沈致远听到吴争说话，慢慢睁开紧闭的眼睛。

    他抹了手嘴角的血，愣愣地看了吴争好一会，才道：“你是……吴争？”

    “是，我是吴争。”吴争心中轻叹，但回答地很坚定。

    “我没事，你快去看看你妹妹。”

    “你真没事？”

    “真没事。快去吧。”

    吴争把沈致远交给小安，直起身向老者和少女走去。

    “哥！”少女此时已经确定了，对面真是她哥，她跳着脚，用力地挥着手喊道。

    “唉，幺妹。”吴争试探地，大声地，应着。

    三年了，眼前的爹还是记忆中的那个爹，可妹妹却是与记忆中不符了。

    三年前吴争离家时才十四岁，妹妹吴小妹才十二岁，所谓女大十八变，认不出来，倒也不奇怪。

    “喊什么，跟爹回家。”老者却瞪了少女一眼，一把拽住少女的手，拖着少女转身离去，连看一眼吴争都欠奉。

    吴争走到一半，停下来，愣住了。

    “快追上去吧。”被小安扶着，上前来的沈致远，在吴争身后说道。

    “你真没事？”

    沈致远强笑道：“就是些皮肉伤，没大碍。快去，不然伯父就真怒了。”

    吴争点点头，“小安，你扶着致远去看郎中，二憨，带人随我回吴庄。”

    吴争跟随着他爹和他妹去了吴庄。

    这一路，吴小妹却是一直往后回头看吴争，可每一次回头，都会加快吴老爹的步伐。

    以至于吴争不得不放慢速度，生怕追得急了，爹和妹会跑岔了气。

    可到了吴庄门口，他爹没有进庄，而是折左而去。

    吴争有些疑惑，记忆中庄子左边是吴家祠堂。

    想到这，吴争不由得打了个冷颤。

    回头看向二憨，二憨脸色惨淡得绝不下于吴争。

    吴争抬手，拍拍二憨的肩膀道：“不怕。让老爷打几下，出出气就没事了。”

    二憨带着鼻音道：“要是小安子在就好了。”

    “为啥？”

    “多个人分担总是好的。”

    ……。

    祠堂不远，一会就到。

    吴家人丁不兴旺，所以祠堂不大。

    一间正堂供奉祖宗牌位，左右两间厢房，放置各种祭祀之物和家具器物。

    到了祠堂，吴争发觉不对劲了。

    祠堂嘛，初一、十五，逢年过节，祭祀之用。

    可吴争看到的是，如今祠堂的厢房竟是他爹和他妹住着。

    这让吴争心中疑惑，吴家败了？难道三年功夫，爹就将好好一个家整没了？

    可现在没有时间想这个，吴争一进祠堂，二话不说，就直挺挺跪下了。

    二憨没那资格，他只能跪在祠堂外。

    吴争心里很明白，不说吴家祖训，就说三年前离家出走之事，就得挨上几十竹笞。

    不过没什么大不了的，记忆中，吴争挨打，那是三天一小试，五天一大揍，习惯就好。

    能挨亲爹的揍，对吴争来说，都是幸福的。

    可吴老爹根本就不理会吴争，就这么闭着眼正襟危坐着，一字不吭。

    吴争没辙了，只能开口主动找打。

    “爹，孩儿回来了。”

    “爹，儿子知道错了。”

    “爹，你别生气。”

    “幺妹，替爹请家法去。”

    可吴小妹将竹笞小心翼翼递给吴老爷时，却被吴老爷一把丢出了祠堂外。

    不过，吴老爷总算是开口了。

    “我只有一女，没有儿子。你若无事，那就请便。”

    竹笞不过伤肉，可此话却伤心。

    吴争鼻子一酸，泣道：“爹，叔没了！”

    吴老爷闻听，整个人剧烈地一抖。

    吴小妹赶紧上前扶着，转头对吴争道：“哥说什么呢？叔怎会……怎么可能没？不是说……？”

    吴争没有理会吴小妹，而是泣道：“爹，叔真没了。嘉定府最后一战，叔他……以身殉国了。”

    吴老爷颤巍巍地起身，看着正堂那一块块，多达八层的牌位。

    许久之后，道：“我吴家没有此人。从他不遵祖训，离开吴家那一天起，他就不是吴家人。你……你也一样。”

    吴争没想到这老头会如此绝情，心中血气猛地上涌道：“我不知道什么祖训，就算真有这个祖训，就算当时祖宗定这祖训时是对的，可过了都快十代人了，这祖训也不合时宜了。”

    吴老爷大怒，回身喝道：“吴家没你这种忤逆之人，滚！”

    “我不滚，要打要骂，随爹就是。”吴争怼道，“叔是为国而死，爹可以不认我这儿子，但吴家必须认叔叔。”

    吴老爷顿着足道：“有我在一天，吴家还轮不到你做主。小妹，赶他出去。”

    吴争嘶声道：“爹，清军不日便会南下。吴家祖训，能比国仇重要吗？若人人都象爹这样，大明就真亡了。国破之后，就是家亡，覆巢之下焉有完卵？这道理，爹难道不知道吗？”

    “混帐！逆子！”吴老爷剧烈气喘，用力一拍香案，震得香烛纷纷掉落。

    或许是被吴争怼得，让他觉得失了父亲的尊严。

    吴老爷转过身来，奋力一脚踹向吴争的胸口。

    “噢”地一声闷哼，吴争额角冒出黄豆大的汗珠来。

    撕心裂肺的痛，让吴争整个人软倒，蜷缩起来。

    吓得吴小妹大喊，“二憨，快进来，哥哥怎么了？”

    二憨打了个激零，“噌”地起身，冲了进来。

    他瞪着吴老爷，终究不敢放肆，尽量和缓着语气道：“老爷，少爷刚在嘉定受了重伤，鞑子的箭矢贯穿了他的胸腹，好歹总算是保住了性命，难道你真想杀死少爷啊？”

    吴老爷双手颤抖，连嘴唇都颤抖起来。

    他弯下腰来，声音抖嗦道：“快，小妹，快去请郎中。”

    吴小妹应声被二憨拦下，“小姐，我跑得快，还是我去吧。”

    二憨刚出门口，小安等人带着队伍过来了。

    听到吴争有事，周思民脸色剧变，他大步往里冲，可冲到祠堂门口，他却站住了。

    “郑叔，快取参片让大哥含在口中。”

    身边郑叔向他一躬道：“公子莫急，奴这就去。”

    百年老参或许真是宝贝，痛晕过去的吴争，在塞进一片参之后，过了没多久，就慢慢呼吸平稳，苏醒了过来。