一路青砖红墙，穿过一道道宫门，一座座殿宇。长长的永巷仿佛没有尽头，宫女太监脚步轻悄，遇到宋静节一行，熟稔地蹲下行礼，默然无声。

    宋静节不敢张望，垂目无言。一路弯弯转转，走了三刻钟，忽听见一声脆笑：“婢子见过贞襄郡主。”

    宋静节举目，一个二十七八的宫女子带着几个小宫女立在一座宫殿门前，盈盈下拜。

    宋静节一路来看到的宫女都穿着墨绿色夹袄、绵绸裤子，这个宫女子却上穿一件玫瑰紫绣折枝立领出风毛长袄，下着一条缃色暗花长裙，头上插了两三支虫草金簪，既端妍庄重，又富贵华丽。

    宋静节心知此人身份不同平常宫女，因不认识，也不敢贸然说话。好在领路的太监紧跟着哈腰打起招呼：“见过拂冬姑姑，今儿竟是您亲自来迎郡主。”

    拂冬一笑，湖蓝□□眼儿耳坠一晃：“娘娘怕别人不妥帖，专点了我来候着，总算把郡主盼来了。既遇着我了，你回去吧。”

    太监向宋静节行了礼就原路退下了。

    拂冬这才微笑着牵了宋静节的手：“娘娘这几日成天念叨着您呢，令尊令堂忠义无双，为了救了我们四殿下，自身……”说着微微一顿，觑了眼宋静节。

    只是宋静节看起来十分腼腆怕羞的样子，一直低着头，并不能看到脸色，拂冬接着道：“娘娘说了，以后万安宫就是您的家，娘娘会把您当亲生女儿一样待。”

    宋静节这才明白自己这个贞襄郡主的由来，只是其中细节不详，不敢多说，只低低“嗯”一声。

    拂冬见她这个样子，也不再多言：“娘娘和四殿下一早就等着您呢，您随我进去吧。”

    宋静节一边跟着她走，一边抬头望，宫门上挂着鎏金匾额，上书“万安宫”三个大字，隽秀整齐。

    跨进门槛，绕过了一座吉祥如意石屏风，才能看到宫室。不见娇妍的红花青草，却立着一株叫不出名字的参天古木，纹理斑驳深刻，不知年岁几何。古木边上衬着几颗松柏，树梢上尚有未化的积雪，白雪青松，格外风骨傲人。

    正殿上挂着匾，题名“飞霜殿”，殿前守着的宫女连忙行了礼打帘子。

    进了殿，暖气扑面而来，只来得及扫了一眼，挂着美人图的大理石屏风前的长案上，摆着紫檀玉罄架，青花观音樽，就被拂冬牵着过了雕花拱门，掀起百子戏婴毡布帘，进了东暖阁。

    东暖阁里有着清新的瓜果香味，宋静节低着头，被拂冬带到中间站定，听她回话：“娘娘，贞襄郡主到了。”

    马上有小宫女放了蒲团在宋静节脚前，宋静节跪地顿首：“见过庄妃娘娘。”

    脸对着牡丹团花地毯，余光却看到左前方椅子上坐着一个男子，男子脚上石青色掐金朝靴被炭盆里的火光映的明灭不定。

    “好孩子，一路舟车劳顿，可累坏了吧，快起来，到我这里来坐。”温婉的声音在宋静节头上响起，带着适当的怜爱。

    拂冬赶紧搀起宋静节，将她引到庄妃坐着的软塌上。宋静节亦步亦趋，双手叠在裙上，欠着身子垂目坐下。

    一只白皙修长的手伸过来牵着她：“好孩子，抬头我看看。”

    宋静节缓缓抬起头，眼前的女子看起来像是刚到花信之年，保养得宜的脸颊细腻丰润，一丝细纹也无，鬓发鸦青，只斜插着一支大红软翅金凤钗，戴着挖云翡翠里嵌蓝宝黑狐皮昭君套，穿着半新不旧的家常蜜合色缂丝窄褃袄，外罩二色金貂鼠比肩褂，下着一条秋香色弹墨洋绉裙。

    庄妃靠在红呢软枕上，也打量了宋静节一遍，满脸的惊叹和笑意，冲着拂冬道：“你看看，好生俊俏的模样，满宫里的公主们我看都比不上她。”

    拂冬侧着身，不住笑着点头：“可不是，还有咱们宫里新进的小丫头们，以前觉得还算水灵，等郡主来了，越发比的她们像个棒槌了。”

    庄妃像是被逗乐了，直笑着说：“再没比你促狭的人，小心这话被她们听到了，一个个都找你去哭。”又伸手摸一摸宋静节的额角问：“你几岁了，叫什么名字？”

    宋静节微垂着头，轻声回：“小女腊月里过了十二岁的生辰，名叫宋静节。”

    庄妃念一遍：“静节。”微蹙了眉，低喃一句：“哪个静，哪个节？”

    宋静节接口：“清闲贞静，守节整齐的静节。”

    庄妃微愣，目光一凝，半直了身，“你读过书？”

    宋静节心中一慌，眼角撇到下头坐在楠木椅子上喝茶的人，捏着杯盖的手一顿。她暗叹糟糕，脸上却努力稳住了：“是，父亲读过书，只是一直没能考上。父亲闲暇时，也教我认几个字。这一句父亲常念给我听，我就记住了。”

    杯盖不过顿了那一下，随着宋静节的话，轻轻撇过茶沫，话音落了，端起茶碗，上好的大红袍，饮一口便气畅心舒。

    庄妃听了也点头：“你父母只有你一个，自然看得娇些。读书识字是好事，你要是喜欢，我给你找老师。”

    宋静节自然惶恐道谢。

    后面又细细问了一路来发生了何事，与何人同行，身子可还吃得消，宋静节更加小心谨慎，一一回了。

    说的久了，庄妃面上微露疲乏，拂冬赶紧道：“娘娘喜爱郡主，关切问询也不急在这一时。郡主连日奔波，想必累了，何不先让郡主歇两日，以后长长久久的住在咱们万安宫，娘娘还怕没时候问吗？”

    庄妃点头，笑着嗔怪：“我倒忘了这个，你既想着了，怎不早点提醒我。”又转头对下首坐着的云衍道：“你们是旧相识，她刚来难免不适，你带她去棠妆阁，有什么事多帮着她。”

    云衍长腿一伸，站起来应道：“是，儿子知道了。”

    庄妃又拉着宋静节的手，慈爱的拍一拍：“你去吧，有什么喜欢的不喜欢的，都只管说，让衍儿来告诉我，必得把这当做自个家才是。”

    宋静节屈膝：“是，多谢娘娘。”

    拂冬送他二人出了殿门，看着他们一前一后隔着两三步的距离走着，等他们走远了，才又回了暖阁。

    庄妃靠在枕头上闭目养神，拂冬坐在脚踏上，拿起丝绵软锤，给庄妃捶腿：“娘娘，这位郡主的规矩实在太好了。”

    庄妃没睁眼，换个姿势侧身靠着：“你也看出来了。”

    拂冬点头，想到庄妃看不到，又开口：“是，行不动裙，坐不离膝，这样好的规矩，倒像是宫里教出来的。喜怒不形，不骄不躁，很有大家贵女的风范。这样的品格，连秀才都没考取过的小乡绅可教不出来。”

    “嗯，”庄妃沉沉道：“就是豪门贵族里，也少有这么好的。不必说，贞襄必是东晋或西楚的贵女，衍儿隐瞒的可不少。”

    拂冬嘴唇动了动，到底没敢接话，室内静了半晌。

    等庄妃睁开眼时，开口就吩咐：“我们看得出来，别人难道看不出来？给贞襄报病吧，就说车马劳顿加之水土不服，路上就病了，让范文良来把脉开方子。传我的话，病好之前，除了我宫里的人，任何人都不能探望贞襄，让棠妆阁伺候的人机灵点，把好门户。”

    这边已传出来宋静节病了，不见外客。那厢云衍带着宋静节进了棠妆阁，棠妆阁是面阔三间、进深两间的屋子，玲珑小巧，却精美别致。

    宫女八名，太监两名，跪在宋静节面前。

    云衍指着他们，对宋静节说：“棠妆阁地方浅，人多了反而拥挤，这几个人还算能用，你先使着，有不顺手的以后换了就行。”又严厉道：“你们既然进了棠妆阁，以前的事就都忘了，以后只有郡主一个主子，万事以郡主安危为重，可记住了？”

    众人叩首：“是，奴婢们定忠心伺候郡主，请郡主赐名。”

    宋静节听着他方才说“以前的事就都忘了”，心中微怔。看着这些今后日夜相对，朝夕不离的人，轻吸一口气，伸出手，一个一个顺着指过去：“你叫念礼、你叫念仪，忆诗，忆书，记苏，记合，思瑞，思琼，”话音一顿，指着两个太监：“你们原叫什么名，就还叫什么名吧。”

    “奴才张文全，奴才王忠。”

    宋静节点头，把一直跟在身后的拨月拉到前面来：“这是我的贴身婢女拨月，你们以后好好相处罢。除了拨月，都先出去吧。”

    云衍见宋静节安排有度，由着她打发走了下人，带着她到处走走看看。

    靠东边那间有半面墙镶着琉璃，清亮明澈，做了书房，笔墨纸砚一应俱全。后头用镂空花罩隔开，立着四折檀木屏风架，里面设了炕榻。

    中间一间用大理石屏风隔开，挂着寒梅图，前面是会客的正堂，后头是小花厅。

    西边后面一间净室，前面是卧房。

    麻雀虽小，五脏俱全。宋静节慢慢走着，眼睛一一看过去，心里却不知落在何处。站在花厅里，指尖摸着博古架上的青釉莲叶罐，像是一团化不开的浓雾。

    后头云衍终于迟疑着开了口，：“朝中事务繁杂，宣旨的人去的晚了，你在虎牙寨有没有受委屈？”

    宋静节手一顿，缓缓转过身来，垂首拜下：“多谢殿下关心，小女一切都好。”