了。”

    吴争这才明白过来，“爹啊，孩儿当日是被监国殿下急召去的，不是没有想着爹和小妹。孩儿是想，只有将鞑子挡在三界，爹和小妹才能在吴庄安然无恙。”

    吴老爹气哼哼地道：“你娘走得早，我辛辛苦苦将你们两拉扯大了，你倒好，刚中了秀才就离家出走投了军，如今回来了，你要在始宁街杀鞑子，爹拦你了吗？打完了，你又屁股一拍，连声招呼都不打就走，如果你这次三界回不来呢？你心中还有你爹、你妹和吴庄吗？不孝的东西，小妹，请家法来。”

    吴小妹赶紧拦着，“爹，哥在三界拼死杀鞑子，好不容易回来，就饶了他这次吧。哥，你倒是认个错啊。”

    吴争忙认错道：“爹，是孩儿错了，我保证，从今往后，我啥都听爹的？”

    吴老爹闻听，冷哼道：“真的？”

    “真的！”

    “说话算数？”

    “算数！”应出这一声，吴争突然心中一凛，不对，爹的脾气转变太快了，这不象是他啊，事有反常必为妖，可话以出口，收不回来了。

    果然，吴老爹打着哈哈道：“好，爹信你这次，起来吧，明日去趟陈家，礼爹都给你备好了。”

    陈家？礼？

    “啥礼？”

    吴老爹眼珠子一瞪道：“还能是啥礼？彩礼！”

    吴争“噌”地站起身来，急道：“爹，你老糊涂了，陈家这么对吴家，孩儿之前又上门这么闹过，两家还能结亲吗？”

    吴老爹一听也恼了，“逆子，刚说过啥事都听我的，这就又反悔了？小妹，去请家法！”

    吴争苦笑，“爹啊，能不闹吗？你这为得是什么啊？”

    吴老爹指着吴争的鼻子，唾沫横飞地骂道：“为啥？你还好意思问为啥？你爹也已经一大把年纪了，养了你这么个不孝的东西，好好的秀才非要投军，如今这世道，投了军那就是将头拴在了裤腰带上，说没就没了，你要死了，吴家就绝后了。你不得给吴家留个种啊？”

    吴争脑子突然抽了，直不愣的来了一句，“那你老就再续一房呗。”

    这话让吴小妹噗嗤一声，忍俊不禁。

    吴老爹被吴争这么一怼，老脸一红，左顾右看地找起棍子来。

    吴争一看不对劲，连忙上前拽着爹的臂旁，死也不撒手。

    “爹，孩儿错了，真错了。孩儿的意思是，不反对成亲，可也不是非得找陈家女子吧，爹难道就不觉得尴尬吗？”

    吴老爹见吴争口气软了，也就气顺了些，“啥尴尬的？你与陈家姑娘打小就定了亲，如今你过完年也十八了，是时候成亲了。再说了，你不娶陈家姑娘，一时上哪去找个合适的姑娘？”

    吴争蹩眉道：“爹，好歹孩儿也是四品朝廷命官，找个姑娘还不简单？”

    “呸。”吴老爹空唾了一口，“官怎么了？如今这世道，官还不如百姓呢。”

    吴争无语。

    这时吴小妹上前道：“爹，其实哥说得也对。陈家人品确实不咋滴。”

    吴老爹对吴小妹确实不错，听吴小妹一说，语气就变得和颜悦色了，“小妹啊，你也是见过陈家姑娘的，他爹是他爹，她是她。”

    吴争轻声怼了一句，“她爹那样，你能保证生出来的女儿不那样？”

    吴老爹眼一瞪又待发作，吴小妹赶紧道：“爹，其实还有比陈家姑娘更合适的。”

    吴老爹奇怪地问道：“谁？”

    吴争也转过头去，看着吴小妹。

    吴小妹笑道：“远在天边，近在眼前啊。庄中周思敏周姑娘啊。”

    吴老爹一听蹩眉微微摇头道：“周姑娘家世倒是不错，可人……太闹腾了些。”

    吴争也急道：“小妹，一个女孩子家，少乱点鸳鸯谱。”

    吴小妹撇嘴道：“行，我不管了总行了吧？哥那就明日带着彩礼去陈家吧。”

    吴争刚要回怼，可吴老爹一眼瞪来，吴争一口就把话咽回去了。

    ……。

    当天夜里。

    吴争留宿在了吴庄。

    他坐在后院凉亭里，怔怔地望着湖水。

    其实吴争很明白，他爹虽然霸道了些，但也不是没有道理。

    成亲无非就是想传宗接代，自己是独子，总得为吴家留个后。

    既为了爹，也为了叔的遗愿。

    只是，吴争是真不想娶陈家姑娘。

    看着这九曲桥和湖水，吴争不禁想起了与朱媺娖在此争执的一幕。

    不禁莞尔。

    凭心而论，吴争并没有对朱媺娖动过什么歪心思。

    甚至在发现了朱媺娖是女儿身之后，在吴争心里，也没有什么异样。

    只是在张国维家，被钱肃乐点破之后，吴争才醒悟，原来事情还可以这么干。

    当时吴争确实有过娶朱媺娖，借她的身份，竖大旗扯虎皮的意思。

    但之后一想也不对，得到朱媺娖的帮助，就会失去张国维、钱肃乐，甚至张煌言的信任。

    这种买卖实在不划算，吴争不想在这两方中选择，而是想同时得到两方的支持和帮助。

    所以，吴争当着张国维、钱肃乐三人的面，发誓不尚公主。

    之后，吴争就绝了这个想法。

    从心而言，吴争对朱媺娖的欣赏和喜欢，更多地还是来自是当初的周思民。

    心里干净，嫉恶如仇，有君子之风，有侠之大气。

    如果让吴争选，吴争更愿意朱媺娖是男子，做兄弟。

    “马上要成亲了，吴大人为何如闺阁怨女一般，独自在此唉声叹气啊？”

    一个声音突然传来，还真吓了吴争一跳。

    好在吴争是过生死之人，自然不会相信这世上有女鬼。